La tendencia a reducir o eliminar el consumo de alcohol se consolidó en los últimos años, impulsada por una mayor conciencia sobre sus efectos en la salud y la búsqueda de bienestar. En lugar de una copa de vino o un trago después de cenar, cada vez más consumidores optaron por alternativas que parecen inofensivas: aguas con gas, mocktails embotellados y kombucha.

Sin embargo, especialistas en gastroenterología citados por la revista Parade advierten que esas bebidas carbonatadas pueden provocar hinchazón, gases y acidez estomacal. El cuadro, además, se agrava cuando se las consume cerca de la hora de dormir.

Por qué las burbujas generan malestar

El mecanismo es sencillo. “Cuando bebes un agua con gas, literalmente estás tragando burbujas de aire. Una vez que el líquido llega al ambiente cálido del estómago, esas burbujas se expanden”, explicó el Dr. Ali Aamar, gastroenterólogo del Houston Methodist.

La pared estomacal debe estirarse para alojar ese volumen extra de aire, lo que genera la sensación de hinchazón. A partir de ahí, el gas solo tiene dos caminos: volver en forma de eructo o avanzar hacia los intestinos.

El Dr. Christopher McGowan, gastroenterólogo y especialista en obesidad de Everself, coincide en el diagnóstico y añade que, además del gas propio de la carbonatación, al beber —así como al comer—también se traga aire, sobre todo si se hace rápido. “Más gas adentro significa más gas que tiene que salir. Así de simple”, sintetizó.

El problema no se limita a la hinchazón. Según Aamar, cuando el estómago se llena de burbujas carbonatadas, la presión ascendente que se genera empuja la válvula que separa el esófago del estómago. Al ceder esa barrera, el ácido gástrico salpica hacia el esófago y aparece la sensación de ardor conocida como acidez o reflujo.

Este efecto se agrava por la noche. “Durante el día, la gravedad mantiene la comida, el gas y el ácido estomacal hacia abajo. Cuando uno se acuesta, pierde esa ventaja”, detalló el especialista del Houston Methodist. Por eso, beber una lata de agua con gas justo antes de ir a la cama multiplica las probabilidades de despertar con malestar.

La kombucha, una alternativa con riesgos ocultos

Entre las opciones sin alcohol que ganaron popularidad, la kombucha ocupa un lugar especial por su reputación de bebida amigable con la flora intestinal. Sin embargo, ambos médicos coinciden en que su perfil la convierte en una de las alternativas más propensas a generar molestias.

McGowan apuntó que la kombucha reúne tres características problemáticas: es carbonatada, ácida y fermentada. Aamar sumó un detalle adicional: contiene levadura y azúcar. “Si las bacterias intestinales ya están algo desequilibradas, los microbios fermentan esos azúcares rápidamente y generan una ola masiva de gas en los intestinos”, explicó.

A eso se añade un nivel de acidez que el gastroenterólogo comparó con el del vinagre. “Si la válvula del estómago ya está algo debilitada, verter esa acidez extra directamente sobre ella es una receta instantánea para la acidez”, advirtió.

La recomendación de McGowan es directa: si la kombucha no genera efectos adversos, no hay razón para dejarla. No obstante, no es necesario forzarse a tomarla solo por sus probióticos cuando existen muchas otras fuentes de esos microorganismos beneficiosos.

Cómo disfrutar del gas sin consecuencias

Ambos especialistas aclaran que nada de esto implica abandonar las bebidas con gas. La clave está en ajustar el modo y el momento del consumo. Sus consejos principales son cuatro:

1. Evitar la carbonatación cerca de la hora de dormir y preferir consumirla más temprano en el día o en la noche, para que la gravedad ayude a mantener el ácido en su lugar.
2. Reducir la cantidad. Una porción más pequeña introduce menos gas en el sistema digestivo.
3. Prescindir del sorbete. Beber directamente del vaso disminuye la cantidad de aire que se traga con cada sorbo.
4. Dejar que la bebida repose antes de tomarla. “Sírvela sobre hielo y dale un giro. Dejarla un minuto en el vaso permite que las burbujas más agresivas se escapen al aire en lugar de expandirse dentro de ti”, sugirió Aamar.

No todos sufren las mismas consecuencias

McGowan recordó que existe una enorme variabilidad individual. “Si te sientes bien bebiendo agua con gas, no hay razón médica para dejarla solo porque tiene carbonatación”, sostuvo. La señal de alarma aparece cuando cada lata deja una estela de hinchazón, malestar o la necesidad de recurrir a un antiácido.

Antes de eliminar las burbujas por completo, ambos médicos sugieren probar los ajustes mencionados. En muchos casos, basta con beber menos cantidad y alejar el consumo de la hora de dormir para disfrutar de la efervescencia sin pagar el precio digestivo.

Cada día, una persona traga en promedio unas 1.000 veces sin siquiera notarlo. Es un acto tan automático que rara vez se le presta atención, hasta que algo empieza a fallar. Un especialista en patología del habla y lenguaje citados por la revista Parade advierten que, en los adultos mayores, existe una señal de alerta temprana de disfunción en la deglución que suele confundirse con algo inofensivo y pasa desapercibida para los familiares: la tos repetida durante las comidas.

Según Michelle Retsky, patóloga del habla y lenguaje (conocidas como SLP, por sus siglas en inglés) y directora clínica de Words in Motion Therapy, ese carraspeo o tos que aparece mientras un padre o abuelo come no debería tomarse a la ligera cuando se vuelve frecuente. Cuando alimentos, líquidos o saliva se desvían hacia las vías respiratorias en lugar de seguir hacia el estómago, las consecuencias pueden ser graves: “El material extraño, incluso si es la propia saliva, introduce bacterias en los pulmones, lo que puede derivar en neumonía”, advirtió la especialista.

La tos, en este contexto, funciona como un mecanismo de defensa de último recurso. El cuerpo humano dispone de un sistema de protección compuesto por tres estructuras que trabajan en coordinación al momento de tragar: la epiglotis, un pequeño cartílago que se pliega para cubrir la vía aérea; las cuerdas vocales, que se cierran; y la laringe, que se eleva. Cuando alguna de estas barreras no opera de forma adecuada, es la tos la que interviene para expulsar lo que no debería llegar a los pulmones.

Tos al comer no siempre indica disfagia

Retsky advirtió, sin embargo, que es fundamental no caer en el alarmismo. Una tos esporádica mientras se come puede ser completamente normal y no indicar ningún problema subyacente. La diferencia está en la frecuencia y en el patrón: cuando la tos se convierte en algo habitual durante las comidas, es momento de prestar atención.

Existen, además, otras afecciones que pueden provocar tos al ingerir alimentos y que no están vinculadas con un trastorno de la deglución. Entre ellas se encuentran la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma y ciertos medicamentos, como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA).

La clave para distinguir una tos asociada a un problema real de deglución, según la especialista, radica en su relación directa con el acto de tragar. “Puede ocurrir durante un bocado o a los pocos segundos de tragar”, señaló Retsky. Entre los marcadores clínicos que apuntan a esta causa mencionó una voz con timbre burbujeante después de beber líquidos y el aclaramiento constante de garganta durante la comida.

Más allá de la tos, existen otras señales que los familiares deberían vigilar: la necesidad de tragar varias veces un mismo bocado, la tendencia a retener la comida en la boca sin terminar de pasarla, la presencia de restos de alimentos o líquido en los labios, tiempos de alimentación notoriamente más prolongados, episodios de fiebre baja sin causa aparente e infecciones respiratorias que se repiten sin una explicación clara.

Si la tos durante las comidas se repite con regularidad en un familiar mayor, la recomendación de Retsky es clara: consultar al médico de cabecera para solicitar una derivación a un patólogo del habla y lenguaje que realice una evaluación especializada de la deglución. La especialista fue enfática en que las familias no deben modificar la dieta del adulto mayor por cuenta propia. “Las modificaciones dietéticas sin supervisión pueden empeorar los residuos o aumentar los riesgos de atragantamiento”, advirtió.

Evaluación y tratamiento de casos especializados

El proceso de atención profesional suele comenzar con una evaluación clínica junto a la cama del paciente, en la que el especialista analiza la calidad de la voz, el tiempo de respuesta del reflejo de tos y la capacidad de la boca para limpiar el bolo alimenticio con distintas texturas de alimentos.

Si los resultados iniciales lo ameritan, se pueden indicar estudios más avanzados. Uno de ellos es la videofluoroscopía de deglución, un examen con imágenes que permite observar en tiempo real el recorrido de los alimentos y líquidos por el cuerpo, y verificar si la epiglotis cumple su función protectora. Otro recurso es la evaluación endoscópica con fibra óptica (conocida como FEES), que consiste en introducir una cámara a través de la nariz hasta la faringe para detectar si hay acumulación de alimentos o saliva cerca de las cuerdas vocales.

A partir de los hallazgos, los patólogos del habla y lenguaje diseñan un plan de tratamiento personalizado que puede incluir ejercicios para fortalecer la musculatura involucrada en la deglución y estrategias para compensar las debilidades detectadas. En las etapas iniciales, también es posible que se ajusten la textura de los alimentos y el espesor de los líquidos que consume el paciente como medida de seguridad.

Millones de personas recurren al ibuprofeno sin receta médica para aliviar dolores cotidianos; sin embargo, especialistas en nefrología y urología citados por la revista Parade advierten que su consumo frecuente puede provocar lesiones renales graves sin que se perciba síntoma alguno.

La uróloga Jennifer Linehan, del centro médico Saint John’s, reveló que atiende “varios pacientes por año que han causado daño significativo a los riñones con demasiado ibuprofeno”. Es que, a diferencia de lo que muchos consumidores suponen, el hecho de que un medicamento se venda sin prescripción no garantiza que sea inofensivo ante un uso prolongado.

En el caso del ibuprofeno, perteneciente a la familia de los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), el mecanismo de daño es directo: el fármaco contrae los vasos que irrigan los riñones y disminuye el caudal de sangre que reciben. Cuando ese flujo cae por debajo de los niveles normales, el tejido renal queda privado de oxígeno y nutrientes esenciales, lo que puede derivar en una lesión aguda o, en casos sostenidos, en cicatrización interna permanente, explicó Linehan.

La evidencia científica reciente respalda estas advertencias. Una investigación publicada en JAMA Network Open analizó 200 casos de pacientes hospitalizados con rabdomiólisis por esfuerzo —una afección en la que las fibras musculares se descomponen tras actividad física intensa y liberan sustancias tóxicas que pueden sobrecargar los riñones— y encontró una asociación significativa entre el consumo previo de AINE y el desarrollo de lesión renal aguda.

Según los resultados, el 64,7% de quienes sufrieron daño renal habían consumido estos fármacos antes de la internación, frente al 21,9% de los pacientes que no presentaron esa complicación, una diferencia con menos de un 0,1% de probabilidad de ser producto del azar.

Los autores del estudio estimaron que, de eliminarse el uso de estos fármacos como factor de riesgo, la incidencia de lesión renal aguda podría reducirse hasta en un 81,3%. La deshidratación apareció como el otro gran desencadenante: abordar ambos factores de forma conjunta llevaría la fracción prevenible al 92,6%.

Antihipertensivos y sodio, dos agravantes silenciosos

El peligro se multiplica cuando el ibuprofeno se toma junto con otros fármacos de uso habitual. Investigaciones médicas han documentado lo que se conoce como “triple golpe”: la ingesta simultánea de un AINE, un diurético y un inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) o un antagonista de los receptores de angiotensina (ARA).

Esa combinación incrementa hasta un 31% la probabilidad de sufrir una lesión renal aguda, según una investigación publicada en Mathematical Biosciences. El mecanismo es una tormenta perfecta de caída del flujo sanguíneo y alteración brusca de la presión de filtración, un riesgo que afecta de lleno a quienes reciben tratamiento crónico para la hipertensión o enfermedades cardiovasculares.

Pero los fármacos no son el único factor que compromete la salud renal de forma inadvertida. El nefrólogo Koshy Abraham señaló que una alimentación sostenida con exceso de sal y comida ultraprocesada funciona como motor primario del deterioro de estos órganos.

Las comidas con alto contenido de sodio obligan al cuerpo a retener líquidos, lo que sobrecarga los vasos sanguíneos encargados de filtrar los desechos metabólicos y, con el tiempo, erosiona la capacidad de los riñones para mantener el equilibrio hídrico y regular la presión arterial.

Un daño silencioso que solo detectan los análisis

Lo que hace particularmente peligroso el deterioro renal es su carácter asintomático. La nefróloga Kalyani Perumal, del sistema de salud Cook County Health, indicó que muchas personas arrastran daño renal durante años sin notarlo. “Enfrentan las consecuencias de muchos hábitos que comienzan temprano en la vida y continúan durante la edad adulta”, afirmó la especialista, quien subrayó que solo los análisis de sangre de rutina permiten detectar el problema en etapas tempranas, cuando todavía es posible intervenir.

Frente a este panorama, los profesionales consultados por el medio coinciden en tres medidas preventivas concretas: consultar a un médico antes de incorporar el ibuprofeno como recurso habitual contra el dolor, mantener una hidratación adecuada a lo largo del día y reducir al mínimo la ingesta diaria de sodio.

Sale el sol, los ojos se abren y los pies tocan el suelo. Pero apenas unos minutos después, el cuerpo vuelve a buscar el colchón. La escena se repite cada mañana en millones de hogares y rara vez se interpreta con matices.

Juzgar ciertos comportamientos al despertar resulta casi automático. Cuando una persona se levanta y, poco después, decide acostarse otra vez, la lectura habitual oscila entre la pereza, la falta de disciplina o el desinterés por las obligaciones. No obstante, desde el campo de la psicología, la lectura es diferente: esa conducta puede responder a una necesidad del organismo de graduar el paso entre la somnolencia y la actividad plena, un proceso que la ciencia denomina inercia del sueño.

Así lo señaló la psicóloga Leticia Martín Enjuto, directora del centro de psicología que lleva su nombre, citada por la revista Cuerpomente. En la práctica clínica, explicó, se observa que cada persona procesa el despertar a un ritmo distinto y que no todos los organismos necesitan el mismo margen de tiempo para alcanzar su nivel habitual de concentración y energía. La intensidad de la inercia no es igual para todos: depende de las horas de sueño acumuladas, la calidad del descanso y la fase en la que se produce el despertar.

La especialista advirtió que reducir este patrón a un cliché de holgazanería es un error frecuente. “Desde fuera pueden parecer conductas similares, pero psicológicamente pueden responder a situaciones completamente distintas”, enfatizó.

La cama como refugio frente a una jornada exigente

Más allá del componente fisiológico, la cama también puede cumplir otra función durante esos primeros minutos: ser un lugar de calma. Quienes vuelven a acostarse no buscan volver a dormir, sino permanecer unos instantes en un entorno sin exigencias, donde todavía no hay nada que resolver ni nadie a quien responder.

“Para muchas personas, esos minutos después de despertarse son prácticamente el único momento del día en el que todavía no tienen que responder a nadie ni cumplir ninguna obligación”, precisó Martín Enjuto.

En ese sentido, no se trata de un hábito estático: una persona que habitualmente arranca el día sin pausas puede, en períodos de mayor exigencia, encontrarse de vuelta bajo las sábanas sin haberlo previsto. Cuando la mente anticipa desde temprano la carga que viene —compromisos laborales, reuniones, cuidado de los hijos, asuntos sin resolver—, el cuerpo tiende a resistir el arranque.

La psicóloga subrayó que este comportamiento se observa con más frecuencia en quienes sostienen agendas muy demandantes. “Esos minutos adicionales pueden convertirse en un pequeño espacio de desconexión”, indicó la psicóloga, y aclaró que la intención no es esquivar las obligaciones, sino atenuar el impacto de una jornada que, antes de empezar, ya se anticipa como intensa.

Por ello, la psicóloga explicó que regresar al colchón no equivale necesariamente a buscar más horas de sueño. “No siempre estamos intentando dormir de nuevo; a veces simplemente necesitamos un poco de tiempo para activarnos”, afirmó. Esos minutos en silencio, sin agenda ni apuro, pueden operar como un paso intermedio que suaviza la entrada a la rutina diaria.

Cuando volver a la cama es una seña de alarma

Martín Enjuto destacó un criterio práctico para distinguir lo normal de lo preocupante: lo que ocurre después de volver a la cama. Quedarse unos minutos, despejarse y continuar con la jornada sin dificultades responde a una necesidad de transición. Pero cuando la persona permanece horas acostada porque carece de energía, le cuesta afrontar sus obligaciones o busca evitar situaciones que le generan malestar, el panorama cambia.

“Si una persona duerme las horas suficientes y, aun así, se despierta todos los días completamente agotada, necesita volver a acostarse durante mucho tiempo o tiene una sensación de falta de energía que se mantiene durante el día, merece la pena prestar atención”, señaló.

Ante esos indicadores, la psicóloga recomendó detenerse a observar el cuadro completo. Cuando el estrés, las rutinas o la falta de descanso dejan de explicar una pausa puntual y empiezan a alimentar un cansancio que no cede, el escenario es otro. “Habría que valorar cómo está durmiendo, qué nivel de estrés tiene, cómo son sus rutinas y si existe algún otro factor que pueda estar influyendo en ese cansancio”, manifestó la profesional.

Encontrar el material ideal para una tecnología específica podría volverse tan sencillo como describirle a una inteligencia artificial qué propiedades debe tener. Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) desarrollaron un modelo que no solo procesa texto, sino que puede “ver” cómo están organizados los átomos de un material en tres dimensiones y razonar sobre sus características y usos. El sistema, descrito en la revista Nature Communications, podría acelerar un proceso de descubrimiento que hoy puede llevar años de prueba y error, informó MIT News, el portal de noticias del instituto.

Los cristales poseen disposiciones atómicas altamente ordenadas y representan más del 90% de los materiales sólidos de la Tierra. Sin embargo, los modelos de inteligencia artificial actuales enfrentan dos limitaciones para trabajar con ellos: la literatura experimental se concentra en unas pocas clases de cristales, lo que sesga sus respuestas hacia esos materiales, y al estar entrenados solo con texto, no pueden interpretar las estructuras tridimensionales que definen el comportamiento de un cristal.

Para superar esas barreras, el modelo desarrollado combina las estructuras atómicas en 3D con descripciones en lenguaje natural obtenidas de publicaciones experimentales y bases de datos computacionales basadas en primeros principios. En lugar de depender exclusivamente de trabajos ya publicados, el equipo optó por generar narrativas sobre los materiales a partir de esas fuentes. “Descubrimos que, cuando usamos ese conjunto de datos narrativo, los modelos predicen mejor la función”, explicó Ju Li, profesor Carl Richard Soderberg de Ingeniería de Potencia en los departamentos de Ciencia e Ingeniería de Materiales y de Ciencia e Ingeniería Nuclear del MIT.

El resultado es una caracterización que reúne composición química, estructura, propiedades, consideraciones de procesamiento y aplicaciones potenciales.

La estructura atómica como vínculo con el desempeño

El equipo empleó aprendizaje contrastivo, un método que entrena al modelo mediante la comparación entre ejemplos similares y diferentes de estructuras y descripciones. Así buscó construir una comprensión compartida entre la disposición espacial de los átomos y el lenguaje utilizado para describirla.

“La estructura está realmente en el centro del campo de la ciencia de materiales”, afirmó Li. “Si se entiende la estructura, se puede inferir bastante sobre las propiedades y el desempeño de los materiales. Queríamos construir para el modelo la conexión entre la estructura atómica de un material y sus propiedades y procesamiento”.

Para validar el enfoque, la investigación comparó dos versiones del sistema: una entrenada con descripciones generadas por inteligencia artificial y otra alimentada únicamente con textos de artículos científicos. La primera logró relacionar las geometrías cristalinas con sus descripciones lingüísticas; la segunda no alcanzó esa asociación.

Búsqueda de electrolitos para baterías de estado sólido

Los investigadores mostraron que el modelo puede recibir una consulta en lenguaje natural que describa una propiedad y, a partir de ella, identificar materiales cristalinos con esa característica.

Cuando se le pidió encontrar materiales aptos para electrolitos de baterías de litio de estado sólido, los primeros resultados incluyeron compuestos que ya habían sido señalados de forma independiente como candidatos prometedores.

“A veces se producen estos saltos dentro de la ciencia de materiales en torno a la integración algorítmica hacia herramientas útiles, que la comunidad utiliza para seguir avanzando en el campo”, dijo Elsa Olivetti, profesora Jerry McAfee (1940) de Ingeniería en el Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales del MIT.

“Este enfoque nos ayuda a observar con mayor profundidad las estructuras tridimensionales y a vincularlas con las propiedades y el procesamiento. Espero que pueda ser uno de esos saltos”, agregó.

Li comparó el potencial de esta herramienta con AlphaFold, el modelo de inteligencia artificial que relaciona las estructuras de las proteínas con sus funciones y que contribuyó a la investigación biológica y al desarrollo de fármacos. “Poder ver un cristal tridimensional y cómo están conectados sus átomos es algo fundamental. Creo que esto será útil para cualquiera que practique la ciencia de materiales”, sostuvo.

Las tormentas con granizo y actividad eléctrica intensa dejan cada temporada un tendal de daños en miles de hogares de Argentina: chapas que se vuelan, vidrios rotos, claraboyas destruidas, techos que ceden ante la acumulación de agua y electrodomésticos quemados por sobretensiones. La mayor parte de esos problemas tiene un denominador común: la falta de controles preventivos que podrían haberse hecho antes de que cayera la primera gota.

El costo de reparar un techo dañado, reponer un vidrio roto por el granizo o reemplazar la plaqueta de una heladera quemada por un pico de tensión suele superar con creces lo que habría implicado una revisión a tiempo. A esto se suma que muchos de esos arreglos se necesitan de urgencia —en plena tormenta o justo después— y los precios de mano de obra y materiales suben por la demanda concentrada.

Los fenómenos climáticos severos no distinguen entre casas nuevas y construcciones antiguas: un techo recién colocado con fijaciones flojas corre el mismo riesgo que uno viejo sin mantenimiento. Lo que marca la diferencia es el estado de cinco puntos concretos de la vivienda que, según una guía publicada por la aseguradora Chubb, funcionan como primera línea de defensa. Revisarlos antes de la temporada de tormentas reduce de forma directa la probabilidad de filtraciones, roturas y gastos imprevistos.

Qué hay que revisar en casa en caso de tormenta con granizo y rayos

• El primer punto son las fijaciones del techo. Las ráfagas de viento que acompañan a las tormentas fuertes pueden arrancar chapas, tejas o membranas si los anclajes están flojos o deteriorados. Verificar que cada pieza esté bien sujeta antes de la temporada de lluvias es el primer paso.

• El segundo elemento crítico son las canaletas y los desagües pluviales. Hojas, ramas y sedimentos se acumulan con el tiempo y reducen la capacidad de evacuación del agua. Cuando la lluvia es intensa, un desagüe tapado provoca que el agua se acumule sobre el techo o desborde por las paredes. La limpieza de todo el circuito de evacuación antes de la temporada de lluvias es una de las medidas más simples y efectivas. Además de estar limpias, las canaletas deben conservar la pendiente adecuada para que el agua escurra hacia las bajadas sin estancarse en sectores hundidos.
• El tercer factor son los árboles cercanos a la vivienda. Las ramas que crecen sobre el techo o a poca distancia de ventanas representan un riesgo: pueden caer por el peso del agua o el empuje del viento y causar daño estructural. La poda preventiva de las ramas que estén en contacto con la casa o sobre ella reduce ese peligro. La misma lógica aplica a los objetos sueltos del patio —macetas, sillas, mesas—: con ráfagas fuertes, el viento puede convertirlos en proyectiles contra vidrios y la cubierta del techo. Guardarlos o asegurarlos antes de la tormenta elimina ese riesgo.
• Los vidrios y claraboyas constituyen el cuarto punto. El granizo es uno de los fenómenos más destructivos para estos elementos, y en gran parte del país es un visitante frecuente. Verificar que los marcos estén firmes y que no haya fisuras previas permite anticipar posibles roturas. Bajar las persianas cuando se anuncia granizo es la medida inmediata más eficaz para proteger los vidrios.
• Por último, la instalación eléctrica completa el listado. El daño más habitual de las tormentas eléctricas no es el más visible: es la sobretensión. Un rayo que cae cerca de la vivienda o el corte y regreso brusco del suministro eléctrico puede quemar la plaqueta de la heladera, el compresor del aire acondicionado, el televisor o el lavarropas. Contar con un disyuntor diferencial en buen estado y una puesta a tierra correcta son condiciones básicas de seguridad. Desenchufar los equipos electrónicos cuando la tormenta eléctrica es fuerte reduce el riesgo de pérdidas por sobretensión.

Cómo saber si el pararrayos está en buen estado

El pararrayos es parte del sistema de protección contra descargas atmosféricas y su función depende de que todos sus componentes estén en condiciones. El sistema se compone de tres elementos principales: la punta captora, que recibe la descarga; el cable de bajada, que conduce la corriente hacia el suelo; y la conexión a tierra, que la disipa. Con el tiempo, la corrosión, las conexiones flojas o la pérdida de continuidad eléctrica pueden comprometer cualquiera de esos tramos.

Según la guía técnica de EleCalculador sobre normativa eléctrica argentina, el sistema requiere una inspección visual anual del captador, el conductor de bajada y las conexiones, y una medición de la resistencia de puesta a tierra cada uno a tres años. Si la estructura recibe una descarga, la revisión completa debe ser inmediata.

La verificación del estado de la puesta a tierra y la medición de su resistencia requieren instrumental específico y deben estar a cargo de un profesional. Señales visibles como óxido en las conexiones, cables sueltos o soportes deteriorados pueden detectarse sin herramientas, pero la confirmación de que el sistema funciona de forma correcta depende de una revisión técnica.

Cómo evitar filtraciones de agua desde el techo

El agua que ingresa por el techo no siempre se manifiesta de forma inmediata. Una filtración puede avanzar durante horas entre la cubierta y el cielorraso antes de hacerse visible, y para ese momento el daño ya se extendió. La humedad debilita la estructura del cielorraso, genera manchas en las paredes, deteriora la pintura y puede alcanzar pisos, muebles y equipos electrónicos ubicados en los ambientes afectados.

En tormentas con viento fuerte, el riesgo se multiplica: las ráfagas empujan el agua en ángulo y la hacen ingresar por aberturas que con lluvia vertical no representan un problema. Una claraboya que parece cerrar bien, una chapa con una fijación apenas floja o una canaleta desbordada pueden convertirse en el punto de entrada. El daño por filtración suele ser más costoso que el provocado por el impacto directo del granizo, porque afecta materiales y superficies que no están a la vista y que requieren intervenciones más complejas para su reparación.

Por eso, los cinco puntos de revisión desarrollados aplican de forma directa a la prevención de filtraciones: fijaciones del techo firmes y completas, canaletas y desagües limpios y con pendiente adecuada, ramas podadas para que no caigan sobre la cubierta y dañen su superficie, vidrios y claraboyas en buen estado y con cierre hermético, e instalación eléctrica protegida para que una sobretensión no se sume al problema.

Un café que de pronto sabe amargo de una forma desconocida, una cena familiar que deja un regusto metálico difícil de explicar. Cuando el sabor de los alimentos cambia sin razón aparente y la distorsión persiste durante semanas, el origen puede estar lejos de la cocina: de acuerdo con una especialista en nefrología citada por la revista Parade, esa alteración del gusto es una señal de que los riñones ya atraviesan un deterioro avanzado.

La Dra. Kalyani Perumal, nefróloga y directora médica de Servicios de Diálisis en Cook County Health, explicó que los riñones depuran desechos de la sangre, regulan la presión arterial y equilibran líquidos de forma continua, pero lo hacen sin emitir alertas cuando fallan. “La enfermedad renal es una asesina silenciosa; muchos no presentan ningún signo hasta que se encuentran en las etapas tardías”, precisó. De hecho, cerca del 90% de las personas con enfermedad renal crónica ignora que la padece.

Cuando los riñones alteran la percepción gustativa

Cuando la capacidad de filtración de los riñones desciende de forma significativa, el organismo pierde la posibilidad de eliminar productos de desecho metabólico como la urea. Esa sustancia y otras toxinas se acumulan en la sangre —un cuadro que la medicina denomina uremia— y modifican la composición química de la saliva, lo que interfiere directamente con el funcionamiento de las papilas gustativas.

El vínculo tiene respaldo científico: un estudio de caso y control publicado en el Ear, Nose and Throat Journal, que comparó a 100 pacientes con enfermedad renal crónica con un grupo de control de igual tamaño, encontró que el 27% de los pacientes presentaba hipogeusia —una reducción significativa de la capacidad gustativa—, mientras que en las personas sin afección renal la función del gusto se mantuvo dentro de los parámetros normales. La investigación también identificó que el riesgo de desarrollar disfunción gustativa se multiplicaba casi por cinco en pacientes cuya enfermedad renal superaba los 24 meses de evolución.

El resultado, indicó Parade, es una percepción distorsionada que puede manifestarse de varias formas: comidas que antes resultaban placenteras empiezan a dejar un regusto metálico, otros alimentos se perciben excesivamente salados o amargos, y en algunos casos el sabor se vuelve simplemente irreconocible. Esa alteración sostenida suele provocar una caída marcada del apetito y, con ella, un deterioro nutricional que agrava el cuadro renal.

Una revisión sistemática publicada en la revista Nefrología, órgano oficial de la Sociedad Española de Nefrología, respaldó esa conexión clínica. El trabajo, que analizó siete estudios previos sobre disfunciones del gusto y del olfato en pacientes con enfermedad renal crónica, afirmó que la disgeusia está directamente correlacionada con un deterioro nutricional en esa población: la distorsión sostenida del sabor reduce la ingesta de alimentos y priva al organismo de nutrientes esenciales. Esa carencia, según los investigadores, agrava el pronóstico renal y compromete la calidad de vida del paciente.

La revisión también identificó que la deficiencia de zinc cumple un papel relevante en la aparición del trastorno gustativo, particularmente en personas sometidas a diálisis.

Según Perumal, la alteración del gusto no aparece en las fases iniciales del deterioro: su presencia constituye una señal de que la disfunción renal ya es avanzada, lo que la convierte en un indicador tardío pero clínicamente relevante que no debería atribuirse sin más a causas cotidianas.

Un cuadro que va más allá del sabor

La nefróloga subrayó que la distorsión en la percepción de los sabores rara vez se manifiesta de forma aislada. Cuando la enfermedad renal alcanza sus estadios más graves, el cuadro clínico se amplía con un conjunto de molestias que afectan la vida cotidiana.

“En etapas avanzadas, los pacientes refieren fatiga excesiva, alteración del gusto, hinchazón en piernas, rostro y abdomen, picazón en la piel, mal descanso nocturno, calambres musculares, falta de apetito y enlentecimiento mental”, detalló Perumal.

Ante la combinación de un cambio persistente en el sabor de la comida con cansancio inusual o retención de líquidos, se recomienda solicitar análisis de sangre y orina para evaluar la función renal.

La prevención empieza por la alimentación diaria

Más allá del diagnóstico tardío, la prevención ocupa un lugar central en el abordaje de la enfermedad renal crónica. Perumal describió a los riñones como “espectadores inocentes” de las decisiones que se toman a diario, órganos que absorben el impacto acumulado de hábitos sostenidos durante décadas.

El consumo habitual de comida rápida, alimentos ultraprocesados, exceso de sodio y azúcar suele instalarse en la infancia y la adolescencia, impulsado por rutinas escolares intensas y una vida social activa. “Esto se convierte en un hábito difícil de abandonar incluso cuando tomamos conciencia de sus efectos nocivos”, señaló la especialista, y alertó: “El resultado es obesidad, hipertensión, diabetes y colesterol elevado en la vida adulta, todos factores que conducen al desarrollo de enfermedad renal”.

Incorporar una alimentación basada en granos integrales, frutas, verduras y proteínas de origen vegetal, junto con el control periódico de la presión arterial mediante chequeos regulares, constituye la principal estrategia para preservar la capacidad de filtración de los riñones y, con ella, mantener intacta la percepción del sabor de los alimentos a lo largo del tiempo.

Terminar de entrenar y salir corriendo del gimnasio sin dedicar unos minutos al cuerpo es un hábito que los especialistas en medicina deportiva piden abandonar de forma urgente. Existe una práctica omitida por la mayoría, que expertos en medicina deportiva citados por la revista Parade consideran imprescindible. No requiere equipamiento, apenas toma unos minutos y marca la diferencia entre una rutina que construye resultados y una que acumula riesgos: el estiramiento estático post-entrenamiento.

Cada sesión de ejercicio somete al organismo a una carga considerable. Fibras musculares, articulaciones y el propio sistema cardiovascular trabajan bajo presión, y lo que ocurre en los minutos posteriores determina cómo se asimila ese esfuerzo. “La recuperación permite que el cuerpo se adapte al estrés, logre mejoras físicas y funcionales, y se prepare para el siguiente entrenamiento”, explicó la Dra. Ekaterina Urch, cirujana ortopédica y especialista en medicina deportiva de Cedars-Sinai Orthopedics and Sports Medicine, en Los Ángeles.

Una rutina de recuperación bien diseñada, según la especialista, trabaja sobre las zonas de rigidez muscular, favorece la eliminación de subproductos metabólicos como el ácido láctico y aporta al organismo los nutrientes que necesita para reconstruirse. Lejos de ser un complemento opcional, constituye la fase que consolida los beneficios del esfuerzo previo.

Estiramiento estático: breve, simple y efectivo

A diferencia del estiramiento dinámico —que implica movimiento continuo a lo largo del rango articular—, el estático consiste en llevar un músculo hasta un punto de tensión tolerable, sin dolor, y sostener esa posición sin rebotes durante 20 a 45 segundos. La Dra. Urch recomienda repetir cada postura entre dos y tres veces por sesión para obtener el máximo beneficio.

El Dr. Arth Patel, médico de atención primaria en medicina deportiva de RWJBarnabas Health, aclaró que, aunque el estiramiento estático no es la única herramienta para prevenir molestias o lesiones, tiene un valor propio: “Su mayor ventaja está en la flexibilidad y la movilidad. También funciona como una transición adecuada para salir del entrenamiento”, señaló. Urch, por su parte, destacó que tras el ejercicio los músculos se encuentran en condiciones ideales —con temperatura elevada y mayor flujo sanguíneo— para responder al estiramiento de forma segura y eficaz.

Los obstáculos que frenan a la mayoría

Ambos especialistas reconocen que existen razones comprensibles por las que tantas personas omiten el estiramiento. Quien entrena con una agenda ajustada suele percibir el estiramiento como un agregado prescindible una vez superada la parte exigente de la rutina. “Las personas terminan la parte difícil del entrenamiento y sienten que ya acabaron, sobre todo cuando tienen vidas ocupadas y una ventana corta para ejercitarse”, precisó el Dr. Patel.

La Dra. Urch añadió otro factor que pesa especialmente entre quienes recién comienzan: la incomodidad. Muchas personas encuentran las posturas de estiramiento incómodas o incluso dolorosas al principio, y la mejora en flexibilidad es gradual, lo que genera frustración. Al no percibir cambios inmediatos, terminan por abandonar la práctica por completo. Sin embargo, ambos médicos insisten en que la gratificación diferida vale la pena.

Cuatro claves para estirar de forma segura y efectiva

Incorporar el estiramiento estático no exige un protocolo complejo, pero seguir ciertas pautas potencia sus efectos y reduce riesgos. Estos son los puntos que ambos especialistas destacan:

• Reservar el estiramiento estático para después del ejercicio. Según la Dra. Urch, realizarlo antes de la actividad física no es perjudicial en sí mismo, pero puede limitar la capacidad de los músculos para generar fuerza y velocidad. Para el calentamiento, la especialista recomienda optar por movimientos dinámicos como sentadillas y estocadas con el peso del cuerpo, que preparan las articulaciones y elevan la temperatura muscular sin comprometer el rendimiento.

• Caminar antes de estirar. Tras un entrenamiento intenso, Patel sugiere caminar o realizar alguna actividad de baja intensidad durante unos minutos antes de pasar a las posturas. Eso permite que la frecuencia cardíaca y la respiración desciendan mientras el cuerpo sigue en movimiento. Después de sesiones más suaves, se puede pasar directamente al estiramiento.
• Usar el rodillo de espuma primero. Para quienes lo incorporan en su rutina, la Dra. Urch aconseja emplearlo antes de estirar. “El foam rolling puede ayudar a mejorar temporalmente el rango de movimiento, lo que facilita el estiramiento estático. También contribuye a reducir el dolor y la rigidez muscular”, indicó la especialista.
• No forzar las posturas. “Se debe sentir una tensión de suave a moderada; no es necesario llevar un estiramiento a su límite absoluto para obtener beneficios”, advirtió el Dr. Patel. Estirar de forma agresiva, mantener posiciones dolorosas o empujar una articulación más allá de su rango cómodo puede provocar lesiones en lugar de prevenirlas.

Tres estiramientos recomendados para cerrar cada sesión

La Dra. Urch compartió tres posturas que considera fundamentales para cerrar una sesión de ejercicio, junto con indicaciones para ejecutarlas de forma segura.

Estiramiento del flexor de cadera en posición semi-arrodillada

Especialmente útil para personas que permanecen sentadas durante períodos prolongados o practican deportes que implican flexión repetitiva de la cadera, como el ciclismo o el running. Se parte con una rodilla apoyada en el suelo y el pie contrario adelantado, con la rodilla alineada sobre el tobillo.

Desde esa posición, se activan los abdominales y los glúteos, se inclina levemente el coxis hacia abajo y se desplaza la pelvis hacia adelante hasta percibir la tensión en la parte frontal de la cadera. La intensidad se regula con la amplitud del desplazamiento. El error más frecuente, según Urch, es arquear la espalda baja en lugar de extender la cadera.

Estiramiento de isquiotibiales en posición supina

Los isquiotibiales intervienen en la extensión de la cadera y la flexión de la rodilla, y tienden a acortarse y debilitarse con facilidad, lo que incrementa el riesgo de lesiones. Acostado boca arriba con ambas piernas extendidas, se coloca una banda o toalla en la planta de un pie y se eleva la pierna hacia el techo mientras se sostienen los extremos de la banda con ambas manos.

La rodilla se endereza gradualmente hasta sentir la tensión en la parte posterior del muslo, manteniendo la pelvis y la zona lumbar en posición neutra. La versión en el suelo facilita la alineación correcta de la columna y la pelvis.

Estiramiento de pantorrilla de pie contra la pared

Los músculos de la pantorrilla son esenciales para generar impulso al caminar o correr y para mantener la estabilidad del tobillo. De pie frente a una pared, con las manos apoyadas a la altura de los hombros, se lleva un pie hacia atrás manteniendo ambos pies orientados al frente.

Con la rodilla trasera extendida y el talón en contacto con el suelo, se flexiona la rodilla delantera y se inclina el cuerpo hacia la pared hasta sentir el estiramiento en la pantorrilla. Urch precisa que mantener la rodilla trasera recta pone énfasis en el gastrocnemio. El talón del pie atrasado debe permanecer siempre en el suelo y se debe evitar rotar el pie hacia afuera o rebotar durante la postura.

Dormir poco no siempre es un problema de colchones, ruido o pantallas. Para muchas personas, la barrera principal está en ellas mismas: en la decisión —muchas veces inconsciente— de postergar la hora de acostarse como un acto de rebeldía contra su propia disciplina. Así lo sostiene Arthur Brooks, profesor de Vanderbilt University e investigador sénior de Harvard Business School, para quien esa resistencia puede ser el mayor obstáculo entre una persona y su felicidad.

Cómo el sueño impacta la felicidad (y la infelicidad)

A diferencia de otros especialistas que abordan el descanso desde la salud o la longevidad, Brooks sitúa su análisis en un terreno diferente: la relación directa entre dormir bien y ser más feliz. En su programa Office Hours, emitido a través de su canal de YouTube @Dr. Arthur Brooks, el profesor explica que la felicidad y la infelicidad no funcionan como extremos de una misma escala, sino como fenómenos separados que el sueño impacta de manera independiente.

Del lado de la felicidad, dormir lo suficiente permite disfrutar más de la vida cotidiana. Las personas descansadas tienden a ser más sociables, experimentan con mayor frecuencia emociones positivas y forman mejores recuerdos. “El disfrute de la vida es placer; más personas, más memoria, y las tres partes mejoran con una buena noche de sueño”, precisó Brooks.

Del lado de la infelicidad, la privación de sueño activa un estado de alerta que el cuerpo interpreta como amenaza. Las hormonas del estrés se elevan, aparece una mentalidad de escasez y la tolerancia hacia los demás se desploma. “Si notaste que estás más irritable, que pierdes la paciencia en el tránsito, que no toleras la más mínima molestia de quienes te rodean —como tus hijos—, esa es la razón”, dijo Brooks.

“No es que no puedan: es que no quieren”

Cuando una persona consulta a un especialista, la conversación suele girar en torno a condiciones físicas inadecuadas (ruido, iluminación, temperatura), malos hábitos nocturnos como la exposición a pantallas, estrés o preocupaciones, e interrupciones inevitables como el cuidado de un bebé. Brooks reconoce que todas esas barreras existen, pero sostiene que el factor que más personas perjudica es otro: la decisión voluntaria de no irse a dormir.

El fenómeno se conoce en la literatura psicológica como procrastinación de la hora de dormir. Funciona como cualquier otra decisión cortoplacista: la persona sabe que lamentará quedarse despierta, pero el costo-beneficio del momento favorece mirar un capítulo más, seguir leyendo, responder mensajes o simplemente no moverse del sillón. La inercia de estar despierto hace que el cuerpo no registre cansancio suficiente como para imponer el cambio, y la noche avanza.

Una venganza que viene desde la niñez

Existe una variante más profunda de esa postergación que Brooks denomina procrastinación vengativa de la hora de dormir. En este caso, la persona no pospone el sueño por pereza ni por distracción, sino como una forma de afirmar su autonomía. “Debería irme a dormir, pero no voy a hacerlo. ¿Por qué? Porque no tengo que hacerlo”, describe.

El origen de esa conducta, según el profesor, se remonta a la infancia. Durante años, acostarse fue una orden impuesta por los padres, y resistirse era la forma más accesible de rebeldía. En la adultez, esa dinámica se traslada: la autoridad exterior desaparece, pero una versión interna la reemplaza, y la persona se rebela contra ella con las mismas herramientas de cuando era niño.

La paradoja, apunta el profesor, es que el perpetrador y la víctima de esa venganza son la misma persona. Quien se queda despierto para ejercer control paga el precio al día siguiente con peor humor, menos energía y una felicidad reducida. Y aun así, a la noche siguiente, el ciclo se repite.

Tres pasos para romper el ciclo

Para romper ese patrón, Brooks propone un proceso que traslada la decisión nocturna desde el impulso emocional hacia el pensamiento deliberado.

1. El primer paso es pensar durante el día, no de noche, en cómo se produce el autosabotaje. Identificar a qué hora suele ocurrir, en qué circunstancias y qué actividades lo desencadenan. Ese ejercicio de metacognición —pensar sobre el propio pensamiento— es lo que saca la decisión del terreno emocional y la lleva al analítico.
2. El segundo paso es fijar una hora de dormir realista y, media hora antes, recordarse que se trata de una elección propia. Brooks recomienda verbalizarlo: “Estoy eligiendo irme a dormir a esta hora”. El objetivo es desactivar la sensación de imposición que alimenta la rebeldía.
3. El tercero es revisar si el mismo patrón aparece en otras áreas de la vida. Brooks menciona la comida chatarra consumida por desafío, las llegadas tarde por principio, los gastos impulsivos como declaración de independencia. Si la procrastinación vengativa se repite fuera del sueño, el problema no es dormir: es la relación con la propia autoridad.

El sueño como herramienta, no como obligación

Más allá de las herramientas prácticas, Brooks propone un cambio de perspectiva: dejar de ver el sueño como una obligación y empezar a entenderlo como una herramienta útil para resolver asuntos pendientes.

Para sostener esta idea, recurre a dos tradiciones espirituales. Desde el hinduismo, cita al gurú Bhagavan Sri Ramana Maharshi, cuya enseñanza plantea que el sueño es un estado de conciencia pura, superior a la vigilia. Desde el catolicismo, señala la devoción al San José dormido, a quien el propio Papa Francisco confiaba sus problemas colocando un papel bajo su estatua antes de dormir.

Brooks señala que la neurociencia contemporánea respaldó esa intuición: investigaciones recientes muestran que cuando una persona lleva un asunto personal al sueño, el cerebro continúa procesándolo durante la noche. Al despertar, es posible encontrar una comprensión que no existía antes de dormir. El mecanismo exacto no está del todo descifrado, pero los resultados coinciden con lo que esas tradiciones sostienen desde hace milenios.

La propuesta práctica es concreta: elegir una pregunta que funcione como un dilema personal —un cambio de carrera, una mudanza, una relación— y llevarla al sueño. Al despertar, anotar lo que se haya comprendido durante la noche y mantener ese registro durante semanas. El beneficio, según Brooks, es directo: quien comprueba que el sueño le aporta algo concreto deja de resistirse a ir a la cama. La procrastinación vengativa pierde fuerza porque la persona ya no necesita imponerse disciplina para acostarse; quiere hacerlo.

En su propia rutina, Brooks suma las condiciones básicas: evita los dispositivos electrónicos durante la última hora del día y no come en las tres horas previas al sueño.

El profesor admite que aún tiene noches de insomnio, pero sostiene que irritarse por eso produce el mismo efecto que la procrastinación vengativa: un conflicto innecesario con uno mismo. Su postura es que una mala noche ocasional no afecta el rendimiento del día siguiente, y que aceptarla con calma forma parte de la misma lógica: dejar de pelear contra uno mismo es, en definitiva, lo que permite dormir mejor.

Sustituir el 10% de los alimentos ultraprocesados por opciones mínimamente procesadas se asoció con una reducción del 2% en la incidencia de cáncer de intestino entre más de 460.000 adultos de Estados Unidos, según un análisis de Erikka Loftfield, líder de grupo en el QIMR Berghofer, publicado en The Conversation. El resultado no implica que todos los ultraprocesados tengan el mismo efecto: la composición nutricional y el tipo de producto modificaron la asociación con la enfermedad.

Los participantes del estudio fueron seguidos durante más de 20 años y se diagnosticaron más de 10.000 casos de cáncer de intestino. La investigación no encontró una relación entre el consumo total de ultraprocesados y la incidencia del tumor.

El trabajo incluyó a adultos de entre 50 y 71 años que no tenían cáncer al incorporarse, entre los años 1995 y 1996, al NIH-AARP Diet and Health Study, una investigación de largo plazo en Estados Unidos que relevó condiciones de salud, hábitos de vida, tabaquismo, actividad física y alimentación.

Los productos ultraprocesados con asociaciones opuestas

Los ultraprocesados abarcan productos como galletitas industriales, fideos instantáneos, bebidas azucaradas, carnes procesadas y papas fritas. La categoría también puede incluir refrescos, refrigerios envasados, panes elaborados a gran escala, yogures de fruta, salchichas y comidas listas para consumir.

La clasificación Nova divide los alimentos y las bebidas en cuatro grupos de acuerdo con la naturaleza, la magnitud y el propósito de su procesamiento industrial:

• El primer grupo reúne alimentos sin procesar o mínimamente procesados, como frutas y verduras frescas, semillas, huevos, leche y carne no procesada, entre ella el bistec.
• El segundo grupo contiene ingredientes culinarios procesados, como aceites, manteca y azúcar.
• El tercero incluye productos elaborados al combinar elementos de los dos grupos anteriores, como verduras conservadas en salmuera, fruta entera en almíbar, panes caseros y carnes curadas.
• El cuarto grupo corresponde a productos elaborados con ingredientes, como emulsionantes sintéticos, o técnicas que no están disponibles para quienes cocinan en sus hogares, como la extrusión. La clasificación ubica allí a los alimentos ultraprocesados.

Al analizar por separado los distintos tipos de ultraprocesados, el estudio encontró que el mayor consumo de productos cárnicos reconstituidos, como las salchichas, se vinculó con una mayor incidencia de cáncer de intestino. En cambio, los postres congelados y productos lácteos como los yogures de fruta se asociaron con una menor incidencia.

Los cereales de desayuno y el pan también se relacionaron con menos casos. A su vez, los aportes de cereales integrales, fibra, lácteos y calcio procedentes de alimentos ultraprocesados mostraron una asociación con menor incidencia de la enfermedad.

El alcance y los límites de la investigación

Los investigadores calcularon la ingesta diaria habitual de ultraprocesados a partir de la frecuencia y las porciones declaradas por cada participante. Aunque el cuestionario alimentario no había sido diseñado para medir el grado de procesamiento, una parte de los participantes aportó información detallada sobre todo lo que consumía y permitió contrastar las estimaciones. La comparación mostró que los cálculos del cuestionario coincidían estrechamente con esos registros más detallados.

Para el análisis se tuvieron en cuenta factores demográficos, de salud y de estilo de vida, entre ellos la actividad física, el tabaquismo y el consumo de alcohol. La investigación también evaluó por separado los aportes de lácteos, cereales integrales y carne según provinieran de fuentes ultraprocesadas o no ultraprocesadas. El reemplazo parcial de ultraprocesados por alimentos mínimamente procesados se calculó por peso equivalente.

Los resultados coinciden con las recomendaciones dietarias para prevenir el cáncer de intestino: priorizar frutas, verduras, cereales integrales y otros alimentos ricos en fibra; limitar la carne roja y procesada, incluidas las salchichas y carnes curadas; y reducir el consumo de alcohol.

Aun así, la asociación observada no permite establecer una relación de causa y efecto, ya que se trata de un estudio basado en cuestionarios y relaciones estadísticas. Estudios previos habían ofrecido resultados dispares: algunos asociaron una mayor ingesta de ultraprocesados con más casos de cáncer de intestino, mientras otros no detectaron esa relación.

Un video viral en TikTok encendió las alarmas entre millones de usuarios de lentes de contacto en todo el mundo: una joven de 19 años aseguró que ducharse sin quitarse los lentes le está provocando la pérdida progresiva de la visión. La publicación acumuló más de 4,8 millones de “me gusta” y superó los 35.000 comentarios, lo que reavivó un debate que los especialistas en salud ocular intentan instalar desde hace años.

¿Exageración de redes sociales o riesgo real? Tres oftalmólogos citados por la revista Parade coincidieron en que la amenaza existe, aunque se trata de un escenario poco frecuente. El problema tiene nombre: Acanthamoeba keratitis, una infección parasitaria de la córnea causada por un microorganismo microscópico presente en el agua corriente.

Parásito en el agua de ducha ataca la córnea

Jorge Agi, profesor asistente de oftalmología en la Universidad del Sur de Florida y jefe del área en el Tampa General Hospital, precisó que el contacto de los lentes con el agua expone al ojo a diversos microorganismos. Entre ellos, el más peligroso es la Acanthamoeba, que infecta la superficie transparente del ojo y puede derivar en daños graves.

Cuando el agua contaminada queda atrapada entre el lente y la córnea —sobre todo si esta última presenta algún tipo de compromiso previo—, las condiciones son ideales para que la infección se desarrolle. Así lo señaló Daniel Brocks, oftalmólogo y director médico de BostonSight, quien advirtió que, aunque poco común, el riesgo no justifica el hábito de ducharse con los lentes puestos.

La dificultad para tratar esta infección agrava el panorama. Benjamin Lin, oftalmólogo de Texas Retina Associates y profesor asistente voluntario en el Bascom Palmer Eye Institute, precisó que la Acanthamoeba es capaz de formar quistes que permanecen latentes durante períodos prolongados, lo que convierte al tratamiento en un proceso complejo y doloroso.

Riesgos más allá de la Acanthamoeba con lentes

Además de la Acanthamoeba keratitis, existe otra amenaza bacteriana vinculada al uso de lentes de contacto en ambientes húmedos. Lin indicó que la bacteria Pseudomonas puede provocar úlceras corneales asociadas al uso de estos dispositivos. “Ambas pueden causar pérdida permanente de visión si la úlcera no se trata con rapidez. Incluso con un tratamiento agresivo, en ocasiones no logramos controlar la úlcera, y queda una cicatriz permanente en la córnea”, detalló el especialista.

Los síntomas de una infección corneal grave incluyen dolor intenso, enrojecimiento, sensibilidad a la luz y visión borrosa. En los casos más severos, las cicatrices en la córnea pueden ser irreversibles.

La regla se aplica a todas las aguas

La ducha no es el único entorno de riesgo. Agi fue categórico al respecto: “La misma regla general aplica para piscinas, lagos, ríos, océanos y jacuzzis. Lo ideal es retirar los lentes de contacto antes de exponer los ojos al agua”.

Para quienes dependen de los lentes para ver con claridad, prescindir de ellos en actividades acuáticas puede parecer complicado. El especialista recomendó como alternativa el uso de gafas de natación con prescripción, que permiten mantener una buena visión sin poner en riesgo la salud ocular.

“El consejo más sencillo que le doy a mis pacientes es que los lentes de contacto y el agua no deben mezclarse. Eso incluye el agua de la ducha, aunque parezca perfectamente limpia”, resumió Agi.

Prácticas de higiene que no se deben descuidar

Más allá de evitar el contacto con el agua, los especialistas coincidieron en que existen otras prácticas esenciales para prevenir complicaciones. Los lentes de contacto son dispositivos seguros cuando se utilizan de forma adecuada, pero, como recordó Agi, “son dispositivos médicos que se apoyan directamente sobre la superficie del ojo, por lo que la higiene importa”.

Entre las recomendaciones clave figuran lavarse y secarse bien las manos antes de manipular los lentes, nunca enjuagarlos ni almacenarlos con agua de grifo, y alternar su uso con gafas convencionales para permitir que la córnea reciba oxígeno suficiente. Brocks sugirió reducir las horas de uso diario cuando sea posible, ya que alternar con anteojos disminuye la sequedad ocular y baja la probabilidad de infecciones.

El experto también subrayó que dormir con los lentes puestos —incluso durante una siesta breve— eleva de forma considerable el riesgo de infecciones que podrían dañar la visión de manera permanente. Esto ocurre porque el lente impide que el oxígeno llegue a la córnea durante el sueño.

Otro hábito riesgoso es utilizar lentes de contacto vencidos. Estos dispositivos tienen fecha de caducidad, y prolongar su uso más allá de lo recomendado puede provocar inflamación e infecciones bacterianas. Con estas precauciones, el riesgo de complicaciones graves —incluida la ceguera— se mantiene bajo.