Supermarket urges government not to ‘further aggravate’ pressure on costs for businesses in next week’s budget
Sainsbury’s has warned of a “pretty challenging” market in the run-up to Christmas as households are “finding it tough” and food producers face rising costs.
Simon Roberts, the chief executive of the UK’s second biggest supermarket, called on the government not to “further aggravate” pressure on costs for business in this month’s budget. He said it was “important this government does not repeat what we have seen in previous budgets” in raising business rates and employers’ national insurance contributions. “That’s been really hard,” he said.
The US Treasury Department imposed sanctions on Wednesday on Karnakis & Karnakis, a law firm based in Greece and Panama, saying it had for years provided legal assistance to Iranian shipping networks.
The US Financial Crimes Enforcement Network also issued an administrative subpoena to advance an investigation into a Greek bank over potential ties to Iran, according to a Treasury statement, which did not name the bank.
FINCEN also issued requests for information to six other European banks that it did not name over relationships with Iranian financial institutions under US sanctions.
“Whether you are conducting illegal oil transfers at sea or sitting in the corner office of a law firm, if you are supporting the Iranian regime, we will find you and sanction you,” Treasury Secretary Scott Bessent said in a release.
Washington has held off striking Iran this month in the war that the US and Israel launched on February 28, and instead has continued the blockade of Iranian ports and issued waves of sanctions on Iranian shipping networks and those who the US says aid them.
State Department spokesman Tommy Pigott said Karnakis & Karnakis for years “set up shell companies to hide the true owners of vessels carrying Iranian oil, petrochemicals, and steel.”
He said the firm created companies that served as fronts for networks selling millions of barrels of Iranian oil to benefit the Islamic Revolutionary Guard Corps Quds Force and the Houthis.
Karnakis & Karnakis did not immediately respond to a request for comment.
Treasury also imposed sanctions on Singapore- and UAE-based shipping agents that it said directly aid Iranian shadow fleet operations.
As anger boiled over in Spain about the death of Maricarmen Abascal two weeks after the 87-year-old pensioner was evicted from her Madrid home, Prime Minister Pedro Sanchez had no doubt who was to blame for the mounting housing crisis.
Emergency housing legislation passed after he dissolved parliament and called a snap election for November 29 would “stand up to vulture funds,” Sanchez said on October 6, adding that the measures would “target only those who regard housing as just another commodity to be speculated on.”
With rents rising 44% and house prices 58% over five years, protesters clamoured for a halt to speculation by so-called “fondos buitre” (vulture funds) that many blame for a raft of evictions such as Abascal’s.
But many in Spain are struggling to pin down exactly who these supposed predators are.
In the case of Abascal’s eviction, her landlord was not a big name private equity firm but rather a small consultancy called Urbagestión. Owned by two brothers, it has eight staff, a net profit of 2,990 euros ($3,350) last year and two properties to its name, according to the Association of Spanish Registrars.
After buying Abascal’s apartment eight years ago, Urbagestión increased her monthly rent to 1,650 euros from 570 euros, more than her monthly pension, according to the tenants’ union that represented her. The company took Abascal to court after discovering that her regulated rent contract had expired, court documents show.
“Urbagestión may not have been a ‘fund,’ but it is a ‘vulture SME (Small and Medium-sized Enterprise),’” Housing Minister Isabel Rodríguez said.
Who are Spain’s ‘vulture funds’?
Vulture funds first entered the Spanish lexicon after the 2008-2014 financial crisis to describe private equity funds or investment banks that bought rent-controlled flats and jacked up rents.
But companies including investment funds account for just 8% of Spain’s rental market, according to the Bank of Spain. The government has now widened the net to include anyone that makes a profit in the market, enmeshing small landlords who make up the majority of Spain’s rental market, said Fernando Rodriguez de Acuña, general director of Madrid-based real estate analysis firm Acuña.
“It’s only natural that anyone should make a profit in the market. Otherwise, you wouldn’t get involved in the first place,” he said.
The government first attempted to define and regulate vulture funds in a 2023 housing law that limited the activities of “large holders” – people or companies who own 10 or more properties.
In the decrees issued this month, the parameters were tweaked so that those who own five or more properties in areas deemed to have housing shortages must also be included. They are now banned from buying property for less than 70% of its market value.
The legislation goes further by banning owners of more than two properties from evicting tenants until 2030, while all landlords will be subject to automatic contract extensions and rent freezes.
The increasingly nebulous definition of a vulture fund last week ensnared Montse Minguez, a parliamentary spokesperson in the Socialist party, who stepped down after Spanish website Articulo 14 reported that her husband owned a property company that rented out 30 apartments and had evicted several tenants.
When Antena 3 asked her why Urbagestión was considered predatory and her husband’s company was not, she said it was a family company that abided by the law and paid its taxes while vulture funds were “foreign money that buys up entire blocks of flats to drive people out of their neighbourhoods to turn them into holiday lets.”
“All we’re saying is that you can’t go for the jugular, nor can you turn to speculation or vulture funds,” she said.
Evictions surge as tenant protections expire
Spain has seen a surge in evictions since March when a pandemic-era law to protect vulnerable tenants expired.
Orders for about 70,000 evictions were reinstated after the law was not extended, according to the Tenants Union.
Olga Matute took her own life on September 7 after she was evicted in April. Her case had been pending since 2020 after a bank sold her apartment to a fund which would not accept a reduced rent.
The new measures give protection to nearly 5 million people, including 122,683 at risk of eviction, social groups including the Tenants Union said in a statement.
Landlords warn of shrinking rental supply
The decrees “are still a long way from what is needed, but they represent victories in guaranteeing the right to housing,” said Enric Aragonès, a spokesperson for the Catalonia Tenants’ Union.
But the measures will only serve to exacerbate the shortage of rental homes in the long term, said Jorge Galindo, director of Esade Center for Economic Policy (EsadeEcPo). “These are policies that protect those who have a rental at the expense of those who don’t yet have one,” said Galindo.
The National Federation of Estate Agents’ Associations (FAI) said some 600 estate agents had reported the withdrawal of some 2,067 properties for long-term let in the days after the decree. A further 1,523 letting agreements have been put on hold.
Nearly half of Spain’s housing rental stock is owned by single-property landlords, while large landlords account for just 3.6% of the market in the hands of individuals, according to EsadeEcPo research.
Investors shift towards student housing
Foreign private equity has been cutting its exposure to residential real estate in Spain for some time. Blackstone has reduced its portfolio of residential properties in Spain to 12,000 from a peak of 40,000 in 2017.
Funds are investing instead in projects such as student housing and shared, short-term rents often inclusive of amenities like gym membership known as flexible living, which are not governed by the same regulations.
More than 40% of the nearly 24,000 Spanish homes bought by investment firms over the past 12 months were student flats, according to MSCI data company.
CPP and Greystar, two of the top four cross-border investors in Spanish homes over the past two years, said their investments were entirely or mostly in student housing and flexible living.
“The fact is that the market isn’t controlled by large funds; it’s in the hands of small investors. So now it’s all the small investors who have to bear the entire burden,” Rodriguez de Acuña said. ($1 = 0.8923 euros)
The US State Department has ordered some diplomats and family members to depart from its missions in Saudi Arabia and plans to withdraw family members from a number of other US missions in the region, US officials told Reuters.
The order came as attacks in Saudi Arabia killed at least one person and injured eight others at a civilian airport in Dammam and two people were killed in a drone attack on an oil field.
State Department spokesperson Tommy Pigott said in a post on X that the department ordered the departure of “non-emergency US government employees and their family members in Saudi Arabia only” amid attacks by the Iran-aligned Houthis in Yemen on civilian targets in the country.
Washington had returned some diplomatic personnel to the region in recent months after many were pulled out when Tehran launched attacks on US facilities after the US-Israeli war on Iran began in late February.
“Iranian-supported Houthis have increasingly engaged in hostilities against Saudi Arabia, including attacks on civilian airports and other critical infrastructure resulting in civilian casualties and severe travel disruptions,” Pigott said.
Four US officials told Reuters that US missions in other Gulf states would also be ordering family members to leave. Pigott did not address changes to other missions outside Saudi Arabia.
The latest withdrawals follow an escalation of the fighting in Yemen, opening another front in the regional conflict triggered by the US-Israeli war on Iran. The wider conflict has snarled global energy trade and hurt Gulf economies.
After the departure order, Saudi Arabia’s civil aviation authority reported an attack on King Fahd International Airport in Dammam that killed one person and injured eight others. Earlier in the day, two people were killed after Saudi air defences intercepted a drone that was attempting to hit a facility at Saudi Aramco’s Shaybah oilfield, the energy ministry said.
The US embassy in Riyadh issued a security alert on Wednesday about possible further attacks by the Houthis on Saudi Arabia, after recent deadly strikes including on Riyadh’s airport.
The embassy and a CIA station hosted there came under attack by drones in early March, as Iran began launching attacks across the region.
No dejé que arrancase Windows. Antes de empezar con el MS-03 puse Omarchy, porque lo que quería trasladar a este ordenador era mi entorno de trabajo diario. El cambio de máquina tenía que ser lo más fluido posible. Después llegó la copia de los archivos, las aplicaciones y los ajustes que convierten un ordenador nuevo en el tuyo, con todos esos pequeños cambios que ya tienes interiorizados en el día a día. No fue esa experiencia casi mágica de un Mac, pero fue bastante impresionante.
Una vez trasladado mi entorno, tocaba comprobar cómo respondía en el día a día. Desde entonces, el MS-03 se ha convertido en mi estación principal y estoy muy contento con él. Lo noto más ágil que el X1 Lite, sobre todo con aplicaciones autoalojadas de transcripción de reuniones y muchas aplicaciones y pestañas abiertas. En mi trabajo diario, el MS-03 está respondiendo muy bien.
Además de utilizarlo como ordenador principal, he querido comprobar qué puede ofrecer este Core Ultra 9 en tareas de vídeo e IA local. Además de cargar un modelo en memoria, quería comprobar qué tareas consigue resolver, cuánto tarda y cómo responde cuando le pedimos algo más que generar texto.
La unidad del MS-03 que hemos probado monta un Intel Core Ultra 9 386H, con 32 GB de RAM y un SSD de 1 TB.
Característica
Especificación
Procesador
Intel Core Ultra 9 386H
Núcleos e hilos
16 núcleos (4 P + 8 E + 4 LP-E) y 16 hilos
Memoria RAM
32 GB DDR5
Almacenamiento
SSD NVMe de 1 TB
Ampliación de memoria
Dos ranuras SO-DIMM, hasta 128 GB
Red
Dos SFP+ de 10 GbE, un RJ45 de 10 GbE y otro de 2,5 GbE
Conexiones de vídeo
HDMI 2.1 y dos USB4 con DisplayPort Alt Mode
Expansión PCIe
Ranura física ×16 con enlace PCIe 4.0 ×4
Dimensiones
196 × 189 × 48 mm
Peso
1,4 kg
Sistema utilizado en las pruebas
Omarchy
Kernel de las pruebas
7.2.5-3-omarchy
Controlador gráfico en Linux
Intel xe
Entre sus conexiones destacan los dos puertos SFP+ de 10 GbE, poco habituales en un ordenador de este tamaño. Junto con los dos puertos Ethernet y la ampliación PCIe, son de sus grandes atractivos para llevarlo más allá del escritorio e incorporarlo a un homelab. También cuenta con dos USB4 de hasta 40 Gbps; en mi caso, esa conexión fue muy útil para trasladar los datos desde el X1 Lite.
El MS-03 junto a su caja de venta / Fotografía de Difoosion
Precio
El Minisforum MS-03 con Core Ultra 9, 32 GB de RAM y un SSD de 1 TB cuesta 1.599 euros en la tienda europea; es la configuración que hemos probado. También está disponible en barebone por 1.079 euros, sin memoria ni almacenamiento, y con 64 GB de RAM y 2 TB por 2.179 euros.
Con el encarecimiento de la memoria y el almacenamiento, el precio encaja en la franja actual de mini-PC de gama alta. No es un equipo barato, pero da potencia, conexiones de red de nivel servidor y ampliación interna en un formato compacto. Si valoras poder cambiar RAM o añadir almacenamiento más adelante, además de usarlo hoy como ordenador principal, esa flexibilidad ayuda a justificar el precio.
De la caja a trabajar en menos de una hora
Al sacar el MS-03 de la caja, me sorprendió lo compacto que es. Ni siquiera llegué a arrancar Windows: instalé Omarchy en alrededor de un minuto y conecté el X1 Lite para trasladar mi entorno de trabajo.
Ahí el USB4 me resultó muy útil. La migración completa llevó unos 45 minutos y, en menos de una hora, ya tenía mis archivos, aplicaciones y ajustes en el nuevo equipo.
El equipo con la fuente de alimentación, los cables y los accesorios incluidos / Fotografía de Difoosion
Mi día a día con el MS-03
Mi escritorio tiene dos monitores: un Dell panorámico de 34 pulgadas como principal y un Dell en vertical a su izquierda. Cada uno tiene diez escritorios independientes, y a lo largo del día los voy llenando.
Por red trabajo con cable. El Wi-Fi 7 solo lo he usado el día que se cayó la red de la oficina.
Lo normal es tener abiertos a la vez un reproductor de música, ChatGPT, Claude, Hermes Agent, OpenBot y Grok Bot, que he estado probando. A eso se suman varias terminales con agentes trabajando, Brave Origin o Chromium con muchas pestañas, varias sesiones de Teams y Superhuman para el correo.
Con esa carga, el X1 Lite daba tirones puntuales al cambiar de aplicación o de escritorio. En el MS-03 no me ha pasado nunca: va fluido abra lo que abra.
Lo único que me ha dado guerra no es culpa del equipo, sino del sistema: el teclado Bluetooth no se conecta hasta después de la pantalla de inicio de sesión, así que para escribir la contraseña tengo que enchufarlo por cable. Del equipo en sí no hay nada que me moleste más allá del ventilador. Me parece precioso y tiene justo las conexiones que necesito, y todas muy rápidas.
El formato horizontal deja los puertos del frontal al alcance de la mano / Fotografía de Difoosion
Gráfica y vídeo
El Core Ultra 9 386H incorpora Intel Graphics, con cuatro núcleos Xe, y un motor multimedia dedicado. Según Intel, admite Quick Sync Video y codificación y decodificación por hardware de H.264, HEVC y AV1. Una aplicación compatible puede aprovecharlo para reproducir o convertir vídeo sin depender solo de los núcleos de CPU.
En Omarchy probamos esa aceleración exportando ocho segundos del tráiler de Sintel a un MP4 H.264 con audio. Con VA-API, la mediana de tres exportaciones fue de 0,48 segundos. Después comprobamos la decodificación completa de los archivos y revisamos fotogramas de entrada y salida, sin errores ni corrupción evidente en las muestras.
El interés práctico está en disponer de aceleración de vídeo integrada sin instalar una tarjeta dedicada, también trabajando con Linux. Es una capacidad útil para los programas que la aprovechen, más allá de limitarse a mostrar el escritorio.
Además, si lo utilizas en casa como máquina para hacer transcodificación de vídeo, va a dar un buen resultado y aguantará de sobra el trabajo duro.
El frontal reúne el botón de encendido, la toma de audio y tres USB-A / Fotografía de Difoosion
IA local mientras sigo trabajando
Quería comprobar algo muy concreto: si el MS-03 podía ir resolviendo pequeñas tareas con una IA local mientras yo seguía trabajando con todo abierto. Usé Gemma 4 12B con Ollama y OpenCode, y lo probé de tres formas: limitado a dos hilos de CPU, con los 16 hilos y con la gráfica integrada.
La gráfica integrada marca la diferencia. Con Vulkan, Ollama carga el modelo entero en la iGPU y genera unos 9 tokens por segundo, frente a unos 4 en CPU: una respuesta de 256 tokens pasa de algo más de un minuto a menos de medio. Eso sí, Ollama descarta por defecto las gráficas integradas, así que hay que instalar la versión con Vulkan y activarla de forma expresa.
Le puse dos tareas, con las mismas instrucciones y las mismas comprobaciones en todos los casos. La primera, arreglar un atajo roto en una copia de la configuración de Omarchy. La segunda, construir desde cero un pequeño panel en Python con las tareas y los eventos de una nota de Logseq.
Tarea
CPU, 2 hilos
CPU, 16 hilos
Gráfica integrada
Arreglar el atajo
14 min 6 s, correcto
6 min 30 s, correcto
4 min 31 s, correcto
Construir el panel
29 min 41 s, falla
14 min 31 s, falla
13 min 30 s, falla
El atajo lo arregló siempre, y con la gráfica integrada en cuatro minutos y medio. El panel no salió bien a la primera en ningún caso. Con la iGPU leyó bien la fecha y todas las tareas, pero se equivocó con la hora de fin del evento y no guardaba la página HTML donde se le pedía.
Lo que quería saber después era si bastaba con un segundo intento. Le describí los dos fallos como lo haría cualquiera que lo hubiese probado, qué salía y qué esperaba, sin decirle cómo arreglarlos. En 8 minutos y 52 segundos tocó solo esas dos partes del código y el panel pasó todas las comprobaciones. El código no es elegante, pero funciona. Es decir: a la primera no llega, pero con una corrección mía, sí.
También probé Granite 4.2 8B con Pi y los 16 hilos de CPU: arregló el atajo en 5 minutos y 39 segundos, pero en el panel agotó el tiempo tras 24 minutos y 16 segundos sin pasar las comprobaciones.
Con la gráfica integrada el MS-03 ya sirve para delegar arreglos pequeños a una IA local sin tarjeta dedicada, pero le llevará su tiempo. Para construir algo completo no basta un solo intento, pero con una ronda de correcciones ya sale adelante.
Temperaturas y ventilador: un murmullo que te hará compañía
En el día a día, el MS-03 me acompaña con un murmullo casi permanente. Suele ser discreto, pero cuando le pido más trabajo y sube la temperatura, el ventilador acelera y ese ruido de fondo se hace más evidente. A mí, cuando sube, me resulta algo molesto pero me olvido de que existe pasado un rato.
Las pruebas de IA ayudan a ponerle contexto. En las dos tareas de Gemma con los 16 hilos, la CPU llegó a 89 C. Fueron unos 21 minutos de trabajo, con las aplicaciones habituales abiertas, y no hubo cortes térmicos ni alarmas críticas. En la sesión anterior, limitada a dos hilos, el máximo registrado había sido de 86 C. Con la gráfica integrada, la CPU no pasó de 85 C.
Conectividad para escritorio y homelab
La conectividad es uno de los grandes argumentos del MS-03 y una de las cosas que más valoro del planteamiento de Minisforum. Aquí hay margen para conectar los periféricos del escritorio, trabajar con almacenamiento externo rápido y, más adelante, llevar el equipo al homelab. El equipo incluye:
Red por cable: dos SFP+ de 10 GbE, un RJ45 de 10 GbE y otro RJ45 de 2,5 GbE.
USB-C: dos USB4 traseros de hasta 40 Gbps, con salida de vídeo DisplayPort 2.1 Alt Mode.
USB-A: cinco en total. Delante hay uno USB 3.2 Gen 2 y dos USB 2.0; detrás, otros dos USB 3.2 Gen 2.
Vídeo: HDMI 2.1 FRL, hasta 4K a 120 Hz, además de las salidas a través de USB4.
Conexión inalámbrica: Wi-Fi 7 mediante un Intel BE211 y Bluetooth 6.
Audio: un jack combinado de 3,5 mm en el frontal.
Ampliación interna: una ranura física PCIe ×16 con enlace PCIe 4.0 ×4 para tarjetas compatibles.
Lo que más me interesa es tener esas posibilidades en un solo equipo compacto. Hoy aprovecho los USB y trabajo con Omarchy, pero sé que los puertos de 10 GbE y la ampliación PCIe me dan margen para cambiarle de función más adelante.
La parte trasera concentra las conexiones de red, USB4 y vídeo / Fotografía de Difoosion
Pensado para el homelab: vPro, 10 GbE y PCIe
Una de las características de este equipo que más me llaman la atención es Intel vPro, presente en esta versión con Core Ultra 9 386H. Es una plataforma de funciones empresariales que incluye Intel AMT para gestionar el ordenador por red sin depender de que el sistema operativo funcione. Entre sus posibilidades está el KVM remoto: ver la imagen y manejar teclado y ratón, incluso durante el arranque.
Para quienes usamos equipos como este como servidor, poder reiniciarlo o entrar en la BIOS a distancia es calidad de vida. También es útil para mantener los ordenadores de una empresa, aunque yo lo valoro especialmente pensando en el rack del homelab. En el MS-03, Minisforum identifica el puerto Ethernet Intel i226-LM de 2,5 GbE como compatible con vPro.
Eso sí, hay que activar y configurar AMT y utilizar una herramienta compatible; el equipo debe mantener alimentación y conexión de red.
vPro no es nuevo para mí. Lo he usado en el MS-01 y en el MS-03, y también lo conozco del MS-02. Me encanta poder controlar el equipo a distancia de esta forma. Lo que no me ha convencido es la aplicación: en ambos casos usé MeshCentral y la experiencia fue mala. El problema está en el software, no en vPro ni en el equipo, así que merece la pena buscar el cliente que mejor encaje contigo.
Esta gestión integrada es un punto que valoro frente a los MS-A1 y MS-A2, basados en AMD y sin Intel vPro. Otra opción es añadir un JetKVM externo, con sus conexiones HDMI, USB y Ethernet y la alimentación necesaria. Con el lío de cables que se puede montar en un rack, cuantas más funciones útiles traiga integradas el equipo, mejor.
La ranura PCIe interna es otro de sus puntos fuertes: tiene formato físico ×16 y enlace PCIe 4.0 ×4. Permite añadir otra tarjeta de red o una gráfica de perfil bajo compatible, siempre comprobando el espacio y la alimentación que necesita. Minisforum especifica tarjetas de media altura y un solo slot, de hasta 170 mm de largo y 20 mm de grosor.
En mi oficina todavía no tengo 10 GbE, pero esos puertos ganan sentido si más adelante llevo el MS-03 al rack del homelab. Me permitirían plantearme su incorporación a un clúster Ceph, con otros nodos y discos adecuados: la documentación de Ceph recomienda una red de al menos 10 Gb/s. Para un homelab o una pyme cuyas necesidades encajen en su capacidad, la combinación de tamaño, conexiones y ampliación puede ser una alternativa interesante a un servidor convencional. También me interesa la posibilidad de reducir el consumo, aunque el ahorro dependerá de qué sustituya y de la carga; aquí no lo he medido en el enchufe.
Conclusiones
Viniendo del X1 Lite, el MS-03 se ha convertido en mi equipo principal y estoy trabajando muy a gusto con él. Con dos monitores, veinte escritorios y todo lo que suelo tener abierto, no he notado ni un tirón. Y la sensación del chasis de metal en la mano, aunque ya he pasado por el MS-01 y el MS-A2, me sigue sorprendiendo. Poder sacar todo el interior tirando de una sola pestaña me sigue pareciendo lo más top que se ha hecho en mini PC.
Aun así, creo que su razón de ser principal es otra: montar un servidor. Su conectividad, vPro y su capacidad de ampliación lo convierten en una base excelente para un homelab. Y como estación de trabajo que admite mejoras y puede evolucionar, me parece muy interesante, sobre todo por ofrecer eso en un formato tan pequeño.
Me gusta tener un equipo siempre encendido con IAs corriendo en él. Dejo Claude Code y ChatGPT trabajando en el MS-03, para que siempre tengan dónde hacer las cosas.
¿Por qué no un Mac mini? Es muy buen equipo, pero mucho más limitado, y si te gusta usar Linux (o Windows) no tiene sentido. Un portátil ocupa más en la mesa y muchas veces necesita un dock para tener todas tus conexiones: ganas portabilidad, pero no ampliación. Y si vas a algo como un Framework, que sí permite ampliar, el precio se dispara.
El chasis del MS-03 también permite colocarlo en vertical / Fotografía de Difoosion
No es para todo el mundo. Si eres gamer, a menos que consigas una buena gráfica de perfil bajo, no eres su público. Tampoco si buscas un equipo que no se escuche y que parezca que no está.
Me parece un equipo muy completo dentro de esta línea de Minisforum. Aunque hay que pagar el precio de un poco de ruido de fondo, lo elegiría para invertir en un ordenador que pueda crecer con mis necesidades. Y si tienes un servidor en casa o en tu empresa, este equipo me parece una solución fantástica.
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The UN World Meteorological Organization warned Wednesday that the current El Niño episode could push Pacific sea surface temperatures to 3.8 degrees Celsius above the average between November 2026 and January 2027, levels its top official called unprecedented in four decades of monitoring.
The alert came during a joint press conference in which the World Meteorological Organization (WMO) Secretary-General Celeste Saulo acknowledged that the phenomenon now sits “literally outside the scales of monitoring that we have used over the past four decades.”
Her assessment placed the coming months among the most severe climate events recorded since such tracking began.
Saulo and UN humanitarian coordinator Tom Fletcher issued an urgent call for the international community to prepare in advance for the consequences they expect.
Fletcher put the human cost in stark terms. The phenomenon “will shake Latin America, eastern and southern Africa, Asia and the Pacific with extreme heat, droughts and floods,” he warned, and could push food insecurity to affect as many as 50 million people worldwide.
The warning singled out regions already struggling with fragile agricultural systems and limited infrastructure, where a single failed harvest can tip entire communities into crisis.
El Niño is set to hit fragile communities hard.@UNOCHA and @WMO are sounding the alarm, appealing for immediate assistance to support communities already affected by what has been described as the strongest El Niño on record. https://t.co/LDrygGkPPwpic.twitter.com/H1XcVA3AR7
The temperature projection of 3.8 degrees above the long-term average would place this El Niño beyond the upper bands of the monitoring framework built over forty years. Saulo noted that extreme weather events are already being recorded and will tend to multiply as the phenomenon gains intensity. She stressed, however, that the crisis “does not have to inevitably trigger a humanitarian disaster,” a message both officials repeated throughout their appearance.
To front-load the response, Fletcher announced the allocation of 50 million dollars from the UN emergency fund. The money will assist 11 of the most vulnerable countries as a priority, including Chad, El Salvador, Ethiopia, Somalia and South Sudan. The list reflects the broad geographic reach of the expected impacts, spanning the Horn of Africa, the Sahel and Central America.
Both representatives insisted that a window of opportunity remains open. Extreme conditions “do not have to translate into humanitarian emergencies or fatalities” if precautions are taken in time, they argued, framing preparedness as the difference between a difficult season and a catastrophic one.
A Narrow Action Window
Saulo and Fletcher directed their appeal beyond governments. WMO and the humanitarian office urged development banks and international financial institutions to release funds in a coordinated manner before the worst damage occurs. The underlying premise is simple, El Niño cannot be stopped, but its worst human impacts can be mitigated and prevented.
Latin America appears prominently in the forecast. Central America has already been placed on maximum alert over drought conditions linked to the so-called Super El Niño, and the new warning extends that concern across the region. Africa faces the mirror problem in several zones, with eastern and southern areas bracing for a combination of heat, drought and flood depending on local geography.
WMO’s warnings marks a departure from the cautious phrasing typical of international agencies. Describing the phenomenon as off the scale is not a rhetorical flourish but a technical judgment, one intended to shake loose the funding and coordination that slow-moving bureaucracies often withhold until emergencies are already visible. For Saulo and Fletcher, the next three months represent the period when that response must be assembled, not the period when it can still be debated.
A Dallas-area juvenile arrested by the FBI for planning a terrorist attack on behalf of ISIS may also have been planning to assassinate Rep. Keith Self (R-TX), the co-founder and co-chair of the Sharia-Free America Caucus, according to information reviewed by Breitbart News.
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