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Por qué tres instalaciones federales podrían ser decisivas en la recuperación del lobo rojo en Estados Unidos

La expansión urbana y las carreteras redujeron las áreas disponibles dentro de la distribución histórica de la especie en el sureste estadounidense (Imagen Ilustrativa Infobae)

Los terrenos militares podrían servir para reintroducir lobos rojos en el sureste de Estados Unidos, mediante la liberación de animales criados en cautiverio en instalaciones con hábitat, alimento y protección frente a amenazas humanas.

De acuerdo con la investigación publicada en The Journal of Wildlife Management, el lobo rojo (Canis rufus) es el cánido más amenazado del mundo. La propuesta busca reforzar la conservación de una especie de la que quedan cerca de 30 ejemplares en libertad.

Su única población silvestre habita en la costa de Carolina del Norte, mientras que cientos de individuos permanecen en cautiverio a la espera de una posible liberación.

El obstáculo central es la falta de áreas adecuadas dentro de su distribución histórica: urbanizaciones, explotaciones agrícolas y carreteras ocupan gran parte de los espacios abiertos que la población necesita.

Florida, Georgia y Luisiana, bajo análisis

Las instalaciones castrenses seleccionadas se ubican a menos de 34 kilómetros de otros territorios federales para facilitar la dispersión natural (Crédito: Gentileza, estudio: Los terrenos militares ofrecen una oportunidad para recuperar a los lobos rojos, publicado en The Journal of Wildlife Management)

Según The Wildlife Society, los intentos de reintroducirlos en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes no prosperaron a fines de la década de 1990, y desde entonces las iniciativas para ampliar su presencia en libertad no avanzaron.

El trabajo, cuya autora principal es Meghan Keating, investigadora postdoctoral de la Universidad de Clemson, identifica 3 posibles destinos: la Base Aérea Eglin, en el noroeste de Florida; Fort Stewart, en Georgia, y Fort Polk, en Luisiana.

Estas instalaciones abarcan, respectivamente, 1.800, 1.100 y 900 kilómetros cuadrados. Por comparación, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Alligator River, donde permanece la población silvestre actual, tiene una superficie de 800 kilómetros cuadrados. Además, ese refugio limita con una base militar a la que los animales “entran y salen con frecuencia”.

El lobo rojo cuenta con cerca de 30 ejemplares en estado silvestre y figura como el cánido con mayor riesgo de extinción en el mundo (Imagen Ilustrativa Infobae)

La selección no se limita a la extensión de cada predio, ya que los 3 lugares disponen de alimento, zonas de refugio y hábitats considerados apropiados para la especie. También se encuentran a menos de 34 kilómetros de otros territorios federales protegidos, una distancia que coincide con el promedio de dispersión de estos individuos.

Esa cercanía permitiría que los animales que se reproduzcan puedan “dispersarse fácilmente hacia áreas más protegidas, evitando así posibles conflictos”, explicó Keating.

Protección frente a disparos y cruces con coyotes

La principal amenaza para estos ejemplares que recorren fuera de áreas protegidas es la acción humana. Al llegar a nuevos sitios, pueden ser confundidos con coyotes (Canis latrans), una especie que suele ser considerada plaga, y recibir disparos de forma intencional o accidental.

El control de acceso en predios militares disminuye el riesgo de disparos por confusión y evita la hibridación con coyotes (Imagen Ilustrativa Infobae)

Otro riesgo es la hibridación, es decir, el cruce entre lobos rojos y coyotes. Las investigaciones anteriores indican que una manada con una estructura suficiente reduce esa posibilidad. Sin embargo, cuando disminuye la cantidad de animales y se vuelve difícil encontrar pareja, los ejemplares pueden aparearse con coyotes.

“Las bases protegerían a los lobos de la persecución y de la hibridación con coyotes”, señaló la investigadora. Muchas bases ya aplican medidas para manejar las poblaciones de coyotes, y la hipótesis del equipo es que una población numerosa de cánidos podría desplazar a esos animales.

La ausencia de transformaciones frecuentes del hábitat también favorece una alta presencia de fauna silvestre en estos predios. En algunas bases de la Fuerza Aérea estadounidense, los venados cola blanca (Odocoileus virginianus) y coyotes generan problemas de seguridad porque son atropellados durante los despegues y aterrizajes.

La depredación podría reducir el sacrificio de venados

Una investigación de la Universidad de Clemson identificó tres bases militares en Florida, Georgia y Luisiana como destinos viables de reintroducción (Imagen Ilustrativa Infobae)

Según los registros históricos disponibles, los lobos rojos se alimentan principalmente de castores (Castor canadensis) y venados. Por eso, la reintroducción podría contribuir a reducir las poblaciones de venados en las instalaciones y disminuir o eliminar la necesidad de sacrificarlos como medida de control.

El Departamento de Defensa de Estados Unidos posee, arrienda o administra millones de acres destinados a prácticas de entrenamiento, almacenamiento y ensayos de municiones. Como organismo federal, debe cumplir la Ley de Especies en Peligro de Extinción y conservar hábitats para las especies protegidas.

El departamento cuenta con biólogos que realizan estudios y evaluaciones de hábitat. Las fuerzas armadas ya participaron en la gestión del pájaro carpintero de cresta roja (Dryobates borealis).

Para Keating, estos terrenos poseen una ventaja de continuidad: “Son las instalaciones federales más estables que tenemos, y además cuentan con una plantilla, financiación y apoyo logístico muy consistentes”.

Bases aisladas, el principal límite del plan

La presencia de depredadores en las bases aéreas puede controlar la abundancia de venados que interfiere en los despegues y aterrizajes (Imagen Ilustrativa Infobae)

La propuesta, sin embargo, reconoce límites relevantes, ya que las 3 bases no están conectadas entre sí, por lo que una liberación en esos puntos formaría metapoblaciones aisladas. La legislación estadounidense considera que la recuperación exige poblaciones autosuficientes y conectadas.

También sería necesaria una coordinación entre el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, las agencias estatales y las autoridades militares.

Keating citó el caso de una base occidental que reubicó tortugas del desierto (Gopherus agassizii) junto con el servicio federal antes de un simulacro de gran escala. “Todo se basa en la colaboración”, afirmó.

El equipo sostiene que no desconoce las dificultades de liberar lobos en instalaciones militares, pero considera que la falta de sitios adecuados exige evaluar alternativas. “Deberíamos considerar más opciones antes de hacerlo”, afirmó Keating, en referencia a abandonar los esfuerzos de recuperación de la especie.

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ANSES: quiénes cobran hoy, jueves 22 de octubre de 2026

Los jubilados y pensionados con documentos terminados en 9 que perciben hasta un haber mínimo cobran este jueves 22 de octubre (Imagen Ilustrativa Infobae)

La Administración Nacional de la Seguridad Social (ANSES) acredita este jueves 22 de octubre con el calendario de pagos del mes. Para titulares con determinadas terminaciones de DNI, la jornada contempla el pago de jubilaciones mínimas y asignaciones.

En octubre, las jubilaciones, pensiones y asignaciones de la ANSES aumentan 1,66%, de acuerdo con la variación del índice de inflación. La actualización fue establecida por las resoluciones 284/2026, para los haberes previsionales, y 283/2026, para las asignaciones familiares.

Quiénes cobran hoy, 22 de octubre de 2026

La Asignación Universal por Hijo acredita el 80% mensual y retiene el resto hasta cumplir requisitos sanitarios y escolares
(Imagen Ilustrativa Infobae)

Jubilaciones y pensiones que no superan un haber mínimo

Este jueves cobran sus haberes los jubilados y pensionados cuyos documentos terminan en 9 y que perciben hasta un haber mínimo. Vale destacar que la jubilación mínima es de $435.662,86 y que, con el bono extraordinario de $70.000, alcanza los $505.662,86.

Asignación Universal por Hijo y Asignación Familiar por Hijo

También cobran hoy los titulares de la Asignación Universal por Hijo (AUH) y de la Asignación Familiar por Hijo con DNI terminado en 9. Es la última fecha prevista para estas prestaciones dentro del cronograma de octubre.

El valor general de la AUH asciende a $156.588. Sin embargo, ANSES retiene el 20 % mensual hasta que los titulares presenten la Libreta AUH, que acredita los controles de salud, vacunación y escolaridad de los menores a cargo. Por ese motivo, el importe acreditado cada mes es menor al valor total de la prestación.

En el caso de la Asignación Familiar por Hijo, los montos dependen del ingreso del grupo familiar y de la zona de residencia. Para el primer tramo de ingresos, el beneficio llega a $78.304 por hijo.

Asignación por Embarazo

Las jubilaciones, pensiones y asignaciones de la ANSES aumentan un 1,66 % en octubre según el índice de inflación (Imagen Ilustrativa Infobae)

La Asignación Universal por Embarazo (AUE) se acredita este jueves para las beneficiarias cuyos DNI finalizan en 8. El monto general de la prestación es de $156.588. Al igual que ocurre con la AUH, ANSES liquida mensualmente el 80 % y reserva el 20 % restante hasta que la titular cumpla con los requisitos documentales y sanitarios exigidos para percibir la totalidad del beneficio.

Prestación por Desempleo

Los beneficiarios de la Prestación por Desempleo con documentos terminados en 0 y 1 cobran este 22 de octubre. La prestación tiene un piso de $ 191.900 y un tope de $383.800, aunque el importe final se determina en forma individual según los salarios previos y los aportes registrados antes de la desvinculación laboral.

Asignación por Maternidad y pagos únicos

La Asignación por Maternidad se encuentra disponible para todas las terminaciones de DNI desde el 14 de octubre y hasta el 10 de noviembre. El importe equivale a la remuneración de la trabajadora durante la licencia, por lo que varía según cada caso.

A su vez, las Asignaciones de Pago Único por nacimiento, adopción y matrimonio tienen un período de cobro abierto. La primera quincena se abona desde el 9 de octubre hasta el 10 de noviembre, mientras que la segunda estará disponible desde el 22 de octubre hasta la misma fecha de noviembre, sin distinción por el número de documento.

De cuánto son las jubilaciones en octubre 2026

El ingreso total de la jubilación mínima asciende a $ 505.748,51 en octubre con la incorporación del bono de $ 70.000 (Imagen Ilustrativa Infobae)

Con la actualización de octubre, la jubilación mínima asciende a $435.748,51. A ese monto se incorpora un bono de $70.000 para los beneficiarios que cumplen las condiciones, por lo que el ingreso total llega a $505.748,51.

La jubilación máxima, por su parte, quedó establecida en $2.932.174,85 para octubre. Quienes superan el haber mínimo comenzarán a cobrar desde el 23 de octubre, de acuerdo con la terminación de su DNI.

La Pensión Universal para el Adulto Mayor (PUAM), destinada a personas de 65 años o más que no reúnen los aportes necesarios para una jubilación ordinaria, quedó en $ 348.598,81.

Además, la Prestación Básica Universal (PBU) se fijó en $ 199.335,05. Este componente integra el cálculo de determinadas jubilaciones del régimen general.

De cuánto son las asignaciones en octubre 2026

La AUH tiene un valor bruto de $156.588 por hijo menor de 18 años durante octubre. ANSES acredita de manera mensual el 80% del beneficio, equivalente a $125.270,40, mientras que el 20% restante —$31.317,60— queda retenido hasta la presentación de la Libreta AUH.

Por su parte, la Asignación Universal por Hijo con Discapacidad alcanza los $509.863 por cada hijo durante octubre.

La Asignación por Embarazo tiene los mismos valores: un monto total de $156.588, con un pago directo mensual de $125.270,40 y una retención de $31.317,60.

Para la Asignación Prenatal, el monto base para familias con ingresos de hasta $1.212.301 es de $78.304. La suma disminuye en los tramos de ingresos superiores. En tanto, la Asignación por Maternidad equivale al salario mensual de la trabajadora en relación de dependencia durante el período de licencia.

La Asignación Familiar por Hijo para titulares de Pensiones No Contributivas alcanza $78.304 por hijo en el primer rango de ingresos. En el caso de la prestación por desempleo, el mínimo es de $195.600 y el máximo de $391.200, fijados por la actualización del Salario Mínimo, Vital y Móvil a través de la Resolución 4/2026.

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Larry David relató los conflictos ocultos en Seinfeld: “No hacían más que empeorar las cosas”

Larry David y Jerry Seinfeld escribieron en marzo de 1989 el piloto que dio origen a Seinfeld en el departamento de Seinfeld, en West Hollywood, Los Ángeles, mediante sesiones basadas en diálogos improvisados, pero el guion derivó en una disputa con los responsables de Castle Rock por los cambios introducidos antes de que NBC aprobara su filmación.

“No hacían más que empeorar las cosas”, resumió David. La historia forma parte de un extracto de Emperor of Nothing: The Making of Larry David, el libro de Blake J. Harris publicado el 19 de octubre por Vanity Fair, que reconstruye algunos de los episodios más decisivos en la vida del comediante.

Es que, a los 41 años, David no imaginaba que aquel proyecto pondría en marcha una serie de acontecimientos capaces de cambiar su vida: después de muchos años de vivir solo, tendría que compartir techo con alguien.

El piloto que cambió la rutina

Para trabajar en el piloto, se instaló temporalmente en el condominio de 2 habitaciones de Seinfeld, una experiencia que le generó cierta inquietud desde el comienzo.

Acostumbrado a convivir con sus propios pensamientos y manías, procuró no alterar las costumbres de su compañero y adaptarse a su meticulosa rutina de orden y limpieza. “No había ni una miga; ni un periódico. ¡Nada!”, recordó David, en referencia a la pulcritud de Jerry.

Larry David y Jerry Seinfeld escribieron en marzo de 1989 el guion inicial de Seinfeld en un departamento de West Hollywood

El trabajo comenzó sin esquemas previos ni pizarras para ordenar las escenas. Larry y Jerry construyeron el libreto a partir de intercambios verbales y observaciones cotidianas, un método que luego distinguiría al programa por un diálogo más cercano a una conversación común que al lenguaje habitual de las comedias.

El piloto se escribió en una semana y recibió el nombre de Stand Up

Durante esos días, ambos escribían durante la jornada y asistían a clases de bikram yoga. Seinfeld dijo que el proceso de creación “nunca fue una lucha”, mientras que David también describió el período de trabajo como placentero.

El primer borrador del piloto recibió el nombre de Stand Up y prescindió de las fórmulas habituales de las comedias de situación (Instagram/Jerry Seinfeld)

El primer borrador tomó cerca de una semana y fue entregado el 11 de marzo a Castle Rock, la productora encargada del proyecto. La propuesta, titulada Stand Up, mostraba aspectos de la vida diaria de un comediante y se apartaba de las fórmulas convencionales de las sitcoms, comedias televisivas construidas con tramas y personajes reconocibles.

La reacción dentro de la compañía no fue uniforme: Glenn Padnick dijo que la primera lectura le pareció realmente buena. Sin embargo, el responsable de la producción, Gary Gilbert, sostuvo que otras personas de la empresa rechazaron el borrador porque los personajes sonaban parecidos entre sí y la historia no tenía una estructura clara.

Castle Rock modificó el texto para ajustarlo a las convenciones televisivas

Larry David manifestó su enojo por la reescritura de un tercio del texto a manos de los responsables de Castle Rock (REUTERS/Mario Anzuoni)

Gilbert consideró que había material humorístico valioso, aunque creyó necesario reorganizar la historia para responder a las expectativas de NBC. Para ello, extendió las 42 páginas del guion sobre el suelo de la oficina de Rob Reiner, y recortó escenas y diálogos con tijeras para trasladarlos a otras partes del libreto.

Según su explicación, algunos chistes que figuraban en los actos segundo y tercero debían aparecer antes. Junto con el cofundador de Castle Rock, Andy Scheinman, añadió líneas que buscaban diferenciar a los personajes y darles una voz más identificable dentro de los códigos tradicionales de las comedias de situación.

David adaptó sus costumbres a la estricta rutina de orden y limpieza que mantenía su compañero (REUTERS/Arafat Barbakh)

La reescritura alcanzó aproximadamente un tercio del guion, según David. El comediante expresó su rechazo cuando él y Seinfeld recibieron esa versión: “Estaba furioso. Habían reescrito el guion [...] No les correspondía a ellos reescribirlo. Era nuestro”.

Los guionistas retomaron el texto y presentaron un tercer borrador pocos días después. Gilbert y Scheinman volvieron a intervenirlo, lo que produjo una cuarta versión. David resumió su postura sobre esas modificaciones con una frase: “No hacían más que empeorar las cosas”.

La cadena NBC aprobó la filmación del episodio piloto a pesar de sus reservas sobre la solidez del argumento (Captura/Netflix)

Ante el desacuerdo, Gilbert propuso revisar el libreto página por página junto con los 2 creadores y Scheinman. El objetivo era combinar ambas miradas: preservar el tono que buscaban los comediantes, pero reforzar la narración para que el programa pudiera funcionar dentro del formato televisivo.

NBC aprobó la producción del episodio piloto

La discusión creativa no resolvió todas las dudas. Warren Littlefield, vinculado a NBC, señaló que el texto no tenía una trama sólida y que parecía disperso. Aun así, la cadena encontró un elemento que inclinó la decisión: el proyecto resultaba gracioso y ofrecía una propuesta distinta.

NBC decidió filmar el piloto pese a sus reservas sobre la estructura de la historia. Littlefield recordó la determinación con una expresión informal: “Vamos a probar un episodio piloto y a ver qué pasa”.

El productor Gary Gilbert recortó escenas con tijeras para reorganizar la narración y responder a las exigencias de la televisión (Captura/Netflix)

Un año después, Gilbert presentó un reclamo ante el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA). El organismo revisa, entre otros asuntos, qué autores deben recibir los créditos de creación o desarrollo de una producción. Gilbert y Scheinman sostuvieron que sus intervenciones ameritaban uno de esos reconocimientos.

Los 3 árbitros estudiaron los 5 borradores del piloto. Todos coincidieron en que los cambios posteriores no alteraban de manera sustancial la identidad ni la viabilidad de la serie. Uno de ellos concluyó que el formato, los personajes principales, la trama simple y gran parte de los diálogos correspondían al trabajo de Larry David y Jerry Seinfeld.

La resolución dejó para ambos el crédito exclusivo. Otro de los evaluadores señaló que las contribuciones habían consistido, principalmente, en mover diálogos y reorganizar escenas. El mismo árbitro dejó otra valoración sobre el origen del conflicto: “Francamente, pensé que el primer borrador era el mejor guion”.

Larry David y Jerry Seinfeld escribieron en marzo de 1989 el guion inicial de Seinfeld en un departamento de West Hollywood (Imagen ampliada mediante el uso de IA)
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7 puentes de cuerda y 10 pasos subterráneos: el plan de Brasil para transformar la ruta más letal para la fauna local

Los hábitos nocturnos, el pelaje oscuro y la marcha lenta vuelven al oso hormiguero gigante una especie vulnerable ante el flujo vehicular (Imagen Ilustrativa Infobae)

El Departamento de Infraestructura de Transporte de Brasil, contratistas privados y especialistas comenzaron en 2025 a adaptar la carretera BR-262, que atraviesa el Cerrado y el Pantanal, para reducir los choques con fauna mediante cercas, pasos subterráneos y cambios en puentes y alcantarillas.

De acuerdo con National Geographic, la intervención busca proteger a los osos hormigueros gigantes y a otros animales, además de disminuir los riesgos para quienes circulan por esa vía. El plan responde a un aumento de los atropellos en el Cerrado, una sabana tropical brasileña que pierde superficie por el avance de cultivos y nuevas rutas.

El Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad (ICMBio) clasifica al oso hormiguero gigante como Vulnerable en Brasil. La especie enfrenta amenazas asociadas con los atropellamientos en carreteras y la pérdida de hábitat.

La BR-262 tendrá cercas y nuevos pasos para animales

El proyecto de mitigación vial incluye siete puentes de cuerda elevados para permitir el cruce seguro de monos aulladores y otros primates (Imagen Ilustrativa Infobae)

La BR-262 es una carretera de 2 carriles donde los animales muertos al borde del asfalto son tan frecuentes que recibió el apodo de “carretera de la muerte”. A partir de 2025, las obras previstas incluyeron más de 160 kilómetros de cercas, 10 pasos subterráneos nuevos y la modificación de decenas de puentes y alcantarillas.

Las cercas apuntan a conducir a los animales hacia los cruces seguros, en lugar de permitirles llegar directamente a la calzada. Las estructuras existentes serán adaptadas para que resulten más accesibles a distintas especies que se desplazan por el área.

El proyecto también contempla 7 puentes de cuerda para reconectar las copas de los árboles. Estas instalaciones están destinadas a monos aulladores y otros primates, que podrán atravesar por encima del tránsito sin descender al suelo.

Fernanda Abra, ecóloga de carreteras y fundadora de la empresa ViaFauna, que diseñó la transformación, sostuvo que con este proyecto elevaron el estándar para todo tipo de rutas en Brasil. La especialista espera que la iniciativa sirva como referencia para Colombia, Costa Rica y México, países que comenzaron recientemente a instalar cruces para fauna.

El avance agrícola aumenta el riesgo

Un relevamiento científico encabezado por Arnaud Desbiez contabilizó más de 12.000 animales muertos por atropello a lo largo de 80.000 kilómetros de carreteras (Imagen Ilustrativa Infobae)

Los osos hormigueros gigantes recorren grandes extensiones en busca de hormigueros y termiteros. Se alimentan con una lengua pegajosa que puede medir unos 60 centímetros y les permite ingerir alrededor de 30.000 insectos en un día.

Ese modo de vida los lleva a cruzar rutas. Sin embargo, su marcha lenta, el color oscuro de su cuerpo y sus hábitos nocturnos aumentan su vulnerabilidad frente a los vehículos. Brasil posee la cuarta red vial más grande del mundo, un factor que amplía la exposición de la especie.

Entre 2019 y 2023, cerca de 33.000 kilómetros cuadrados de hábitat del Cerrado fueron reemplazados por plantaciones de soja, maíz, eucalipto y otros cultivos comerciales. La expansión agrícola llevó consigo nuevas carreteras y un mayor tránsito de camiones.

Arnaud Desbiez, biólogo y fundador del Programa de Conservación del Oso Hormiguero Gigante, afirmó que los atropellos constituyen “la mayor amenaza para la supervivencia del oso hormiguero gigante en Brasil”. Además de las rutas, la especie enfrenta ataques de perros, pesticidas e incendios.

Los choques afectan a conductores y animales

Las colisiones contra mamíferos de gran porte en las rutas provocan la muerte de aproximadamente 20 conductores cada año en el estado de São Paulo (Imagen Ilustrativa Infobae)

Desbiez inició una investigación formal en 2017 tras observar cadáveres de osos hormigueros en las rutas brasileñas. Durante 3 años, su equipo recorrió más de 80.000 kilómetros en 4 vías y contabilizó más de 12.000 animales muertos, entre ellos 766 osos hormigueros gigantes.

La cifra podría ser menor al total real. Los investigadores estimaron que los carroñeros retiran cerca de una cuarta parte de los cadáveres de esta especie y que más de la mitad de los ejemplares alcanzados por vehículos mueren lejos de la banquina, fuera del alcance de los relevamientos.

El programa comenzó a presentar el problema como una cuestión de seguridad vial: estos mamíferos pueden superar los 45 kilogramos, por lo que una colisión puede causar heridas e incluso muertes entre los ocupantes de los vehículos.

En el estado de São Paulo, alrededor de 20 automovilistas mueren cada año en choques con osos hormigueros, tapires y otros animales. “Nuestra misión es hacer que las carreteras sean seguras para todos”, declaró Desbiez. “No se trata [solo] de salvar a los osos hormigueros; se trata de salvar vidas humanas y la biodiversidad”, añadió.

Los rastreos guiaron la estrategia vial

El seguimiento de ejemplares mediante dispositivos de rastreo y cámaras trampa aportó los datos clave para definir la ubicación de los corredores biológicos (Imagen Ilustrativa Infobae)

Los investigadores colocaron dispositivos de rastreo a osos hormigueros vivos para seguir sus desplazamientos. Aunque muchos cruzaban el pavimento, algunos seguían las riberas arboladas de los arroyos y atravesaban por debajo de los corredores viales a través de puentes y pasos para ganado.

Esas observaciones, registradas con cámaras trampa, ayudaron a definir la estrategia actual. El planteamiento combina corredores bajo las rutas con cercas laterales, para encauzar a los animales hacia las entradas de los pasos.

La experiencia de Jane, una hembra de 3 años, ilustra los peligros del entorno. Su madre murió al intentar cruzar una carretera cercana a un establecimiento rural del oeste brasileño.

En noviembre de 2025, Jane atravesó de noche la misma vía y sobrevivió. Hasta la primavera siguiente, había recorrido casi 32 kilómetros hacia el noreste en busca de un territorio donde pudiera criar.

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El secreto que guarda la piel del gecko y podría revelar nuevas formas de conservar agua en climas extremos

Las escamas de los geckos contienen queratina y presentan extensiones microscópicas que sustituyen la idea de una superficie lisa (Imagen Ilustrativa Infobae)

Los investigadores de la Universidad de Kiel concluyeron, mediante una simulación informática de la piel de un gecko, que las estructuras microscópicas similares a pelos pueden reducir entre 2 y 3 veces la evaporación de agua cuando cuentan con pequeñas terminaciones en forma de capa.

El modelo, publicado en la revista Biointerphases y divulgado por Earth.com, analizó cómo circulan el aire y el vapor de agua sobre esa superficie. El hallazgo se refiere a geckos que viven en desiertos y matorrales secos, hábitats donde el agua escasea y la conservación de humedad resulta determinante.

La piel de estos reptiles suele considerarse una barrera que limita la salida de agua. Sus escamas contienen queratina, una sustancia resistente presente también en las uñas humanas. Sin embargo, vista con aumento, la zona externa no es lisa: puede tener crestas, recubrimientos grasos y extensiones similares a pelos.

Las terminaciones de los pelos retienen vapor cerca de la superficie

El equipo científico proyectó ensayos con superficies artificiales y piel mudada para validar los cálculos en ejemplares reales (Magnific)

El equipo creó una imagen digital ampliada de la superficie de la piel del gecko. Para simplificarla, la representó como una base plana cubierta por filas de pequeñas prolongaciones, similares a pelos rígidos y separadas entre sí.

El vapor de agua salía desde la base, quedaba un tiempo entre esas estructuras y, al elevarse por encima de ellas, el aire en movimiento podía arrastrarlo.

Las proporciones del modelo procedieron de un estudio de 2015 sobre la capa cutánea de estos reptiles. Cada pequeña prolongación tenía una altura equivalente a 4 veces su ancho, mientras que la distancia entre 2 de ellos era de aproximadamente 0,7 centímetros de su longitud.

El principio de retención por estancamiento de aire coincide con el proceso físico que modula la evaporación del sudor humano (Magnific)

Los científicos compararon 2 versiones de la capa externa: En una, las pequeñas prolongaciones no tenían nada en las puntas; en la otra, cada una contaba con una especie de tapita.

En ambos casos, parte del vapor de agua quedó entre esas estructuras y el aire formó pequeños remolinos cerca de la piel. Sin embargo, las tapitas dificultaron más la salida del vapor, por lo que retuvieron mayor humedad junto a la superficie.

“El efecto se hizo especialmente evidente cuando se añadieron tapas a los pilares, lo que produjo un microambiente húmedo más estable y redujo sustancialmente la evaporación”, explicó el biólogo Stanislav Gorb, del Departamento de Morfología Funcional y Biomecánica de la Universidad de Kiel.

La forma de la superficie altera el movimiento del aire

Las pequeñas tapitas en los extremos de los pelos retienen una mayor cantidad de vapor en comparación con las estructuras simples (Magnific)

La simulación mostró que los pelos no reducen la evaporación solo por aumentar la superficie de la piel. De hecho, una zona externa más extensa podría favorecer el secado. El resultado depende de cómo las prolongaciones modifican el desplazamiento del aire y del vapor en el entorno inmediato del cuerpo.

Según Gorb, “las simulaciones sugieren que la arquitectura tridimensional de la superficie controla activamente el transporte local de aire y vapor”. En la zona delantera de los pilares, expuesta al viento, el vapor se elimina con rapidez. Detrás y entre esas estructuras, en cambio, la humedad se acumula.

Este comportamiento está relacionado con la llamada capa límite, una franja de aire que se mueve más lentamente junto a cualquier superficie. La rugosidad de la piel la vuelve más gruesa, por lo que el vapor necesita recorrer una distancia mayor antes de salir y puede quedar retenido en los espacios entre los pelos.

La arquitectura tridimensional engrosa la capa límite de aire y propicia el rebote de las moléculas de agua hacia la piel (Magnific)

“La nanoestructura genera una capa límite, lo que significa que las moléculas de agua que abandonan la superficie rebotan muchas veces en el espacio confinado, y algunas de ellas regresan”, señaló Gorb. El mismo principio interviene en la evaporación del sudor humano, que disminuye cuando el aire permanece quieto.

El resultado todavía debe comprobarse en geckos vivos

El modelo no reproduce todos los elementos de un animal, considera una superficie seca y no incorpora el agua que podría ascender desde el interior de la piel.

Tampoco incluye la película aceitosa, una fina capa de lípidos vinculada, en una investigación de 2020 que se publicó en la revista científica Ecology and Evolution, con la capacidad de autolimpieza de los geckos.

La simulación en dos dimensiones no incorporó la película de lípidos asociada a la autolimpieza descrita en un análisis de 2020 (Magnific)

Además, el análisis se realizó en 2 dimensiones, como si fuera un corte transversal de la parte exterior, y no una representación completa. Por ello, la reducción de evaporación calculada no permite establecer qué parte del agua diaria de un ejemplar podría conservarse.

Gorb aclaró que la estimación del modelo todavía no permite calcular qué proporción del agua que un gecko necesita cada día podría conservar gracias a esa menor evaporación. Para determinarlo, harían falta mediciones en animales reales sobre la cantidad de agua que pierden por la capa cutánea y la que consumen diariamente.

Como siguiente paso, el equipo planteó comparar superficies artificiales hechas del mismo material, con pilares cubiertos y descubiertos, para determinar si las primeras se secan más despacio. Otra prueba pendiente consistiría en examinar piel mudada de un individuo, con el fin de contrastar la simulación con una capa externa biológica real.

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