Há centenas de milhares de luso-canadianos no Ontário, mas quando se procura quem, dentro dessa comunidade, decide dar o passo de se candidatar à governação local, a lista é manifestamente curta. Ainda assim, quando olhamos para as listas dos concorrentes nestas eleições municipais de 2026, encontramos vários nomes de candidatos, de Toronto a Cambridge, de Mississauga a Kitchener, de London a Brampton, de Oshawa etc., que carregam apelidos que reconhecemos como nossos e que já estão no terreno a pedir o voto dos seus vizinhos. Alguns são já rostos conhecidos destas andanças; outros aceitaram este desafio pela primeira vez.

Nestas páginas reunimos os nomes de alguns deles. Dizemos onde se candidatam e o que propõem a quem os poderá eleger. É uma amostra pequena, sabemo-lo, há muitos outros que, com coragem, estão na luta da política municipal, mas tivemos que fazer uma escolha por razões óbvias. No entanto, este conjunto de pessoas que aqui vos trazemos evidencia que a nossa presença na política local, ainda que tímida, existe e tem vindo a crescer. De certo modo, conhecer estes candidatos é também reconhecer o espaço que nós, lusodescendentes, ainda temos para ocupar na sociedade canadiana.

Tony Chaves — Cambridge, Candidato a Mayor

Milénio Stadium: Como luso-canadiano a concorrer ao cargo principal em Cambridge, o que é que a sua experiência na comunidade traz à forma como lideraria a cidade?

Tony Chaves: A minha origem luso-canadiana deu me uma forte apreciação pela comunidade, pela família, pelo trabalho árduo e por nos ajudarmos uns aos outros. Mas, após 11 anos como Presidente do Clube Português, aprendi que a comunidade é muito maior do que apenas uma cultura. Ao longo desses 11 anos, tive o privilégio de conhecer milhares de pessoas de diferentes culturas, origens e percursos de vida. Ouvi as suas preocupações, celebrei as suas tradições e vi em primeira mão como Cambridge é muito mais forte quando nos unimos. É esse o tipo de liderança que eu traria para o gabinete do Mayor. Não lideraria para uma cultura ou para um grupo de pessoas. Lideraria para toda a cidade de Cambridge. Quero que cada residente se sinta ouvido, respeitado e incluído. A minha experiência ensinou me que, quando abrimos as portas, ouvimos as pessoas e unimos as comunidades, construímos uma cidade mais forte para todos.

MS: Como planeia envolver a comunidade portuguesa de Cambridge especificamente, se for eleito?

TC: Após 11 anos como Presidente do Clube Português, já tenho ligações fortes dentro da comunidade portuguesa de Cambridge. Se for eleito, continuaria a ouvir, a marcar presença em eventos comunitários, a reunir me com residentes e organizações, e a garantir que as suas preocupações são ouvidas na Câmara Municipal. Mas quero ser claro: não sou apenas um mayor para a comunidade portuguesa. Sou um mayor para toda a cidade de Cambridge. A minha experiência ensinou me a importância de aproximar diferentes culturas e origens e de garantir que todos têm uma voz.

MS: Cambridge está a lidar com um crescimento rápido e com uma crise de acessibilidade à habitação. Qual é a medida concreta que tomaria no seu primeiro ano para a enfrentar?

TC: A minha primeira ação concreta seria introduzir um programa de alívio do imposto sobre a propriedade para compradores da primeira casa, proporcionando aos compradores elegíveis pela primeira vez uma redução de 50% nos impostos municipais sobre a propriedade durante os seus primeiros dois anos. Precisamos de tornar a aquisição de habitação própria mais acessível para os residentes de Cambridge que estão a tentar criar raízes na nossa cidade. Ao mesmo tempo, trabalharia com o Conselho e com a equipa técnica para identificar formas práticas de aumentar a habitação acessível e ao alcance de todos, garantindo que o crescimento é devidamente planeado e apoiado pelas infraestruturas de que a nossa cidade precisa.

MS: O que o distingue dos outros candidatos nesta corrida, e porque é que os eleitores deveriam confiar em si, em vez de num recandidato ou num nome mais estabelecido, para liderar Cambridge?

TC: O que me distingue é simples: não sou um político de carreira. Sou uma pessoa comum que passou 60 anos a viver em Cambridge, a construir um negócio, a criar uma família e a servir a minha comunidade. Durante 11 anos, tive o privilégio de ser Presidente do Clube Português, onde trabalhei com pessoas de todas as culturas e origens. Ouvi milhares de pessoas, escutei as suas preocupações e aprendi que a liderança não é ter todas as respostas, é ouvir e fazer algo em relação ao que se ouve. Não estou a concorrer porque preciso de um título político. Estou a concorrer porque acredito que Cambridge precisa de um líder que coloque os residentes em primeiro lugar, que seja transparente, que exija responsabilidade e que faça cada dólar render. Eu não respondo a políticos. Respondo às pessoas de Cambridge. Elas é que são os chefes. É isso que me distingue, e se merecer a sua confiança, trabalharei todos os dias para provar que fizeram a escolha certa.

Miguel Araujo — Oshawa, Ward 3

Milénio Stadium: O que o levou a candidatar-se ao Ward 3 em Oshawa/Durham?

Miguel Araujo: Decidi candidatar me a vereador do Ward 3 em Oshawa/Durham porque estou sempre a acompanhar as notícias sobre o desenvolvimento e o que está a acontecer em Oshawa e ao redor, e sinto que representaria bem os residentes do Ward e lutaria pelos seus melhores interesses.

MS: Qual considera ser o problema mais urgente no Ward 3 neste momento, e o que proporia fazer no primeiro ano de mandato para o resolver?

MA: Acredito que o problema urgente no Ward 3 é que ainda há muitos parques subaproveitados e, para resolver este problema, proporia no próximo orçamento para 2027 a requalificação desses parques através da adição de zonas de jogos de água (“splash pads”), campos de futebol, campos de beisebol e substituição do equipamento infantil por equipamento mais moderno, etc.

MS: Há sete pessoas a concorrer ao mesmo lugar, como pretende convencer os eleitores que a sua candidatura é a melhor para os representar e o que o distingue dos outros candidatos?

MA: Estou a concorrer num ward contra outros 7 candidatos, mas sinto que o que me distingue dos outros é o facto de viver no ward há mais de 30 anos e ter visto e estar ciente dos problemas que não foram resolvidos no passado. Com esse conhecimento, saberia o que precisa de ser tratado como prioridade e estaria próximo dos residentes do Ward 3, ficando apenas à distância de uma chamada telefónica ou de um e-mail.

MS: Se for eleito, como pensa equilibrar o crescimento habitacional/desenvolvimento urbano em Oshawa com as preocupações dos residentes atuais sobre infraestruturas e serviços?

MA: Se for eleito, planeio equilibrar o crescimento habitacional/desenvolvimento urbano com as preocupações dos residentes atuais relativamente às infraestruturas e serviços através da realização de vários estudos sobre os serviços de bombeiros, serviços de paramédicos, serviços policiais, etc., para ver quais as áreas que precisam de novas instalações para serem adicionadas ou expandidas, etc., e se as estradas conseguem suportar mais trânsito nas zonas antes de as licenças para construção de novos desenvolvimentos serem aprovadas.

Marco Martins — Toronto, Ward 9 (Davenport)

Candidata-se pela primeira vez

• Segurança: pressiona por policiamento mais visível e de proximidade, e por tempos de resposta mensuráveis
• Gastos: quer rever a despesa da Câmara para eliminar custos desnecessários e reduzir a “burocracia” para pequenos negócios
• Equidade de investimento: alega que o Davenport recebe metade do investimento de capital per capita comparado com outros wards, e promete lutar pela “parte justa” do ward em serviços, parques e financiamento
• Transporte: mais ciclovias seguras e ligadas, mais serviço nas linhas de autocarro sobrelotadas, soluções práticas para o congestionamento
• Habitação: apoia crescimento habitacional, mas exige que infraestrutura e transporte acompanhem o desenvolvimento
• Plano dos primeiros 100 dias: publicar padrões de resposta; abrir um “rastreador de ações públicas” e calendário de obras do Ward 9; reunir-se com todas as BIAs, grupos de residentes, a polícia e o planeamento de serviço da TTC; realizar três sessões de escuta (norte, centro, sul); lançar auditorias a parques, pontos problemáticos de trânsito e comunicação sobre obras; publicar um relatório de progresso aos 100 dias

Lurdes Jordão — Kitchener, Ward 3

Candidata pela primeira vez; reside no ward há mais de 27 anos.

• Crescimento ponderado e bairros fortes — defende que o desenvolvimento tenha em conta o trânsito, infraestruturas, espaços verdes, acessibilidade dos preços e o carácter dos bairros já existentes
• Ruas e comunidades mais seguras — soluções práticas para excesso de velocidade, congestionamento e segurança de peões, em colaboração com a câmara e a Polícia Regional de Waterloo
• Gastos responsáveis e custo de vida acessível — traz experiência de gestão de projetos (mais de 30 anos) para priorizar investimentos que não sobrecarreguem os residentes no futuro
• Representação com respeito, transparência e acessibilidade — compromisso de criar oportunidades reais de participação entre os residentes e a câmara
• Percurso comunitário: mais de 20 anos no conselho da Settler’s Grove Community Association, atualmente no conselho do seu condomínio; apoia a Breakthrough T1D Canada e a Canadian Cancer Society

George Tavares — Mississauga, Ward 7)

Candidatou-se a Mayor em 2022 e 2024.

Impostos

• Escrutinar cada linha do orçamento antes de aprovar aumentos; votar contra aumentos sem benefício claro para os residentes
• Exigir relatórios transparentes sobre a despesa dos impostos

Trânsito e estradas

• Reparações e manutenção de estradas dentro de prazos
• Medidas de acalmia de trânsito em zonas residenciais
• Responsabilizar a Câmara pelo cumprimento de prazos de infraestrutura

Habitação e desenvolvimento

• Exigir que os promotores cumpram compromissos de benefício comunitário
• Garantir que nova densidade populacional vem acompanhada de infraestrutura correspondente
• Apoiar habitação genuinamente acessível (não apenas de nome)

LRT Hazel McCallion e transporte

• Exigir um calendário público claro para a conclusão da obra e início do serviço de passageiros
• Gestão prática do trânsito durante a construção; proteger o acesso de peões e negócios em Cooksville
• Melhorar ligações do LRT ao GO Transit e à MiWay

Segurança pública e fiscalização

• Policiamento visível junto ao Cooksville Four Corners, estação GO, parques e paragens de transporte
• Reforço das regras de segurança para trotinetes
• Avaliar programas pelos resultados, não pelo valor gasto

Martin Medeiros — Brampton, Wards 3 & 4

Recandidato

Bairros seguros, limpos e bem cuidados

• Mais presença policial nos Wards 3 e 4
• Medidas de acalmia de trânsito comprovadas: lombas de velocidade (“speed cushions”) e cruzamentos com paragem obrigatória em todos os sentidos
• Mais fiscais municipais (bylaw officers), fiscalização proativa e multas mais pesadas para infrações

Acessibilidade financeira e gastos responsáveis

• Manter os impostos sobre a propriedade acessíveis
• Eliminar despesas desnecessárias na Câmara de Brampton e na Região de Peel
• Garantir que os residentes sabem que o seu dinheiro é gasto de forma sensata, responsável e eficiente

Investimento nos bairros

• Maior investimento em parques, trilhos e equipamentos recreativos nos Wards 3 e 4

Crescimento económico e emprego

• Atrair novos negócios e investimento para os Wards 3 e 4
• Apoiar o comércio local e revitalizar zonas comerciais

Transparência e responsabilização

• Tornar a Câmara de Brampton mais aberta, responsiva e responsável
• Informação pública clara, maior fiscalização e oportunidades reais para os residentes serem ouvidos

David Ferreira — London, Ward 13

Recandidato

Evolução do centro da cidade (Downtown)

• Moldar o próximo capítulo do centro como bairro, ponto de encontro cívico, centro cultural e motor económico que sirva toda a cidade de London e reforce a identidade partilhada da comunidade

Mais opções de habitação, proteções mais fortes

• Criar e proteger habitação acessível através de desenvolvimento responsável, melhor aproveitamento de edifícios já existentes, e decisões práticas que respeitem tanto o orçamento das famílias como o dinheiro público

Ruas seguras, dignidade humana

• Ruas mais seguras, espaços públicos mais fortes e melhor apoio a pessoas em crise — para que todos se sintam seguros, respeitados e tratados com dignidade

Voz dos bairros e força comunitária

• Reforçar a voz dos cidadãos do Ward 13 nas decisões que moldam as ruas, parques, edifícios, serviços e o carácter dos seus bairros

Responsabilização real e governo respeitoso

• Transparência a sério: relatórios públicos claros, responsabilização efetiva, parcerias de confiança e padrões mais elevados de como a Câmara serve o público, trabalha com as comunidades e honra a confiança que lhe foi dada

Paul Vicente — Brampton, Wards 1 & 5

Recandidato

Saúde em primeiro lugar

• Foco atual: garantir a construção do segundo hospital sem atrasos, planear um terceiro, e avançar com o centro oncológico e mais cuidados continuados (long-term care)

Mobilidade urbana

• Trabalhar pela construção do LRT
• Entregar um terminal de transportes no centro da cidade (downtown transit hub)
• Parceria com a Metrolinx para o BRT da Queen Street
• Trazer serviço de comboio GO bidirecional a cada 15 minutos para o downtown

Regulamentos que protegem os bairros

• Expandir o licenciamento
• Introduzir fiscalização automática de estacionamento por matrícula
• Aumentar as multas para infrações reincidentes de normas de propriedade, estacionamento e ruído

Bibliotecas para todos

• Ajudar a avançar três novas filiais: no Howden Recreation Centre, no Embleton Community Centre e no Centre for Innovation do centro da cidade

Estradas mais inteligentes, menos congestionamento

• Como Presidente da comissão de Obras Públicas e Engenharia, ajudei a lançar o novo Sistema Avançado de Gestão de Trânsito, que liga os semáforos da cidade para responderem ao trânsito real em tempo real
• Próximo passo: expandir com semáforos e cruzamentos inteligentes

Madalena Balça/MS