Un órdago de Elon Musk que evaporó más de 16.000 millones de euros en bolsa ha provocado que las grande telecos europeas aceleren y se conjuren para hacer frente a Starlink. Así, Vodafone, Orange, Telefónica y Deutsche Telekom anunciaron este lunes el estudio de una nueva alianza para explorar una alternativa a la compañía de comunicación Starlink en la conexión de móviles vía satélite.

Con más de 500.000 usuarios en España, Starlink ha crecido con fuerza impulsado especialmente en las zonas rurales con baja conectividad, según los datos de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). Y para seguir creciendo, la compañía del todopoderoso Elon Musk acordó la compra a la firma de capital privado Grain Management de una cartera estadounidense de espectro de baja frecuencia, lo que pondría tierra de por medio entre el negocio de red satelital de Starlink con el resto de las telecos tradicionales de Estados Unidos y Europa.

Este nuevo espectro que le costará a Musk unos 8.000 millones de dólares según adelanto The Wall Street Journal permitiría a la señal atravesar obstáculos. Con esto, las frecuencias permitirían a los servicios de Starlink mejorar su cobertura y mejorar la recepción en interiores para así seguir ganando terreno al negocio de la telefonía móvil tradicional de antenas.

Tras el anuncio, accionistas de las grande telecos europeas decidieron reducir sus inversiones en estas empresas. En el caso de Telefónica, el antiguo monopolio español perdió más de 1.160 millones de euros en la primera jornada tras la publicación de la información, el pasado 9 de octubre, según los datos bursátiles analizados por El Independiente.

Por parte de Orange, la compañía francesa perdió cerca de 1.400 millones de euros. En Reino Unido, se evaporaron más de 2.560 millones de euros en Vodafone. Pero el gran golpe bursátil se sintió en Deutsche Telekom (DT), que alcanzó una pérdida de 10.900 millones de euros en una jornada. Así, las cuatro grandes telecos europeas fueron golpeadas con más de 16.000 millones de euros en un solo día.

Pero las conversaciones entre las cuatro telecos -que habían empezado antes de la adquisición de Starlink- terminaron dando sus frutos solos 10 días después del día negro en bolsa. La nueva alianza europea, concebida para competir con el magnate estadounidense, el hombre más rico del mundo, se ha materializado en una carta de intenciones que abre la puerta a una candidatura conjunta por las futuras frecuencias destinadas a los Servicios Móviles por Satélite (MSS, por sus siglas en inglés) en Europa.

La iniciativa, que se encuentra todavía en una fase preliminar, contempla ofrecer a todos los operadores móviles un acceso abierto a esta infraestructura, para que puedan prestar servicios satelitales a los clientes con el objetivo de impulsar la competencia europea con el gran rival Starlink.

Telefonica demonstrated the military capabilities of its 5G infrastructure during an unmanned drone and vehicle exercise, one of the first moves it is making in a collaboration with Portuguese telecoms player NOS Comunicacoes.

The companies combined their 5G technologies during the Robotic Experimentation and Prototyping with Maritime Unmanned Systems demonstration. Telefonica stated the work proved the ability to provide fresh services and uses of the pair’s infrastructure.

Telefonica and NOS Comunicacoes formalised their partnership during the event with the signing of a memorandum of understanding covering joint development of future connectivity set-ups, secure communications and digital services.

Defence and security uses are foremost in the companies’ focus. NOS Comunicacoes board member Joao Ricardo Moreira said a changing security and defence “landscape requires digital infrastructure capable of operating in a coordinated manner across national borders”.

As such, network interoperability is one of the key areas the companies agreed to explore.

Also on the table is work involving edge computing, AI, 5G and fresh architectures. Telefonica stated there would also be a focus on how the technologies integrate with “command-and-control systems, autonomous platforms and other emerging technologies”.

It took the companies a year to hammer out the details of their collaboration.

Telefonica Espana director of defence and security Javier Lopez Gutierrez said the work holds the potential to boost European sovereignty and thanked the Spanish and Portuguese navies for providing the “operational environment” to test and evaluate the technologies involved.

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