Francia ha notificado la primera muerte humana con el virus Shamonda como principal sospechoso. Un hecho raro debido a que hasta ahora únicamente se había identificado en animales. El hombre que padecía inmunodepresión grave se encontraba ingresado en los Hospitales Civiles de Lyon donde era atendido por una enfermedad grave y por la cual el 1 de octubre de 2026 falleció. Pese a que el Gobierno francés ha comunicado que no existe riesgo sanitario para la población, el caso ha sido muy llamativo.

Un virus conocido y únicamente de relevancia veterinaria

Hasta ahora, lo que se sabía del virus shamonda es que afectaba únicamente a la población animal, sobre toda la ganadera. El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España recoge así que "es un virus perteneciente al género Orthobunyavirus, transmitido principalmente por dípteros (mosquitos) picadores del género Culicoides. Se encuentra estrechamente relacionado con otros virus del serogrupo Simbu, entre los que se incluyen el virus de Schmallenberg (SBV) y el virus de Akabane (AKAV)".

Son los dípteros los principales sospechosos, por tanto, de la transmisión del virus, ya que actúan como vectores trasladando el virus hasta los animales contagiándolos mediante picaduras. Es esta la hipótesis que barajan ahora desde Francia, ya que el hombre fallecido podría haber recibido una picadura de un insecto de esta familia, ya que durante el verano se había registrado la circulación del virus entre el ganado.

Este virus afecta sobre todo a los bovinos, aunque también puede ser identificado en cabras, ovejas o équidos. Aun así, desde el Ministerio también se apunta a una posible vía de transmisión de madre gestante infectada al feto, lo que puede provocar abortos o malformaciones.

¿Qué síntomas produce?

Los síntomas que presentan los animales infectados por el virus Shamonda se reducen a fiebre, diarrea y una reducción de la producción de leche que puede alcanzar hasta los 10 días. De estas molestias se recuperarían con el paso de los días. Y es que, según apuntan desde el Ministerio, "hasta el momento no se ha observado una mortalidad atribuible directamente al virus".

Ahora bien, en el caso humano, al solo haberse notificado este caso francés, se desconoce si la sintomatología podría variar. El gobierno del país vecino ha destacado que las complicaciones cerebrales que se observaron antes del fallecimiento podrían estar vinculadas a la infección por Shamonda, pero se necesita más investigación para llegar a una conclusión final.

En este caso cabe destacar que el fallecido ya cursaba una inmunodepresión severa, lo que podría haber sido más susceptible para la infección. No obstante, no se obvia que la transmisión ha podido llegar hasta un ser humano, por lo que la vigilancia epidemiológica seguirá en los próximos días.

La cepa Bundibugyo sigue expandiéndose por África. A pesar de ser una de las variantes que menos casos provoca en comparación con la cepa Zaire, el brote del ébola ya ha sido categorizado por el CDC como el más mortífero de la República del Congo. Sin embargo, los casos también han llegado a Kenia y recientemente a Nigeria. También por unos meses en Uganda, ya que desde el pasado verano fue declarado libre de esta enfermedad. Y en lo que nos atañe, Europa también ha registrado casos en los últimos meses, uno en Países Bajos y otro en Francia.

Ante el último caso de Nigeria, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha instado a estos países africanos a "mantener un elevado nivel de preparación". En el Congo, el último balance oficial, publicado por el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), registra más de 9.500 casos y 4.600 muertos. Unas cifras alarmantes para una cepa que hasta este brote era desconocida por los mínimos casos que había provocado.

Así es el virus de Bundibugyo

La cepa Bundibugyo forma una variante del virus del ébola, una infección zoonótica (que se transmite de animales a humanos) y se caracteriza por una alta letalidad. Se descubrió en 2007 y su transmisión se produce por el contacto estrecho de personas infectadas o bien mediante los fluidos o sangre de estas personas. En cuanto a la sintomatología, no presenta ningún signo diferente a los de otras cepas del ébolar, así pues, se puede manifestar de forma repentina fiebre, dolores musculares, de garganta y de cabeza.

También los problemas gastrointestinales como la como diarrea y vómitos y las erupciones cutáneas están considerados como síntomas. La enfermedad, por otra parte, puede dar mayores complicaciones como un deterioro de la función de los riñones o del hígado, pudiendo producir hemorragias internas.

Sin vacuna y un mayor riesgo para los niños

La letalidad del virus del ébola en su variante Bundibugyo está estrechamente ligada a la falta de una vacuna. Hace unos meses, 20bien hablaba con epidemiólogos sobre el motivo por el cual todavía no había llegado un tratamiento para esta variante, descubierta hace 20 años, y la respuesta se concentró en la economía.

"El desarrollo de vacunas depende no solo de la investigación científica, sino también de factores económicos, logísticos y estratégicos. Bundibugyo ha causado brotes relativamente limitados y esporádicos, por lo que históricamente ha recibido menos financiación y prioridad", nos explicó entonces el epidemiólogo Andrés Bedoya.

Sin embargo, el brote sigue expandiéndose. Desde la organización Médicos sin fronteras (MSF) alerta que los niños y las niñas podrían estar siendo uno de los grupos más afectados por este. "La situación es especialmente preocupante en Kivu Norte, donde el 24% de los casos confirmados por el brote actual corresponden a niños menores de 5 años y el 13% del total a niños menores de un año. En Ituri el porcentaje de menores de 5 años desciende al 13 %, que en cualquier caso sigue siendo muy alto, mientras que el de niños menores de un año representa un 6% del total", han presentado en un último informe.

La organización explica así que los niños se han visto afectados de manera desproporcionada por este brote, pero son los últimos en poder acceder a las innovaciones médicas. "Los tratamientos, las vacunas y otros medios de prevención deben evaluarse para su uso en niños desde el inicio de los esfuerzos de investigación y ponerse a su disposición sin demora", son estas las declaraciones del Dr. Guyguy Manangama recogidas por MSF.

Cada último domingo de octubre los relojes en España se retrasan una hora. Como así lo marca la Unión Europea, este es el momento en el que se hace oficial la entrada del horario de invierno y a las tres de la mañana vuelven a ser las dos. Una hora más de sueño y un día con 25 horas que a priori no es santo de devoción de más de la mitad de los españoles. Según datos del CIS, alrededor del 66% de los españoles prefieren el horario de verano al de invierno; sin embargo, la ciencia parece dictaminar lo contrario.

Es el eterno debate de cada mes de marzo y de octubre, cuando se producen por ley los cambios de hora, y la salud, la principal protagonista. Alfredo Rodríguez Muñoz, catedrático de Psicología y especialista en sueño, lo resume con una paradoja: solemos preferir el horario que nos permite disfrutar de más luz por la tarde, aunque nuestro organismo se ajusta mejor a la luz de la mañana. Y desde 20bien, portal de salud de 20minutos, le preguntamos: ¿por qué?

La ciencia del sueño vs. las preferencias sociales... y más

El experto es claro cuando le planteamos el tema salud y cambio de hora. El cuerpo se rige por relojes y ritmos. En este sentido, Alfredo Rodríguez explica que el reloj más importante se encuentra en el cerebro, en el núcleo supraquiasmático, y este funciona como el director de orquesta de los ritmos del cuerpo humano, entre los que se cuela el ritmo circadiano, un ciclo de 24 horas muy importante para la regulación del sueño, la producción de hormonas y el bienestar en general del organismo.

Este ritmo circadiano es el que explicaría la sincronización del cuerpo con la luz. "Nuestro cerebro se rige mucho por la luz y prefiere la luz al principio de la mañana", explica el experto en sueño. Es esta la base por la que la ciencia marca el horario de invierno como el mejor o el más beneficioso. Algo que el especialista secunda, ya que este permite alinearse mejor con el ritmo circadiano del cuerpo humano.

Ahora bien, el experto matiza que esta afirmación está más ligada al sueño que a la salud general. Esto explicaría a su vez el impacto psicológico y en las emociones que se produce en el horario de verano, cuando la luz en la tarde se estira facilitando las actividades sociales y aprovechando más el tiempo libre. "El sueño es solo una parte de nuestro bienestar", recuerda el catedrático, que asegura que dentro de esta decisión entran en juego las preferencias sociales, pero también las decisiones políticas y las diferencias geográficas dentro de España.

"La ciencia parece indicar muy claramente que el horario de invierno es el más favorable, pero luego también hay una cuestión geográfica, no es lo mismo vivir en Galicia que vivir en Mallorca. Al menos los datos indican claramente que España está un poco desajustada en cuanto a su reloj. Físicamente, quizá nos iría mejor el horario de menos una hora, el de Londres, pero claro, cuando se lo dices a un mallorquín, pues te mira como diciendo, bueno, yo no estoy tan de acuerdo", cuenta.

¿Cómo afecta el cambio de hora al sueño?

Estamos ante el cambio de horario más sencillo según el especialista, que admite que en los primeros días sí se pueden presentar ciertos desajustes. Como bien se mencionaba antes, atrasar el reloj una hora permite dormir más durante esa noche, mientras que en el horario de verano, esa hora se pierde.

Sin embargo, el experto en sueño dice no ser nada alarmista con esto, porque hay que pensar más allá de estos dos días. "Hay que pensar en lo que hacemos el resto del año, en los 365 días, porque el sueño depende de otros muchos factores, de tu carga laboral, tu estilo de vida, tu alimentación, si haces deporte", explica, para seguidamente añadir que no habría que enfocarse "tanto en el cambio, que sí que puede ser mínimamente disruptivo, sino en el resto del año".

Qué hacer para adaptarse al horario de invierno

Aunque la adaptación empieza por buscar la calidad del sueño durante todo el año, el experto recomienda, de cara al posible desajuste que pueda originarse por el cambio de hora, mantener cierta regularidad. Para el experto no es tan importante levantarse a la misma hora cada día, pero sí evitar las grandes diferencias. "Al cerebro le gusta mucho lo predecible, y por ejemplo, hay una pauta muy importante que es la de no intentar desajustarnos mucho entre semana respecto al fin de semana", explica.

Entre otras pautas importantes y generales para todo tipo de personas, según el especialista, se encuentra exponerse a la luz solar durante la primera parte del día y realizar actividad física preferentemente por la mañana. Y al final de la jornada, la desconexión progresiva. "Tienes que tener tu momento en el cual poco a poco vas desacelerando, ya que eso incrementa las probabilidades de dormir mejor", concluye.