Foto: Francisco Pegado

A Casa das Beiras de Toronto encerrou, no passado sábado, a Semana Cultural Beirã 2026, que regressou este ano após uma interrupção de sete anos. A iniciativa celebrou a cultura e as tradições das Beiras, através da música, do folclore e da gastronomia. 

O fado voltou a fazer parte da programação, desta vez integrado no Festival Internacional de Fado, que trouxe a Toronto fadistas convidados de Portugal e um artista ligado à comunidade portuguesa no Canadá.

A Casa das Beiras recebeu João Brito, Francisco Moreira, Cláudia Leal e José Geadas, numa sessão marcada pela música e pela celebração da cultura portuguesa. Para Bernardino Nascimento, presidente da Casa das Beiras, a adesão do público foi motivo de orgulho e demonstra a importância de continuar a promover estas iniciativas.

“É um orgulho ver esta casa cheia e fazer parte do Festival Internacional de Fado. É uma forma de manter vivas as nossas tradições e a ligação às nossas raízes.”

A importância da colaboração entre as organizações portuguesas foi igualmente destacada por José Eustáquio, presidente da ACAPO, uma das entidades envolvidas na organização do Festival Internacional de Fado. “O fado representa muito para os portugueses e merece o apoio das nossas organizações. É importante trabalharmos em conjunto para manter esta cultura viva.”

Entre os convidados estiveram também José Manuel Pereira, presidente da Junta de Freguesia de Lardosa, e Miguel Pipa, vereador da Câmara Municipal de Viseu, que viajaram de Portugal para participar nas celebrações.

Para José Manuel Pereira, a visita permitiu conhecer de perto a força da presença portuguesa em Toronto “é a primeira vez em Toronto e foi uma grande surpresa encontrar tantos portugueses reunidos. É um orgulho levar este sentimento de volta para Portugal. A Casa das Beiras faz uma importante ligação entre Viseu e Toronto e ajuda a manter vivas as nossas memórias e tradições.”

Miguel Pipa destacou igualmente o significado de encontrar, tão longe de Portugal, uma comunidade que continua próxima da sua terra “é muito especial ver este pedaço de Portugal tão longe da nossa terra. Mesmo fora de Portugal, os portugueses continuam ligados às suas raízes.”

Com a sala cheia, as luzes apagaram-se e as vozes dos fadistas, acompanhadas pela guitarra portuguesa, tomaram conta do espaço. Para os artistas vindos de Portugal, atuar em Toronto foi vivido com felicidade e orgulho, numa oportunidade de representar o país e partilhar a sua cultura.

João Brito, coorganizador do Festival Internacional de Fado, mostrou-se satisfeito com a adesão “estou felicíssimo com a casa cheia. Agora é cantar e presentear este público maravilhoso com um grande espetáculo.” Sobre a participação dos fadistas vindos de Portugal acrescentou “quisemos dar prioridade aos fadistas que vieram de Portugal e mostrar o seu trabalho à nossa comunidade.”

Os fadistas deram voz a diferentes interpretações, perante um público atento e próximo, num ambiente que voltou a demonstrar a força do fado junto dos portugueses no estrangeiro.

O Festival Internacional de Fado prossegue no sábado, 3 de outubro, no Clube Português de Mississauga, com Lenita Gentil, Natalino de Jesus e Suzy Silva.

No dia 10 de outubro, será a vez da Casa do Alentejo receber Maura Airez, José Geadas, Francisco Moreira e Guida Figueira.

A programação continua, assim, a levar o fado a diferentes espaços da comunidade portuguesa na região de Toronto e arredores, juntando artistas de Portugal e do Canadá e celebrando uma das expressões mais marcantes da cultura portuguesa.

Francisco Pegado/MS

In 2019, the First Portuguese Canadian Cultural Centre, the oldest Portuguese club in Ontario, came close to closing its doors. The math simply didn’t add up, and the board had the courage to state it publicly: without help, the First would not survive. Leading that difficult decision were Aurianne Fazendeiro and Carina Paradela, who had joined the board shortly before. What followed was a pandemic, painful cuts, and a long process of financial reorganization. Seven years later, the First celebrates 70 years in a stable financial position, with a Senior Daycare Centre at the heart of its mission, the Portuguese school still open, and a clear dream: owning their own home. Today, Aurianne serves as General Director and Carina as Director of Operations at the First, and both truly champion the future of this institution, which they consider their second home. In this conversation with Milénio, they look back at the storm, speak about the present, and appeal to the community so that, together, they can build the next 70 years.

Milénio Stadium: A few years ago, the First Portuguese was close to closing its doors. How did you realize the gravity of the situation, and what led you to say “we are not going to let this happen”?

Aurianne Fazendeiro: When we joined the board in October 2018, we were new to managing an organization of the First’s scale, and initially, we believed the financial situation was more stable than it actually was. Shortly after, we began to realize that expenses outweighed revenues and that there were insufficient funds to continue operating in that manner. In 2019, after seriously analyzing the situation, we reached the point of announcing to the community that without immediate help, the First would have to close. It was a very difficult decision, but we didn’t want to hide reality. We had to tell people clearly: this is the situation, and we need help to keep going.

Carina Paradela: And it’s important to clarify that we aren’t talking about a lack of hard work or dedication from previous boards. For many years, the First was managed essentially by volunteers—people who gave their time and did the best they could to keep this institution alive. We have immense respect for that. What we realized was that an organization of this size required more permanent, structured financial and operational management. At the time we announced we might have to close, a financial solution to resolve the issue didn’t emerge. However, a community organization offered to store the First’s assets while we decided what to do, and we are deeply grateful for that. And, curiously, about six months later, the pandemic hit.

MS: What were the hardest moments of that period? Was there ever a time you thought it wouldn’t be possible to save the club?

AF: Without a doubt. When we announced that we might close, we were genuinely preparing for that possibility. It wasn’t a threat; it was a financial reality. Then the pandemic arrived, and initially, everything became even more uncertain. We had to shut down activities and significantly reduce services and staff. But in a way, the pandemic ultimately gave us time to reorganize house. We gradually resumed activities and were able to benefit from some government support programs, particularly rent-related subsidies.

CP: And that was when we began making a huge turnaround. It wasn’t something that happened overnight. It was a process of reorganization, cutting back where necessary, gaining better control over expenses, and understanding exactly what we could sustain.

AF: Financial management became an absolute priority.

MS: Which decisions were decisive in turning things around? And who stood by your side: members, volunteers, the community, sponsors?

CP: The most important change was undoubtedly the way we began managing the organization’s finances. Aurianne played a fundamental role in that financial reorganization. We started tracking revenues and expenses much more rigorously and making decisions based on what the institution could truly afford.

AF: We also learned to work with what we have, rather than taking on commitments we couldn’t sustain. After the pandemic, we managed to secure support streams that are vital to the First’s survival today, notably through OLG Charitable Gaming and Second Harvest, which allows us to significantly reduce food costs for our Senior Daycare Centre. But we want to be honest: when we were on the brink of closure, there wasn’t a grand community campaign that saved us; the recovery was primarily the result of our internal reorganization and the opportunities that arose during and after the pandemic.

MS: How is the First Portuguese doing today? What has changed in how the club is managed and in its relationship with members and the community?

AF: Today, the First is in a much more stable financial position. We have a small team, but we have a wonderful executive board that gave us the opportunity to remain connected to the institution in a different capacity. Today, we are employees of the First, which allows us to dedicate our daily work to the organization, maintenance, and operation of the house.

CP: The division of responsibilities is also much clearer. Day-to-day management is on us; major decisions and governance rest with the board. This allows us to do what we do best: be here every day, oversee the programs, resolve issues, talk to members, and ensure everything runs smoothly.

MS: Which activities are bringing the most people to the club today? Are the Portuguese school, senior care, and summer camps still the heart of the house?

CP: Today, our main focus is the Senior Daycare Centre. As a registered charitable organization, we want the social care aspect to be truly at the core of what we do. We have many Portuguese seniors who need companionship, activities, and often simply a place where they can speak Portuguese and be around others. The centre is a vital part of the mission we want to keep building.

AF: The Portuguese school is another source of great pride for us. It’s a tradition dating back virtually to the First’s earliest years that we are delighted to preserve. It’s a direct link to our history and to passing down the language and culture to new generations. And the Summer Camp plays a very important role as well: besides serving community families and children, it generates revenue that allows us to continue funding the First’s overall mission.

MS: Aurianne and Carina, you lead an institution with 70 years of history. Does the responsibility of being at the helm of Ontario’s oldest Portuguese club weigh on your day-to-day lives?

AF: The history weighs on us. And it weighs quite heavily. Not just because it’s 70 years of history, but because we are talking about an institution that helped build the Portuguese community in Canada and spans several generations.

CP: And there is another aspect of that responsibility that, unfortunately, we feel too. The name and history of an institution this old come with things that happened before we were part of the First—some even before I was born. And at times, we feel that this influences the support or responses we receive when seeking help. We cannot change the past. We can only do our work, every single day, and build what we want the future of the First to be.

AF: But despite that weight, the First has been a true blessing for us. It’s a home that entered our lives and brought us friendships, people, experiences, and an even stronger connection to our Portuguese heritage.

CP: It is our second home. And we are eternally grateful for that.

MS: How would you like to see the First Portuguese 10 years from now?

CP: We want to see the First with a home of its own. That is our ultimate goal. And that is what we work for every single day. We already have some money set aside specifically for that purpose, and little by little, we continue to grow that fund.

AF: Our dream is to achieve it in less than ten years. Maybe in five. But that will also depend on the community. If there are people and businesses willing to help, we can get there much faster. We want a place of our own, where we can secure the future of the Senior Centre and offer our seniors a better, more stable home tailored to their needs.

MS: On this milestone anniversary, what message do you leave for the community and for those who helped keep the club standing?

CP: Our message is, above all, one of gratitude to everyone who continues to believe in the First and support us. But it is also an appeal. Please help us build a home where our seniors can continue to have a dignified place to be, where our children can learn Portuguese, and where future generations can maintain a connection to our culture.

AF: We are deeply grateful to those who support us, who believe in us, and who keep walking through this door. And our door is open to everyone who wants the best for the First. We cannot change the past. But we can decide what we want to build for the next 70 years. And that is what we want to do: look forward.

Madalena Balça/MS

As sondagens tornaram-se parte integrante da política moderna. Antes de uma eleição ser decidida pelos eleitores, é-nos frequentemente dito quem está à frente, quem está a ganhar terreno e quem pode estar a ficar para trás. Mas permanece uma questão importante… até que ponto devíamos levar as sondagens a sério?

Com a aproximação da atual eleição em Toronto, várias sondagens recentes têm mostrado a Presidente da Câmara (Mayor), Olivia Chow, à frente do seu principal opositor, Brad Bradford. Um estudo da Liaison Strategies divulgado a 30 de setembro colocava Chow com 48% entre os eleitores decididos e inclinados, em comparação com 39% para Bradford e 10% para Chris Alexander. A mesma sondagem revelou que 15% de todos os inquiridos permaneciam indecisos.

Uma sondagem da Ipsos divulgada a 23 de setembro também mostrava Chow à frente, embora com uma margem diferente. A Ipsos reportou uma vantagem de 15 pontos e indicou que aproximadamente um quarto dos eleitores prováveis permanecia indeciso. Depois, houve uma sondagem da Canada Pulse Insights, noticiada pela CITYNews, que mostrava um cenário consideravelmente diferente consoante a amostra incluía todos os eleitores ou apenas aqueles que já tinham decidido o seu voto. Entre os eleitores decididos, Chow registava 51% e Bradford 34%, mas entre o total de inquiridos os números eram de 38% e 25%, respetivamente, com 20% de indecisos.

Afinal, em que números devemos acreditar?

O que é exatamente uma sondagem?

Uma sondagem é uma tentativa de medir as opiniões ou intenções de uma população muito maior, fazendo perguntas a uma amostra menor de pessoas. Em vez de perguntar a cada residente de Toronto em quem pretende votar, uma empresa de sondagens pode inquirir cerca de 1.000 pessoas e utilizar métodos estatísticos para estimar a visão da população em geral. Uma sondagem devidamente concetualizada tenta fazer com que a sua amostra se assemelhe à população que está a tentar medir. Os especialistas em sondagens podem ter em conta fatores como idade, geografia, género e outras características demográficas. Mas existe uma distinção importante entre um estudo científico e um inquérito informal na internet. Uma sondagem que simplesmente pede aos visitantes de um site para clicarem no seu candidato preferido não representa necessariamente os eleitores de Toronto. A realização de sondagens profissionais exige uma metodologia definida, uma amostra adequada e procedimentos para lidar com erros de amostragem e de não-amostragem.

Pode confiar nos números?

Pode utilizar as sondagens como informação — mas deve ter cuidado em não as tratar como previsões. Os especialistas em sondagens distinguem o erro de amostragem de outras potenciais fontes de erro, incluindo pessoas que não respondem, grupos que ficam de fora do processo de amostragem e inquiridos que interpretam mal as perguntas ou dão uma resposta que não reflete com precisão o seu comportamento final. Por outras palavras, uma margem de mais ou menos três pontos não significa que uma sondagem só possa estar errada em três pontos. Há também outro grande problema com as sondagens eleitorais… as pessoas podem mudar de ideias. Alguém que diz hoje que vai votar num determinado candidato pode votar de forma diferente várias semanas mais tarde. Alguém que está indeciso pode eventualmente tornar-se um apoiante muito convicto de um candidato em particular. E, talvez o mais importante, dizer que vai votar não é o mesmo que ir realmente votar.

Existem benefícios significativos nas sondagens. Primeiro, as sondagens podem dizer-nos o que os eleitores estão a pensar num determinado momento. Podem identificar quais os temas que importam para o eleitorado e se a opinião pública está a mudar. Segundo, podem dar às campanhas, aos jornalistas e ao público uma perceção do cenário competitivo. Terceiro, múltiplas sondagens independentes podem por vezes oferecer uma imagem mais ampla do que qualquer inquérito isolado. Se vários estudos realizados de forma profissional apontam numa direção semelhante, isso pode ser mais informativo do que um único resultado isolado. As sondagens também podem revelar algo que os resultados eleitorais só revelam depois de os votos serem contados… a razão pela qual as pessoas pensam da forma que pensam.

O maior perigo é as pessoas começarem a tratar as sondagens como factos consumados. Uma sondagem pode tornar-se uma manchete… dependendo de quem está a tentar lançar uma mensagem ou definir uma narrativa. As sondagens também podem criar um impulso perigoso: quando os eleitores ouvem dizer que um candidato está à frente, alguns podem assumir que a eleição já está decidida. Outros podem sentir-se motivados a votar precisamente por acreditarem que o seu candidato preferido está em desvantagem. Isto pode criar o que por vezes se chama “efeito de adesão” (bandwagon effect) ou, na direção oposta, um “efeito de mobilização”.

Em Toronto, as sondagens recentes têm mostrado um número significativo de pessoas que ainda não decidiram o seu voto. Isso significa que os números de hoje podem ser muito diferentes do boletim de voto final. O que devemos procurar ao ler uma sondagem? Em vez de perguntar simplesmente “quem está à frente?”, os eleitores deveriam fazer várias outras perguntas: Quem realizou a sondagem? Quantas pessoas foram inquiridas? Quando foram inquiridas? A pergunta foi feita sobre a totalidade dos eleitores, eleitores prováveis, eleitores decididos ou eleitores decididos e inclinados? Estas questões podem mudar completamente a forma como uma sondagem deve ser interpretada.

A única sondagem que no fundo importa é aquela que é realizada no dia da eleição — quando os eleitores depositam efetivamente o seu voto. Até lá, cada sondagem é uma fotografia da corrida num determinado momento. Algumas fotografias podem ser mais nítidas do que outras. Mas nenhuma delas é a eleição em si.

No final de contas, as sondagens são úteis, mas não são uma profecia. Podem dizer-nos onde a opinião pública parece estar hoje, mas não nos podem dizer com certeza o que os eleitores farão amanhã.

Até lá, as sondagens são apenas um retrato instantâneo — e a imagem ainda pode mudar. Encare-as como informação — não como um facto.

As sondagens podem moldar a conversa, mas não depositam um único voto na urna. Quando as urnas fecham, os únicos números que contam são aqueles que os eleitores colocam no boletim de voto.

Vincent Black/MS

O conteúdo do website do Milénio Stadium é traduzido automaticamente pelo Google Translate.

When the Saturnia docked in Halifax in 1953, it brought aboard the first Portuguese immigrants to arrive legally in Canada. They were mostly men, alone, with contracts to work in agriculture and on the railways. Three years later, in 1956, some of those pioneers founded the First Portuguese Canadian Club in Toronto, the city’s first Portuguese club. For decades, it was there that newcomers found friends, jobs, housing, and a piece of Portugal where their language was spoken.

Seventy years later, the community has transformed. It has grown, moved to other areas of the city or even other municipalities in the Greater Toronto Area or Ontario, and now has children, grandchildren, and great-grandchildren born in Canada. Throughout its 70 years of existence, the First went through periods of glory, crises, and moved locations more than once. But its doors remain open.

To understand the role the club played in building the Portuguese community, promoting its culture, and teaching the language, and to ponder what the future holds for it, we spoke with Prof. José Carlos Teixeira, a researcher who has spent decades studying the Portuguese presence in Canada and knows the Greater Toronto Area community like few others. It is a conversation about memory, identity, and the transformations of Luso-Canadians who formed what sociologists call an «institutionally complete» community.

Milénio Stadium: The First Portuguese Canadian Club was born in 1956, just three years after the arrival of the Saturnia in Halifax with the first legal Portuguese immigrants. What led those pioneers, newly arrived and still with so little, to feel the need to create a club so early on? What role did the First play during those initial years of adaptation to a new country?

José Carlos Teixeira: To understand the First, one must place it in its historical context. We, the Portuguese community, are a relatively young group in Canada. In the 1950s, only a few thousand Portuguese arrived (around 17,000), mostly men with employment contracts for agriculture and railway construction, and the majority settled in Ontario. In 1956, the First Portuguese was born in Toronto. That same year, the Portuguese Association of Canada was established in Montreal. Throughout the 1950s, these were the only two Portuguese associations in the entire country, and we are fortunate to still have them with us.

In Toronto, the first Portuguese people settled in the Kensington Market and Alexandra Park area—a working-class neighborhood that had previously been home to Jewish, Italian, Polish, and Ukrainian immigrants. It was close to jobs in the downtown core and had that market, which was then known as the Jewish market. In the 1950s, the men rented rooms; in the 1960s, families began to arrive and rent entire houses. That was the embryo of the Portuguese community. It is no coincidence that the first Portuguese business was a restaurant on Nassau Street, owned by Mr. Sousa, a pioneer who arrived in 1953, whom I had the good fortune to interview more than once and whose conversations I still religiously keep on old cassette tapes. People talk a lot about Augusta, but it was on Nassau Street that the Portuguese community’s very first commercial establishment actually appeared. And it was in that same context, in a Toronto that was already multicultural, that the first headquarters of the First Portuguese Canadian Club also appeared on Nassau Street (Nassau and Lippincott).

What was its role? Beyond being a gathering place, it was a spot where people felt at home. Portuguese was spoken, it smelled of Portuguese culture and our food, and there were cultural activities, sports, and language instruction. People went there because their friends and relatives were there. And we often forget another component: it was at the First that people obtained references to rent a house or an apartment, and it was there that they found work. How many people met someone at the First and, through Portuguese bosses, secured a job! With its multiple activities and services, the First helped many of our people, especially from the first generation, integrate into the host society without having to abandon their roots.

MS: Over these seven decades, how has the First Portuguese contributed to organizing and bringing cohesion to the Portuguese community in Toronto? And how did the club follow the community’s own evolving geography—from the Kensington area and Little Portugal to the relocation of so many families to the suburbs?

JCT: In the 1950s, 60s, 70s, and into the early 80s, the First was the anchor of the community. I would even say, in good English, that «the First was the heart and soul of the Portuguese community». For a long time, there were very few Portuguese clubs besides the First. Let’s look at the timeline: in the 1960s, Casa da Madeira (1963) and Casa do Benfica (1968) emerged; in the 1970s, only a few more were founded, such as Amor da Pátria (1971), Asas do Atlântico (1973), the Portuguese Cultural Centre of Mississauga (1974), and Associação Cultural do Minho (1977). Therefore, between the 1950s and the late 1970s, there were only 7 clubs and associations. It was only from the 1980s onward that we witnessed significant growth in the community organizational movement, with the creation of 10 more clubs/associations. In other words, over the years, we built what sociologists call an «institutionally complete» community. In downtown Toronto, in our Little Portugal, we built an ethnic neighborhood and an economic enclave with a strong, highly visible identity—featuring sociocultural and religious associations, businesses, and media outlets. And the First appeared at the key moment, during the embryonic stage of that construction.

There is another aspect we cannot forget: the standing that the First had with different levels of government. It was a mandatory stop for Canadian politicians during election campaigns and beyond, who went there to present themselves to the community, as well as for Portuguese dignitaries. Politicians respected the First.

Then came a natural transition phase that affected all organizations and the community itself. With the drastic decline in immigration, the First felt the impact deeply. There were leadership and financial crises, which led to the sale of the building where it had established itself in the meantime (at 722 College Street). And here I must open a parenthesis: I admire the vision of Manuel DaCosta, who purchased that magnificent building in the heart of the community. In doing so, he preserved part of our memory, our history, and our presence in Toronto. Today, that complex—which includes, beyond the former First building, Camões Square, the Portuguese Canadian Walk of Fame, and the magnificent Guardian Angel statue—continues to serve as a community anchor.

Meanwhile, the First had to navigate new paths, following the immigrant corridor along Rogers Road and Dufferin, where many Portuguese families had relocated. Today, it is located on Caledonia Road. Over the past four decades, we have witnessed pronounced residential mobility and suburbanization. Our communities transitioned from a degree of isolation to residential, social, and cultural integration. The First had to adapt to this new reality.

MS: Among the many activities that made history at this club—folklore, soccer, events, music, gastronomy…—we must talk about the First’s Portuguese school, which for generations was the place where many children and grandchildren of immigrants learned the language of their parents and grandparents. How important was this work in preserving Luso-Canadian identity?

JCT: We must highlight the pioneering and extraordinary work of the First’s school. I followed its progress for over two decades and had good friends there. If the First was the community anchor for decades, its school was an obligatory reference point. It played an extraordinary role among younger generations in teaching Portuguese, the native language of their parents and grandparents.

I know many young people who went through the First’s school and have gone very far in life. When I speak with them, they acknowledge the importance of having learned Portuguese. Knowledge takes up no space, and Portuguese is one of the most spoken languages in the world. I have no doubt that the First’s school played a crucial role in preserving our language, our culture, and our Luso-Canadian identity. A great deal is owed to it, as a pioneer in this field.

MS: On that note, what challenges does Portuguese language instruction face today in a community where new generations were born and raised in Canada?

JCT: I leave the pedagogical details to those working in education, but the numbers help illustrate the problem. According to the 2021 Census, fewer and fewer people of Portuguese origin declare Portuguese as their mother tongue. That is a fact. In Ontario, the situation is better, and in Toronto—the great heart of the community, where the pulse of our language and culture can still be felt—it is even more favorable. The few Portuguese immigrants who continue to arrive in Canada still come primarily to Toronto, which rejuvenates the clubs, associations, and Portuguese language schools. Concerns over the survival of the language apply more to other provinces and cities, where in the short term—say, ten years—the numbers will be even more concerning.

Today, about half of the Portuguese population in Canada was born here, and we are moving toward the fourth generation. With intercultural marriages, many of these young people no longer speak Portuguese, or speak very little. As their education levels rise—and statistics show clear socioeconomic mobility among the younger generations—it is natural that assimilation increases as well. Many Portuguese people feel that, in Canada, their culture is in transition. But separating them from their native culture and language would strip them of their identity.

We need more studies on the second, third, and soon, fourth generations. What do we know about them? What is their relationship with their parents’ language and culture? As in all ethnic groups, there are youth who reject their roots and others who rediscover them later on. I have seen this a lot, especially among the young people I interact with at the university: they take an interest in Portugal, their parents’ homeland, follow soccer because of Ronaldo, listen to Portuguese music, and travel there. There is a noticeable revival, a rediscovery of their roots.

MS: Many Portuguese clubs and associations today face aging memberships, difficulty in attracting younger people, and the community’s dispersion across Greater Toronto. At 70 years old, what future do you see for the First Portuguese?

JCT: I am not a pessimist, but I cannot ignore reality either. We have only been in Canada for seven decades. The first generation came to stay, and the Portuguese cultural heritage appears well-adapted and integrated into the host society. However, it is not guaranteed that the second and third generations will follow the path of their parents and grandparents, nor that they will be able to preserve the culture and traditions.

Cultural duality—or even cultural conflict—is perhaps the best way to define Luso-Canadian youth, whether of mainland, Azorean, or Madeiran descent. While for some their ethnic identity is a source of enrichment, for others it can be a source of conflict that leads them to reject their heritage. Whether they will be able to reconcile these two parts of themselves in the future remains an open question.

It is in this context that I view the First. The First had a massive historical role, but today, like all clubs and associations, it must adapt to new realities, new needs, and the sociocultural preferences of younger generations who were born in Canada and often do not speak Portuguese.

Madalena Balça/MS

Investigamos o que importa para os brasileiros além do que passa na campanha eleitoral. Leia mais reportagens como essa clicando aqui.

Atual candidato à presidência da República, o senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ) não tinha cargo no governo de seu pai, mas exerceu forte influência política nos hospitais federais do Rio de Janeiro entre 2019 e 2022, de acordo com gestores e ex-gestores hospitalares, parlamentares, funcionários dos órgãos de controle da União e servidores públicos entrevistados pela Agência Pública. 

Publicamente, dois políticos se pronunciaram neste ano sobre o controle dos hospitais federais por Flávio durante o governo do pai. Em março de 2026, o deputado federal Otoni de Paula (PSD-RJ), um pastor evangélico de direita, acusou o senador de ter liderado um esquema de corrupção nos hospitais federais do Rio. “Toda a estrutura de poder e de indicação política, e as empresas que participariam de licitações, que ganhariam ou perderiam, tudo isso estava dentro do grupo cuja cabeça era o senador Flávio Bolsonaro”, afirmou. Otoni tem defendido o voto em Lula, adversário de Flávio. 

Dois meses depois, em maio, durante a inauguração de um novo centro na Fiocruz, o ministro da Saúde, Alexandre Padilha (PT-SP), chamou Flávio de “o poderoso chefão” dos hospitais federais no governo de seu pai, e voltou a utilizar o termo em entrevista à Agência Pública em setembro. “Era, de fato, o poderoso chefão dos hospitais federais. Passava por ele a indicação de quem seria diretor e todas as decisões relacionadas a hospitais e contratos. Ele montou um esquema de rachadinha política com a ocupação dos cargos e provocou um desmonte. Todos os contratos de terceirizados tinham funcionários fantasmas. Um contrato de limpeza falava em 200 postos de trabalho, quando a gente olhou só havia 50 pessoas trabalhando”, disse o ministro. 

Com orçamento superior a 3 bilhões de reais para os quatro anos, período em que o país enfrentou a pandemia de Covid, documentos e depoimentos obtidos pela Pública revelam que a precariedade no funcionamento dos seis hospitais federais do Rio convivia com contratos superfaturados e concentração de recursos em custeio de despesas, comandadas pelos administradores locais, que seriam indicados pelo grupo político de Flávio Bolsonaro. 

Enquanto isso, de acordo com o relatório final da CPI da Covid, que dedica um capítulo inteiro ao Rio de Janeiro, 30% dos leitos clínicos e de UTI nos hospitais e institutos federais na capital fluminense “estavam e permaneceram fechados durante a pandemia, embora pudessem ter sido disponibilizados aos pacientes nesse período, evitando, inclusive gastos com abertura de hospitais de campanha. A maior parte estava fechada por falta de profissionais de saúde. No fim de dezembro de 2020, 3,5 mil contratos foram encerrados nos hospitais federais do Rio de Janeiro. Posteriormente, a Medida Provisória nº 1.022, de 31 de dezembro de 2020, prorrogou apenas 1,4 mil contratos por sessenta dias. Esse quadro foi decisivo para agravar o atendimento à população do Rio de Janeiro ante o recrudescimento da pandemia”, conclui o relatório. 

O Estado do Rio de Janeiro registrou mais de 2,8 milhões de casos confirmados de Covid e 77.166 mortes, sendo que mais da metade delas – 38,8 mil – ocorreram na capital. 

A atuação de políticos nos bastidores dos seis hospitais federais do Rio – Hospital do Andaraí, Hospital Geral de Bonsucesso, Hospital Cardoso Fontes, Hospital de Ipanema, Hospital da Lagoa e Hospital dos Servidores – durante a pandemia, já desastrosa em nível federal, pode ser contada também pelas marcas que deixou nas unidades que fazem parte da rede de assistência do SUS. A bagunça foi tão grande que a milícia chegou a ocupar um terreno do Hospital Cardoso Fontes para extorquir funcionários e familiares de pacientes com a cobrança de estacionamento, segundo inquérito aberto na Polícia Civil. 

Em abril de 2023, a pedido do deputado e médico sanitarista Daniel Soranz (PSD-RJ), a Comissão de Fiscalização Financeira e Controle da Câmara visitou a rede federal do Rio e encontrou 735 leitos inoperantes ou bloqueados, andares inteiros vazios, alas trancadas com correntes e cadeados, obras paralisadas e equipamentos sem uso. 

No Hospital do Bonsucesso, onde, em plena pandemia, um incêndio que começou no almoxarifado matou quatro pacientes – todos internados com Covid-19 –, a emergência estava fechada, embora reformada, por falta de pessoal; 126 dos 411 leitos estavam impedidos, e diálise, cardiologia e pós-operatório estavam parados. No Andaraí, a falta de médicos era tão grande que até para declarar a morte de pacientes a demora chegava a duas horas. A cozinha inacabada obrigava o hospital a gastar R$ 1,6 milhão por mês transportando comida. No Cardoso Fontes, pacientes esperavam em pé e em macas improvisadas nos corredores. 

“É ainda mais grave que isso tudo tenha ocorrido durante a pandemia”, afirma Soranz, que é doutor em saúde pública pela Fundação Oswaldo Cruz e um dos principais nomes da saúde pública do Rio nos últimos anos, quando foi secretário municipal da área em três períodos diferentes, sempre em gestões do ex-prefeito Eduardo Paes, também do PSD. Segundo ele, “Flávio [Bolsonaro] teve uma influência nefasta para os hospitais federais, foi algo terrível”, disse à Agência Pública. 

Contratos superfaturados 

Um diagnóstico de 235 páginas feito pelo Ministério da Saúde em fevereiro de 2023, ao qual a Pública teve acesso, mostra que 72% dos recursos dos seis hospitais – R$ 50,3 milhões por mês – eram consumidos em custeio, ou seja, com contratos administrativos, como limpeza, vigilância e rouparia. No Hospital do Bonsucesso, onde a fatia chegava a quase 80%, os contratos de apoio administrativo com a empresa Nova Rio Serviços Gerais tinham margens de lucro até 561% maiores do que o acordado e custos indiretos até 581% superiores aos acertos equivalentes do ministério. O hospital pagou mais de R$ 2 milhões em plano de saúde privado para funcionários da empresa terceirizada e adicional de insalubridade, sem laudo, para secretárias e almoxarifes. 

Aliados de Flávio Bolsonaro também aparecem nesses contratos como a família do deputado federal Altineu Côrtes, presidente do PL no Rio de Janeiro. A lavanderia Max Clean, fundada pelo pai de Altineu e registrada em nome de uma tia, multiplicou por oito seu faturamento durante esses anos. Segundo informações do Portal da Transparência, a empresa já recebeu R$ 81,5 milhões do Ministério da Saúde em centenas de contratos – e continua recebendo até hoje. “A Max Clean atendia todos os hospitais. Hoje, continua no Hospital dos Servidores e no Lagoa, é difícil tirá-los. Os fiscais do ministério que analisam esse contrato já pediram para deixar a função. É muita pressão”, revela uma servidora, que preferiu não se identificar. “Em época de pregão, o Seu Altineu, pai do deputado, chegava armado nos hospitais com uma sacola cheia de chocolates, distribuindo doces pra gente. Nossa esperança é tirar eles em abril, quando o contrato vence, e que eles não ganhem a próxima licitação.”

O mesmo diagnóstico do Ministério da Saúde explica como os contratos emergenciais se multiplicavam. “Não raro a troca de diretor ou de coordenador de Administração coincidia com a proximidade do término de um contrato, e quando um novo diretor era nomeado não tinha tempo hábil para iniciar processos regulares, e um novo contrato emergencial era efetuado”, registra o documento, que lembra que esse tipo de contrato “geralmente tem um valor acima do licitado”. Entre 2019 e 2022, o Hospital do Bonsucesso teve cinco diretores. O relatório também recomendou auditar a pesagem da roupa suja e o faturamento da lavanderia, onde as peças eram levadas “sem controle de saída”.

Não há um cálculo do sobrepreço total nos contratos de 2019 a 2022, mas a Pública obteve 13 relatórios do Tribunal de Contas da União (TCU) e outros cinco da Controladoria Geral da União (CGU) que indicam valores muito acima do mercado e foram localizados em auditorias preventivas, evitando que fossem assinados. Em uma delas – que analisou o Edital do Pregão Eletrônico nº 05/2022 para a compra de 120,9 milhões em insumos para cirurgia vascular para o Hospital dos Servidores, a auditoria identificou “falhas na estimativa de preços que resultaram na adoção de valores superdimensionados em aproximadamente R$ 69 milhões”, ou seja, sobrepreço de 57%. 

Em outro caso, no mesmo hospital, a análise do Pregão Eletrônico nº 20/2021, que autorizou a compra de medicamentos para pacientes com câncer no valor de R$ 31,3 milhões, identificou sobrepreço de R$ 18,1 milhões, ou seja, novamente de 57%. Houve ainda uma tentativa de compra de stents heparinados para cirurgia vascular por R$ 7,5 milhões. Em licitações públicas regulares no Brasil, eles são comprados por valores que não costumam passar de R$ 30 mil. O Hospital dos Servidores pagaria R$ 42 mil em cada uma das 180 unidades.

Um “feudo” dominado por políticos 

“Em todo o país, só o Rio de Janeiro tem hospitais federais pelo fato de ter sido a capital até 1960”, lembra o médico João Marcelo Ramalho Alves, diretor do Hospital dos Servidores Federais, que era conhecido como “hospital dos presidentes”. Inaugurado em 1947, tendo Getúlio Vargas como matrícula número 01, o hospital atendeu a cúpula do poder por décadas, e foi pioneiro em diversas áreas, como a introdução da residência médica e a realização de cirurgias inéditas e transplantes. Com o tempo e a mudança da capital para Brasília, os hospitais ficaram suscetíveis a políticos do Rio, que já teve outros parlamentares como figuras centrais como Roberto Jefferson. 

“Um hospital só perde em complexidade para controle de tráfego aéreo. São contratos de vários tipos, mais de 5 mil itens a comprar. Para quem quer fazer esquema, sempre foi uma área fácil”, diz Ramalho Alves, que também dirige o Hospital Universitário Gaffrée e Guinle e foi diretor do Departamento de Gestão Hospitalar do Ministério da Saúde no Rio em 2014.

Isso poderia explicar o interesse de Flávio Bolsonaro pelo “feudo”, que se manifestou ainda na primeira gestão do Ministério da Saúde do governo do pai, embora ele jamais tenha tido atuação relevante na área da saúde, nem no Senado nem na Assembleia Legislativa do Estado do Rio, onde exerceu quatro mandatos consecutivos como deputado estadual. Em 31 de julho de 2019, Flávio manifestou publicamente sua oposição ao indicado pelo então ministro Luiz Mandetta para o Hospital Geral do Bonsucesso, o médico Paulo Cotrim, efetivado depois de seis meses como interino. O hospital é a maior unidade de saúde do Rio em volume de atendimentos e com 4,5 mil funcionários.

Cotrim substituiu Luana Camargo, depois que a ex-diretora promoveu uma festa de aniversário do hospital que custou mais de 150 mil reais, segundo ela pagos por fornecedores. Revoltados com a patuscada em uma unidade sem ar-condicionado, superlotada, com postos de trabalho ocupados por pessoas sem experiência e onde os próprios pacientes tinham que comprar seus remédios, os servidores invadiram a festa e enviaram uma carta ao ministro Mandetta.  À época, o então ministro da Secretaria-Geral da Presidência, Gustavo Bebianno, declarou ter “fortes indícios e depoimentos” de que o hospital estava dominado por uma milícia.

A decisão de afastar Luana fez uma equipe da pasta ser ameaçada durante vistoria à unidade, mas Mandetta efetivou o servidor, o que desagradou Flávio Bolsonaro, que criticou o ministro nas redes sociais ao ter seu nome marcado em um post que enaltecia o novo diretor. “Esclareço que não tenho NENHUMA participação/responsabilidade na nomeação do Sr. Paulo Cotrim. Se tivesse sido consultado, diria para não nomeá-lo”, afirmou, dizendo que o médico já havia ocupado “cargos importantes em gestões passadas nessa unidade, que possui um histórico sombrio de má gestão e indicações políticas”. Menos de um mês depois, Cotrim foi exonerado.

Em seu lugar entrou Cristiane Jourdan, defensora do uso de hidroxicloroquina para tratamento da Covid-19, e depois escolhida por Jair Bolsonaro para a diretoria da Anvisa. Reportagem do Jota na época afirmou que, ao dirigir o Hospital de Bonsucesso, ela “acabou vinculando sua imagem ao senador Flávio Bolsonaro, responsável por orquestrar algumas mudanças na gestão hospitalar do estado”. Durante a gestão de Jourdan, como consta no relatório final da CPI da Pandemia, o hospital chegou a fechar as portas após ser anunciado como unidade de referência para a Covid-19. “No entanto, a maior parte dos leitos não foi utilizada, mesmo tendo sido fechados 28 serviços especializados de média e alta complexidade”, diz o relatório da CPI. “Dos 240 leitos existentes, apenas 18 pacientes estavam internados por Covid-19 e 17 estavam na emergência. Ou seja, na prática, o hospital de Bonsucesso não foi referência na pandemia e tampouco atendeu à população nos demais serviços, impactando a assistência à saúde”.

A partir do episódio Luana/Cotrim, as indicações começaram a passar pelo filho mais velho de Bolsonaro. Já havia sido escolha dele, em fevereiro daquele ano, o nome do médico Marcelo Muniz Lamberti para assumir o Departamento de Gestão Hospitalar (DGH) do Ministério da Saúde no Rio, chefiando diretamente os hospitais. Lamberti ascendeu rapidamente ao posto de Superintendente do Ministério da Saúde no Rio e, em junho de 2019, tornou-se Diretor de Programa da pasta, posição vinculada ao gabinete do ministro.

Duas semanas antes de Lamberti ser alçado a diretor, Flávio Bolsonaro participou de uma reunião em Brasília com o ministro Mandetta, o próprio Lamberti e o então secretário de Atenção Especializada à Saúde (Saes), Francisco de Assis Figueiredo. O encontro entrou na agenda oficial do ministro: foi dia 28 de maio de 2019.

Assim que assumiu o cargo, Lamberti teria promovido  uma “caça às bruxas”, nas palavras de um servidor concursado, demitindo aqueles do campo político oposto ao governo. A Pública também teve acesso à gravação de uma reunião, realizada no dia 6 de março de 2020, com 3h11m de duração. Nela, além de ameaçar demitir terceirizados e servidores temporários, Lamberti afirma que é ele quem manda no ministério da Saúde no Rio de Janeiro e que, se fosse preciso, rasgaria a Constituição para fazer valer sua vontade. 

Pressão sobre Nísia Trindade e descentralização dos hospitais

Primeira mulher a assumir o ministério da Saúde no início do novo governo, em 2023, a ex-presidente da Fundação Oswaldo Cruz, Nísia Trindade acertou com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva que teria autonomia total para escolher os diretores dos hospitais “exatamente por causa do que todo mundo sabia existir”, conta em entrevista à Agência Pública. “Um descalabro absoluto, era um problema crônico do Rio”, comenta. 

Nísia admite ter sofrido “muita pressão” dos que queriam controlar o “feudo”, sobretudo de políticos do Centrão, ela diz, citando o ex-presidente da Câmara dos Deputados, Arthur Lira (PP-AL). “Ele questionava o fato do orçamento de R$ 240 bilhões do ministério ser gerido por mim”, lembra. Outro parlamentar que trabalhou para tirar Nísia da pasta foi o Doutor Luizinho (PP-RJ), que sonhava – e ainda sonha – ser ministro da Saúde e comandar o terceiro maior orçamento da Esplanada do Ministério, que só perde para Previdência Social e Desenvolvimento e Assistência Social. Ex-secretário de saúde no Rio, o Dr. Luizinho se tornou nacionalmente conhecido por seu envolvimento com transplantes de órgãos infectados pelo vírus HIV.

Nísia afirma que “havia muita resistência” a qualquer mudança. A solução encontrada pelo novo governo foi tirar os hospitais da administração direta do ministério e reestruturar a gestão. Não foi tarefa fácil. Em outubro de 2024, o Bonsucesso passou ao Grupo Hospitalar Conceição, empresa pública federal ligada ao Ministério da Saúde e sediada em Porto Alegre. O hospital ficou cinco dias ocupado por manifestantes e os novos administradores só conseguiram entrar depois de uma decisão de reintegração de posse e acompanhados pela Polícia Federal. Ainda assim, o Ministério da Saúde teve que pedir uma escolta armada para a nova diretora da unidade, Elaine López. Dois meses depois, os hospitais de Andaraí e Cardoso Fontes foram entregues à prefeitura do Rio. 

Em março de 2025, Nísia foi substituída no ministério por Alexandre Padilha, mas o processo de reestruturação dos hospitais federais no Rio continuou. Em dezembro, o Hospital dos Servidores foi incorporado à UNIRIO, sob gestão da Ebserh, rebatizada em março como HU Brasil – outra empresa pública federal criada em 2011 para gerir hospitais universitários –, e atravessou um processo de fusão com o Hospital Universitário Gaffrée e Guinle. O Hospital da Lagoa passou à Fundação Oswaldo Cruz em 2026. Só o Hospital de Ipanema continua sob gestão direta do ministério.

Com a reestruturação, o orçamento total dos seis hospitais passou de aproximadamente R$ 800 milhões para R$ 2 bilhões anuais. Segundo o ministério, já houve aumento de 30% no número de cirurgias (foram 21.869 em 2025) e 28% a mais de internações (42.516 em 2025). Houve também reabertura de 335 leitos somando todas as unidades (27% a mais do que antes) e 16 salas de cirurgia reativadas.

O deputado Daniel Soranz, da Comissão de Fiscalização Financeira e Controle da Câmara, elaborou um relatório, ao qual a Pública teve acesso, comparando a situação dos hospitais federais no Rio em dois períodos diferentes: abril de 2023, logo no início do novo governo, e o segundo semestre de 2026. A ideia era avaliar os avanços do plano de reestruturação em relação aos anos Bolsonaro. No Bonsucesso, os leitos em funcionamento passaram de 215 para 423 e a emergência foi reaberta em janeiro de 2025. As internações cresceram 46,6%, as cirurgias 55,9% e os exames, 45,4%. Os profissionais aumentaram 73,4%, de 3.150 para 5.462, e o investimento, que ficou entre R$ 3,3 milhões e R$ 5,6 milhões por ano entre 2020 e 2023, chegou a R$ 36,7 milhões em 2024, segundo o relatório. 

No Andaraí, a emergência, fechada havia dez anos, voltou a funcionar e ganhou estrutura definitiva, e em 2026 foi inaugurado o novo prédio de Trauma. A cozinha foi concluída, o que acabou com o gasto mensal milionário com transporte de comida. A radioterapia foi inaugurada, o centro de queimados foi ampliado e o centro cirúrgico passou de três para 12 salas. O hospital ganhou 23 leitos de UTI, um tomógrafo e um ambulatório com 21 salas. Os leitos em funcionamento subiram de 165 para 351, com ocupação entre 96% e 99%, as cirurgias cresceram 36% e os profissionais cadastrados passaram de cerca de 2,6 mil para 5.114. 

No Cardoso Fontes, todos os leitos foram reabertos, as internações aumentaram 72%, de 4.084 para 7.034, e o quadro de pessoal cresceu 41,7%. A equipe da prefeitura, que cuida da regulação de vagas nos hospitais do SUS, antes impedida de atuar, segundo o relatório da Câmara, passou a trabalhar dentro da unidade. Em Ipanema, a fila de cirurgias caiu 38%, as internações passaram de 4.853 para 5.594, as cirurgias chegaram a 12.378 no ano, recorde da série, e o quadro de pessoal cresceu 23,1%. No Lagoa, as internações subiram 11,9%, e nos primeiros meses da nova gestão cresceram 21,7%, com alta de 20,9% nas cirurgias. A melhora, porém, é desigual. Em Ipanema, as três salas cirúrgicas fechadas em 2023 continuam sem uso e as consultas ambulatoriais caíram de 118 mil para 112,8 mil. No Lagoa, a produção ambulatorial caiu de 1,08 milhão de procedimentos em 2023 para 606 mil em 2025, e os servidores efetivos diminuíram de 850 para 734, enquanto os temporários passaram de 525 para 764. 

O médico João Marcelo Ramalho Alves, que dirige o Hospital dos Servidores e o Gaffrée e Guinle, que já resultou na contratação de 1.258 profissionais por concurso depois da fusão, também apoia a reestruturação. “O caminho é esse. O Ministério da Saúde existe para criar e gerir políticas públicas, não para administrar hospitais”, diz Alves, que lembra que ainda há muito a ser feito para recuperar os hospitais do Rio. Apesar dos avanços, a fila de pessoas à espera de cirurgia aumentou de 18 mil pacientes para 21 mil desde 2024, segundo informações do portal que contabiliza esses dados. 

Biópsias em potes de sorvete e pedidos de investigação

Em 2025, a Defensoria Pública da União encontrou biópsias acumuladas por meses no Bonsucesso, guardadas no formol em potes de sorvete e paçoca por falta de médicos patologistas – um problema sobretudo para pessoas com câncer que, por lei, devem iniciar o tratamento no SUS até 60 dias após o diagnóstico. “Se não tem diagnóstico, não tem tratamento. Tivemos que entrar com uma Ação Civil Pública, que segue tramitando, para pedir um novo plano de trabalho dos hospitais federais como um todo. A mudança de gestão foi mal recepcionada por servidores e o déficit de médicos ainda é grande”, afirma Taísa Bittencourt Leal Queiroz, Defensora Regional de Direitos Humanos da Defensoria Pública da União. “Quando a saúde é invadida pela política, ela se deteriora de um jeito absurdo. Quem sofre com isso é a população que depende do SUS”, diz a defensora. 

No fim de agosto, o deputado federal Lindbergh Farias (PT-RJ) pediu ao Supremo Tribunal Federal que investigue Flávio por suspeitas envolvendo o controle político dos hospitais federais. Ele citou no documento as auditorias do TCU e da CGU que identificaram os sobrepreços nos contratos. A notícia do fato foi encaminhada ao ministro Flávio Dino e pede que uma investigação, já em andamento no STF, seja ampliada para apurar a conduta do senador, e se ele teve participação nas irregularidades constatadas. Lindbergh citou no documento o depoimento na CPI da Pandemia, em 16 de junho de 2021, do ex-governador do Rio Wilson Witzel, que afirmou que os hospitais federais tinham dono. “Tem um dono, e esta CPI pode descobrir quem é o dono”, disse diante de Flávio Bolsonaro e dos demais presentes. Em seguida, confirmou a parlamentares que se referia a Flávio, mas negou a declaração ao ser processado pelo senador. 

Integrantes da CPI disseram à Pública que faltou tempo e recursos para investigar a denúncia de Witzel. A comissão apontou quatro pessoas como responsáveis pelas irregularidades constatadas. Além de Marcelo Lamberti, foram citados o coronel da reserva George Divério, que também foi superintendente do Ministério da Saúde durante a presidência de Bolsonaro, Jonas Roza, que trabalhava com Lamberti no DGH, e o advogado Joabe Antonio de Oliveira, servidor concursado que foi coordenador administrativo da Superintendência do ministério no Rio e diretor administrativo do Hospital de Bonsucesso. Divério foi nomeado em 2020 e exonerado em 26 de maio de 2021 após denúncias de contratações sem licitação – em um período de dois dias, ele autorizou dois contratos que somavam R$ 28,8 milhões. Joabe aprovou contratações sem licitação com valor superior a R$ 14 milhões no Bonsucesso.     

Procurado pela Pública, Flávio não respondeu aos pedidos de entrevista feitos ao seu assessor. Marcelo Lamberti respondeu por mensagem. Garantiu que “os atos da gestão estão disponíveis no SEI (Sistema Eletrônico de Informações, plataforma oficial do governo federal para gestão de documentos e processos administrativos), corroborando as ações verídicas e documentadas procedidas, incluindo as de correição junto aos órgãos federais de controle para apurar irregularidades”. Segundo Lamberti, “quanto a narrativas e ilações de opositores a essas correições procedidas no SEI, nada tenho a falar pela falta de conteúdo técnico”. O médico também afirma que, após se desligar das atividades exercidas no ministério, não responde a processos pela sua gestão. Perguntado sobre sua relação com Flávio Bolsonaro, se eles já se conheciam antes do senador indicá-lo ao cargo e como Flávio exercia influência nos hospitais federais, Lamberti se disse um “servidor técnico”, e que “nomeações e exonerações de servidores estão a cargo do escalão superior da pasta”. 

For decades, it was in the classrooms of the Portuguese school at the First Portuguese Canadian Cultural Centre that thousands of children of immigrants learned to read, write, and feel the language of their parents and grandparents. At its peak, it had nearly 800 students, followed the official Portuguese curriculum, and awarded diplomas recognized by the Consulate. More than just a school, it was a gathering place for families and one of the pillars of Luso-Canadian identity in Toronto. It was and still is. Today, with fewer students and classes held only on Saturdays, it continues to carry out the same mission: keeping the Portuguese language alive for future generations.

Few people know this history as well as Celina de Melo. She arrived from Terceira Island in 1971 and, for 49 years, taught Portuguese to successive generations of Luso-Canadians. In the year the First celebrates its 70th anniversary, Professor Celina recalls the packed classrooms, the celebrations, the theater plays, and the trips to Portugal with her students, while leaving a heartfelt plea to families: don’t let the language die.

Milénio Stadium: How did you start teaching at the First Portuguese’s Portuguese school?

Celina de Melo: I arrived here in 1971 from Terceira, and I didn’t even know there were Portuguese classes. They told me there was a school office on Nassau Street. I went there, met with Professor Ferreira, and he immediately told me: «I want Celina to start working at the First.» Since I was already a teacher, they gave me a class right away at Ryerson School, at Dundas and Bathurst, near Augusta. I was there for a long time, then we moved to College Street. Later on, I also applied to the Canadian public school system, where I taught for many years, from kindergarten to grade 8. But I never left the First’s school.

MS: What do you remember about those early days in Canada?

CM: I missed the children I had left behind in the Azores deeply. But coming to Canada was a stroke of luck, a blessing that entered my life. I was doing what I truly loved. Professor Ferreira, who is no longer with us, was very fond of me and we worked very closely together. I always loved what I did, and even today, I would still love to be teaching.

MS: How many years did you teach here?

CM: From 1971 until 2020. That’s 49 years! Besides teaching, I visited all the schools, collected tuition fees, spoke with students and parents, and handled enrollments. We reached nearly 800 students, from kindergarten to 9th grade, and later up to 11th grade. We rented classrooms in Canadian schools. Classes ran from 5:30 PM to 7:30 PM, but in the winter, it was already dark by five-thirty. So I suggested to the board that we shift the schedule to five to seven so the children could go home earlier, and that’s what we did.

MS: The students spent their days in Canadian schools and then went to learn Portuguese at the end of the day. Did they go willingly, or because their parents forced them?

CM: They went willingly! The teachers were all young and knew how to welcome the kids. There was always a half-hour snack break; we would talk, laugh, put on celebrations and plays. Teaching Portuguese isn’t just about teaching reading and writing. It’s about teaching how to share, how to live alongside others. I always told our teachers: «We are an extension of the family.» And parents, back then, adored the Portuguese school. The truth is, even today, I go grocery shopping or anywhere else and someone comes up to me: «Dona Celina, you were my teacher!» Sometimes they come with two or three children of their own. Some I recognize, others I don’t. It gives me goosebumps. It’s a profound inner pride we feel when we realize that, as teachers, we left good memories with someone.

MS: What was taught besides the language?

CM: Our culture, and beyond that… daily life, how to carry oneself, how to behave. And then there were the trips. Once, during a celebration, the President was here, and I, a bit nervously, said I wished some of these local-born students, who had never been to Portugal, could get to know the country. The following year, I took 27 students to mainland Portugal, from Porto to Lisbon, with everything paid for by the Portuguese Government. It wasn’t just good; it was wonderful! Later, since I’m from the Azores, I spoke with the Regional Government, and over the next two years, we went to Terceira, Pico, and Faial with 23 students. The parents would drop them off at the airport and say: «Dona Celina, my child is in your hands.» It was a huge responsibility. I would only go to bed when everyone else was asleep. But they were so well-behaved, absolute angels.

MS: Do you think the school helped shape the Luso-Canadian identity of those generations?

CM: Yes, without a doubt. Many students were born here and didn’t know Portugal. The school gave them that. And it was serious education: we followed the curriculum from Portugal, the school became officially recognized, inspectors came to see how we operated, and at the end of the year, students took an exam at the Consulate and received an official diploma.

MS: What advice would you give to those teaching today, when many children are already third- or fourth-generation born in Canada?

CM: Now it’s harder. The school operates only on Saturdays, with two or three classes. Unfortunately, Portuguese was removed from the public schools (integrated language program). It was only half an hour a day—little, but better than nothing. Today, grandparents still speak Portuguese with their grandchildren, but it’s different. In the past, we had meetings, events, and we could see that the school mattered to the Portuguese community. At the end of the day, parents thought: «Let’s put the kids in Portuguese classes, it’s one more language!» Sometimes I feel a bit sad. I no longer run the school, but I offer my ideas: why not open classes during the week as well? We need to support parents. It’s tiring, but when you love the profession, you make the sacrifice. I used to teach all day long and, on Wednesdays, I still had a class of nearly 30 adults. I was crazy! But you know what I’ll tell you… my Portuguese school stays with me until I die.

MS: On this 70th anniversary of the First, what message would you like to leave for former students and families?

CM: To my former students, I ask with all my love: do not let your children lose the language you learned. The more languages we know, the better. Sometimes it takes a small sacrifice to pay for school, but it’s worth it. Education and learning are deeply important for living in this huge country and in this world, where life is becoming increasingly difficult.

Madalena Balça/MS

A Pulsa Uniformes que recebeu R$ 457 mil vindos de uma Emenda Parlamentar Individual, conhecida como Emenda Pix, do deputado federal candidato à reeleição Mario Frias (PL/SP), tem entre seus sócios o ex-jogador da seleção brasileira de basquete dos anos 1980 Nilo Guimarães. Ele foi secretário de esportes de Mogi da Cruzes, na região metropolitana de São Paulo, por 12 anos (2009-2020). 

O cargo foi ocupado por dois mandatos do prefeito Marco Bertaiolli que se elegeu pela primeira vez pelo DEM e depois migrou para o PSD (2009-2016) e seguiu durante a gestão de Marcus Melo do PSDB, de 2017 até 2020. Guimarães também presidiu a Liga Nacional de Basquete em 2020, cujo torneio conta com a presença do Mogi Basquete, time em que Guimarães foi dirigente.  

A Pulsa Uniformes é uma confecção sediada no bairro Jardim Camila, em Mogi das Cruzes (SP). A quantia recebida em 26 de maio seria para quimonos, tatames e outros 14 itens para um projeto social de lutas marciais para crianças, mas não há comprovação de que o material foi entregue. Segundo a Controladoria Geral da União, “a execução física do projeto não foi integralmente comprovada”.  

O dinheiro foi pago à Pulsa, à vista, pelo Instituto Conhecer Brasil, de Karina Gama, que recebeu o dinheiro da emenda. Karina Gama é a produtora executiva da cinebiografia de Jair Bolsonaro Dark Horse. Já o deputado Mario Frias foi Ministro da Cultura do governo Jair Bolsonaro e é roteirista do filme. O material esportivo teria como destino o projeto social Lutando pela Vida, em Pirassununga (SP). 

A Polícia Federal (PF) e a Controladoria Geral da União (CGU) investigam a real destinação de emendas dos deputados Mario Frias, Marcos Pollon (PL/MS) e Bia Kicis (PL/DF) para as organizações de Karina Gama. O caso está sob a relatoria do ministro Flavio Dino, no STF, uma vez que há deputados federais envolvidos. Pollon e Kicis, por exemplo, sequer poderiam destinar recursos para emendas fora de suas bases eleitorais. 

A investigação da PF que tramita no STF apura 10 crimes, entre eles peculato (desvio ou má aplicação de dinheiro público), fraude em licitação, falsificação, advocacia administrativa, lavagem de dinheiro e organização criminosa. 

A Pulsa tem foco na venda de uniformes de times de basquete, vôlei, handebol e futsal. Apesar de ter recebido à vista o pagamento pelos uniformes de artes marciais e 120 placas de tatame, a Pulsa informou à CGU em julho deste ano que ainda não havia entregado nenhum material previsto para o projeto Lutando pela Vida e disse que os itens estavam “em fabricação”. Em abril, aponta o relatório, o ICB teria comprado os tatames de outro fornecedor por R$ 58 mil com recursos de outro contrato. O material teria sido entregue ao projeto em Pirassununga, em maio, segundo o instituto de Karina da Gama afirmou à CGU. 

“Essa cliente é do Luiz”

Na quinta-feira, 24 de setembro, a reportagem da Agência Pública foi até a sede da Pulsa, que ocupa uma casa de dois andares, em Mogi das Cruzes. No imóvel, pintado de cinza na frente e preto na lateral, não há placas ou qualquer outro sinal mais ostensivo de que uma empresa funciona ali.  

Na entrada lateral, há um escritório com um show-room dos produtos da marca. Uma gerente atendeu a reportagem na calçada e informou que somente o sócio-gestor, Luiz Fernando da Silva, que estaria no Rio de Janeiro, poderia falar sobre o contrato com o ICB. “Essa cliente é do Luiz”, disse a funcionária. 

Por mensagem no WhatsApp, o sócio-diretor afirmou que os itens foram entregues, mas alegou que não tinha como confirmar se já teria sido uma entrega total ou parcial, pois estava viajando. “Se precisar de algo mais detalhado, eu te peço e te mando. Prezamos pela transparência”, escreveu em uma mensagem de WhatsApp quando também elogiou o trabalho realizado pela CGU. 

As mensagens não foram mais respondidas por Silva depois que a reportagem pediu que ele informasse a data da entrega e fornecesse alguma comprovação, como recibos ou fotos. Ele também não informou, ao ser questionado, qual foi o pedido completo do ICB à Pulsa, com as quantidades que deveriam ser fornecidas de cada item.

Nilo Guimarães também foi procurado, mas não respondeu o contato. O espaço segue aberto e será atualizado em caso de manifestação.

O projeto Lutando pela Vida é uma ação de ensino de lutas marciais para 500 crianças cuja vigência começou em 31 de dezembro de 2024 e termina em 28 de agosto de 2027. Dos R$ 1,5 milhão da emenda de Frias foram liberados R$ 1 milhão pelo Ministério dos Esportes para o ICB de Karina Gama, para “Implementação e Desenvolvimento do Projeto Lutando Pela Vida no Estado de São Paulo/SP”, conforme o termo de fomento publicado em 14 de janeiro de 2025. 

Até julho crianças estavam sem quimonos

A partir daquele momento, o ICB já poderia iniciar a execução do projeto, mas a CGU constatou que até 12 de junho a emenda não havia sido completamente executada. Até o final de julho, dos R$ 521 mil gastos no projeto administrado pelo ICB a maior despesa foi com a Pulsa: R$ 427 mil. 

Ainda assim, o Instagram do projeto Lutando pela Vida exibe vídeos e fotos, publicados em julho, que mostram crianças sem quimono numa academia de lutas. Para a CGU, nem mesmo essas publicações podem ser consideradas como prova conclusiva, uma vez que não são georreferenciadas e foram feitas em um local fechado, o que impede a Controladoria de aferir se são mesmo da academia que recebe o projeto. 

Dos recursos pagos pelo ICB, os R$ 94,5 mil restantes foram usados para pagar instrutores, monitores e outros profissionais envolvidos com as aulas de lutas para crianças. Segundo a CGU, as planilhas de frequência das crianças foram preenchidas pela equipe do projeto, mas não têm assinatura dos responsáveis pelos menores, o que não atende às determinações do Ministério dos Esportes para comprovar a frequência em projetos dessa natureza. 

Doador de campanha virou professor

Aliado político de Mario Frias, Rudyge Alex Scatolini Boldrini, doou R$ 4 mil para a campanha do ex-ator de Malhação à deputado federal em 2022 e em 2026 foi contratado para o projeto. Boldrini abriu este ano uma MEI para receber o dinheiro e emitiu uma nota fiscal para o ICB em 9 de março, antes mesmo de assinar com o instituto, o que só ocorreu no dia seguinte. Até o momento, ele recebeu R$ 13,7 mil. Uma das monitoras do projeto, aponta a CGU, era recepcionista contratada via CLT pela prefeitura de Pirassununga. A íntegra do relatório de apuração 2007711, que analisa o projeto Lutando pela Vida, citado pelo STF, segue sob segredo de Justiça, segundo informações da CGU enviadas à Pública. 

O pagamento de R$ 427 mil da ICB à Pulsa não é o único da empresa de uniformes sob o escrutínio da CGU, conforme se verifica na plataforma e-CGU.Outros dois projetos financiados com emendas parlamentares, o Circuito Suzano de Esportes e Lazer, realizado pela Associação Cultural Quântica, e o Circuito Cultural e de Lazer, realizado pelo Instituto Mogiano de Pesquisa, Educação e Cultura, ambos realizados em Suzano (SP), foram analisados pela CGU entre 2024 e 2025 no âmbito da investigação sobre a constitucionalidade das Emendas Pix. 

Em ambos os casos, a Pulsa forneceu material esportivo, recebendo R$ 112.800 no primeiro e R$ 2.710 no segundo circuito. Nas fiscalizações de ambos os projetos, a CGU verificou “inconformidades”, “impropriedades” e “irregularidades”. 

A investigação em torno das emendas que favoreceram organizações de Karina Gama e que podem ter sido desviadas para o esquema que supostamente financiaria o filme Dark Horse ganhou dois novos capítulos, nos dias 10 e 12 de setembro. 

No dia 10, a PF realizou a operação Make Up em endereços ligados a Mario Frias e Karina Gama. O celular do deputado foi apreendido. No dia 12, o ministro Dino determinou a quebra do sigilo de todo o material apreendido nas investigações até então conduzidas pela Polícia Civil de São Paulo sobre o contrato do ICB com a prefeitura de São Paulo para fornecimento de wifi. O material está sob análise da Polícia Federal e novas perícias estão sendo realizadas. 

O que dizem Mario Frias e Karina Gama

O deputado Mario Frias não foi localizado em seu gabinete na Câmara dos Deputados. A reportagem ligou para lá várias vezes nos últimos dois dias e não obteve resposta. A comunicação do Partido Liberal também não conseguiu encaminhar os questionamentos ao deputado e informou que os contatos eram apenas os do gabinete. Quando a PF realizou busca e apreensão em endereços ligados à ele, Frias negou irregularidades e disse que a operação era uma “cortina de fumaça” em meio a eleição.  

O advogado Ricardo Sayeg, que defende Karina Gama, não respondeu aos questionamentos da Pública enviados por e-mail e aplicativos de mensagem. Em nota à imprensa no dia 13 de setembro, o defensor disse que a produtora nega atos ilícitos, que ela está colaborando com as autoridades, tendo apresentado mais de 20 mil páginas de documentos. A defesa ressaltou que “investigação não é acusação, muito menos, condenação” e que a repercussão política do caso não pode substituir o devido processo legal. O espaço segue aberto e a reportagem será atualizada em caso de manifestação.

Como funciona uma emenda parlamentar? 

As emendas parlamentares são recursos do orçamento federal que deputados e senadores indicam para financiar obras, projetos e serviços nos estados que os elegeram. Atualmente, as emendas consomem 22% do orçamento discricionário (verbas para custeio e investimentos) do Governo Federal. 

Depois que o orçamento da União é aprovado pelo Congresso, deputados e senadores apresentam propostas para incluir ou modificar os gastos. 

As emendas dos deputados e senadores são impositivas. Uma vez aprovado o orçamento, o ministério a que cabe o tipo de investimento libera o recurso conforme determinado pelo parlamentar. Em 2026, as emendas do orçamento consumiram R$ 61 bilhões. 

No caso tratado nessa reportagem, o deputado federal Mario Frias (PL/SP) aprovou a emenda 202444230014 , no valor total de R$ 1.499.949, dos quais R$ 1 milhão foram destinados ao projeto Lutando pela Vida, cuja gestão é do Instituto Conhecer Brasil (ICB). Como era um projeto de iniciação esportiva, a emenda foi para o Ministério dos Esportes que firmou com o ICB um termo de fomento e encaminhou o recurso à ONG. A partir de então, os pagamentos e contratações foram feitas pelo ICB. 

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Não tenho boas pesquisas de opinião para provar o argumento. Tenho uma percepção. Pode ser até mesmo uma crença, uma questão de fé…

Eu acredito que o tema do meio ambiente nos une. Não importa a coloração política ou a religião que você professa; em princípio, estamos irmanados na preocupação com a água que vamos beber, o ar que respiramos e a boa comida em nossos pratos.

A polêmica sobre Nossa Senhora Aparecida, que agora domina o debate eleitoral, me fez lembrar de um exemplo em que a questão ambiental ajuda a unir mundos diferentes. Existe uma iniciativa inter religiosa para a proteção das florestas. Criada há sete anos por várias organizações não governamentais e a seção de meio ambiente das Nações Unidas, esta aliança tem colocado lado-a-lado pastores, padres, rabinos, pais-de-santo e pajés para discutir a proteção do meio ambiente, em especial da Amazônia.

Quem me contou os resultados desta iniciativa foi seu facilitador no Brasil, Carlos Vicente, engenheiro florestal acreano que por muitos anos foi um dos assessores mais próximos da ex-ministra do Meio Ambiente e atual candidata ao Senado por São Paulo, Marina Silva. Em muitas conferências nas quais nos encontramos, ele me relatou com um brilho nos olhos como estes líderes religiosos aparentemente tão distantes em seu dia-a-dia convergiam em uma visão sobre a importância de respeitar a vida e a sacralidade da natureza.

Algo que Carlos destacou foi o profundo impacto que uma visita ao Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) causou a um pastor evangélico. A viagem à sede da instituição, em São José dos Campos, no interior de São Paulo, ocorreu na época em que Bolsonaro e membros de seu governo, como o General Heleno e o então ministro do Meio Ambiente, Ricardo Salles, atacavam o INPE. Os cientistas apenas faziam seu trabalho ao divulgar os dados que mostravam aumento do desmatamento. Depois de entender como funcionavam os sistemas de monitoramento, o pastor defendeu a proteção da Amazônia em um de seus sermões.

A lembrança do que me contou Carlos Vicente em meio a este turbilhão que mistura Nossa Senhora com eleições me deu um pouco de esperança. Me confirmou algo que eu já havia sentido nas eleições de 2018 e logo no início do governo Bolsonaro, quando houve a crise das queimadas. O tema da Amazônia e do combate ao desmatamento é um caminho de diálogo com indecisos. Em conversas casuais, é difícil encontrar alguém que defenda abertamente derrubadas, poluição e maus-tratos aos animais.

Minha impressão se tornou então mais forte com o que aconteceu em 2019, logo após o fatídico dia 18 de agosto, quando a fumaça das queimadas na Amazônia transformou em noite uma tarde de São Paulo. Aquelas imagens, seguidas por investigações jornalísticas que mostraram uma articulação de produtores rurais para celebrarem um Dia do Fogo, geraram uma mobilização nacional e internacional frente aos descalabros da política anti-ambiental de Bolsonaro.

Esta pressão da opinião pública fez com que Bolsonaro tivesse que recuar. Lembrem-se que o vice-presidente Hamilton Mourão foi designado para apaziguar os ânimos, fazendo a interlocução com parceiros históricos do Brasil nos investimentos em conservação, como a Alemanha e a Noruega. 

Enquanto o mundo estava cobrando o governo Bolsonaro, a questão ambiental e a Amazônia estavam também no centro da Igreja Católica. O Papa Francisco fez das mudanças climáticas e da proteção à Amazônia uma das principais marcas de seu pontificado. Realizou o primeiro encontro de bispos para propor uma ação conjunta com os povos indígenas, o Sínodo da Amazônia. Estendeu os braços aos melhores cientistas do mundo no tema. Os brasileiros Carlos Nobre, do INPE, e Ima Vieira, do Museu Emílio Goeldi, foram alguns dos que tiveram o ouvido atento de Francisco.

Por isso, não me parece aleatório que Flávio Bolsonaro tenha resolvido atacar a Confederação Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) para achar um culpado ao dano que lhe faz a polêmica da Nossa Senhora. Os bispos sempre estiveram antenados com a questão ambiental e suas campanhas, ao longo dos anos, destacaram temas como o direito à terra, a proteção das terras indígenas e contra a estatização do acesso à água. A CNBB sempre foi uma defensora do meio ambiente como algo primordial na conduta de uma instituição religiosa.

Durante a presidência de Bolsonaro foram muitos os embates com a CNBB e outras alas da Igreja Católica, como a Comissão Pastoral da Terra e o Conselho Indigenista Missionário. Estes braços da igreja foram fiéis à sua missão e apontaram os desmantelamentos que estavam sendo promovidos por Bolsonaro. Assim como fez seu pai, Flávio ataca a CNBB pois sabe que ela será uma instituição que não deixará ocultas as maldades planejadas contra os territórios.

Cientes de seu papel em defender “a Casa Comum”, os bispos da Região Norte 1 da CNBB, que inclui as dioceses do Amazonas e de Roraima, divulgaram no último dia 23 um comunicado para conclamar aos brasileiros que levem em consideração as questões socioambientais no momento do voto. “O cardeal Leonardo Steiner, Arcebispo Metropolitano de Manaus e presidente do Regional Norte 1, nos recorda que na Carta encíclica Laudato Sí, publicada em 2015, Papa Francisco defende que o cuidado com o meio ambiente é inseparável da justiça social, da dignidade humana e da vida em sociedade”, diz um dos trechos da carta aberta.

Eu arrisco dizer que a Amazônia é tão icônica como uma santa. E não só para os brasileiros: o mundo venera a Amazônia. Infelizmente, e isso não é fake news, há muitos dispostos a destruir essa maravilha da natureza. Divina? Não sei. Aí, vai de cada um.

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I listened carefully to a recent speech by British Prime Minister Andy Burnham, and it got me thinking about the limits and social impacts of neoliberal policies. It is fundamental that both Portugal and Canada rethink this economic model, prioritizing social well-being by guaranteeing everyone what they need to have equal opportunities in society. The free market does not solve, nor will it ever be able to solve, a nation’s true problems; it is a sign that the world urgently needs to stop, look at itself, and realize it has been walking down the wrong path.

Over the past few decades, neoliberalism sold us a beautiful, yet deceptive promise. This promise was built on shrinking the State, mass privatizations, and market deregulation, asserting that this would generate wealth capable of elevating countries to great social and financial success. Nothing could be further from the truth. What actually happened was an unstoppable rise in the cost of living for the most disadvantaged, the further enrichment of the wealthiest, and the annihilation of the middle class.

Both Portuguese and Canadian realities, though separated by an ocean and distinct macroeconomic dynamics, share the same pain today—a suffering that has left deep scars. In Canada, a country that hosts me and a vast Luso-Canadian community, the myth of stability and universal access has been put to the test in an almost dramatic way. The extreme housing crisis and the exhaustion of the public healthcare system are not accidental glitches: they are the culmination of years of underinvestment and deceptive narratives that forced us to believe the private sector would always be better than the public one and would make up for the State’s failures. Seeing working families unable to buy or rent a decent home in one of the richest countries in the world is a clear symptom of a model that failed in its most basic mission: guaranteeing the collective well-being of its citizens.

Similarly, if we look at Portugal, the scenario is of an even more visible urgency. The heavy pressures on the National Health Service (SNS) and the precarity that pushes our most qualified young people into forced emigration are reflections of fiscal austerity and labor flexibility that drained the State’s protective capacity. Economic sovereignty was gradually handed over to international capital interests, leaving ordinary citizens with miserable wages, no career progression, and an increasingly unsustainable cost of living. Overcoming and permanently moving away from this neoliberalism does not mean, by any means, giving up fiscal responsibility or extinguishing private initiative, which is and always will be essential. Rather, it means restoring the central role the State must play as a regulator, securing basic rights, and acting as the guarantor of a fair redistribution of wealth.

Portugal, Canada, and the World should create conditions to put human dignity back at the center of governance, building societies where the economy serves the people, and not the other way around.

Vitor Silva/MS

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Fotos: Cindy Da Ponte

A Casa dos Açores do Ontário acolheu uma iniciativa marcada pelo encontro entre a comunidade e representantes do município de Lagoa, numa jornada dedicada à cultura, à identidade portuguesa e aos laços que unem os Açores à sua diáspora.
O encontro contou com a presença do Presidente da Câmara Municipal de Lagoa, Frederico Sousa, e da Vereadora Albertina Oliveira, recebidos pela direção da Casa dos Açores e pelos membros da comunidade com uma mensagem centrada na importância de manter vivas as raízes açorianas e portuguesas, mesmo longe do arquipélago.
A sessão começou com uma mensagem de boas-vindas, na qual foi sublinhado o papel da Casa dos Açores enquanto espaço de encontro e de preservação da identidade. “A Casa dos Açores é açoriana, sim — e com muito orgulho. Mas, acima de tudo, é portuguesa. É de Portugal”, foi uma das ideias centrais deixadas na abertura da noite pelo MC e representante dos sócios, Rómulo Ávila. A mensagem destacou ainda que a instituição pretende ser uma casa aberta a todos, independentemente da ilha de origem ou da ligação específica aos Açores, promovendo aquilo que une a comunidade: as raízes, a cultura, a memória e o sentimento de pertença. Ao longo da intervenção de abertura, foi recordado que viver longe de Portugal não significa perder a ligação à terra de origem. A língua, a música, a gastronomia, as tradições, as memórias familiares e a saudade foram apontadas como elementos que continuam a aproximar portugueses e açorianos espalhados pelo mundo. A presença da comitiva de Lagoa foi, nesse contexto, apresentada como uma oportunidade para reforçar os laços entre a comunidade residente no estrangeiro e a terra de origem.
“Receber dois representantes de uma autarquia é receber um pedaço dos nossos Açores, mas, sobretudo, de Portugal”, foi referido durante a sessão. A imagem dos dois lados do Atlântico esteve igualmente presente na mensagem do MC: “uma comunidade que vive longe, mas que continua ligada às suas origens através da memória, da cultura e das relações construídas ao longo das gerações”.
Por seu turno, a presidente da Casa dos Açores, Suzanne da Cunha, realizou a intervenção de receção, dando as boas-vindas aos convidados e à comunidade presente, destacando o papel da instituição como pilar da açorianidade, mas nunca esquecendo que é Portugal o expoente máximo.
Depois da intervenção de Matthew Correia, Conselheiro da Diáspora Açoriana, foi servido o jantar bem preparado por Patricia Borges (Caloura Bar and Grill), coadjuvada pelas voluntárias da organização.
A intervenção de Vitor Silva, coordenador político, abriu a segunda ronda discursiva, debruçando-se sobre o verdadeiro papel da diáspora, muitas vezes esquecida pelos governos.
Manuel Da Costa, empresário, filantropo e líder da Magellan, dirigiu palavras de incentivo à comunidade e realçou os avanços do “Lar Magalhães”, informando os presentes do verdadeiro ponto da situação da obra e dos passos a dar no futuro. “A união e ajuda de todos” são as palavras de ordem.
Um dos momentos aguardados da noite foi a participação da representação municipal de Lagoa, com a intervenção do presidente da Câmara Municipal de Lagoa, Frederico Sousa, reforçando a “ligação entre a comunidade açoriana na diáspora e o município de origem, num encontro que procurou aproximar instituições, comunidade e território”. Lagoa foi apresentada pelo autarca “como parte de uma memória coletiva que ultrapassa fronteiras geográficas e que continua presente na vida daqueles que deixaram os Açores para construir novas vidas noutras partes do mundo”. O programa incluiu também a intervenção de Patricia Borges, empresária e uma das responsáveis pela organização do encontro. A sua participação integrou a dimensão empresarial e comunitária da iniciativa, evidenciando também o papel dos membros da diáspora na criação de redes, projetos e relações entre diferentes comunidades.
“Temos um pé em terra e outro no mar.” Uma frase que traduz a ligação de quem mantém as raízes nos Açores enquanto constrói a sua vida longe de casa. Entre o Atlântico e a terra de acolhimento, a Casa dos Açores continua a ser uma ponte de cultura, língua, tradições e pertença. Açores no coração. Portugal na alma. E a Casa como ponte entre nós.

Romulo Ávila/MS

Fotos: Cindy Da Ponte

The Casa dos Açores of Ontario hosted an initiative marked by a gathering between the community and representatives of the Municipality of Lagoa, in an evening dedicated to culture, Portuguese identity, and the bonds that connect the Azores to its diaspora. The event was attended by the Mayor of Lagoa, Frederico Sousa, and Councillor Albertina Oliveira, who were welcomed by the Casa dos Açores board and community members with a message emphasizing the importance of keeping Azorean and Portuguese roots alive, even far from the archipelago.

The evening began with a welcome message highlighting the role of Casa dos Açores as a place for community gathering and the preservation of identity. “Casa dos Açores is Azorean, yes — and very proudly so. But above all, it is Portuguese. It belongs to Portugal,” was one of the central ideas expressed in the opening remarks by MC and members’ representative, Rómulo Ávila.

The message also emphasized that the organization aims to be a home open to everyone, regardless of their island of origin or specific connection to the Azores, promoting what unites the community: its roots, culture, memories, and sense of belonging.

Throughout the opening remarks, it was recalled that living far from Portugal does not mean losing one’s connection to one’s homeland. Language, music, cuisine, traditions, family memories, and saudade were highlighted as elements that continue to bring together Portuguese and Azoreans scattered around the world. In this context, the presence of the Lagoa delegation was presented as an opportunity to strengthen ties between the community living abroad and its homeland.

“To welcome two representatives of a municipality is to welcome a piece of our Azores, but above all, a piece of Portugal,” was stated during the evening. The image of both sides of the Atlantic was also present in the MC’s message: “a community that lives far away, but continues to remain connected to its origins through memory, culture, and relationships built over generations.”

For her part, Casa dos Açores President Suzanne da Cunha delivered the welcoming remarks, extending greetings to the guests and the community in attendance. She emphasized the institution’s role as a pillar of Azorean identity, while never forgetting that Portugal remains its highest expression.

Following remarks by Matthew Correia, Councillor for the Azorean Diaspora, dinner was served, prepared by Patricia Borges of Caloura Bar and Grill, with the assistance of the organization’s volunteers.

The remarks by Vitor Silva, Political Coordinator, opened the second round of speeches, focusing on the true role of the diaspora, which is often overlooked by governments.

Manuel Da Costa, entrepreneur, philanthropist, and leader of Magellan, offered words of encouragement to the community and highlighted the progress of the “Lar Magalhães” project, informing those present about the actual status of the work and the steps to be taken in the future. “Unity and everyone’s support” are the guiding principles.

One of the most anticipated moments of the evening was the participation of the Lagoa municipal delegation, with remarks by Mayor Frederico Sousa, reinforcing the “connection between the Azorean community in the diaspora and the municipality of origin, in a gathering that sought to bring institutions, community, and territory closer together.”

Lagoa was presented by the mayor “as part of a collective memory that transcends geographical borders and continues to be present in the lives of those who left the Azores to build new lives in other parts of the world.”

The program also included remarks by Patricia Borges, entrepreneur and one of the organizers of the gathering. Her participation incorporated the business and community dimensions of the initiative, while also highlighting the role of diaspora members in creating networks, projects, and relationships between different communities.

“We have one foot on land and the other in the sea.”

A phrase that captures the connection of those who maintain their roots in the Azores while building their lives far from home. Between the Atlantic and their adopted homeland, Casa dos Açores continues to serve as a bridge for culture, language, traditions, and belonging. The Azores in our hearts. Portugal in our souls. And Casa as the bridge between us.

Romulo Ávila/MS

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Em 16 de abril de 2021, um homem de colete preto circulava entre os entregadores do iFood que faziam greve em frente ao estádio do Pacaembu, em São Paulo. Tinha um adesivo no boné, outro no face shield, além de uma faixa de três metros de comprimento e pacotes de adesivos para distribuir. Todos diziam a mesma coisa: “vacina pros entregadores de aplicativo já”.

Parecia mais um motoboy, mas segundo a Agência Pública revelou, era um funcionário de uma agência de monitoramento digital a serviço de uma campanha contratada pelo iFood. A ideia da empresa era levantar a pauta das vacinas para esvaziar a reivindicação da greve. Funcionou: naquele dia, parte da imprensa noticiou que os entregadores pediam vacinas.

A cena abre “A máquina oculta de propaganda do iFood”, reportagem de Clarissa Levy para a Pública, de abril de 2022. Com base em mais de 30 documentos e em relatos de quem trabalhou no projeto, a apuração descreveu como as agências Benjamim Comunicação e Social QI (SQi) teriam operado, entre 2020 e 2021, uma propaganda “lado B” contra os “Breques dos Apps”.

Um documento de orientação resumia a regra: “NUNCA assinado como iFood para que ninguém desconfie”. Numa reunião gravada, obtida pela reportagem, publicitários da Benjamim avaliaram que a Não Breca Meu Trampo “cumpriu uma missão” ao enfraquecer Paulo Lima, o Galo, líder dos Entregadores Antifascistas. O iFood negou qualquer relação com a SQi e disse que não compactua com perfis falsos. As agências contestaram a reportagem à época.

iFood não pode interferir em greves de entregadores

Nesta semana, o caso chegou a uma nova etapa, conforme informou o Ministério Público Federal (MPF), nesta terça-feira, 29 de setembro. O iFood repassou R$ 3 milhões ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) para financiar pesquisas como parte de um Termo de Ajustamento de Conduta (TAC) que a empresa, a Benjamim e a SQi assinaram em 7 de julho de 2023 com o MPF e o Ministério Público do Trabalho (MPT) para encerrar três inquéritos abertos a partir da denúncia da Pública.

Apesar de ter aceitado o acordo, o iFood não reconhece as condutas e repete isso na página que mantém sobre o TAC: afirma que “não cometeu qualquer uma das condutas investigadas” e que assinou o TAC para evitar um processo “longo e desgastante”.

O TAC se divide em três eixos: satisfação, não repetição e compensação. Os dois primeiros, segundo o MPF, foram cumpridos “em larga medida”.

A declaração pública conjunta veio primeiro. Pelo registro do próprio iFood, saiu no site da empresa em 10 de julho de 2023, na página inicial da Folha de S.Paulo no dia 16 e, entre 18 de julho e 5 de agosto, em dias alternados, no Instagram, no Facebook e no Twitter.

Depois, veio a campanha sobre o direito à informação e a liberdade de expressão dos entregadores, com três meses de peças semanais nos perfis oficiais do iFood, criadas com a Benjamim e com alcance medido pela SQi. A proposta foi entregue aos procuradores em setembro de 2023. O MPF informa que a campanha foi realizada.

No eixo de não repetição, o iFood indicou três consultorias em direitos humanos em agosto de 2023. O MPF escolheu uma em outubro, e a contratação foi concluída em dezembro. Cabe à consultoria elaborar um programa interno para identificar riscos à transparência e à liberdade de expressão nas atividades da empresa, com relatórios semestrais ao MPF por dois anos. O MPF diz que a medida é inédita em TACs e que o programa segue “sob acompanhamento”. Por seis meses, o iFood também ficou proibido de anunciar suas próprias medidas de respeito ao direito de greve.

Outras obrigações não têm prazo para serem cumpridas. Perante o MPT, o iFood se comprometeu a não bloquear, suspender ou descredenciar entregadores por participação em greves ou sindicatos, a não usar “prepostos ou instrumentos tecnológicos” para interferir em manifestações e a não premiar quem deixar de aderir a paralisações. Benjamim e SQi assumiram compromissos semelhantes. Cada obrigação descumprida gera multa de R$ 50 mil por mês, até o limite de R$ 500 mil por ano.

Dinheiro vai para pesquisas sobre trabalho de entregadores e responsabilidade de plataformas

O eixo de compensação é o que se movimenta mais lentamente. O TAC fixou em R$ 6 milhões o valor que o iFood deve investir em pesquisas sobre três temas: relações de trabalho dos entregadores, mercado publicitário e responsabilidade das plataformas. O acordo não fixou prazo para a escolha de quem administraria o dinheiro, mas determinou que, feita a escolha, a transferência ocorreria em até 15 dias úteis. O primeiro repasse chegou três anos e dois meses após a assinatura e corresponde à metade do total.

O CNPq deve lançar, ainda neste semestre, a chamada pública para selecionar pesquisadores. Os projetos se dividem em duas frentes: regulação da publicidade e do marketing digital, e responsabilidade das plataformas diante de conteúdos falsos sobre saúde pública, meio ambiente e democracia. As pesquisas devem terminar até julho de 2030, com resultados públicos.

Duas horas. Essa é a contagem do tempo que separa a execução do advogado Davi Sebba e o nascimento de seu primeiro e único filho, Gabriel Davi. Foi no dia 5 de julho de 2012, por volta das 18 horas, que Sebba saiu de casa e foi até o hipermercado Carrefour, em Goiânia, para comprar os últimos itens necessários ao nascimento do primogênito. No estacionamento da loja, porém, houve um suposto confronto com três policiais militares, que resultou em uma vítima fatal. Entre 19h10 e 19h11 Davi Sebba foi atingido por um tiro no coração. 

Mais de catorze anos depois, o caso chega nesta quinta-feira, 1° de outubro, ao Tribunal do Júri de Goiás. De acordo com o relatório do inquérito ao qual a Agência Pública teve acesso, Sebba sofreu uma emboscada e foi executado. O homicídio aconteceu horas após outro assassinato. Em plena via pública, o radialista Valério Luiz, sem antecedentes criminais, foi morto a tiros, caso que só foi julgado em 2022. 

Em 2012, sob o governo de Marconi Perillo, que à época era filiado ao PSDB e hoje é novamente candidato ao cargo pelo mesmo partido, Goiás registrou uma taxa de 44,3% de assassinatos para cada 100 mil habitantes, levando o estado a figurar em 4º lugar no ranking de mais violento do país, segundo dados do Mapa da Violência 2014. 

Naquela época, a região teve 1.297 homicídios dolosos. Em relação ao número de pessoas mortas em confronto com a Polícia Militar, foram 6 em 2011 e 17 em 2012, de acordo com o Fórum Brasileiro de Segurança Pública. A organização registra, também, que no mesmo ano já era considerada “baixa” a classificação de qualidade na transparência de informações sobre mortes perpetradas por policiais. 

Não à toa, a morte de Sebba ilustra a questão. No seu caso, respondem pelos crimes de homicídio qualificado, fraude processual, porte ilegal de arma de fogo com numeração raspada, disparo de arma de fogo e usurpação de função pública os policiais Jhonatas Atenevir Jordão, Edinailton Pereira de Souza e o soldado Luiz Frederico Oliveira. Eles são acusados, principalmente, de terem feito uma emboscada e executado Sebba. O agente Jordão foi condenado na Justiça Federal em 2016 em um caso sobre espionagem envolvendo policiais federais. A sentença foi definida pelos crimes de organização criminosa e corrupção passiva. 

O caso de Davi Sebba

De acordo com depoimentos incluídos no relatório da investigação, Jordão e Edinailton se deslocaram até o hipermercado, onde encontraram o soldado, para fazer uma abordagem a Sebba. 

O advogado estava sendo monitorado pela Polícia Federal (PF) em uma investigação por tráfico de entorpecentes e teria ido ao local para vender um tablete de maconha. A perícia, entretanto, não encontrou nenhuma droga no carro, nem na residência de Sebba. A investigação não chegou a ser concluída por causa de sua morte.  

Na versão dos policiais militares, o confronto no hipermercado ocorreu porque o advogado reagiu a aproximação, portando um objeto na mão – em alguns depoimentos, os agentes disseram que o item era parecido com uma arma. Ao ver Sebba em contato com o suposto comprador do entorpecente, eles decretaram a voz de polícia. Jordão, no entanto, viu o advogado pegando algo dentro do carro, o que pensou ser uma arma, e então disparou contra a vítima. 

Segundo os agentes, mesmo atingido, Sebba continuou dirigindo em direção à saída do estacionamento. No trajeto, ele colidiu em uma pilastra no local. Em seguida, ao ser retirado do veículo por um segurança do Carrefour e pelo agente Jordão, os policiais notaram o revólver em cima do banco do passageiro.

Na versão dos policiais militares, o confronto no supermercado ocorreu porque o advogado reagiu a aproximação e arrancou com o veículo que dirigia, motivo pelo qual foram feitos os disparos, que acertaram principalmente as rodas traseiras do carro. Apesar disso, a vítima teria continuado em fuga, tendo colidido o automóvel com uma barraca de coco. 

Ao ser retirado do veículo por um segurança do Carrefour, os policiais notaram um revólver em cima do banco do passageiro. O policial Jordão, no entanto, teria percebido antes a arma e, por isso, efetuou o tiro que vitimou Sebba. 

As conclusões registradas no relatório da investigação assinado pelo delegado Murilo Polati contrastam com a versão dos acusados. A autoridade concluiu que Sebba “foi executado, uma vez que não teve possibilidade alguma de reação no momento da abordagem policial”, que também não se deu “exatamente no local mencionado pelos policiais e pelo suposto comprador”. 

Atesta, ainda, que a arma encontrada no carro foi “plantada pelos policiais militares envolvidos na abordagem”, que “alteraram sobremaneira a cena do crime, recolhendo todos os estojos de munição existentes no local”. A questão impossibilitou, inclusive, a realização de outros exames de balística para comprovar o verdadeiro autor do disparo que tirou a vida do advogado.

Segundo Polati, os policiais fizeram uma “grave alteração do estado original das coisas”: retiraram o corpo da vítima de dentro do veículo, vasculharam o interior do carro, removeram a chave de ignição e abriram a tampa do porta-malas. A perícia também não encontrou pólvora em seus dedos, nem “fragmentos de impressões papilares apropriados para confronto na arma de fogo” encontrada no interior do veículo, o que significa que Sebba não tocou no referido objeto. 

O delegado registrou, ainda, que “a quebra de sigilo dos dados telefônicos de Jordão e Edinailton demonstrou que eles conversaram entre eles dez vezes” quando já estavam no hipermercado, “o que demonstra claramente que cada um estava em um ponto diferente do estacionamento aguardando a chegada da vítima, e não juntos conforme aduziram em seus depoimentos e também aos peritos”. 

O Conselho Nacional de Direitos Humanos manifestou repúdio ao caso. Segundo o órgão, “a minimização da violação de direitos humanos pela estigmatização e criminalização da vítima é notória e se repete como outros casos de violências causadas por agentes estatais”. 

Federalização de crimes da PM de Goiás 

Naquele mesmo dia, horas antes de se reunir com Jordão, o agente Edinailton esteve na cena de outro crime, ocorrido no mesmo dia, 5 de julho de 2012: o assassinato do comentarista esportivo Valério Luiz, morto enquanto saía da emissora de rádio em que trabalhava. Segundo o Ministério Público do estado, a motivação do crime teria sido críticas feitas pelo radialista contra a direção do clube Atlético Goianiense. 

“Ele [Edinailton] procurou câmeras ao redor da cena [do homicídio] para ver se tinha alguma. Com certeza foi na intenção de pegar essas imagens, qualquer imagem que existisse, e sumir com elas”, disse à Pública Valério Luiz Filho, advogado e filho do radialista.

Os casos de Davi Sebba e Valério Luiz chegaram a integrar um relatório produzido em 2012 pelo deputado estadual Mauro Rubem (PT), então presidente da Comissão de Direitos Humanos da Assembléia Legislativa do Estado de Goiás, e pelo Movimento Nacional de Direitos Humanos (hoje Conselho Nacional de Direitos Humanos). O documento serviu de base para o pedido de federalização (transferência da investigação de um crime da Justiça Estadual para a Justiça Federal, a Polícia Federal e o Ministério Público Federal) de 30 crimes cometidos por policiais militares da corporação goiana, que envolviam tortura, homicídios e desaparecimentos forçados. 

Os casos reuniam sobretudo agentes da ROTAM (Rondas Ostensivas Táticas Metropolitanas). O grupo foi criado com base na doutrina da Rota da Polícia Militar de São Paulo, mantendo uma adequação às necessidades do Centro-Oeste. Na época, os agentes da Rotam estavam lotados no Comando de Missões Especiais (CME) da Polícia Militar do Estado de Goiás. O setor incorporava, também, o Batalhão de Choque e o Grupo de Radiopatrulhamento Aéreo (GRAER). O CME era chefiado pelo então coronel Wellington Urzêda, atual vereador de Goiânia pelo Partido Liberal (PL) e atual candidato à deputado estadual pela mesma sigla. 

CME-2 

Neste Comando havia ainda um grupo de inteligência formado por 16 policiais, entre eles Edinailton (envolvido no caso de Davi Sebba), Ademá Figueredo e Djalma Gomes da Silva. Os dois últimos foram réus no julgamento do assassinato de Valério Luiz. Figueredo foi apontado como autor dos disparos e condenado a 16 anos de reclusão; Djalma, acusado de ter auxiliado no planejamento do homicídio e atrapalhado as apurações, foi absolvido.

Comandados pelo então capitão Durvalino Câmara dos Santos Júnior, também piloto do GRAER, o coletivo de inteligência era chamado de CME-2. Foi Santos Júnior quem recebeu no dia 5 de julho de 2012 uma ligação do policial federal Rômulo Mendonça Bailão informando que Sebba estaria no hipermercado para vender o entorpecente. Bailão pediu para que uma equipe fosse deslocada até o local para prender o suspeito e Santos Júnior determinou as instruções iniciais para a operação. 

De acordo com o relato do capitão, tais informações foram obtidas por escutas telefônicas autorizadas judicialmente e faziam parte de uma grande operação desencadeada pela corporação federal. Ainda segundo o depoimento de Santos Júnior, “era normal a troca de informações com outras corporações de segurança”. 

Policiais militares, no entanto, não têm competência para participarem de investigações. A questão foi endereçada no relatório final do caso, cujo teor a Pública teve acesso. “Ao final, cumpre ressaltar que a função dos policiais militares lotados no setor de inteligência daquela instituição é a de investigar os seus próprios pares em razão das condutas ilícitas por ele cometidas, e não a de investigação de crimes comuns, função esta atribuída constitucionalmente às Polícias Judiciárias”, escreveu o delegado Murilo Polati no documento.  

Em 2011, um ano antes da execução do advogado, o Capitão Durvalino Câmara dos Santos Júnior foi preso durante a Operação Sexto Mandamento, realizada pela Polícia Federal, Ministério Público e Poder Judiciário em Goiás. No total, 19 policiais militares foram presos sob suspeita de integrarem um grupo de extermínio. Atualmente, Santos Júnior é Chefe do Estado-Maior Estratégico da Polícia Militar do Estado de Goiás. 

Bayview Village is entering a new era with the completion of its extensive interior renovation, designed by Antonio Tadrissi, more than 60 years after it opened as an open-air shopping centre.

Its transformation is going to be integrated into a mixed-use development led by QuadReal Property Group.

The renovation includes artisanal marble tile laid in chevron patterns, brass and copper detailing, custom infinity seating, and hand-troweled Venetian plaster ceilings, explains a release.

There is also a new “Big Bang” chandelier that anchors Centre Court, while the two-storey “Lady Flamingo” sculpture stands as an artistic installation within Bayview Village. Interior Ficus trees are integrated throughout the redesign.

Located at Bayview Avenue and Sheppard Avenue, the centre is home to over 90 luxury retailers, restaurants, boutiques and wellness concepts.

The completion of Bayview Village’s interior renovation marks a milestone in the reimagination of the broader 22-acre master plan, which will introduce new residential, retail and public realm offerings, the release adds.

Envisioned as two distinct, yet connected villages, the development will unfold in phases, with construction currently underway on the North Village, the first phase of the redevelopment.

An open-air retail promenade will become the social spine of the district, linking three new residential buildings to the reimagined shopping centre and a 40,000-square-foot public park at its edge.

A future phase along Sheppard Avenue, the South Village, will introduce a new pedestrian-centric district.

Once complete, the master plan will add more than one million square feet of residential space and more than 100,000 square feet of new retail.

DCN/MS

PowerCo Canada has named EllisDon Corporation the general contractor for its $7 billion St. Thomas gigafactory, marking a key milestone as the project advances into its next phase of construction.

The project is now moving into the core infrastructure and structural phases that will support future production.

Work includes the production-building shell, mechanical, electrical and plumbing installations, energy and utility systems and supporting site services. Approximately 60 EllisDon workers are currently onsite, expected to ramp up to roughly 1,300 workers at peak, alongside additional personnel supporting parallel project activities, a release reads.

At 1.5-million-square-feet, the plant will be the size of 210 football fields just for the factory alone. The entire industrial park itself amounts to 1,500 acres, or an area of 850 football fields.

“The PowerCo facility represents a transformative investment in Canada’s industrial future, and EllisDon is proud to play a role in its delivery,” said Max Mantha, president, construction at EllisDon in a statement. “As a Canadian-headquartered, employee-owned company, we are committed to building the infrastructure that will help support Canada’s growing electric vehicle and battery manufacturing sector. This project will create opportunities for skilled tradespeople, local businesses, and communities across southwestern Ontario, and we look forward to working with PowerCo and our partners on this landmark development.”

Ground was broken in 2025 on the project, with Magil Construction Canada leading foundation construction for three major buildings and Steelcon Group of Companies fabricating and erecting structural steel components.

PowerCo has stated it is also aligning the project’s timeline and product strategy “with evolving market demand, technological advancements and the Volkswagen Group’s long-term strategy.”

St. Thomas is now expected to begin operations in 2029. PowerCo had previously said initial battery production was targeted for 2027.

“The St. Thomas gigafactory remains a cornerstone of our North American strategy,” said Joel Karlsberg, chief procurement officer with PowerCo Canada.

“We are continuing to build now while determining how and when the facility scales over time. This is about getting the pacing right — not stepping back — to protect our long-term investment, support regional jobs, and position Canada, Ontario and St. Thomas to benefit in a dynamic and evolving market.”

DCN/MS

The Ontario government has announced it is kicking off its fifth annual Level Up! skilled trades career fairs to introduce students, families and jobseekers to in-demand careers in the skilled trades.

Through multi‑day events planned in 12 communities, the 2026 fairs are expected to reach more than 60,000 people and will include open house sessions and interactive exhibitions that will inspire the next generation of workers, a release reads.

The fairs showcase dozens of Ontario’s 144 skilled trades through hands-on demonstrations, exhibits and conversations with employers, unions and training providers.

All open houses are free and run from 3 p.m. to 7:30 p.m. at the following locations:

• Kingston — September 29
• Barrie — October 6
• Timmins — October 14
• Thunder Bay — October 21
• Sudbury — October 28
• Hamilton — November 3
• Windsor — November 11
• London — November 17
• Ottawa — November 24
• Oshawa — December 1
• Mississauga — December 8

Ontario now has more than 94,000 active apprentices, the highest number in more than a decade, as more people choose careers in the skilled trades. By 2035, about one in six job openings in Ontario is expected to be in a skilled trades-related occupation.

DCn/MS

Those who promise too much without a proven track record may be fooling the people.

My dear friends and readers, I have always heard that it is with feet under the table that the best friendships and the best business deals are often made. But it is also at the table, over good conversation, that we often get to truly know a person.

I, as many of you already know, do not hesitate to speak my mind. I may not always be right, but I try to pay attention to what I hear and, above all, to understand well what is being said to me.

Recently, I had the pleasure of meeting someone with a profile many would wish to have: upfront, simple, cautious with words, possessing a broad vision, and deeply attentive to the interests of the people and public accounts.

We spoke about poverty, employment, and the responsibilities of those who govern. One idea became crystal clear: you cannot promise everything to everyone without first thinking about who will pay for it and where the money will come from. The role of those who govern must also be to create the right conditions so that people can work, progress, and build their own future.

We also discussed employment. The reality is that difficulties exist, but there are also sectors lacking labor where greater investment in training, preparation, and the willingness to work is needed. We cannot build a society where everything is presented as a right without also talking about individual duties and responsibilities.

My friends, all this to say once again that politics cannot just be a race to make promises. Any day now, we’ll hear someone claim that we all have a right to win the lottery. Or better yet, that we deserve to win and that someone has an obligation to hand us the winning ticket.

Great leaders aren’t necessarily those who promise the most. They are those who know how to explain what is possible to achieve, how it can be done, and, above all, who is going to pay for it.

During our conversation, I even mentioned to him with a bit of humor that, despite being elected by a left-leaning party, some of his ideas seemed closer to social democracy. And he smiled.

Above all, I saw a person who is very careful with spending, concerned with balancing the accounts, and committed to ensuring quality of life for his residents. A person who seems to understand that quantity is not quality, and that governing cannot simply be about handing things out without thought for the next day.

I particularly liked one point he made: in politics, not anything goes. Those who govern must also remember that, all too often, some run up the debts while others are left with the responsibility of paying them off.

And this isn’t just about politics. It’s a reality we all recognize, whether in a family, a business, an association, or a country. We cannot spend today without thinking about the consequences tomorrow.

My dear readers, are you curious to know who this person is that I had the privilege to meet?

His name is Eng. Frederico Furtado de Sousa, Mayor of Lagoa, in the Azores.

It was a pleasure meeting him. I found a humble, intelligent, straightforward, and measured person, but above all, someone who conveyed to me the idea that, in politics, party colors should never stand above the responsibility of governing.

Mr. Mayor, I hope you continue to be the person the people of Lagoa chose to manage the future of their municipality, with calmness and without euphoria. You came to Toronto and, perhaps without even intending to, ended up giving many of us a little lesson: there are rights, but there are also duties; there is support that is necessary, but there are also responsibilities; and public money is not bottomless.

It was a conversation over a meal, with feet under the table, but it left me with one certainty: sometimes, you need to know the person before you judge the politician.

Now you know who this person is that I met with feet under the table.

Look up and listen to the Mesa Redonda program from September 25th, and see what a good politician truly looks like.

Have a great weekend!

Augusto Bandeira/MS