El consumo de batidos, polvos y barritas con proteínas entre adolescentes creció de forma acelerada en los últimos años, impulsado por la cultura del fitness que circula en redes sociales.

Una revisión científica realizado por investigadores de la Universidad Médica de Lublin y publicada en abril de 2026 en la revista Quality in Sport confirmó esa escalada y alertó sobre sus consecuencias: contaminación de los productos, estrés renal, agravamiento del acné y un posible “efecto puerta de entrada” hacia trastornos alimentarios.

Una encuesta de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos, mostró que los varones recurren a estos productos con mayor frecuencia que las mujeres, motivados por el entrenamiento físico y la ganancia de masa muscular. Las adolescentes, en cambio, los eligen para bajar de peso o equilibrar su dieta. La tendencia se replica en distintas regiones del mundo, donde la oferta de estos artículos no deja de expandirse.

Los requerimientos diarios se cubren con una dieta equilibrada

Las autoridades sanitarias coinciden en los valores de referencia. Un adulto sano necesita 0,8 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal al día. Para los adolescentes en etapa de crecimiento, la cifra asciende a 0,9 gramos, mientras que los menores de entre uno y cuatro años y los adultos mayores de 65 requieren un gramo por kilogramo.

Esas cantidades se alcanzan sin recurrir a ningún suplemento. Una persona que desayune avena con leche de almendras, almuerce papas al horno con queso untable y cene pan integral con mantequilla de maní ya cubre su necesidad diaria. Incluso quienes entrenan más de cinco horas semanales pueden satisfacer su demanda —de entre 1,2 y 2 gramos por kilogramo— distribuyéndola en varias comidas.

El mismo trabajo determinó que la proteína de suero no mejora la masa muscular ni la potencia anaeróbica por encima de lo que ofrece la comida convencional. Solo se registró un beneficio marginal en la capacidad aeróbica. Los autores recomiendan un enfoque de “alimento primero” y reservar los complementos para casos en los que la dieta resulte insuficiente.

El exceso puede dañar los riñones y alterar el desarrollo en menores

Diversos estudios demostraron que los menores que ingieren cantidades elevadas de proteínas, sobre todo de origen animal, presentan mayor incidencia de sobrepeso en etapas posteriores. En algunos casos, la pubertad también se adelanta. El riesgo más relevante recae sobre los riñones: los aminoácidos deben convertirse en urea antes de ser eliminados por la orina, y una sobrecarga sostenida puede deteriorar el órgano, en particular cuando la ingesta de agua es baja o existe una lesión previa.

En los jóvenes, la proteína en polvo —generalmente derivada de la leche— puede incrementar la producción de sebo en la piel y provocar o agravar el acné a través de la estimulación del factor de crecimiento IGF-1, según el estudio de Quality in Sport. Los especialistas también advierten que los batidos tienden a desplazar las comidas habituales, lo que reduce el aporte de fibra, micronutrientes y grasas saludables.

Una investigación publicada en Frontiers in Nutrition reforzó esa posición: los ensayos clínicos con adolescentes no arrojaron mejoras superiores en fuerza, composición corporal ni rendimiento atlético al añadir proteína de suero a una alimentación ya adecuada. El trabajo instó a priorizar la diversidad dietaria y desalentar el uso indiscriminado de estos preparados en esa población.

En Alemania, la facturación del sector creció un 25 % en un solo año

El caso alemán ilustra la magnitud del fenómeno. Según datos del portal estadístico Statista, la facturación del rubro de alimentos proteicos en el comercio minorista aumentó alrededor del 25 % entre marzo de 2024 y marzo de 2025.

La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda que el incremento en la ingesta proteica provenga de fuentes vegetales: productos integrales, legumbres y frutos secos, que aportan más fibra, vitaminas y ácidos grasos insaturados.

Los polvos y las barritas, además, suelen contener ingredientes cuestionables como edulcorantes, azúcar añadida, aditivos y aromas artificiales. La Universidad Alemana del Deporte de Colonia detectó incluso sustancias dopantes en artículos que se comercializaban con la promesa de potenciar la musculatura.

Solo las personas con alergias alimentarias, problemas digestivos, dificultades para masticar o tragar, o una reducción pronunciada del apetito podrían obtener un beneficio real de estos preparados, según la entidad. Para el resto, la DGE es categórica: no existe prueba científica de que el cuerpo necesite formulaciones enriquecidas, ni siquiera bajo un esfuerzo físico mayor.

La modelo Cindy Crawford habló tras la muerte de su hijo Presley Gerber, quien falleció a los 27 años en un centro de rehabilitación en California. “Estamos más que destrozados por haber perdido a nuestro amado hijo y hermano”, escribió la supermodelo en su cuenta de Instagram, junto a una fotografía en blanco y negro del joven con plumas de ave en forma de alas.

Según registros del médico forense del condado de Los Ángeles obtenidos por la revista People, Gerber murió el 20 de septiembre de 2026 en una clínica de rehabilitación de Santa Mónica. El deceso fue declarado a las 9:45 a.m. —hora local— por los paramédicos que acudieron al lugar, de acuerdo con la información proporcionada por la oficina forense a la revista.

Crawford se despidió de su hijo con un mensaje cargado de orgullo y dolor

En su publicación, la modelo acompañó la imagen con un extenso mensaje en el que destacó la bondad y la vulnerabilidad con las que su hijo se presentó ante el mundo. “Es un alma dulce y hermosa que amó y es amado, ahora y siempre”, expresó Crawford, quien también se mostró orgullosa de la manera en que el joven enfrentó sus luchas personales de forma pública.

“Agradecemos las numerosas muestras de cariño y apoyo de tantas personas que conocen y quieren a nuestra familia, e incluso de desconocidos que sienten nuestro dolor”, añadió la supermodelo. La publicación cierra con un mensaje dirigido directamente a su hijo: “Hasta que nos volvamos a encontrar, nuestro dulce niño. Te amaremos siempre, mamá, papá y Kaia”, seguido por las fechas de nacimiento y fallecimiento de Presley.

La hermana menor del modelo, Kaia Gerber, también dedicó un homenaje ese mismo domingo. La actriz compartió un video de ambos de niños mientras bailaban juntos, una imagen cerca del océano y una carta manuscrita de cuatro páginas dirigida a “Prez”, como lo llamaba.

“Estoy aprendiendo a quererte sin poder verte. A decirte algo sin tomar el teléfono para llamarte. A ser tu hermana en un mundo en el que no puedo tenderte la mano”, expresó Kaia en la misiva escrita con letras azules sobre fondo celeste. En su mensaje, recordó que de niña le daba miedo perforarse las orejas, por lo que él lo hizo primero. “Siempre tú ibas primero”, señaló, y añadió con dolor: “De verdad desearía que no hubieses sido tú primero esta vez”.

Presley Gerber luchó abiertamente contra la adicción y la depresión

Durante los últimos años de su vida, Gerber compartió de forma abierta sus dificultades con el consumo de sustancias y los trastornos emocionales. Con frecuencia difundía videos en su cuenta de la red social bajo el nombre “Lunes de Salud Mental”, donde abordaba su proceso de recuperación.

En diciembre de 2025, publicó un video —luego eliminado— en el que reveló que tomaba medicamentos para tratar sus ataques de pánico, según informó el medio estadounidense. En esa misma época, el joven expresó su deseo de encontrar “una buena comunidad de personas que puedan ser buenas influencias para mí”.

Nacido el 2 de julio de 1999 en el barrio de Brentwood, en Los Ángeles, Presley siguió los pasos de su madre en el mundo del modelaje y debutó en la pasarela de la firma italiana Moschino con apenas 16 años. Su última aparición pública fue en junio de 2026, durante un evento benéfico en Malibú dedicado a organizaciones de bienestar emocional, donde participó como panelista.

La policía investiga una sobredosis y un paro cardíaco como causa del deceso

Grabaciones de las llamadas obtenidas por People revelaron que a las 9:35 a.m. del 20 de septiembre se registró un paro cardíaco en la cuadra 1000 de Berkeley Street, en Santa Mónica. Un segundo registro confirmó que los servicios de emergencia respondieron a una sobredosis en la misma dirección.

El Departamento de Policía de Santa Mónica emitió un comunicado donde indicó que sus agentes encontraron a Gerber sin vida al arribar al establecimiento. Los detectives “investigan el fallecimiento como una sobredosis sospechada” y descartaron indicios de actividad criminal, precisó el cuerpo policial.

La entidad forense practicó una autopsia el lunes 21 de septiembre, pero la causa y la forma de la muerte quedaron diferidas, lo que implica que se requieren análisis y estudios adicionales para determinarlas. La investigación permanece abierta.