SpaceX prévoit d’activer son service de connexion directe aux appareils (Direct-to-Device, ou D2D) début 2028, après le lancement de la deuxième génération de la constellation Starlink Mobile en 2027 et l’intégration du spectre en cours d’acquisition.
Lors de la conférence consacrée à ses résultats du troisième trimestre, la présidente Gwynne Shotwell a indiqué que le spectre en bande basse dont SpaceX a convenu l’achat plus tôt ce mois-ci, ainsi que l’autorisation de la Federal Communications Commission (FCC) américaine de lancer 15 000 satellites V2 de nouvelle génération, « ouvrent la voie pour que Starlink Mobile devienne un grand opérateur mobile aux États-Unis ».
Le 8 octobre, SpaceX a conclu un accord pour acheter jusqu’à 14 MHz de spectre apparié dans la bande 800 MHz afin de soutenir ses projets. L’accord avec Grain Management devrait être finalisé au premier semestre 2027, sous réserve de l’approbation des régulateurs.
Gwynne Shotwell a rappelé que ses propos du trimestre précédent portaient sur des stations radio plus petites pour le service D2D, qu’elle décrit comme n’ayant pas tout à fait les capacités d’une tour, et que SpaceX pourrait installer chez des particuliers et des entreprises déjà équipés de Starlink.
« Donc, il ne s’agit pas seulement du spectre en bande S dont nous avons parlé, a-t-elle précisé lors de la conférence du 20 octobre. Nous allons en gros tirer parti des emplacements des installations Starlink et d’autres tours. »
SpaceX prévoit d’associer ses satellites à des stations radio au sol pour fournir une couverture mobile 5G, un plan que de nombreux dirigeants du secteur jugent irréaliste.
Interrogé sur les rôles que joueront les réseaux satellitaire et terrestre pour le service D2D, Elon Musk a estimé qu’une présentation plus détaillée pourrait être nécessaire pour expliquer la stratégie de connectivité de Starlink et les raisons pour lesquelles l’entreprise pense pouvoir un jour générer plusieurs centaines de milliards de dollars de revenus annuels.
« Il vous manque certains éléments que nous connaissons en interne, a-t-il affirmé. Je peux dire que nous voyons clairement la voie vers plusieurs centaines de milliards de dollars par an de revenus de connectivité, mais je pense que nous devrions probablement le décrire plus en détail dans un cadre qui ne se limite pas à quelques minutes lors d’une conférence de résultats. »
SpaceX dans le vert
SpaceX a enregistré un bénéfice net de 4,4 milliards de dollars (3,9 milliards d’euros) au troisième trimestre (clos le 30 septembre), contre une perte de 1,1 milliard de dollars (980 millions d’euros) un an plus tôt, son chiffre d’affaires ayant plus que doublé pour atteindre 14,6 milliards de dollars (13 milliards d’euros), porté en grande partie par son activité d’IA.
Il s’agit du deuxième rapport de résultats de l’entreprise depuis son introduction en Bourse en juin. Le chiffre d’affaires a progressé de 161 % sur un an.
Le segment Super Intelligence (ex-IA) représente environ 6,7 milliards de dollars (6 milliards d’euros) de la hausse d’environ 9 milliards de dollars (8 milliards d’euros), son chiffre d’affaires passant de 813 millions de dollars (724 millions d’euros) à 7,6 milliards de dollars (6,8 milliards d’euros). SpaceX attribue la croissance de ce segment à de nouveaux accords de services cloud, à l’acquisition de Cursor et à l’usage croissant de Grok.
Le résultat d’exploitation s’élève à 2,8 milliards de dollars (2,5 milliards d’euros), contre une perte de 273 millions de dollars (243 millions d’euros) un an plus tôt, et le BAIIA (EBITDA) ajusté atteint 8,8 milliards de dollars (7,8 milliards d’euros), en hausse de 306 %.
Le chiffre d’affaires tiré de la connectivité progresse de 69 % pour atteindre 5,2 milliards de dollars (4,6 milliards d’euros). Le résultat d’exploitation de ce pôle double quasiment, avec une croissance de 99 % à 2,4 milliards de dollars (2,1 milliards d’euros).
Starlink compte 13,6 millions d’abonnés grand public au haut débit, soit 1,6 million de plus sur le trimestre, contre 7,2 millions au troisième trimestre 2025.
Pour son service de connexion directe aux appareils, Gwynne Shotwell indique que Starlink Mobile a dépassé 22 millions d’utilisateurs mensuels à la fin du trimestre, en hausse de 37 % par rapport au trimestre précédent.
En dépit des résultats qui précèdent, SpaceX reste déficitaire sur l’année en cours, avec une perte nette de 413 millions de dollars (368 millions d’euros) sur neuf mois.
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