Dos tantos de Javi Rodríguez, el mismo central que el domingo le dio el triunfo al Celta ante el Alavés con un golazo y una asistencia exquisita, le sirvieron esta noche al grupo de Claudio Giráldez para remontar y tumbar al Celtic. El iluminado central de Poio, uno de los muchos canteranos de A Madroa que salpican cada jornada el once de los gallegos, decidió el duelo en Glasgow entre dos equipos que comparten nombre y que era fundamental para el club vigués tras los dos goles traicioneros y tardíos que había recibido en las dos primeras jornadas de la Europa League frente al Omonia y la Juventus y que lo habían dejado sin un solo punto en el torneo.

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El Betis, con una pizca de épica y mucho sufrimiento, derrotó al Feyenoord para lograr un gran pleno de tres victorias en esta fase de liga de la Champions. No asomó, esta vez, el talentoso equipo de Manuel Pellegrini y sí un grupo que supo vencer con otras armas. Sacrificio, pelea y un enorme partido de sus dos centrales, Bartra y Natan. A ellos se agarró el Betis para doblegar a un Feyenoord de buen toque, pero bastante blando, que solo gozó de una clara ocasión en todo el partido a pesar de su dominio del balón. Con el gol de penalti de Isco, que supuso el triunfo, el Betis es quinto, está entre los ocho primeros que se meten de manera directa en octavos y esos nueve puntos le acercan mucho a la clasificación para la siguiente ronda.

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Tal vez no pueda encontrarse síntoma más claro de que el Real Madrid se aproxima a la normalidad que verlo arrollar casi por inercia después del vértigo de caminar por la cornisa, sostenido solo por el genio de Courtois. Así despachó al débil Leipzig, buscando todavía un rumbo, intrigado por si Vinicius encontrará el modo de regresar de ese lugar extraño en el que se ha perdido, ilusionado también por el despegue de Yan Diomande, reverso del brasileño. El costamarfileño cerró la tercera victoria del Madrid en la Champions, segunda goleada en cuatro días, con una volea apabullante, chute emocional mirando al clásico del domingo en el que no estará Vinicius.

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El Barcelona todavía no es el PSG, si acaso se le parece, más que nada en la intención, inferior a su referente en el trepidante partido del Parque de los Príncipes. Hubo una distancia apreciable entre la juvenil formación dispuesta por Flick y el doble campeón de Europa. No es que los azulgrana dieran un paso atrás como pudo parecer por la zamarra que vistieron y la suplencia de Rodri. La cuestión es que el original fue superior a la copia porque los franceses son un equipo ya completo y los azulgrana están a medio camino de ser importantes en Europa.

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El Neckarstadion de Stuttgart, ahora patrocinado y bautizado por el gran mecenas de la ciudad como Mercedes Benz Arena, forma parte del santoral del Atlético de Madrid. En este escenario, el 5 septiembre 1962, el club rojiblanco conquistó la Recopa de Europa ante la Fiorentina (3-0), su primer título europeo. “Siempre es lindo volver a donde han pasado cosas importantes. Mañana [por este martes] tendremos un gran rival, gente alta, gente fuerte”, advirtió Simeone, que prevé a un Stuttgart dispuesto a proponer un partido de mucho voltaje en las transiciones.

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