Los productores de la anunciada secuela de Dirty Dancing no quieren cometer con Patrick Swayze el mismo error que con, por ejemplo, la controvertida decisión de resucitar a Val Kilmer en su película póstuma, As Deep as the Grave, aún pendiente de estreno, por obra y gracia de la IA tras su muerte en abril del pasado año.

"Ese es uno de los aspectos en los que realmente hay que centrarse: cómo permitir que la gente lo llore en una película. Y no se preocupen: no vamos a traerlo de vuelta mediante inteligencia artificial", aseguró Nina Jacobson, productora de la película, este sábado 17 de octubre durante el evento Future of Filmmaking Summit organizado por IndieWire.

Su interpretación de Johnny Castle, el instructor de baile que enamora a "Baby", encarnada por Jennifer Grey, en sus vacaciones en el complejo turístico de Catskills, sigue siendo junto a Ghost el papel más popular de Swayze, fallecido en 2019 a los 57 años a causa de un cáncer de páncreas.

Grey sí que estará en esta nueva entrega, también en calidad de productora, pero la trama se centraría en un nuevo romance protagonizado por un reparto jóvenes actores. Y si el filme ochentero estaba ambientado a inicios de los 60, en esta la acción tendría lugar en los 90. La intención de sus autores con esta secuela, anunciada hace ya cuatro años, no es hacer una copia sino ser fiel al espíritu del original.

"Recuerdo que, cuando la vi por primera vez, me pareció un entretenimiento muy pulido. Ahora, en cambio, se percibe casi como una película independiente. Asumen muchos riesgos y abordan temas que hoy en día ya no se suelen tratar en el cine", explicó Jacobson y añadió un comentario más al respecto. "Si hoy intentaras incluir una subtrama sobre un aborto en una película romántica, creo que recibirías un sinfín de observaciones sobre ello".

El mejor momento de sus vidas

Dirigida por Emile Ardolino, Dirty Dancing contó con un modesto presupuesto, de apenas 6 millones de dólares como mucho, y se convirtió en una de las películas más taquilleras de 1987 con 214 millones recaudados en cines. Pero donde de verdad encontró a su público y llegó a cimentar su fama fue a partir de su llegada el vídeo doméstico y en los distintos pases televisivos, sorprendiendo a propios y extraños.

Además de su pareja protagonista, y de ser la película por la que sigue siendo recordada Jennifer Grey, también enamoró a los espectadores con su banda sonora musical. Así, (I've Had) The Time Of My Life, además de ganar el Oscar, es una de las canciones de película más icónicas de los 80.

Hubo una intentona de seguir aprovechando el éxito del filme en 2004 con Dirty Dancing 2 (Dirty Dancing: Havana Nights) con Romola Garai y Diego Luna en la Cuba de 1958, y en la que Swayze participó con un cameo. Y el futuro proyecto, el tercero de la franquicia, aún sin elenco definido, más detalles sobre el argumento o posible fecha de estreno, si cuenta de momento con director, Jonathan Levine (Memorias de un zombie adolescente) cuando la intención era estrenarla en 2024, y Grey volvería con su personaje de Frances "Baby" Houseman.

"Grey tiene una perspectiva fascinante sobre por qué cree que (Dirty Dancing) ha perdurado tanto, o qué es lo que tiene su personaje que conectó —y sigue conectando— de forma tan profunda con el público", valoró Jacobson.

Ninguno de los estrenos del pasado viernes logró tan siquiera hacerle sombra en la taquilla a La bola negra que, por cuarto fin de semana consecutivo, sigue dominado el box office en España y con una recaudación increíble. Según los datos aún no definitivos de Rentrak Spain, se hizo con 2,8 millones de euros, acumula 29,5 y 4,1 millones de espectadores ya han pasado por taquilla.

Solo el survival En el corazón de la bestia protagonizado por Brad Pitt y su fiel amigo perruno aguanta el tipo en el segundo lugar con 503 mil euros más que añadir a una cuenta particular que ya asciende hasta los 5,3 millones en nuestros cines.

En lo referente a las novedades, Street Fighter, pese a debutar en el número uno en Estados Unidos y Canadá con 31 millones de dólares, aquí solo ha podido hacerse con el cuarto puesto ingresando 440 mil euros. La siguió La invitación con 290 mil euros, remake de la producción española Sentimental de Cesc Gay y con un reparto que incluye a nada menos que Oliva Wilde, Seth Rogen, Edward Norton y una Penélope Cruz de la que ya se especula con una posible una nominación al Oscar.

Sexta fue Whalefall, la historia de supervivencia en el interior de... ¡una ballena! La protagonizan Austin Butler y Josh Brolin y recaudó 281 mil en su primer fin de semana. En el séptimo lugar encontramos la reposición de uno de los clásicos de Pixar por su 20 aniversario, Cars, con 268 mil euros. Y, cerrando el top 10 con 175 mil euros, la comedia romántica española La maleta dirigida por Carlos Therón y protagonizada por Lucía Caraballo y Alejandro Speitzer.

Las 10 más taquilleras en España (del 16 al 18 de octubre)

1 - La bola negra. 2.803.834 euros (y en 24 días acumula 29.542.558 euros y 4.176.631 espectadores).

2 - En el corazón de la bestia. 503.559 euros (y en 24 días, 5.376.528 euros y 751.172 espectadores).

3 - La otra madre. 474.478 euros (y en diez días, 1.887.309 euros y 250.066 espectadores).

4 - Street Fighter. 440.330 euros y 55.401 espectadores en tres días.

5 - La invitación. 290.873 euros y 38.502 espectadores en tres días (y sumando los pases previos, 292.640 euros y 38.920 espectadores).

6 - Whalefall. 281.524 euros y 37.017 espectadores en tres días.

7 - Cars (reestreno). 268.117 euros y 38.471 espectadores en tres días.

8 - Resident Evil. 234.565 euros (y en 31 días, 6.608.890 euros y 889.152 espectadores).

9 - Verity: La sombra de un engaño. 197.712 euros (y en 17 días, 1.916.457 euros y 264.925 espectadores).

10- La maleta. 175.365 euros y 23.726 espectadores en tres días.

Damien, interpretado por el joven Harvey Stephens, era la siniestra presencia de La profecía, el clásico de hace 50 años dirigido con mano maestra por Richard Donner, entonces conocido por realizar episodios de la serie Kojak, a partir de un guion igualmente extraordinario escrito por David Seltzer que creó toda una mitología sobre la llegada del Anticristo.

Trataba sobre el hijo de Satanás (y una chacal), criado en el seno de un matrimonio influyente en la política, en sus primeros años por un veterano embajador, interpretado por un Gregory Peck que, contra todo pronóstico, aceptó el papel para superar el trauma del suicido de su hijo Jonathan a finales de junio de 1975, Por su parte, la también siempre estupenda Lee Remick encarnaba a su esposa.

En principio, no resultaría excepcional saber de posibles fenómenos sobrenaturales que rodean la gestación de un filme de terror. Suelen funcionar de maravilla como campaña de promoción. Pero el caso de La profecía es el más llamativo e interesante, como si de alguna manera se hubiera invocado a fuerzas malignas. Es la película que tiene más historias que contar al respecto e incluso un reguero de muertes horripilantes.

Pese a que ninguna de ellas afectó al equipo artístico o técnico (bueno, excepto en un caso), darán qué pensar a más de uno que quizás el Diablo podría haber estado presente como un tenebroso integrante más del equipo de rodaje. Y, para ir poniéndonos en alerta, empecemos por unas cuantas, llamémosle, "casualidades".

Entre rayos y bombas

En septiembre de 1975, el avión en el que viajaba Gregory Peck a Londres fue alcanzado por un rayo sin causar incidencias fatídicas. Poco después, le ocurrió lo mismo al avión en que viajaba a Los Ángeles el productor ejecutivo Mace Neufeld, y otro más en el del guionista David Seltzer. Y, durante el rodaje en Roma, también un rayo a punto estuvo directamente de alcanzar al productor Harvey Bernhard.

Cosas de los fenómenos meteorológicos. Aunque en la película una de las muertes se producía con una tormenta repentina y un pararrayos partido por la mitad, cayendo y empalando a un sacerdote.

En el siguiente apartado pasaremos de puntillas, porque tentar a la suerte es ir a rodar a Londres durante una oleada de atentados terroristas con explosivos del IRA, y algunos pillando muy de cerca a director y productores. Todo esto entraría en lo que podría ser "normal", dadas las circunstancias. Pero, a partir de aquí, pondremos el macabro contador a cero para las muertes que siguen.

Animales demasiado peligrosos

Y llega la primera muerte. Se utilizaron varios animales durante el rodaje. Destacan los rottweilers que representaban a los perros del infierno, y no fue nada normal que a menudo se rebelaran contra sus propios cuidadores, incluso hiriendo gravemente al doble de acción Terry Walsh.

En la visita a un parque safari del pequeño Damien junto a su madre (no biológica, aunque ella ni lo supiera), los babuinos se mostraron más agresivos de lo habitual. El pánico que siente Lee Remick encerrada en su escena en el coche era más real de lo esperado.

Pero la tragedia no tardó en llegar. Según quien lo cuente, el segundo día de rodaje con las escenas de los babuinos, parece ser que uno de los guardias de seguridad del parque debió dejarse unas jaulas abiertas. Un fatal descuido que le costó la vida. Murió entre las fauces de dos leones (o de un tigre, según otras versiones). ¿Coincidencia? Sea como fuere, el fatal desenlace quedó para siembre ligado a la maldición de La profecía.

Una familia entera fallecida

Otra casualidad aún más aciaga tuvo lugar en un pequeño aeropuerto. Una escena en la que debía intervenir Gregory Peck fue cancelada a última hora por lo que el jet privado alquilado para trasladarlo ya no era necesario. La compañía les pidió permiso para alquilarlo a otras personas, y el destino final fue que el aparato chocó contra una bandada de pájaros y perdió altura.

En el accidente murió el piloto y un número indeterminado de "hombres de negocios" que supuestamente le acompañaban. La mala suerte no acabó allí. Al salirse de su ruta y descender, el avión impactó contra un coche. En el interior viajaban la esposa e hijos del piloto. Todos fallecieron.

Como las informaciones no permiten precisar si el piloto viajaba solo o acompañado de otras personas, el funesto medidor ya contabiliza al menos 5 muertes seguras. Y la sexta es la más impactante y escabrosa, la de Liz Moore.

La muerte que te dejará con la piel de gallina

Moore era la asistenta y novia del maestro en efectos visuales John Richardson, cuyo currículum incluye desde Aliens, su único Oscar, a películas de James Bond y Harry Potter. La profecía se estrenó en Estados Unidos el 25 de junio de 1976 y, unas semanas después, un viernes 13 de agosto, John y su pareja se encontraban en los Países Bajos para trabajar en el rodaje de la superproducción bélica Un puente muy lejano.

El coche en el que viajaban sufrió un choque frontal del que Richardson salió casi ileso, pero su pareja murió al instante decapitada por un neumático que impactó contra el vehículo. La noticia adquiere una dimensión más sobrecogedora si tenemos en cuenta que Richardson fue quien diseñó la muerte más impresionante y recordada de la película, una escena de decapitación provocada por una lámina de cristal que se deslizaba de un camión.

Otro dato que añade un plus terrorífico es que el accidente tuvo lugar cerca de un cartel indicando que Lieja quedaba a 66,6 kilómetros de distancia. Así lo explica el productor y autor de la idea original Harvey Bernhard en ¿Maldición o coincidencia?, uno de los extras del Blu-ray de la película. En cambio, otras versiones, tal vez para darle más morbo, se decantan por mencionar que era la ciudad también neerlandesa de Ommen la que figuraba en el rótulo. El "666" era el número de la Bestia que popularizó el filme, y The Omen el título original en inglés.

'Ave Satani': ¿qué fue del niño de 'La profecía'

La profecía es una de la mejores películas de terror de la historia, y al igual que El exorcista, con la que fue frecuentemente comparada, realizada por un gran estudio, 20th Century Fox. Y, sin querer restarle ni un ápice de mérito a la caracterización de Linda Blair, el Damien de Harvey Stephens no necesita de maquillaje ni truco alguno para aparecer siniestro. Le bastaba con una leve y maligna sonrisa.

Por lo demás, a ver quién se atreve a verla solo en la oscuridad potenciada por la música, y ese espeluznante Ave Satani, el estremecedor tema coral y litúrgico más bien propio de una misa negra, infalible para poner los pelos de punta incluso al más valiente y que le valió su único Oscar al 18 veces nominado gran compositor Jerry Goldsmith.

Y, a todo esto, ¿qué fue de ese niño de sonrisa mefistofélica? Harvey Stephens participó en 1980 en un telefilme titulado Gauguin, el salvaje, y luego se retiró de los rodajes. Pasó de gestionar una empresa de seguridad al sector inmobiliario, que es a lo que se dedica actualmente. Aún así, en el remake de 2006 de La profecía tuvo un cameo como periodista.