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Serbian prosecutor who investigated Belgrade Trump tower project ‘targeted with spyware’

20 October 2026 at 10:00

Apparent attempt to hack Rade Bajić’s iPhone comes amid efforts to undermine landmark criminal case

A Serbian prosecutor who investigated the authorities’ allegedly illegal scheme to help the Trumps build a tower in Belgrade has been targeted with advanced spyware, expert analysis indicates.

The finding suggests a disturbing new element in the authoritarian Serbian regime’s campaign to undermine what is believed to be the first criminal case related to global moneymaking drive of the US president’s family, which critics describe as a “pay to play” scheme trading the Trump administration’s favour for business opportunities.

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© Photograph: Andrej Isaković/AFP/Getty Images

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Serbian prosecutor who investigated Belgrade Trump tower project ‘targeted with spyware’

20 October 2026 at 10:00

Apparent attempt to hack Rade Bajić’s iPhone comes amid efforts to undermine landmark criminal case

A Serbian prosecutor who investigated the authorities’ allegedly illegal scheme to help the Trumps build a tower in Belgrade has been targeted with advanced spyware, expert analysis indicates.

The finding suggests a disturbing new element in the authoritarian Serbian regime’s campaign to undermine what is believed to be the first criminal case related to global moneymaking drive of the US president’s family, which critics describe as a “pay to play” scheme trading the Trump administration’s favour for business opportunities.

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© Photograph: Andrej Isaković/AFP/Getty Images

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Two Germans charged in absentia over Bulgaria’s Starlink fire, one of three recent attacks on satellite links Ukraine relies on against Russia

20 October 2026 at 09:02

two germans charged absentia over bulgaria’s starlink fire latest attack satellite links ukraine relies against russia · post sofia city court reviews prosecution’s request european arrest warrants german nationals wanted

A Sofia court has cleared European arrest warrants for two 19-year-old Germans charged with setting fire to Starlink antennas south of the Bulgarian capital, a court spokeswoman told dpa. Prosecutors named the pair in court, but both had already left Bulgaria. The case adds Bulgaria to a run of attacks on Starlink sites in Europe, which Poland and Lithuania have linked to Russia.

While Russia presses its assault along the front and strikes Ukraine’s cities, Starlink keeps Ukraine’s drone units and front-line troops connected, and Poland pays about $50 million a year for its terminals. The network’s ground links in Europe are now a target in their own right, and ISW has linked the Polish fire to a wider Russian pattern of sabotage. Each attack on a ground station hits a network whose speed caps already disrupted Ukraine’s drone missions this month.

Two names, a few hours in Bulgaria

Prosecutors identified the suspects as Zeka Islam and Tirpan Beytullah, Bulgaria’s state news agency BTA reported, noting the names may be misspelled. Their whereabouts are unknown, according to German authorities cited by the agency. They were charged in absentia on 14 October and face three to 12 years in prison if convicted.

According to the indictment, the two crossed from Serbia at the Kalotina checkpoint at 17:37 on 9 October and told border officers they were tourists. At about 22:25, wearing gloves and masks, they allegedly set fire to antennas at the Plana teleport, a satellite ground station near the village of Plana. They drove back into Serbia through the same checkpoint at 23:55.

Three antennas burned completely, two were partly damaged, and three more were affected, prosecutors say. The pair traveled in a Volkswagen with German plates, and a national warrant followed two days after the charges, ZDF reported.

kyiv asking musk let strike inside russia its best line gone · post elon 2026 world economic forum / ciaran mccrickard wef ukraine news ukrainian reports
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Musk pushed Trump to slow Starlink in Ukraine, weakening air defenses as Russian drones attacked cities – The Telegraph

The court-appointed lawyers argued that investigators had pinned down the vehicle, not the men in it. The court rejected those objections, finding reasonable grounds to suspect the pair. The lawyers said they would appeal. The ruling can be challenged within three days.

A Starlink antenna
A Starlink antenna. Illustrative photo: Christoph Soeder/dpa

An opposition MP made the fire public three days later

The fire became public only on 12 October, when opposition MP Ivaylo Mirchev of Democratic Bulgaria posted about it on Facebook. He said 11 antennas had been set on fire, more than prosecutors later counted.

In parliament two days later, Prime Minister Rumen Radev asked the head of the State Agency for National Security (DANS) not to reveal details, saying disclosure could harm the investigation. DANS head Plamen Tonchev told lawmakers he believes the fire was sabotage and that more such attacks cannot be ruled out, dpa reported.

The White House, seen from Lafayette Square. File photo, June 2024.
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White House ordered limits on Ukraine’s military satellite service — Reuters. Who made the decision remains unclear

After the ruling, Mirchev wrote that Radev personally owes the public an explanation of what has been achieved, BTA reported.

Bulgaria’s case joins attacks Poland and Lithuania tie to Russia

Bulgaria has not said who might be behind the fire. Authorities in Poland and Lithuania have linked similar recent arsons on Starlink equipment to Russia.

In September, fire hit a Starlink ground station south of Warsaw, and Germany later detained two suspects. On 18 October, Lithuania’s prime minister said intruders had tried to burn a company’s Starlink antennas used by Ukraine, calling it part of Russia’s hybrid war. Moscow claims such accusations are baseless, Reuters reported.

Serbian opposition figure targeted with Israeli-made spyware, research group says

20 October 2026 at 08:09
Canadian watchdog says academic Vladan Djokic's phone hacked using NSO's Pegasus tool; ex-prosecutor Rade Bajic reveals Apple warned him his device was targeted by 'mercenary spyware'

Dalla piazza alla corsa elettorale, gli studenti in Serbia sognano di sconfiggere Vucic il 25 ottobre: “Porteremo democrazia e libertà”

20 October 2026 at 07:06

“Non crediamo nella vittoria: ne siamo completamente certi”. A dirlo sono Mihajlo, Ivana e Tea. Uno studente, una giornalista e una regista. Tre serbi di generazioni diverse, con storie e percorsi differenti, ma uniti dalla stessa convinzione: il 25 ottobre la lista del movimento studentesco vincerà.

La Serbia tornerà alle urne per le elezioni parlamentari anticipate. Il voto è stato convocato il 9 settembre, quando Aleksandar Vučić era ancora presidente. Il 27 settembre si è dimesso dalla presidenza e ora guida la lista del Partito progressista serbo, l’SNS. Da una parte il partito al potere dal 2012. Dall’altra la lista nata dal movimento studentesco. Dopo quasi due anni di proteste, gli studenti sono arrivati sulle schede elettorali. Il 15 settembre la “Studentska lista, studenti pobeđuju” è stata ufficialmente proclamata dalla Commissione elettorale serba. Sono 250 candidati.

Perché sono convinti della vittoria? La prima a rispondere è Ivana Perić: “Perché siamo sostenuti da moltissime persone”. È una giornalista indipendente e attivista. Ha raccontato il dopoguerra in Kosovo e si è battuta per la libertà di stampa in Serbia. Per anni ha diretto City Smart Radio, una radio indipendente di Belgrado, poi chiusa dopo pressioni che, racconta, l’hanno spinta a rinunciare. “Quando ho capito che nel nuovo bando per l’assegnazione delle frequenze l’emittente sarebbe stata rilevata da qualcuno vicino al Partito progressista serbo, ho deciso di chiudere definitivamente. È stata dura”.

Oggi è una delle candidate della lista studentesca. La libertà di stampa è anche uno dei punti del loro programma. “È l’articolo 4”, precisa. Ma la battaglia, per lei, non riguarda soltanto i media. Riguarda una società ancora profondamente divisa. “Inizialmente c’erano forti contrasti, anche nelle famiglie, per via della propaganda televisiva del partito. Chi protestava veniva descritto come violento, terrorista e come se fosse una minoranza. Ma bastava affacciarsi dalla finestra e vedere un fiume di giovani che sorridevano e si baciavano”. La candidata racconta che per molto tempo una parte della società è rimasta confusa, soprattutto gli anziani che non si informavano online, dove invece circolavano i video delle proteste. Poi, dice, hanno iniziato a fidarsi dei giovani. “Li ho visti dormire al freddo, all’aperto, con temperature sotto lo zero, perché i funzionari comunali non permettevano loro di mettere i sacchi a pelo nelle palestre. Ma hanno resistito”.

Quando ricorda le prime manifestazioni a Novi Sad, Ivana si commuove. È lì che tutto è iniziato, dopo il crollo della pensilina della stazione ferroviaria, il primo novembre 2024. Morirono 16 persone. “Non abbiamo ancora giustizia. Siamo molto arrabbiati“.

La censura la conosce bene anche Tea Puharić, regista. Nel marzo 2025, racconta, le sono stati tolti tutti i progetti. “Mi è stato esplicitamente detto che ciò era dovuto al mio sostegno al movimento studentesco. Da allora, il mio diritto al lavoro mi è stato di fatto negato”. Tea racconta di essere stata inserita in quella che definisce una “lista nera“: “Sono stata discriminata nella richiesta di finanziamenti e cofinanziamenti per opere artistiche. Poi, nell’agosto del 2025, i sostenitori delle autorità hanno sfondato le porte d’ingresso del mio palazzo, le hanno imbrattate di vernice rossa e hanno sparso intorno all’ingresso fotografie che mi ritraevano, accompagnate da messaggi offensivi. Questa è la quotidianità in cui viviamo”, racconta la donna che continua a sostenere il movimento studentesco.

Nella lista ci sono persone provenienti da mondi diversi: studenti, professori, agricoltori, biologi, artisti e sportivi. “Siamo molto orgogliosi delle personalità che abbiamo scelto”, dice Mihajlo Srdanović. È uno degli studenti che fin dall’inizio ha marciato per le strade della Serbia. La sua battaglia, dice, è cambiata nel tempo. “Non pensavamo che i blocchi sarebbero continuati per così tanto tempo. Ci sono stati momenti in cui ho pensato di mollare“, confessa parlando delle violenze e delle umiliazioni subite. “Ma non potevo farlo. Prima per la giustizia delle vittime, ora per la vittoria, per la democrazia e per la libertà“. Per Mihajlo la candidatura degli studenti non significa soltanto partecipare a un’elezione. Significa cambiare il rapporto tra cittadini e istituzioni. “Vogliamo un modello in cui gli studenti siano partecipanti attivi alla vita politica e in cui lo Stato funzioni secondo principi democratici, che ci chiamino a rispondere delle nostre responsabilità ma, allo stesso tempo, ci garantiscano protezione giuridica in quanto cittadini dello Stato”.

Per Ivana queste elezioni rappresentano la possibilità di aprire una nuova fase. “Per tutti noi è un’occasione per iniziare a risanare la società e le istituzioni“. Poi sorride. “Non vediamo l’ora che arrivi il 25 ottobre”.

L'articolo Dalla piazza alla corsa elettorale, gli studenti in Serbia sognano di sconfiggere Vucic il 25 ottobre: “Porteremo democrazia e libertà” proviene da Il Fatto Quotidiano.

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