La Formula 1 riparte dagli Stati Uniti e soprattutto dal primo vero match-point mondiale per Andrea Kimi Antonelli. Dopo la tripletta asiatica tra Baku, Malesia e Singapore e un fine settimana di pausa, il Circus sbarca ad Austin, in Texas, per il Gp degli Stati Uniti. A differenza della passata stagione, al Circuit of the Americas non ci sarà il format Sprint. Il weekend tornerà quindi alla struttura tradizionale, con tre sessioni di prove libere, qualifiche e gara.

Tutti gli occhi saranno inevitabilmente puntati su Antonelli, sempre più vicino al primo titolo iridato della carriera. Il pilota della Mercedes arriva ad Austin con 102 punti di vantaggio su George Russell e 111 su Lewis Hamilton. Un margine che gli concede già la prima possibilità matematica di chiudere il Mondiale con cinque Gran Premi ancora da disputare dopo quello americano. Per riuscirci servirà però una combinazione complessa: Antonelli dovrà vincere e sperare contemporaneamente in risultati sfavorevoli dei suoi inseguitori.

La lotta per la vittoria al COTA promette comunque di essere aperta. Il principale avversario indicato dai risultati più recenti è Max Verstappen, reduce da due successi consecutivi. L’olandese ha vinto anche l’ultima edizione del Gp degli Stati Uniti e punta quindi al terzo successo di fila. La sua rimonta ha riaperto anche la battaglia per il secondo posto nel Mondiale, con Hamilton e Russell ormai a pochi punti.

Da seguire anche la Ferrari, che si presenta ad Austin con importanti aggiornamenti sulla SF-26. Il circuito texano è particolarmente apprezzato sia da Charles Leclerc sia da Hamilton e a Maranello confidano nelle novità tecniche per tornare a lottare stabilmente per le prime posizioni.

Il Circuit of the Americas ospita il Gran Premio degli Stati Uniti dal 2012. La pista misura 5,513 chilometri e presenta 20 curve, 11 a sinistra e nove a destra. La gara si disputa sulla distanza di 56 giri, per un totale di 308,405 chilometri. Il programma comincerà venerdì 23 ottobre con le prime due sessioni di prove libere. Sabato 24 ottobre spazio alle Libere 3 e alle qualifiche, in programma alle 23 ora italiana. La gara scatterà invece domenica 25 ottobre alle 21.

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Prosegue di fronte al Tribunale di Bologna la causa avanzata da Giovanni Minardi, figlio di Giancarlo, contro Andrea Kimi Antonelli. Mentre il 20enne pilota italiano è ormai lanciato verso uno storico titolo Mondiale di Formula 1, il suo ex manager continua a chiedere una cifra milionaria, ovvero una percentuale tra il 10% e il 20% dei guadagni percepiti e ancora da percepire da parte del pilota fino al 2028. Minardi infatti contesta il recesso unilaterale da parte di Antonelli dell’accordo con la Minardi Management, dopo che il giovane bolognese ha firmato con la Mercedes nel 2019: un contratto che appunto doveva durare fino al 2028. Un accordo tra le parti che eviti il contenzioso in tribunale pare ancora lontano, come ha confermato l’avvocato Mattia Grassani, che difende gli interessi di Minardi.

Nell’ultima udienza il Tribunale di Bologna “in accoglimento della nostra istanza, ha ordinato a Mercedes e a Kimi Antonelli” entro il 6 novembre “la produzione di una copiosa mole di documentazione. In particolare, si tratta di tutti i contratti stipulati dall’inizio del rapporto ai giorni nostri tra il team e il pilota e dell’esibizione della documentazione contabile integrale attestante tutti i pagamenti erogati a qualsiasi titolo da Mercedes a Antonelli”, ha detto il legale a LaPresse. Questi documenti, secondo l’avvocato Grassani, serviranno a Minardi di ” conoscere nel dettaglio quasi siano stati gli accordi raggiunti tra il team e il pilota”. Si parla, in sostanza, dei compensi percepiti da Antonelli in questi anni: una volta noti, Minardi e il suo legale potranno avanzare una precisa richiesta economica. Si tratta in ogni caso di una somma milionaria, appunto, considerato che solo nel 2025 Antonelli ha guadagnato oltre 10 milioni di euro tra ingaggio e bonus.

Minardi continua a sostenere che il contratto “è stato illegittimamente receduto, quindi interrotto anticipatamente da Antonelli”, sottolinea ancora il legale. D’altro canto, invece, c’è la versione del pilota e della sua famiglia. Antonelli, che all’epoca dei fatti era già inserito nel programma giovani della Mercedes e seguito dal team anche sotto il profilo della gestione professionale, è convinto di aver operato nel pieno rispetto delle regole. Le posizioni, insomma, sono molto distanti. E lo conferma lo stesso avvocato Grassani, parlando all’Adnkronos: “Premetto e ribadisco che la soluzione migliore a mio avviso era e rimane quella dell’accordo tra le parti. Non giova a nessuno coltivare un contenzioso che coinvolge anche soggetti terzi, mi riferisco a Mercedes, e sta comportando ordini di esibizione e pubblicità negativa che non aiuta a distendere i rapporti e individuare una soluzione di comune condivisione. Detto ciò, bisogna prendere atto del fatto che una transazione, per essere perfezionata, necessita del consenso di entrambi i protagonisti di questa vicenda, e se non c’è un’intesa, se manca unità d’intenti, la causa intentata dal mio cliente verrà coltivata e proseguita“.

La vicenda sarà ora approfondita nelle prossime udienze, durante le quali potrebbero essere chiamati a testimoniare anche Toto Wolff, attuale team principal e amministratore delegato della scuderia tedesca, e Gwen Lagrue, responsabile del vivaio Mercedes e figura chiave nella crescita del pilota italiano. Intanto per Kimi Antonelli la priorità oggi resta il titolo mondiale, che potrebbe conquistare già domenica 25 ottobre ad Austin. Il countdown è iniziato, per rivedere un italiano trionfare in Formula 1 73 anni dopo Alberto Ascari.

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