Ya nadie espera milagros en Aston Martin hasta 2027 a pesar de la nueva revisión de urgencia para Austin. Shintaro Orihara, director general en pista e ingeniero jefe de HRC, hablaba esta semana sobre la situación de Honda de cara a un Gran Premio de Estados Unidos que da comienzo a un triplete de carreras realmente exigente que pondrá a prueba a todos los integrantes del equipo Aston Martin y motorista. Honda se prepara para afrontar su Gran Premio número 500 en Fórmula 1 junto a Aston Martin y llegarán a Austin tras haber revisado los motores de ambos pilotos después de las quejas de Fernando Alonso en Singapur y cerciorarse de que están "listos" para la carrera.

"Han sido revisadas a fondo"

La intervención de urgencia responde a la acumulación de incidencias de fiabilidad registradas durante el triplete anterior. En Bakú, el monoplaza de Fernando Alonso sufrió un abandono cuya causa en el propulsor no arrojó un diagnóstico definitivo. Semanas después, en Marina Bay, el piloto español volvió a reportar anomalías de comportamiento en el motor del Aston Martin, lo que obligó al personal en pista a modificar parámetros de calibración y a sustituir el turbo antes de la carrera del domingo.

«Tras el Gran Premio de Singapur, nuestra unidad de potencia y el personal desplazado al circuito viajaron a HRC Sakura, en Japón, para analizar las tres últimas carreras y preparar una nueva serie de tres grandes premios consecutivos. Nuestras unidades de potencia han sido revisadas a fondo y están listas para Austin, donde nos esforzaremos al máximo con el paquete del que disponemos», sentenció Shintaro Orihara.

Sin embargo ya nadie confía en que esto suponga una mejora que cambie el ritmo de la temporada y todos miran hacia 2027, incluido Alonso que considera que Honda merece una oportunidad de cara a la próxima temporada.

Reparto de culpas

Pero esta tregua no parece que vaya a durar mucho y, a pesar de que Honda ha admitido su error, desde Japón insisten en repartir culpas.

Honda tendrá un nuevo jefe de competición el próximo año tras anunciar la salida del actual presidente y director ejecutivo, Koji Watanabe, quien ayudó a gestionar el regreso oficial del fabricante a la Fórmula 1.

Watanabe será reemplazado al frente de Honda Racing Corporation por Keiichi Yasuda el 1 de enero, un poco antes de lo habitual para los cambios en la dirección ejecutiva, que suelen producirse en abril para que coincidan con la temporada de automovilismo.

Pero antes de marcharse ha confesado la realidad que se esconde tras el fiasco de Aston Martin. En una entrevista con edición japonesa de Motorsport, el CEO de Honda relata con franqueza que es lo que está pasando con el coche de Fernando Alonso. Watanabe reconoce que Honda no solo decidió regresar un año después, sino que también tardó demasiado en reconstruir su plantilla.

Honda admite que ha perdido dos años de desarrollo de motores de F1. Koji Watanabe reveló que el retraso en el regreso de Honda a la F1 y las dificultades para reconstruir su equipo de ingeniería dejaron al fabricante tratando de ponerse al día. "El punto inicial es el retraso en el inicio de desarrollo. Cuando en 2023 anunciamos que volvíamos, llevó tiempo crear la estructura de desarrollo. Tomamos la decisión de volver un año más tarde del resto y el tiempo para esa estructura te termina provocando perder dos años", afirma.

Asimismo admitió, que el motor de Honda sigue rezagado con respecto a sus rivales y las expectativas no invitan al optimismo "Creo que aún pasará mucho tiempo antes de que esto se consiga al 100%. Pero debemos asegurarnos de poder competir correctamente el año que viene. Creo que eso es, ante todo, lo importante".

Nadie es perfecto

Sin embargo no piensan comerse solos el marrón y Watanabe, tras esa entrevista, vuelve a insistir en que no son los únicos culpables disparando de nuevo contra Newey. El CEO ha vuelto ha subrayar que Aston Martin también es culpable del mal rendimiento.

De hecho el AMR26 se ve significativamente limitado por sus problemas de manejabilidad , que se notan especialmente a bajas velocidades. Este es un factor crítico en un circuito como Austin, y Honda, entre el trabajo en los bancos de pruebas, en la fábrica y en la pista, aún no ha podido encontrar una solución. El trabajo para obtener potencia adicional se ha visto completamente eclipsado por los retrocesos en términos de manejabilidad, que han empeorado el rendimiento del Aston Martin.

“Tanto la unidad de potencia como el chasis aún presentan muchos desafíos. Ninguno es perfecto. Nuestro compromiso de mejorarlos continuamente se mantiene firme. El chasis y la unidad de potencia son fabricados por diferentes empresas. En ese contexto, creo que es crucial avanzar en el desarrollo colaborando a un nivel superior", afirma antes de mandar un claro mensaje a Aston Martin. "No tiene sentido que se digan cosas como 'es el chasis' o 'es el motor'" para justificar el bajo rendimiento general", sentencia.

Las señales de alarma para 2027 son demasiadas como para invitar al optimismo.