Bajo el asfalto de las ciudades late un sistema de infraestructuras clave para el equilibrio urbano. Históricamente, las redes hídricas han cumplido la función de transportar agua hacia los hogares e industrias. Sin embargo, la emergencia climática actual exige un cambio profundo en la esencia del negocio. La transición desde el transporte del recurso hacia la protección activa del planeta redefine la propuesta de valor de las entidades gestoras, que ya no actúan solo como prestadores de servicios, sino como socios críticos para la mitigación de riesgos ambientales y la resiliencia territorial.

Para materializar esta transformación no bastan las declaraciones de intenciones; se requiere una arquitectura operativa rigurosa y verificable como la que ha puesto en marcha Aqualia, empresa especializada en la gestión del ciclo integral del agua. Y lo ha hecho mediante un sistema de gestión integrado con más de 25 años de evolución, capaz de garantizar la trazabilidad de los datos ambientales en los 19 países en los que opera. Este marco de gestión cristaliza en el Plan Estratégico de Sostenibilidad (PESA) 2024-2026, una hoja de ruta articulada en 43 objetivos concretos para alcanzar la neutralidad climática total en el año 2050 y en sintonía con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas.

Descarbonización en marcha

Para asegurar el compromiso con la sostenibilidad, la empresa ha desarrollado una red de infraestructuras de dimensión global: Aqualia gestiona hoy en día 934 depuradoras, 273 potabilizadoras, 11 desaladoras, 3.285 depósitos y 1.625 estaciones de bombeo en todo el mundo. Una arquitectura industrial que se apoya en 50.245 kilómetros de conducciones de abastecimiento y 41.503 kilómetros de alcantarillado. En conjunto, unas infraestructuras a gran escala que facilitan la implantación continua de proyectos de investigación e innovación aplicada al ciclo integral del agua.

Así, el 44,7% del consumo energético global ya proviene de fuentes renovables propias —como energía fotovoltaica, biogás y cogeneración—, un avance hacia la descarbonización respaldado por los sellos CÁLCULO y COMPENSO del Ministerio para la Transición Ecológica. Este desempeño climático y en seguridad hídrica se ve respaldado por la obtención de la calificación B (nivel de 'Gestión Avanzada') en la evaluación independiente del Carbon Disclosure Project (CDP), informe que la compañía ha presentado por primera vez de manera independiente.

En esta estrategia global de descarbonización sobresale la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de Lleida. Desde el año 2020 la instalación ha recortado sus emisiones un 24,2% mediante la producción de biogás, el autoconsumo fotovoltaico y la compra de energía limpia. Y este cambio de rumbo le ha valido la certificación de Huella de Carbono Cero bajo la norma PAS 2060 de AENOR, el primer servicio hídrico con esta distinción en España.

Biofactorías e IA para no desperdiciar agua

La sostenibilidad real implica superar el esquema lineal de extraer, usar y desechar. En este sentido, Aqualia ha iniciado la conversión de las depuradoras en biofactorías que transforman los residuos en recursos de alto valor agrícola y energético. Bajo este modelo de economía circular, la compañía se ha fijado como objetivo estratégico alcanzar la valorización del 98% de los lodos de depuración para el año 2026, transformándolos en subproductos de alto valor mediante procesos de digestión anaerobia.

La innovación tecnológica también permite obtener bioproductos de valor añadido. Iniciativas como el proyecto CHEERS en Lleida aprovechan residuos cerveceros, mientras que las plantas de Jerez y Algeciras impulsan la producción de hidrógeno verde a partir de agua regenerada. Asimismo, la infraestructura verde integra soluciones basadas en la naturaleza, como el humedal urbano de Las Tablas en Madrid y los sistemas ecológicos en Algeciras (Cádiz), Benalmádena (Málaga) y Talavera de la Reina (Toledo).

La gestión eficiente del agua es una condición imprescindible para el desarrollo humano y la estabilidad del clima. En este ámbito, la plataforma Aqualia Live combina inteligencia artificial (IA), aprendizaje automático y procesamiento de grandes volúmenes de datos para no desperdiciar agua. La herramienta conecta los centros de control con más de 855.000 contadores inteligentes, lo que permite detectar fugas de forma precoz, predecir la demanda y optimizar las presiones de agua en la red. 

Impacto social

El compromiso ambiental de Aqualia se materializa en la propia escala del ciclo hídrico. Cada año, la potabilización de 1.157 millones de metros cúbicos de agua y la depuración de 1.550 millones de metros cúbicos de aguas residuales devuelven el recurso a los ecosistemas en condiciones óptimas. A esta regeneración directa de la naturaleza se le añade la distribución de más de 93 millones de metros cúbicos de agua reciclada para riego agrícola, usos industriales y servicios urbanos, una aportación clave para cerrar el círculo de la sostenibilidad.

Esta responsabilidad con el entorno abarca también la cohesión social y el desarrollo comunitario. En España, los mecanismos de equidad —como los fondos de solidaridad y las tarifas bonificadas— garantizan el acceso al agua a más de 364.000 clientes vulnerables. Al mismo tiempo, la transferencia internacional de conocimiento impulsa iniciativas locales como las Escuelas del Agua en Colombia, la mejora de redes en centros infantiles de Georgia o proyectos participativos en la República Checa. De este modo, el hilo azul del agua une la vanguardia tecnológica con el progreso ético y social de los territorios.

El primer gran directo de Un tema Al día fue un encuentro emocionante, un viaje por la conexión íntima entre la vida y la política, un homenaje a todas las personas necesarias para que el periodismo tenga sentido. Más de 1.300 personas asistieron en directo en el Teatro Lope de Vega de Madrid y ya puedes escuchar el capítulo, gratis, en este enlace de Amazon Music.

“¿Cómo hemos llegado hasta aquí?”, arrancaba Juanlu Sánchez, subdirector de elDiario.es y director de Un tema Al día. A partir de esa pregunta, el guión fue tejiendo con sonidos un relato que pasaba de lo personal a lo político, de la memoria a la esperanza, del auge de la extrema derecha a las protestas por la vivienda. Historias que han recordado lo que el equipo y los oyentes han compartido a lo largo de más de mil episodios, con espacio también para alguna sonrisa. “No solo tenemos oyentes”, recordó Juanlu Sánchez, sino una comunidad que cada mañana se reúne “para sostenerle la mirada al mundo”.

El recorrido terminó con la aparición por sorpresa en el escenario de dos voces conocidas por la comunidad de oyentes de Un tema Al día. “Queremos agradecer y rendir homenaje a las personas que en el momento más difícil de sus vidas decidieron hablar con periodistas de elDiario.es”, explicó Juanlu Sánchez. El directo acabó siendo una narración en diferentes formatos con un hilo común, el de las personas necesarias para que el periodismo tenga sentido. 

Este es el primero de una serie de contenidos especiales y entrevistas de Un tema Al día que se podrán escucharse de manera gratuita en el canal habitual de Un tema Al día en Amazon Music, cada 15 días.

Un tema Al día, el podcast diario de actualidad de elDiario.es, cumple su sexta temporada con más de un millón de escuchas al mes y más de 200.000 suscriptores en plataformas de audio. Dirigido por Juanlu Sánchez, cuenta con el trabajo de Marcos García Santonja, Carmen Ibáñez, Pedro Nogales e Izaskun Pérez y con la participación de la redacción y las ediciones locales de elDiario.es.

Escucha el episodio especial completo aquí.

Un encuentro emocionante, un relato sobre la conexión íntima entre la vida y la política, un homenaje a todas las personas necesarias para que el periodismo tenga sentido. El primer gran directo de Un tema Al día ha reunido a más de 1.300 personas en el Teatro Lope de Vega de Madrid, confirmando que el podcast de elDiario.es no es solo el más escuchado en su formato, sino que cuenta con la complicidad de una enorme comunidad de oyentes, que acudieron sin saber muy bien qué se iban a encontrar.

“¿Cómo hemos llegado hasta aquí?”, arrancaba Juanlu Sánchez, subdirector de elDiario.es y director de Un tema Al día. A partir de esa pregunta, el guión fue tejiendo con sonidos un relato que pasaba de lo personal a lo político, de la memoria a la esperanza, del auge de la extrema derecha a las protestas por la vivienda. Historias que han recordado lo que el equipo y los oyentes han compartido a lo largo de más de mil episodios, con espacio también para el humor. “No solo tenemos oyentes”, recordó Juanlu Sánchez, sino una comunidad que cada mañana se reúne “para sostenerle la mirada al mundo”.

El recorrido terminó con la aparición por sorpresa en el escenario de Oksana Horin y Kayed Hammad, dos voces conocidas por la comunidad de oyentes de Un tema Al día. Ella relató los primeros días de la invasión rusa de Ucrania; él compartió desde Gaza la vida de su familia bajo los bombardeos, el hambre y los desplazamientos. “Queremos agradecer y rendir homenaje a las personas que en el momento más difícil de sus vidas decidieron hablar con periodistas de elDiario.es”, explicó Juanlu Sánchez. La conversación con ambos conectó aquellas grabaciones con sus vidas de ahora y con una pregunta que atraviesa todo el episodio: cómo mirar al futuro después de lo vivido.

Este directo en Madrid podrá escucharse gratis a partir del próximo jueves 8 de octubre en Amazon Music. Será el primero de una serie de contenidos especiales y entrevistas de Un tema Al día que se publicarán en Amazon Music cada 15 días. 

Un tema Al día, el podcast diario de actualidad de elDiario.es, cumple su sexta temporada con más de un millón de escuchas al mes y más de 200.000 suscriptores en plataformas de audio. Dirigido por Juanlu Sánchez, cuenta con el trabajo de Marcos García Santonja, Carmen Ibáñez, Pedro Nogales e Izaskun Pérez y con la participación de la redacción y las ediciones locales de elDiario.es.

El secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, ha vaticinado que la reparación y reutilización de productos —pilares de la economía circular— es una realidad imparable que va a imponerse. “El zapatero y el técnico de la lavadora volverán a nuestras vidas”, ha afirmado Morán durante el V Foro ReGenera de elDiario.es.

También ha advertido Morán de que, a pesar de la corriente antiverde que se expande en aras de la productividad económica, “el Gobierno no acepta una simplificación [de normas] que suponga una desregulación porque eso siempre significa una desprotección ambiental”.

En este sentido, a preguntas del redactor jefe de Economía de elDiario.es, Serafí del Arco, el secretario de Estado ha insistido en que “la sociedad europea no está dispuesta a retroceder en derechos. De la misma manera que no acepta retroceder en derechos de las mujeres no acepta perder derechos ambientales. Europa es generadora de derechos que, luego, se expanden a más países”. Así ha contestado a la idea de que la regulación verde es un lastre para las empresas y su competitividad.

También ha admitido que el consumidor tendrá que afrontar una posible subida de precios de productos cuando se rediseñen para que duren más y puedan ser reutilizados

Poca circularidad

España reutiliza un 8% de las materias que aplica en sus procesos de producción. Está por debajo de la media europea que supera el 11%. Para Hugo Morán, el problema nace de que “durante décadas se nos ha inculcado que la calidad de vida depende de la capacidad de consumo”. Es decir, cuánto más se compra mejor vida se tiene. “Hay que cambiar de ropa, de móvil, de automóvil y mostrarlo”, ha indicado el político.

De la misma manera, ha reconocido que, hasta ahora, se ha puesto mucho el foco en el consumidor y poco en las empresas. “Era más fácil” pedir a los ciudadanos que reciclen que obligar a las empresas a que produzcan bienes que duren más. “La reacción contra los cambios en la manera de producir de los sectores industriales es más difícil. Y tienen más capacidad de movilizar potencia publicitaria”.

En este sentido, Morán ha indicado que España tiene mucho margen y un mercado delante en la reutilización de materias. Por ejemplo “los materiales utilizados en las energías renovables, el textil —que hasta ahora externalizaba la gestión de residuos y los tiraba en el patio trasero de los países en vías de desarrollo— y en la construcción”. Se trata de recuperar materia prima en lugar de importar nueva.

Sin embargo, Hugo Morán se ha quejado de que, hasta la gestión de residuos se haya convertido en materia de batalla cultural e ideológica. “Si un céntimo más en la tasa de basuras se ha convertido en el eje de la campaña electoral y puede decidir quién gobierna un municipio, imaginad cómo se afronta esa materia”. En este sentido ha aludido a la polémica suscitada por la inclusión explícita y segregada de la tasa de basuras municipal (obligatoria por la ley europea). “Cualquiera entiende que un sevicio de recogida de basuras hay que pagarlo. Y ya se pagaba lo que ocurre es que se camuflaba. Salía del impuesto de circulación o esaba en el IBI”.

Preguntado específicamente sobre el asunto del biogás —el combustible que se obtiene desde los desechos orgánicos de la ganadería—, el secretario de Estado ha explicado que “no puede significar una barra libre para los empresarios y hay riesgo de que suceda”. ¿A qué se refiere? A que “el sector ganadero sigue teniendo la misma responsabilidad de gestión de sus desechos. No puede ser que el biometano sirva para esconder el problema de la gestión de estiércol. La expansión del biogás no puede ser que cada uno haga lo que quiera, sino una solución empresarialmente viable, ciudadanamente aceptable y ambientalmente sostenible”.

Para cerrar, el secretario de Estado ha insistido en que, ante la cada vez “más inestable” disponibilidad de agua, la reutilización cobra importancia crucial y ha sentenciado: “El ahorro, la eficiencia y la reutilización son los embalses que nos suministrarán en el futuro”.