Algunos conductores e incluso expertos del sector de la automoción, como el mecánico Juanjo Jiménez, consideran que los vehículos antiguos son mejores que los actuales, al menos en algunos aspectos como la durabilidad de los componentes.

Jiménez es conocido por estar en contra de muchas de las medidas que han ido introduciendo a lo largo de los años las normativas EURO, que han moldeado la industria del automóvil en Europa. En un video reciente para sus redes sociales, el mecánico se acuerda de uno de esos elementos que añora cómo eran en vehículos antiguos: las cadenas de distribución.

Diferencias entre una cadena de distribución actual y una antigua

Las dimensiones y la resistencia al paso del tiempo de los materiales son distintas. En el pasado, este componente encargado de sincronizar el cigüeñal con el árbol de levas para controlar la apertura y el cierre de las válvulas estaba hecho para aguantar toda la vida útil del vehículo. Sin embargo, la industria del automóvil ha sustituido aquellas piezas robustas por diseños más finos.

El mecánico ejemplifica en su video con la cadena de un motor Renault actual que requiere un cambio: "Fíjate en la anchura que tiene. Es prácticamente como la uña de mi dedo meñique. Antiguamente eran supergrandes, eran superanchas, eran básicamente como tres veces más anchas que esta". Como explica el propio Jiménez, las exigentes normativas medioambientales EURO impuestas para reducir emisiones contaminantes provocaron este cambio.

Para adaptarse a estas reglas, los ingenieros se plantearon una cuestión: "De toda la potencia que tiene el motor de mi coche, ¿cuántos caballos necesita para mantenerse encendido?". La solución pasó por aligerar peso y reducir la fricción interna entre las piezas. Tal como explica el especialista: "Las cadenas de distribución ya no podían ser para toda la vida. Tenían que ser más livianas para evitar rozamiento y más ligeras para aligerar peso, de tal forma que ese vehículo consuma menos para mantenerse encendido".

¿Cómo identificar que hay que cambiar la cadena de distribución del coche?

Para detectar que está desgastada y actuar a tiempo antes de sufrir una avería grave en el motor, el mecánico señala que la pieza produce un sonido inconfundible que se percibe en el momento de encender el coche: Si al arrancar el vehículo en frío se escucha un chasquido o golpeteo metálico persistente, "un ta, ta, ta, ta", es la alerta clara de que el mecanismo ha perdido su tensión adecuada. "Eso significa que la cadena se ha estirado y necesita sustitución", sentencia el mecánico.

No obstante, Jiménez también explica que, a pesar de que ya no son "eternas", los conductores tienen en su mano la posibilidad de prolongar bastante la durabilidad de esta pieza. La clave está en llevar al día el mantenimiento en tiempo y forma.