La NFL ha cancelado un evento previsto este fin de semana para sus aficionados en París debido a las preocupaciones por la seguridad tras las recientes protestas y altercados registrados en la capital francesa. La actividad iba a celebrarse en un bar del barrio de la Bastilla, una de las zonas afectadas por los incidentes. La decisión se anunció este jueves, apenas un día después de que el comisionado de la NFL, Roger Goodell, expresara su confianza en que el partido programado para este domingo en París entre Pittsburgh Steelers y New Orleans Saints pueda desarrollarse con normalidad.

La Liga mantiene los preparativos para el encuentro del domingo en el Stade de France y asegura que trabaja estrechamente con las autoridades locales para garantizar la seguridad. «Tras los acontecimientos recientes en el barrio de la Bastilla y después de una cuidadosa consideración, hemos considerado apropiado no seguir adelante con el evento Steelers House previsto en París», comunicó la organización a los aficionados. El mensaje añadió que los preparativos para el partido continúan según lo previsto y que no se han producido interrupciones en las instalaciones de la NFL.

Los Steelers también confirmaron que la fiesta prevista en un pub irlandés de la zona se suspendería como medida preventiva, debido a los disturbios registrados recientemente en el barrio. El equipo insistió en que la NFL mantiene el contacto con las autoridades francesas para abordar todos los aspectos operativos y de seguridad. Sin embargo, esta tarde estaba prevista una NFL Experience en los aledaños de la Torre Eiffel que ha seguido adelante.

Goodell había señalado el miércoles que había hablado con el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, y que seguían en contacto con responsables franceses. «Hemos realizado todos los preparativos», afirmó el comisionado, que recordó que las protestas no son algo inusual en Francia y que se tomarán las medidas necesarias para que el partido pueda celebrarse con normalidad: «Se jugará sí o sí».

Donald Trump ha vuelto a cargar contra LeBron James, al que acusa de faltar al respeto a Estados Unidos por no mantener una actitud solemne durante la interpretación del himno nacional. El presidente estadounidense publicó este jueves un mensaje en redes sociales acompañado de un vídeo en el que se ve al jugador ensayando el lanzamiento a canasta y practicando su swing de golf mientras suena el himno, antes del encuentro que disputó el martes en Nueva York.

«¡Mientras suena nuestro himno nacional, LeBron James le falta al respeto a nuestro país! Dije desde el principio que no vale nada; es una vergüenza total!», escribió Trump, que también exigió al baloncestista que pidiera disculpas a los militares y héroes estadounidenses fallecidos por la bandera y los valores del país.

El enfrentamiento entre ambos viene de lejos. En septiembre de 2017, durante el primer mandato de Trump, James criticó al entonces presidente después de que retirara la invitación a los Golden State Warriors para visitar la Casa Blanca. La decisión llegó tras la negativa de Stephen Curry, crítico habitual del republicano, a acudir al encuentro. «¡Ir a la Casa Blanca era un gran honor hasta que usted apareció!», respondió entonces el jugador en redes sociales.

Desde entonces, Trump ha atacado en varias ocasiones al alero, cuestionando su inteligencia y acusándolo incluso de racismo. También ha aprovechado sus críticas para defender que Michael Jordan fue mejor jugador que LeBron. El actual jugador de los Philadelphia 76ers, por su parte, ha respaldado públicamente a candidatos presidenciales que se enfrentaron al magnate en las urnas, haciendo campaña por Kamala Harris en las útlimas elecciones presidenciales en 2024.

La polémica llega al comienzo de la vigesimocuarta temporada de James en la NBA. A sus 41 años, el jugador firmó 14 puntos y nueve rebotes en la victoria de su equipo ante los New York Knicks, vigentes campeones de la competición, en el Madison Square Garden. Su rendimiento deportivo volvió a quedar acompañado por una controversia política que mantiene enfrentados al presidente y a una de las grandes figuras del baloncesto estadounidense.

LeBron James no es el primero

No es la primera vez que Donald Trump convierte las protestas durante el himno estadounidense en motivo de enfrentamiento. Uno de los casos más sonados fue el de Colin Kaepernick, entonces quarterback de los San Francisco 49ers de la NFL, que en 2016 comenzó a arrodillarse durante la interpretación del himno para denunciar el racismo y la violencia policial contra la población negra. Trump criticó duramente al jugador y reclamó que los deportistas que no respetaran la bandera fueran despedidos.

La polémica se extendió por toda la NFL, con otros jugadores que se sumaron a las protestas y un intenso debate sobre patriotismo, libertad de expresión y discriminación racial. En 2017, Trump intensificó sus ataques y llegó a pedir a los propietarios de la NFL que despidieran a los jugadores que protestaran durante el himno y reclamó un boicot a los partidos si continuaban estas acciones, que consideraba una ofensa a la bandera y al país. Colin Kaepernick no volvió a jugar más en la NFL.

Ralf Schumacher ha vuelto a cuestionar la continuidad de Fernando Alonso y Lewis Hamilton en la Fórmula 1. El expiloto alemán considera que la longevidad de los dos campeones, ambos por encima de los 40 años, dificulta la llegada de jóvenes talentos a la categoría reina del automovilismo. Sus declaraciones, realizadas antes del Gran Premio de Estados Unidos, han reabierto el debate sobre el relevo generacional en la parrilla.

«Es maravilloso que los pilotos estén tantos años, pero me parece injusto para la próxima generación», afirmó Schumacher en declaraciones a SkySports Alemania. El germano puso como ejemplo a Kimi Antonelli y Max Verstappen, que debutaron muy jóvenes y podrían prolongar sus carreras durante muchos años. «Si siguiesen hasta los 45, prácticamente habría que cerrar la Fórmula 2. No hay espacio para los jóvenes y debemos tener cuidado con eso», advirtió.

El hermano de Michael Schumacher fue especialmente directo al referirse al asturiano, que continuará en Aston Martin al menos durante la próxima temporada. Alonso cumplirá 45 años en 2026 y llegará a los 46 en 2027, una edad poco habitual para un piloto de Fórmula 1. «No tengo nada en contra de él, pero el objetivo de la Fórmula 1 no puede ser hacerse cada vez más mayor», sentenció Ralf.

Hamilton, de 41 años, también aparece en el centro de sus críticas. El británico afronta una nueva etapa con Ferrari, mientras Alonso mantiene su apuesta por el proyecto de Aston Martin. Ambos siguen compitiendo en la élite pese a superar una edad a la que muchos pilotos ya han abandonado la categoría. La postura de Schumacher, sin embargo, tiene una paradoja familiar. Su hermano Michael regresó a la Fórmula 1 en 2010 con Mercedes, cuando tenía 41 años, y permaneció en la parrilla hasta finales de 2012. El siete veces campeón demostró entonces que un piloto podía regresar y competir a una edad avanzada.

No es la primera vez que Ralf cuestiona la continuidad de Alonso. Ya en 2024 defendió que la Fórmula 1 no debía acostumbrarse a una parrilla cada vez más veterana. Su argumento vuelve a poner sobre la mesa una cuestión pendiente: cómo abrir más oportunidades a las nuevas generaciones sin prescindir de pilotos que todavía pueden competir al máximo nivel.