La computación cuántica acaba de dar un nuevo paso hacia su uso en el mundo real. Helios, el ordenador cuántico comercial de 98 cúbits desarrollado por Quantinuum, ha alcanzado una fidelidad lógica del 99,9995 % en sus últimas pruebas de corrección de errores. Según la compañía, este resultado establece un nuevo récord y sitúa su tasa de error unas 100 veces por debajo del mejor resultado publicado por Google Quantum AI, donde aparecen otros ordenadores cuánticos.

El sistema, basado en tecnología de iones atrapados y desarrollado por la empresa estadounidense con sede en Colorado, registró apenas cinco errores por cada millón de operaciones lógicas. La cifra supone una mejora de diez veces respecto al récord anterior de Quantinuum, anunciado en septiembre de 2026, y representa un avance significativo en uno de los principales desafíos de esta tecnología: conseguir que los cálculos cuánticos sean lo suficientemente fiables como para resolver problemas prácticos.

La corrección de errores, clave para el futuro de la computación cuántica

A diferencia de los ordenadores tradicionales, que procesan información mediante bits con valores de cero o uno, los ordenadores cuánticos utilizan cúbits, capaces de aprovechar fenómenos como la superposición y el entrelazamiento. No obstante, estos estados cuánticos son extremadamente frágiles y pueden alterarse por factores externos como el calor, las vibraciones, las interferencias electromagnéticas e incluso los rayos cósmicos. Estas perturbaciones provocan errores que dificultan la ejecución de cálculos complejos.

Para afrontar este problema, los investigadores recurren a la corrección de errores cuánticos, una técnica que distribuye la información entre varios cúbits físicos para crear cúbits lógicos. En su último experimento, Quantiumm empleó un método conocido como código de color, que permitió alcanzar una fidelidad lógica sin precedentes. Además, al aumentar la distancia del código, un parámetro que determina el nivel de protección de la información, el equipo observó que los errores lógicos restantes disminuían por un factor de 12 con cada incremento probado.

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Este comportamiento resulta muy revelador porque apunta a que la fidelidad puede mejorar a medida que se incorporan mecanismos adicionales de corrección. También indica que los futuros ordenadores cuánticos tolerantes a fallos podrían necesitar menos cúbits físicos de los que se estimaba anteriormente, lo que reduciría parte de las barreras técnicas y económicas para construir equipos de mayor escala.

Robin Blume-Kohout, codirector del Quantum Performance Lab de Sandia National Laboratories y ajeno al estudio, calificó los resultados como un hito importante. Según explicó, el experimento demuestra mejoras reales en la corrección de errores y consigue que un cúbit lógico sea casi 100 veces más fiable que los cúbits físicos que lo componen.

Apollo, el próximo objetivo de Quantinuum para 2029

El anuncio llega apenas un mes después de otro avance de Quantinuum, cuando la compañía presentó resultados mediante Helix, un método diferente de corrección de errores aplicado al mismo hardware Helios. Mientras Helix necesitaba diez cúbits físicos por cada cúbit lógico, el nuevo código de color llegó a utilizar hasta 37. Aunque requiere más recursos, este último método consiguió reducir considerablemente los errores. Ambos experimentos demuestran que es posible mejorar el rendimiento de un ordenador cuántico mediante nuevos métodos de corrección sin tener que sustituir el hardware.

La compañía combina estas técnicas con decodificación asistida por inteligencia artificial y corrección de errores en tiempo real. Su objetivo es trasladar estos avances a Apollo, su futuro ordenador cuántico universal tolerante a fallos, cuyo lanzamiento está previsto para 2029.

Si los resultados pueden mantenerse al aumentar la escala del equipo, Apollo podría acercar la computación cuántica a aplicaciones que exigen una fiabilidad muy superior a la disponible actualmente. Los investigadores consideran que un ordenador práctico podría ser viable con menos de un millón de cúbits físicos, aunque todavía quedan importantes desafíos de ingeniería por resolver.

La historia de la evolución humana acaba de dar un nuevo giro gracias al análisis de fósiles encontrados en Sudáfrica. Un equipo de investigadores ha aportado nuevas pruebas que sitúan la aparición del Homo erectus, una de las especies más importantes de nuestro árbol evolutivo, hace aproximadamente dos millones de años. El descubrimiento, publicado en The Annals of Human Biology, retrasa unos 200.000 años la fecha que hasta ahora se consideraba para el origen de esta especie y ofrece nuevas pistas sobre la diversidad de nuestros antepasados.

Homo erectus, que significa humano erguido, ocupa un lugar destacado en la evolución de los homininos. Sus características físicas reflejan una adaptación progresiva a la vida en el suelo, con piernas más largas y brazos relativamente más cortos que los de sus antepasados. Estos cambios anatómicos favorecieron una locomoción bípeda más eficiente y estuvieron acompañados, a lo largo de su evolución, por transformaciones en el tamaño del cerebro y la dentadura. Comprender cuándo apareció esta especie resulta muy importante para reconstruir los primeros capítulos de nuestra historia evolutiva.

Drimolen, una ventana al pasado de la evolución humana

La nueva evidencia procede de la cantera principal de Drimolen, un yacimiento situado cerca de Johannesburgo, en Sudáfrica, dentro de la región conocida como la Cuna de la Humanidad por su extraordinaria riqueza de fósiles relacionados con nuestros orígenes. Allí, los investigadores estudiaron 18 restos fósiles mediante el análisis de sus características anatómicas y diversas técnicas geológicas, entre ellas métodos de datación basados en la radioactividad.

Entre lo descubierto destaca el fósil DNH 127, correspondiente a un individuo adulto atribuido al Homo erectus. Su importancia reside en que refuerza la hipótesis de que esta especie ya existía en el sur de África hace unos dos millones de años. Aunque anteriormente se había encontrado otro fragmento craneal, identificado como DNH 134 y datado en una época similar, este pertenecía a un niño pequeño. La nueva pieza, de un adulto, permite realizar comparaciones anatómicas más fiables y aporta nueva información para identificar la especie.

No obstante, el Homo erectus no fue el único protagonista de este escenario prehistórico. El estudio también relacionó otros 14 fósiles con Paranthropus robustus, un hominino más alejado de los seres humanos actuales desde el punto de vista evolutivo. A diferencia del primero, que desarrolló cerebros más grandes y dientes más pequeños, el segundo presentaba mandíbulas robustas, dientes de gran tamaño y potentes músculos para masticar, adaptaciones asociadas al procesamiento de alimentos duros y resistentes.

Dos especies frente a caminos evolutivos diferentes

Ambas especies compartieron el mismo paisaje, aunque siguieron caminos evolutivos diferentes. Según el arqueólogo Jesse Martin, de la Universidad La Trobe, los fósiles encontrados en Drimolen indican que, hace dos millones de años, el Paranthropus robustus superaba en número al Homo erectus: sus restos superan a los de esta última especie en una proporción de más de diez a uno. Este dato resulta muy llamativo si se tiene en cuenta que la línea evolutiva del Homo erectus fue la que finalmente prosperó y desempeñó un papel importante en la historia que condujo hasta los seres humanos modernos.

Los restos de Paranthropus robustus también revelan una variabilidad anatómica considerable, especialmente en la estructura de las mandíbulas. Estas diferencias respaldan la idea de que la especie experimentó cambios evolutivos a lo largo del tiempo y permiten estudiar con mayor detalle los procesos de microevolución que afectaron a los primeros homininos. 

Pese a la relevancia del descubrimiento, los investigadores advierten que algunos fósiles están fragmentados y que serán necesarios nuevos análisis para confirmar plenamente la identificación y antigüedad de ambas especies. Afortunadamente, Drimolen conserva numerosos restos y todavía podría proporcionar descubrimientos capaces de responder preguntas pendientes, como las razones por las que desapareció el Paranthropus robustus.

Este estudio recuerda que la evolución humana no fue una sucesión ordenada de especies que se reemplazaban unas a otras, sino una historia compleja en la que distintos homininos coexistieron y desarrollaron adaptaciones muy diferentes. Hace dos millones de años, nuestros antepasados no parecían tener asegurado un futuro. Sin embargo, el registro fósil demuestra que la evolución siguió caminos inesperados y que cada nuevo hallazgo puede obligarnos a reconsiderar lo que creíamos saber sobre nuestros orígenes.

Los cinco grupos interesados en la compra de Tubos Reunidos comenzarán a reunirse con los sindicatos a partir de la próxima semana para exponerles sus planes respecto de la empresa. De momento, lo que ha trascendido es que tres de las ofertas incluyen los centros de Amurrio y de Trápaga, pero todas ellas suponen reducción de plantilla y modificaciones de las condiciones laborales. El administrador concursal se ha reunido este miércoles con los diferentes comités de las plantas y les ha trasladado que este mes de octubre cobrarán las nóminas, pese a la tensa situación de liquidez de la empresa, pero que habrá que ver “día a día” hasta cuando pueden garantizarse el abono de los salarios. De hecho, aunque la empresa dice que ha habido una mejora de la entrada de pedidos en octubre, vinculada principalmente al mercado estadounidense, han trasladado a los sindicatos que la falta de financiación limita incluso la capacidad de fabricar los pedidos captados. Es decir, este mes hay caja, el que viene, ya se verá.

Los sindicatos no han recibido de momento muchas novedades respecto a lo que se conoció de las ofertas el pasado 16 de octubre, y nada que les adelante los recortes que plantean cada una de las empresas interesadas. De momento, tendrán que esperar a si los posibles compradores quieren concretar más sus propuestas en los encuentros que mantengan con la parte sindical. Sólo se sabe que todos contemplan recortes de plantilla. Lo que no se comunicó nada el pasado viernes, y sigue sin conocerse a día de hoy, es lo que plantean los potenciales compradores para solucionar la deuda que supera los 300 millones de euros, y cuya parte más abultada corresponde a la SEPI.

Precisamente el sindicato ELA ha señalado a través de un comunicado que ELA la SEPI debe ser parte de la solución, “buscando y desarrollando alternativas, para que las plantas de Tubos Reunidos, tengan viabilidad”. “La capitalización de la deuda de la SEPI en acciones, es y debe ser una posibilidad encima de la mesa, en la que las distintas instituciones deben de ser parte activa. Esta es una opción que se recogió en el contrato entre la SEPI y Tubos Reunidos para la realización del préstamo, y que fue ratificado por el Consejo de Ministros”, han señalado. En su opinión la empresa “no tendrá futuro alguno sin la implicación de la SEPI”, aunque “eso no supone ni mucho menos renunciar a la recuperación del dinero público que se puso a disposición de la dirección de la compañía, pero, si la empresa se liquida y no tiene viabilidad, los millones prestados por la SEPI se perderán irremediablemente”.

ELA considera además que el concurso al que se enfrenta la compañía “debe de determinar la culpabilidad de la dirección”. “La realidad es incuestionable. Tubos Reunidos no tendría problemas de viabilidad si la dirección no la hubiera endeudado ilegítimamente para repartirse 170 millones de euros a base de endeudar la empresa. Determinar la culpa de la dirección de Tubos Reunidos posibilitaría recuperar ese dinero y pagar con él las deudas del grupo, y, con ello, garantizar la viabilidad de la empresa”, han señalado. “Las próximas semanas serán claves para determinar el futuro de Tubos Reunidos. ELA va a trabajar para garantizar el futuro de las plantas de Amurrio, Trapagaran e Iruña de Oka”, han indicado desde el sindicato, llamado la atención sobre “el silencio respecto del futuro de esta última planta que emplea a alrededor de 60 personas”.

Por su parte, desde LAB han insistido en que deben conocer primero “qué proyecto industrial se plantea y después analizar qué medidas necesita y por qué. El sindicato no va a dar por buenos los recortes porque aparezcan en una oferta”, han advertido. “Si cualquiera de las ofertas presenta recortes, tendrá que explicar por qué, aportar datos y aclarar qué otras opciones ha valorado”. Por otra parte, han exigido al Gobierno vasco que “dé un paso adelante. En febrero dijo que estaba dispuesto a acompañar a inversores privados que garantizaran un proyecto industrial sólido para Tubos Reunidos. Ahora que hay cinco ofertas seleccionadas, es el momento de que concrete ese compromiso y explique qué está dispuesto a hacer para que salga adelante un proyecto con futuro”.

En este sentido han indicado que si el Gobierno vasco u otras instituciones van a poner dinero público o facilitar alguna de las operaciones, “ese apoyo tiene que ir acompañado de compromisos claros con la actividad industrial, el empleo, el futuro de todas las plantas y los y las trabajadoras. No vale poner dinero y dejar después que la plantilla pague las consecuencias. Las garantías tienen que ser concretas y se tiene que poder comprobar que se cumplen”.

Desde ESK han reclamado “medidas urgentes para sostener la actividad y los salarios, y una solución que preserve el conjunto del grupo”. Han destacado que la deuda con la SEPI “constituye otro punto crítico”, por lo que reclaman “al Gobierno central, a la SEPI y al Gobierno vasco una actuación coordinada que facilite la continuidad industrial y proteja el empleo y los recursos públicos”. Por otra parte, han pedido conocer el “soporte documental de las gestiones sobre una posible capitalización de la deuda de la SEPI”. En este sentido han defendido que “se estudien las vías de participación pública que permitan sostener un proyecto industrial viable” y han reclamado que se esclarezca “la gestión y el destino de los fondos públicos recibidos y las responsabilidades que correspondan”.

De las cinco ofertas por Tubos Reunidos, tres incluyen los centros de producción de Amurrio y de Trápaga. Una de ellas realiza su oferta principal por Trápaga, e incluye la oferta conjunta por los dos centros de forma subsidiaria, es decir, si se solventan determinantes condicionantes. La segunda de las ofertas tiene su oferta principal por las dos plantas, mientras que con carácter subsidiario las incluye, pero con la exclusión de inmuebles, con un régimen arrendamiento o régimen similar. La tercera propone como oferta principal la adquisición del 100% acciones y participaciones sociedades bajo la cotizada, es decir, es la oferta más amplia. Las dos ofertas restantes son por el centro de Trápaga, sin oferta subsidiaria.

En cuanto a las ofertas económicas, van desde 1 euro hasta los 27,5 millones de euros: La primera de las ofertas, por todo el perímetro de la empresa, ofrece sólo un euro; la segunda, solo por Trápaga, un millón de euros; la tercera ofrece 100.000 euros por Trápaga como oferta principal, añadiendo las dos a la oferta subsidiaria; la tercera es la más potente, por 27,5 millones de euros, sólo por la planta de Trápaga; mientras que la quinta, por los dos centros de producción, sólo ofrece un euro.