Las infecciones urinarias que décadas atrás solían responder a tratamientos habituales hoy presentan un obstáculo mayor. Según el microbiólogo y virólogo clínico Chris Smith, el 75% de las infecciones urinarias no complicadas ya resiste la amoxicilina, un antibiótico que antes se indicaba con frecuencia para esos cuadros.

El especialista del Hospital Addenbrooke’s de Cambridge, en el Reino Unido, advirtió a The Telegraph que la resistencia a los antibióticos amenaza con volver más riesgosas infecciones comunes y procedimientos médicos de rutina.

El fenómeno ocurre cuando bacterias, hongos y parásitos adquieren mecanismos para sobrevivir a fármacos que antes frenaban su crecimiento o los eliminaban.

La evolución permite que algunos microbios sobrevivan al tratamiento

La base del problema está en la evolución. Durante la reproducción, los microorganismos pueden sufrir mutaciones genéticas al azar. Algunas de esas modificaciones les dan la capacidad de evadir el efecto de un medicamento.

Cuando se utiliza un antibiótico, elimina a buena parte de los microbios que causan una infección. Los que presentan resistencia pueden sobrevivir y multiplicarse. El uso reiterado o innecesario de un mismo fármaco favorece que esas cepas ganen terreno hasta convertirse en predominantes.

Smith comparó el fenómeno con un truco que deja de funcionar a fuerza de repetirse. El antibiótico deja de resultar eficaz porque los microorganismos ya cuentan con recursos biológicos para defenderse.

El experto señaló que la expresión más amplia para describir el problema es resistencia antimicrobiana, ya que abarca medicamentos destinados a combatir bacterias, hongos y parásitos. Sin embargo, los antibióticos concentran una parte central de la preocupación sanitaria por su uso extendido en infecciones bacterianas.

Los casos resistentes aumentaron en el Reino Unido

Las estadísticas de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido registraron un incremento del 13% en las infecciones resistentes durante cinco años. El promedio alcanzó cerca de 400 casos nuevos notificados por semana.

También crecieron las muertes entre pacientes con infecciones resistentes, entre ellas las provocadas por Escherichia coli. El número pasó de 2.079 a 2.379 fallecimientos entre 2024 y 2025, según los datos citados por Smith.

El médico sostuvo que el desafío excede al Reino Unido. “El problema antimicrobiano es mundial, y lo que ocurre en otros países nos afecta aquí”, señaló en The Telegraph. Los viajes y la circulación de personas pueden contribuir a la expansión de bacterias resistentes entre distintas regiones.

Una infección bacteriana puede adquirir gravedad si los microorganismos alcanzan órganos esenciales o ingresan al torrente sanguíneo. En esos casos, pueden provocar meningitis, sepsis u otras complicaciones.

La automedicación y los tratamientos interrumpidos agravan el riesgo

El uso inadecuado de antibacterianos figura entre los factores que favorecen la resistencia. En varios países es posible adquirirlos sin receta médica, una práctica que facilita tratamientos innecesarios, dosis equivocadas o esquemas incompletos.

Smith mencionó la tuberculosis como uno de los escenarios que generan preocupación. El tratamiento de una infección activa puede requerir al menos seis meses de antibióticos. Cuando una persona toma medicación durante pocas semanas, percibe una mejoría y la interrumpe, las bacterias que permanecen pueden desarrollar resistencia.

“Las bacterias de la tuberculosis se vuelven progresivamente resistentes a los medicamentos”, advirtió el especialista. El problema no queda limitado a quien abandona el tratamiento: la infección que esa persona transmite puede presentar resistencia desde el inicio.

Otro caso es el del Staphylococcus aureus, una bacteria asociada al impétigo y otras afecciones cutáneas. Algunas cepas resisten la flucloxacilina y se conocen como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, o MRSA.

Estas variantes pueden causar infecciones en heridas, articulaciones y vías respiratorias, además de comprometer las válvulas cardíacas o desencadenar sepsis si llegan a la sangre.

Los médicos buscan limitar las prescripciones innecesarias

La estrategia para contener el fenómeno incluye un uso más preciso de los antibióticos. El microbiólogo indicó que los médicos prescriben estos medicamentos con menos frecuencia que años atrás y que las guías recomiendan tratamientos más acotados en determinadas infecciones urinarias.

En algunos casos, los profesionales entregan una receta diferida. El paciente recibe la prescripción, aunque debe esperar uno o dos días antes de comprar el medicamento. Si los síntomas disminuyen, no inicia el tratamiento.

El especialista también alertó sobre los efectos de estos fármacos en el microbioma, el conjunto de bacterias que habitan el organismo.

“En algunas situaciones, el tratamiento con antibióticos puede hacer que los pacientes empeoren”, afirmó, porque los medicamentos también pueden eliminar microorganismos beneficiosos y demorar la recuperación.

La escasez de nuevos fármacos limita las opciones

El desarrollo de antibióticos enfrenta obstáculos económicos. Según el especialista, crear un medicamento puede requerir 10 años, costar cerca de USD 13.400 millones y superar los ensayos clínicos solo en alrededor del 10% de los casos.

Las compañías farmacéuticas concentran parte de sus inversiones en tratamientos para enfermedades crónicas, como la diabetes. Además, los nuevos antibióticos suelen reservarse para situaciones de última instancia, con el objetivo de retrasar la aparición de resistencia.

Smith planteó que la inteligencia artificial puede acelerar el diseño de medicamentos dirigidos contra bacterias específicas. “Nunca fuimos tan eficaces en el diseño de fármacos”, sostuvo.

Durante casi un siglo, el primate loris lento de Bangka quedó fuera de los registros científicos. Los últimos datos conocidos sobre esta especie nocturna correspondían al período entre 1930 y 1932, una ausencia que llevó a considerarla posiblemente extinta.

Esa incertidumbre terminó con la identificación de más de 90 ejemplares en la isla de Bangka, en Indonesia, situada frente a la costa sureste de Sumatra. La información surgió de un estudio publicado en la revista alemana Spixiana, que documentó los rescates realizados por una organización local entre 2015 y 2025.

Más de 90 ejemplares fueron identificados en una década

El primate, cuyo nombre científico es Nycticebus bancanus, fue catalogado en 2020 como especie en peligro crítico de extinción y posiblemente extinta por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). También integró la lista de “primates perdidos” de la organización conservacionista Re:wild.

La aparición de animales en distintos puntos de Bangka aportó datos sobre la supervivencia de la especie en zonas separadas de la isla. Según el estudio, el Alobi Wildlife Rescue Center documentó más de 90 loris lentos de Bangka durante los últimos 10 años.

Muchos de esos individuos fueron encontrados en viviendas, jardines, plantaciones y carreteras. Otros llegaron al centro de rescate con heridas graves, en especial por contactos con cables eléctricos. Algunos no sobrevivieron pese a la atención recibida.

Tras completar su recuperación, 86 loris lentos fueron liberados en hábitats naturales adecuados, según explicó Timon Glaw, estudiante de posgrado en conservación de la naturaleza y gestión de la biodiversidad en el zoológico Haus des Meeres Aqua Terra de Viena y uno de los autores del trabajo. “El loris lento de Bangka sigue vivo”, afirmó Glaw a Reuters.

Un animal de movimientos lentos y una mordedura venenosa

El loris lento de Bangka es un primate pequeño, de hábitos nocturnos, pelaje marrón rojizo, ojos grandes y marcas faciales particulares. Su desplazamiento entre los árboles se caracteriza por movimientos pausados, distintos de los saltos o recorridos veloces de otros mamíferos que viven en las ramas.

Dentro de la evolución de los primates, esta especie guarda una relación más cercana con los lémures de Madagascar y los gálagos africanos que con los monos, los simios o los seres humanos.

Uno de sus rasgos menos frecuentes entre los mamíferos es la presencia de veneno. Al igual que otras especies de loris lentos, cuenta con glándulas cerca de los codos que segregan una sustancia. Cuando se siente amenazado, el animal eleva los brazos, lame esas glándulas y mezcla la secreción con saliva antes de morder.

“El veneno puede provocar reacciones alérgicas graves en los humanos, incluso potencialmente mortales”, señaló Glaw a Reuters. Estudios sobre otras especies de loris sugieren que esa sustancia cumple una función en disputas entre ejemplares, además de una posible defensa frente a depredadores y parásitos.

El animal también posee un peine dental formado por dientes inferiores orientados hacia adelante. Esa estructura le sirve para el acicalamiento, para retirar corteza de los árboles en busca de goma y para administrar el veneno durante una mordedura. Debajo de la lengua principal, tiene otra lengua especializada que ayuda a limpiar esa dentadura.

La minería y las plantaciones redujeron su hábitat

Los ejemplares rescatados procedían de varias áreas de Bangka, un dato que, de acuerdo con los investigadores, indica que la especie persistió en más de un sector de la isla pese a décadas sin observaciones científicas confirmadas.

Glaw indicó que el hábitat natural del Nycticebus bancanus se redujo por la minería de estaño y por el desmonte destinado a plantaciones de palma aceitera. La isla se encuentra a cerca de una hora de vuelo de Yakarta, la capital de Indonesia.

El investigador consultado por Reuters añadió que el hallazgo abre la posibilidad de que otras especies consideradas desaparecidas sobrevivan en territorios donde no existen relevamientos científicos desde hace décadas.

La dieta del loris lento de Bangka todavía no se conoce con precisión. Los autores del estudio plantearon que puede incluir insectos, resinas de árboles, néctar y otras partes de plantas, como ocurre con especies cercanas.

La prioridad planteada por los investigadores consiste en proteger los bosques que aún permanecen en Bangka y realizar estudios de campo sistemáticos. Esos relevamientos permitirían determinar en qué áreas vive la especie y estimar el tamaño de sus poblaciones.

La falta de descanso, los despertares nocturnos, la irritabilidad o la dificultad para concentrarse pueden aparecer antes de que una mujer relacione esos cambios con la menopausia.

Para la Dra. Remina Panjwani, esos síntomas merecen una evaluación porque pueden ser parte de los síntomas de la perimenopausia, una etapa en la que las hormonas fluctúan y alteran distintas funciones del organismo.

Durante una entrevista en el podcast Ultimate Human, la especialista sostuvo que la transición hormonal puede comenzar desde los 30 años y que los sofocos no constituyen el único signo de alerta.

Inicio de la perimenopausia desde los 30 años

La perimenopausia corresponde al período previo al cese definitivo de la menstruación. En ese proceso, la producción y el equilibrio de las hormonas pueden cambiar, con efectos sobre el sueño, estado de ánimo, metabolismo, la libido y capacidad de concentración.

Panjwani indicó que las mujeres atraviesan fluctuaciones hormonales desde el inicio de la vida reproductiva, aunque los cambios de la transición hacia la menopausia pueden presentarse de forma distinta en cada persona. “Las mujeres tenemos cambios hormonales desde el principio”, señaló en diálogo con Gary Brecka.

La médica remarcó que la perimenopausia no siempre comienza con los síntomas más conocidos. “Nos han dicho que los síntomas comunes son los sofocos”, destacó. Sin embargo, agregó que algunas mujeres no los tienen y pueden experimentar primero alteraciones del descanso, dificultades cognitivas o modificaciones corporales.

Sueño, memoria y estado de ánimo como signos de alerta

Los despertares nocturnos, en especial durante la madrugada, figuran entre las señales mencionadas por Panjwani. “Si empiezas a despertarte a las 3, ese podría ser uno de los indicios”, afirmó. También citó la niebla mental, los olvidos, la pérdida de foco y la sensación de no poder seguir el ritmo habitual.

El estado de ánimo es otro aspecto que puede variar durante esta etapa. “Muchas mujeres creen que están entrando en depresión o que se están volviendo locas temporalmente”, sostuvo. Panjwani advirtió que, en algunos casos, esas manifestaciones llevan a la prescripción de antidepresivos sin evaluar causa hormonal.

La especialista también mencionó cambios en la libido, modificaciones en la masa corporal, caída del cabello y alteraciones de la piel. Sobre el aumento de grasa abdominal, señaló que puede aparecer aunque la persona mantenga una alimentación saludable o haga ejercicio.

“Ese abdomen que aparece de repente, sin importar lo que estés haciendo, puede ser una señal de que el cuerpo está cambiando”, expresó.

Dolor articular como parte del cuadro

Panjwani indicó que algunas consultas por dolor articular, molestias en las articulaciones o rigidez física pueden coincidir con el período de fluctuación hormonal. En la entrevista, Brecka relató que su esposa tuvo un cuadro de hombro congelado, una afección que limitó el movimiento del brazo y que él no asoció inicialmente con la menopausia.

“Muchas mujeres llegan con dolor de hombro o cualquier otro dolor articular”, aseguró la médica. Su planteo se centró en la necesidad de observar el conjunto de los síntomas, sin reducir la evaluación a una única manifestación.

La médica también vinculó la persistencia del estrés con el funcionamiento hormonal. “Si estás constantemente estresada, incluso si fue físico o psicológico, se vuelve fisiológico y entra en tu biología”, detalló.

Según explicó, un sistema nervioso en alerta sostenida puede modificar el sueño, la energía, la respuesta metabólica y la regulación hormonal.

Análisis hormonales más allá de una medición aislada

Panjwani sostuvo que las pruebas de sangre convencionales muestran un valor puntual y pueden no reflejar las variaciones del ciclo hormonal. “Los análisis básicos de sangre ofrecen una fotografía de un momento, pero no muestran todo el panorama”, afirmó.

La especialista mencionó el DUTCH test, un análisis de orina que permite observar metabolitos hormonales y el procesamiento de distintas formas de estrógeno. “No existe una sola forma de estrógeno”, indicó al explicar que una evaluación puede revisar las vías de metabolización hormonal.

También propuso valorar marcadores como la glucosa y la insulina en ayunas, además del cortisol. Para Panjwani, revisar estos indicadores puede aportar información sobre la respuesta metabólica y el impacto del estrés en el organismo.

Hábitos y terapia hormonal, evaluados caso por caso

La médica recomendó prestar atención al sueño, la alimentación, el entrenamiento de fuerza y la regulación del estrés desde edades tempranas. Entre las medidas citadas, incluyó incorporar proteínas y fibra, así como realizar ejercicios de resistencia.

Sobre la terapia hormonal, sostuvo que puede resultar útil en pacientes seleccionadas. “Para la mujer adecuada, puede ser muy beneficiosa y cambiarle la vida”, afirmó. También aclaró que no todas requieren iniciar ese tratamiento de inmediato.

La piel puede ofrecer señales sobre procesos que ocurren en otras partes del organismo. Cambios de color, enrojecimiento, resequedad, manchas o alteraciones en las uñas merecen atención, según explicó la dermatóloga e investigadora Saranya Wyles, de Mayo Clinic, en The Mel Robbins Podcast.

Para la especialista, el cuidado de la piel forma parte del cuidado de la salud. Sostuvo que este órgano refleja factores como el descanso, la alimentación, el estrés, la actividad física y la exposición ambiental, por lo que planteó cinco hábitos diarios para preservar su función de barrera y acompañar la salud general.

1) Dormir entre 7 y 9 horas para favorecer la reparación

El sueño encabeza las recomendaciones de la dermatóloga. Indicó que la piel opera en dos fases: durante el día prioriza la defensa frente a la radiación ultravioleta, la contaminación y otros agentes externos; por la noche, activa mecanismos de reparación y regeneración.

“La piel no duerme de noche, cambia a un modo de reparación”, señaló la especialista en el podcast. Los estudios sobre personas con buen descanso mostraron una recuperación de la barrera epidérmica un 30% mayor en comparación con quienes dormían mal.

La falta de sueño también puede incidir en la hidratación. Mencionó una investigación en mujeres de mediana edad que asoció dos noches consecutivas de apenas 3 a 4 horas de descanso con cambios en la barrera cutánea.

Para acompañar ese proceso nocturno, sugirió mantener humedad ambiental en la habitación y evitar dormir boca abajo o con el rostro presionado contra la almohada.

2) Priorizar fibra, vegetales y una hidratación constante

La segunda pauta apunta a la relación entre alimentación, intestino y piel. La dermatóloga destacó la conveniencia de reducir el consumo de azúcar y carbohidratos de alto índice glucémico, en especial para quienes padecen acné o brotes inflamatorios.

Wyles citó un ensayo de 12 semanas en pacientes con acné, donde una alimentación con bajo índice glucémico se asoció con una reducción del 23% en los brotes. La profesional vinculó ese efecto con la disminución de la glicación, un proceso en el que los azúcares se adhieren a estructuras como el colágeno y la elastina.

Entre los alimentos que mencionó figuran las verduras de hoja verde, legumbres, cereales integrales, semillas y otras fuentes de fibra. También recomendó una preparación con manzana, remolacha y zanahoria, a la que se pueden sumar cúrcuma, semillas de chía, lino y agua de coco.

La hidratación requiere dos vías, según Wyles: beber líquidos y aplicar productos sobre la piel. Para las mujeres, sugirió cerca de dos litros de agua diarios, con un objetivo de 10 a 12 vasos; para los hombres, entre 12 y 13. “Beber agua no alcanza para hidratar la barrera de la piel”, advirtió.

3) Aplicar humectantes y protector solar todos los días

La médica recomendó buscar ingredientes que atraigan y retengan agua, como glicerina, ceramidas, avena coloidal y beta glucanos. También aconsejó elegir productos sin fragancia. Sobre ese punto, alertó que la etiqueta “sin perfume” no siempre implica ausencia de compuestos aromáticos, ya que algunas fórmulas los utilizan para ocultar otros olores.

Para la exposición solar, propuso un protector de amplio espectro con factor de protección solar 30 o superior, con reaplicación regular. Durante la entrevista, remarcó que los aceites de coco y la grasa de res no sustituyen al protector solar.

“Podrían aumentar la predisposición a quemarse”, afirmó tras una demostración con cámara ultravioleta, donde los filtros minerales, químicos y con color mostraron protección, mientras que el aceite de coco y la grasa de res no bloquearon la radiación.

La especialista también sugirió llevar protector solar en el auto, dado que la radiación ultravioleta puede atravesar las ventanas durante los trayectos diarios.

4) Incorporar ejercicio y entrenamiento de fuerza

La actividad física es el cuarto hábito recomendado por Wyles. La dermatóloga mencionó investigaciones que asociaron el ejercicio con una mejor cicatrización y mayor elasticidad cutánea.

En un estudio pequeño con adultos mayores, el grupo que realizó ejercicio mostró una recuperación de heridas, en promedio, 10 días más rápida que el grupo sin actividad. La médica vinculó ese resultado con la circulación y con señales biológicas que el organismo libera durante el movimiento.

El entrenamiento de fuerza recibió una atención especial. Wyles citó una investigación de 16 semanas en 56 mujeres de mediana edad que relacionó el trabajo cardiovascular y de resistencia con mejoras en la elasticidad de la piel y en la capa donde se encuentran el colágeno y la elastina.

5) Reducir el estrés y consultar ante cambios persistentes

El estrés crónico también puede afectar la barrera cutánea, el enrojecimiento y la caída del cabello. La dermatóloga explicó que la piel contiene receptores de cortisol, una hormona vinculada con la respuesta del organismo ante situaciones de tensión.

La especialista indicó que ciertos eventos estresantes pueden reflejarse en el cabello 3 o 4 meses después. Ante una caída importante, cambios de pigmentación en las uñas, lesiones nuevas o manchas oscuras, recomendó consultar con un dermatólogo.

El celular, las videollamadas y los mensajes laborales suelen acompañar incluso los días de descanso. Frente a esa dinámica, destinos con conexión limitada a internet son una opción para quienes buscan reducir el uso de pantallas durante las vacaciones.

La tendencia, conocida como dead zoning, propone elegir lugares remotos donde la señal y el acceso a la red no estén garantizados. Un informe de Forbes, elaborado a partir de información de distintas plataformas de viajes, señala que el 59% de los viajeros busca establecer límites más estrictos con el trabajo durante las vacaciones.

El aislamiento como criterio para planificar las vacaciones

La llamada desconexión digital suele asociarse con una decisión personal: guardar el teléfono, apagar las notificaciones o dejar de revisar el correo electrónico. El dead zoning traslada esa búsqueda al lugar de viaje. El objetivo es permanecer en zonas donde las características del entorno dificultan la conexión constante.

Para elaborar una clasificación de destinos propicios para la desconexión digital, distintas agencias de viajes citadas por Forbes analizaron reservas de la biosfera reconocidas por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

El relevamiento tuvo en cuenta cuatro variables: contaminación lumínica, velocidad de internet, densidad de rutas y cantidad de hoteles distinguidos con Llaves Michelin.

La lista reunió áreas naturales de África, Europa y el océano Índico. Aunque los destinos presentan distintos niveles de conectividad, comparten condiciones que limitan la presencia de infraestructura, tránsito vehicular y estímulos urbanos.

1) Baa Atoll

El primer puesto correspondió a Baa Atoll, en las Maldivas, una reserva de la biosfera donde la velocidad de internet ronda los 60 Mbps. El listado incluyó el archipiélago dentro de las opciones para moderar el tiempo frente a dispositivos, pese a que el servicio de conexión está disponible.

El área registra niveles reducidos de contaminación lumínica y una densidad de rutas prácticamente inexistente. En sus alrededores hay 12 hoteles con Llaves Michelin, una distinción que reconoce la calidad y la experiencia de alojamiento.

Baa Atoll alberga especies como mantarrayas de arrecife, tiburones ballena y tortugas marinas. La zona cuenta con unas 1.600 mantarrayas de arrecife, según Forbes.

La especialista en turismo Sheryl Drane, citada por Forbes, explicó que “elegir un lugar aislado como Baa Atoll, en las Maldivas, puede sentirse como entrar en otro mundo”. Señaló que los visitantes encuentran espacios para caminar, nadar y permanecer al aire libre, con menor exposición a las distracciones habituales de los dispositivos.

2) Kafa

El segundo lugar quedó en manos de la Reserva de la Biosfera de Kafa, en Etiopía. El territorio abarca cerca de 2.100 km² de bosques montañosos y valles profundos. La región es considerada la cuna del café arábica.

Kafa presenta baja contaminación lumínica y una presencia limitada de rutas. Esas condiciones la ubicaron entre las opciones para viajeros que buscan alejarse de las obligaciones laborales.

3) Waterberg Bushveld

En la tercera posición apareció Waterberg Bushveld, en Sudáfrica, una extensión de aproximadamente 15.000 km². El área incluye acantilados, montañas y valles, además de formaciones rocosas con millones de años de antigüedad.

Según la Unesco, este destino conserva algunas de las principales muestras de arte rupestre de Sudáfrica, atribuidas al pueblo san, una comunidad indígena del sur del continente. El destino registra una contaminación lumínica de 0,01 mcd/m² y una densidad vial de 0,08 km/km².

4) Engadina

El valle de Engadina, en el cantón suizo de los Grisones, se ubica en el cuarto puesto de la clasificación. Según National Geographic, se extiende a lo largo de 96 kilómetros y reúne paisajes alpinos que cambian con las estaciones, desde picos nevados y lagos helados en invierno hasta prados verdes durante el verano.

La región está dominada por el Piz Bernina, la cumbre más alta de los Alpes Orientales, y alberga pueblos de habla romanche asentados en las laderas de las montañas.

Sus atractivos incluyen rutas de senderismo, parques nacionales y centros turísticos de montaña, con sitios destacados como el glaciar Morteratsch y la cordillera de Bernina. Los ferrocarriles de montaña permiten recorrer estos paisajes y explorar distintos puntos de la región.

5. Menorca

Menorca, en el Mediterráneo occidental español, ocupa el quinto puesto de la clasificación. Reconocida como reserva de la biosfera por la Unesco, la isla combina paisajes naturales con un patrimonio arquitectónico, arqueológico y cultural ligado a su historia como enclave estratégico de la región.

Entre sus principales atractivos se encuentran la Naveta des Tudons, una construcción funeraria prehistórica; el poblado talayótico de Torre d’en Galmés, que conserva vestigios de antiguos asentamientos, y la Torre de Fornells, una fortificación vinculada al pasado defensivo de la isla.

El teléfono vibra, aparece una alerta en la computadora, entra un correo y una tarea compleja queda a mitad de camino. Para la neurocientífica Sahar Yousef, esa secuencia no representa una forma eficiente de trabajar: cada interrupción impone un costo cognitivo que reduce la capacidad de concentración y consume tiempo.

En una entrevista para el podcast The Diary Of A CEO, conducido por Steven Bartlett, la especialista sostuvo que el cambio continuo entre tareas puede volver a una persona hasta un 60% más lenta. También propuso medidas para reducir el impacto de las pantallas, organizar bloques de trabajo y recuperar espacios de descanso mental.

El multitasking y el costo de cambiar de tarea

Yousef definió al cerebro como una “máquina de monotarea”. Según explicó, la atención humana no procesa de forma simultánea dos actividades que demandan concentración, sino que alterna entre ellas. Cada transición deja lo que llamó “residuo atencional”, una carga mental que acompaña a la persona de una tarea a la siguiente.

“Cada vez que cambias tu atención, pagas por ello”, afirmó la Dra. Yousef. Indicó que ese costo no solo reduce la velocidad de ejecución, sino que exige más energía y dificulta retomar el punto exacto en el que quedó una tarea previa.

La neurocientífica citó una estimación sobre trabajadores del conocimiento, según la cual el cambio constante entre pantallas y labores puede consumir más de dos horas diarias. Frente a ese escenario, recomendó buscar “cierre cognitivo”: terminar o dejar claramente delimitado un asunto antes de iniciar otro.

La atención también determina la memoria

Yousef vinculó la dispersión con la capacidad de aprender y recordar. Durante la entrevista, señaló que la memoria depende de aquello a lo que cada persona logra prestar atención en primer lugar.

“No puedes recordar nada a lo que no prestas atención”, afirmó la especialista. A partir de esa relación, advirtió que las alertas de teléfonos, correos electrónicos y plataformas de mensajería pueden afectar tanto el desempeño inmediato como la incorporación de información.

Además, describió las notificaciones como elementos diseñados para reclamar atención. Por eso, sugirió reservar las alertas para una lista reducida de contactos y situaciones prioritarias, como familiares, responsables laborales o clientes relevantes.

La escala de grises como barrera contra el scrolling

Uno de los consejos más concretos de la Dra. Yousef apuntó a la configuración visual del celular. La especialista propuso activar la escala de grises para disminuir el estímulo que generan los íconos, las notificaciones y los contenidos audiovisuales.

“Configura el teléfono en escala de grises”, subrayó durante la entrevista. De acuerdo con su relato, una prueba realizada en su laboratorio con profesionales que mantuvieron esa configuración durante tres semanas mostró una reducción promedio de una hora diaria de uso del celular.

La explicación se vincula con la intensidad visual de las plataformas. Sostuvo que las aplicaciones recurren a colores, sonidos, vibraciones, videos breves y desplazamiento infinito para captar atención. Comparó ese sistema con una línea de producción de comida que no ofrece una señal para detenerse.

También cuestionó los ajustes predeterminados de las aplicaciones y los servicios de mensajería. Su propuesta consiste en limitar las notificaciones a asuntos realmente urgentes y alejar el teléfono del espacio de trabajo.

Los sprints de enfoque y las tareas prioritarias

Para abordar trabajos que requieren concentración recomendó los sprints de enfoque, bloques de tiempo planificados para avanzar sobre una tarea definida. Según Yousef, este sistema permite “hacer hasta dos veces más” trabajo y reducir errores, aunque esa afirmación quedó atribuida a investigaciones de su propio equipo.

El método incluye cinco pasos. El primero consiste en reservar el bloque con anticipación en el calendario. Para la neurocientífica, esa planificación activa redes anticipatorias del cerebro y prepara al cuerpo para el esfuerzo que vendrá.

El segundo paso exige convertir una meta amplia en una lista de acciones concretas. En lugar de escribir “trabajar en una presentación”, Yousef sugirió establecer objetivos como completar una diapositiva, solicitar datos específicos o revisar una tabla. “No quiero que decidas cómo jugar el partido en medio del partido”, señaló.

La especialista distinguió entre las tareas prioritarias del día, a las que denominó TP, y las tareas secundarias, o TS. Recomendó limitar las TP a entre una y tres por jornada, mientras que los pendientes menores pueden resolverse en breves períodos entre reuniones.

El descanso sin otra pantalla y el lugar del aburrimiento

Yousef cuestionó la costumbre de utilizar redes sociales como pausa entre actividades exigentes. Para ella, revisar videos cortos o noticias durante un descanso no permite que el cerebro se recupere, porque implica procesar nueva información.

La especialista mencionó un estudio publicado en Nature que comparó distintas pausas tras períodos de trabajo. Según describió, la exposición a la naturaleza ofreció el mejor resultado para reducir la fatiga, seguida por no hacer nada. El desplazamiento en plataformas de videos breves quedó entre las opciones menos eficaces.

Su planteo parte de una secuencia: estudiar el problema, cargar información relevante y luego alejarse de él. Ese cambio de actividad puede facilitar conexiones entre redes neuronales y dar lugar a una idea nueva.

La neurocientífica también alertó sobre las consecuencias de una dependencia digital prolongada. “Si seguimos tan distraídos, terminaremos viviendo una vida que no queremos”, advirtió al referirse a la pérdida de control sobre el tiempo, la atención y las decisiones cotidianas.

El dolor en la cara interna de la rodilla, la dificultad para extenderla y la sensación de que falla al caminar suelen llevar a pensar en una operación. Sin embargo, muchas roturas degenerativas de menisco después de los 50 años pueden tratarse sin cirugía, con un programa sostenido de fortalecimiento de las piernas y seguimiento médico.

Según informó The Telegraph, el cirujano de rodilla y especialista en lesiones de deportistas de élite Andy Williams cuestionó la indicación automática de intervenciones para estos casos.

El experto sostuvo que, antes de evaluar una meniscectomía parcial, muchos pacientes deberían realizar al menos tres meses de ejercicios destinados a recuperar fuerza y estabilidad.

Las lesiones del menisco son frecuentes a partir de la mediana edad. El medio británico indicó que una de cada tres personas mayores de 50 años presenta una rotura, muchas veces sin síntomas. El menisco es un tejido cartilaginoso situado entre los huesos de la articulación y cumple una función de amortiguación y distribución de cargas.

La cirugía no siempre mejora el resultado a largo plazo

Un estudio publicado en abril en The New England Journal of Medicine siguió durante una década a pacientes con desgarros degenerativos del menisco medial, ubicado en la zona interna de la rodilla. La investigación no encontró ventajas de recortar la parte afectada frente a conservarla sin intervención quirúrgica.

Los datos se sumaron a trabajos anteriores que pusieron en duda la utilidad de la artroscopia en lesiones relacionadas con el desgaste. Una investigación publicada en The British Medical Journal comparó doce semanas de ejercicios de fuerza con cirugía mínimamente invasiva.

Dos años después, el 81% del grupo que entrenó informó menos dolor, frente al 77% de quienes pasaron por el quirófano.

Williams explicó a The Telegraph que la extracción de tejido requiere cautela, porque el menisco conserva una función protectora dentro de la articulación. “La cirugía consiste en intentar extirpar la menor cantidad posible para mantener cierta función”, señaló el especialista.

El riesgo aumenta si se elimina una porción amplia del cartílago. De acuerdo con el cirujano, la pérdida de tejido puede elevar la presión sobre la rodilla y favorecer el desgaste articular. Por ese motivo, la decisión depende de los síntomas, el tipo de lesión y la cantidad de menisco que todavía conserva capacidad funcional.

Los músculos compensan parte de la función perdida

Los ejercicios no reparan una rotura. Su objetivo consiste en mejorar la capacidad de los músculos para absorber cargas, controlar los movimientos y sostener la articulación durante actividades como caminar, subir escaleras o desplazarse por terrenos irregulares.

El fisioterapeuta musculoesquelético Alex Quinn, citado por The Telegraph, advirtió que la continuidad suele ser el mayor obstáculo. “Cuando le dices a alguien que este es un proceso de seis meses, es difícil convencerlo”, afirmó.

También precisó que los cambios pueden demorar varios meses y que una mejoría inmediata no siempre aparece al comienzo del tratamiento.

Un programa de rehabilitación puede incluir entre dos y tres sesiones semanales, con aumento gradual de la carga. Quinn recomendó no entrenar hasta el agotamiento y detenerse en cada serie cuando aún se puedan hacer entre dos y cuatro repeticiones correctas.

Cuándo la intervención sigue siendo necesaria

La rehabilitación no reemplaza la evaluación de un traumatólogo o cirujano de rodilla. Hay situaciones en las que la operación mantiene una indicación clara. Williams señaló que considera la cirugía cuando el dolor intenso persiste pese al ejercicio, aparece inflamación recurrente o los movimientos de flexión profunda y giro provocan molestias relevantes.

También existe una señal de alerta: el bloqueo mecánico. Si un fragmento del menisco se desplaza dentro de la articulación e impide doblar o estirar la pierna, puede ser necesario retirarlo mediante cirugía.

El cirujano ortopédico Ian McDermott, profesor de la Universidad Brunel de Londres, explicó que algunos desgarros todavía pueden repararse. En esos cuadros, la prioridad no consiste en recortar el tejido, sino en suturarlo para permitir su cicatrización.

Las roturas recientes, ubicadas cerca de la zona externa del menisco y con mejor irrigación sanguínea, tienen mayores probabilidades de recuperación.

McDermott estimó que dos tercios de los desgarros degenerativos en pacientes mayores no requieren operación. La decisión final depende de la localización de la lesión, del grado de desgaste y de la respuesta al fortalecimiento.

Sentadillas, zancadas y bicicleta entre los ejercicios recomendados

Entre los ejercicios sugeridos por Quinn figuran las sentadillas con mancuernas, zancadas, el peso muerto rumano, elevaciones de talones y los puentes de cadera. Cada movimiento busca reforzar grupos musculares que contribuyen a la estabilidad de la rodilla.

La bicicleta estática puede integrarse como una actividad de bajo impacto dentro de una rehabilitación individualizada, siempre que la carga, el rango de movimiento y los síntomas sean supervisados por un profesional. La evidencia reciente respalda priorizar el fortalecimiento progresivo y el control neuromuscular.

El plan de rehabilitación planteado por los especialistas contempla entre tres y seis meses de entrenamiento progresivo antes de reconsiderar una intervención, salvo que aparezcan bloqueos articulares u otros síntomas que requieran una evaluación quirúrgica inmediata.