Canada has a housing problem that has become impossible for any government to ignore. Home prices and rents remain out of reach for many Canadians, construction has not kept pace with population growth, and governments at every level have struggled to get homes built quickly enough. Into that environment comes Build Canada Homes, the federal government’s new Crown corporation designed to help get more affordable housing built across the country.

The question is straightforward: Is Build Canada Homes a genuine new tool that can make a difference, or is it another political initiative designed to make Prime Minister Mark Carney’s government look like it is acting on housing? The answer, at least so far, is a little of both.

What exactly is Build Canada Homes?

Build Canada Homes was launched in September 2025 and has now been established in law as a federal Crown corporation under Build Canada Homes Act. Its basic purpose is to increase the supply of affordable housing by bringing several tools together: public land, financing, partnerships and newer construction methods. Rather than simply handing out housing grants, the organization is intended to play a more active role in getting projects from the planning stage to construction. That can include using federal land, providing loans or guarantees, investing in projects, working with municipalities and provinces, partnering with non-profit housing organizations and helping private-sector builders get projects moving. The federal government says Build Canada Homes is intended to become a sort of housing delivery engine-not simply another government program.

Canada already has organizations and programs that finance housing. The argument behind Build Canada Homes is that Canada needs an institution that can help assemble land, money, partners and construction capacity and get homes built.

Why make it a Crown corporation?

The Build Canada Homes Act received Royal Assent in June 2026. The legislation gives the corporation greater operational flexibility than it had while operating as a federal agency. It can make investments, work through subsidiaries, borrow within prescribed limits and enter partnerships designed to accelerate housing construction. It is also governed by a board of directors rather than being simply another branch of a federal department. That structure is intended to give Build Canada Homes more independence and the ability to make decisions more like a development and investment organization while remaining accountable to the federal government and Parliament. The legislation also established a CEO and board structure. The chair and CEO are appointed by the Governor in Council, meaning the federal government retains an important role in the organization’s leadership. 

Who is running BCHs?

The organization is led by Ana Bailao, who serves as Chief Executive Officer. Bailao is a particularly interesting choice because she is not coming to the job as a traditional federal bureaucrat. She has extensive experience in Toronto municipal politics and housing, including serving as Toronto’s deputy mayor. Her role is significant because Build Canada Homes is supposed to bridge the gap between government policy and the practical business of getting housing projects built. The organization also has Evan Siddall as its inaugural chair. Siddall is a former CEO of the Canada Mortgage and Housing Corporation and former senior executive at BMO Capital Markets, giving the corporation considerable housing-finance and institutional experience. That combination-a housing-focused CEO and an experienced housing-finance chair-suggests Ottawa wants Build Canada Homes to be more than a public-relations exercise.

Has is done anything? This is where the government has a legitimate argument. Build Canada Homes is not starting from zero. Since its launch, the organization has advanced projects and partnerships involving cities, provinces, territories and Indigenous partners. The federal government says projects and partnerships representing more than 11,000 homes were underway or nearing construction by June 2026. By September, the government was talking about agreements that could eventually result in approximately 19,000 affordable homes, with roughly 2,000 under construction. Governments are very good at announcing housing projects. The real test will be how many units are completed, how quickly they are built and what they ultimately cost.

Build Canada Homes has partnered with the City of Ottawa on several projects involving more than 1100 rental homes, with the majority intended to be affordable. Some of these projects involve non-profit housing providers, while others involve private and non-profit partnerships. Housing is one of the biggest concerns facing Canadians and renters. A government that can demonstrate that it is building homes has an obvious political advantage.

Mark Carney has made housing construction and affordability a central part of his government’s broader economic agenda. Creating a highly visible organization called Build Canada Homes also sends a very cleat political message; Ottawa wants Canadians to associate the federal government directly with getting homes built. But saying something is politically useful does not mean it is ineffective. Governments build infrastructure for political reasons all the time. That does not make the infrastructure unnecessary. If it eventually helps put tens of thousands of affordable homes into construction faster and at lower costs, Canadians probably will not care whether the program also helped Carney politically.

Canada does not simply need more housing announcements. It needs more cranes, more construction workers, more serviced land and more completed buildings. If Canada can find ways to build apartments and affordable homes faster, with less waste and lower costs, the benefits could extend well beyond the projects directly finances by Build Canada Homes. This corporation could potentially become a catalyst for changing how Canada builds housing.

There is no doubt that Build Canada Homes is politically useful to Mark Carney. But that does not make it a bad idea. Canada has tried tax incentives, mortgage programs, housing subsides and various government initiatives for years. The country continues to have a serious shortage of homes. Perhaps what is needed now is a government-backed organization that is prepared to take some of the risk, use public land, bring financing to the table and work directly with the people who build housing. Build Canada Homes has been given the tools.

Now it must prove it’s worth.

Vincent Black/MS

O Canadá enfrenta um problema habitacional que se tornou impossível de ignorar por qualquer governo. Os preços das casas e das rendas continuam fora do alcance de muitos canadianos, a construção não tem acompanhado o crescimento populacional e os governos a todos os níveis têm tido dificuldades em construir habitações com a rapidez necessária. É neste cenário que surge a Build Canada Homes, a nova empresa pública (Crown corporation) do governo federal concebida para ajudar a construir mais habitação acessível em todo o país.

A questão é direta: será a Build Canada Homes uma nova ferramenta autêntica capaz de fazer a diferença, ou trata-se de mais uma iniciativa política concebida para dar a impressão de que o governo do Primeiro-Ministro Mark Carney está a agir na habitação? A resposta, pelo menos até agora, contém um pouco de ambas.

O que é exatamente a Build Canada Homes?

A Build Canada Homes foi lançada em setembro de 2025 e encontra-se agora estabelecida por lei como uma empresa pública federal ao abrigo da Lei Build Canada Homes (Build Canada Homes Act). O seu objetivo fundamental é aumentar a oferta de habitação acessível através da combinação de várias ferramentas: terrenos públicos, financiamento, parcerias e métodos de construção mais recentes. Em vez de se limitar a atribuir subsídios à habitação, a organização pretende desempenhar um papel mais ativo no encaminhamento dos projetos desde a fase de planeamento até à construção. Isso pode incluir a utilização de terrenos federais, a concessão de empréstimos ou garantias, o investimento em projetos, o trabalho conjunto com municípios e províncias, a parceria com organizações de habitação sem fins lucrativos e o apoio aos construtores do setor privado para acelerar os projetos. O governo federal afirma que a Build Canada Homes foi concebida para se tornar uma espécie de motor de entrega de habitação — e não apenas mais um programa governamental.

O Canadá já dispõe de organizações e programas que financiam a habitação. O argumento a favor da Build Canada Homes é que o país precisa de uma instituição capaz de juntar terrenos, capital, parceiros e capacidade de construção para concretizar a habitação.

Porquê transformá-la numa empresa pública (Crown corporation)?

A Lei Build Canada Homes recebeu a Sanção Real em junho de 2026. A legislação confere à corporação uma maior flexibilidade operacional do que a que detinha enquanto operava como agência federal. A entidade pode realizar investimentos, operar através de subsidiárias, contrair empréstimos dentro dos limites estabelecidos e celebrar parcerias concebidas para acelerar a construção de habitações. É também gerida por um conselho de administração, em vez de ser simplesmente mais um ramo de um ministério federal. Essa estrutura visa dar à Build Canada Homes maior independência e a capacidade de tomar decisões à semelhança de uma organização de desenvolvimento e investimento, mantendo-se, contudo, responsável perante o governo federal e o Parlamento. A legislação estabeleceu igualmente a estrutura para os cargos de Presidente Executivo (CEO) e do conselho de administração. O presidente do conselho e o CEO são nomeados pelo Governador em Conselho, o que significa que o governo federal mantém um papel relevante na liderança da organização.

Quem lidera a BCH?

A organização é liderada por Ana Bailão, que exerce o cargo de Presidente Executiva (CEO). Bailão é uma escolha particularmente interessante porque não chega ao cargo como uma burocrata federal tradicional. Possui uma vasta experiência na política municipal e na área da habitação em Toronto, tendo exercido o cargo de vice-presidente da câmara da cidade. O seu papel é significativo porque a Build Canada Homes deve fazer a ponte entre as políticas governamentais e a prática concreta de construir habitação. A organização conta ainda com Evan Siddall como seu presidente fundador do conselho de administração. Siddall é ex-CEO da Sociedade Canadiana de Hipotecas e Habitação (Canada Mortgage and Housing Corporation – CMHC) e antigo executivo sénior da BMO Capital Markets, o que confere à corporação uma considerável experiência em financiamento habitacional e no setor institucional. Esta combinação — uma CEO focada na habitação e um presidente com forte experiência em financiamento habitacional — sugere que Otava pretende que a Build Canada Homes seja mais do que um mero exercício de relações públicas.

Já fez alguma coisa?

É aqui que o governo tem um argumento legítimo. A Build Canada Homes não está a arrancar do zero. Desde o seu lançamento, a organização tem avançado com projetos e parcerias envolvendo cidades, províncias, territórios e parceiros indígenas. O governo federal afirma que projetos e parcerias representando mais de 11.000 habitações estavam em andamento ou perto da fase de construção em junho de 2026. Em setembro, o governo falava em acordos que poderão vir a resultar em aproximadamente 19.000 habitações acessíveis, estando cerca de 2.000 em construção. Os governos são especialistas em anunciar projetos de habitação. O verdadeiro teste será saber quantas unidades são concluídas, com que rapidez são construídas e qual será o seu custo final.

A Build Canada Homes estabeleceu uma parceria com a Cidade de Otava em vários projetos que envolvem mais de 1.100 habitações para arrendamento, sendo a maioria destinada a habitação acessível. Alguns destes projetos envolvem prestadores de habitação sem fins lucrativos, enquanto outros envolvem parcerias entre o setor privado e o setor sem fins lucrativos. A habitação é uma das maiores preocupações dos canadianos e dos inquilinos. Um governo que consiga demonstrar que está a construir casas obtém uma vantagem política óbvia.

Mark Carney fez da construção de habitação e da acessibilidade económica uma peça central da agenda económica do seu governo. A criação de uma organização altamente visível chamada Build Canada Homes envia também uma mensagem política muito clara: Otava quer que os canadianos associem o governo federal diretamente à construção de habitações. Contudo, dizer que algo é politicamente útil não significa que seja ineficaz. Os governos constroem infraestruturas por razões políticas a todo o momento. Isso não torna a infraestrutura desnecessária. Se eventualmente ajudar a colocar dezenas de milhares de habitações acessíveis em construção mais depressa e a custos mais reduzidos, os canadianos provavelmente não se importarão se o programa também ajudou Carney no plano político.

O Canadá não precisa simplesmente de mais anúncios de habitação. Precisa de mais gruas, mais trabalhadores da construção, mais terrenos com infraestruturas e mais edifícios concluídos. Se o Canadá conseguir encontrar formas de construir apartamentos e habitações acessíveis mais rapidamente, com menos desperdício e custos mais baixos, os benefícios poderão ir muito além dos projetos financiados diretamente pela Build Canada Homes. Esta corporação poderá potencialmente tornar-se um catalisador para mudar a forma como o Canadá constrói habitação.

Não há dúvida de que a Build Canada Homes é politicamente útil para Mark Carney. Mas isso não faz dela uma má ideia. O Canadá tentou incentivos fiscais, programas hipotecários, subsídios à habitação e várias iniciativas governamentais durante anos. O país continua a enfrentar uma grave escassez de casas. Talvez o que se exija agora seja uma organização apoiada pelo governo que esteja disposta a assumir parte do risco, utilizar terrenos públicos, trazer financiamento para a mesa e trabalhar diretamente com quem constrói habitação. A Build Canada Homes recebeu as ferramentas.

Agora tem de provar o seu valor.

Vincent Black/MS

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I was lucky to be born during a time that music was in a period of renaissance. Rhythms of all kinds surfed the airwaves, touching the hearts and minds; speaking to us. The 1970’s was when I became ‘music aware’, so to speak, and it was then that it became a part of me. I’ve probably mentioned this before, but one of my best early recollections, is mowing the lawn with the push mower while blasting the Beatle’s ‘Revolution’ single on my parent’s little record player, in the living room. I was ten. There was so much to choose from. From the sixties on, rock was king; with everything from psychedelic to punk, but genres like funk, disco, even electronic music, all thrived because fans, I believe, were more open to new sounds, and beats. Sitting in front of the stereo with your friends was one of the most enjoyable things to do. There’s something to be said about shared experiences, especially when you’re young. From my experience, the eighties saw not only the increase in variety, but an increase in the types of music a DJ could play during any given night, while still pleasing everyone. I had that experience as a DJ. I remember, even then, being amazed that the same people would fill the dance floor whether I played new wave, ska, punk, rock, reggae, or pop. Radio stations, the main source of new music, were much more independent, and mostly privately owned, but great many of us also counted on word of mouth, and friends that lived in other places, to discover the new bands. Lots of vinyl and cassettes. 

As we can all see, society is being guided toward individualism. Even music is now only usually played into headphones and earbuds; even at home. It’s a fact that most households no longer have a family stereo. Many of us are in our own capsule, wherever we go, often oblivious to what’s going on around us. It’s great that everyone has their suggested lists, but music also needs to be shared; and I don’t mean bars, they are one of the cultivators. The culture of getting together over music, to listen and talk, needs to be more cultivated; it gives people more reasons to be in the company of friends. I think this will also serve as a catalyst to turn music back into the carrier of the message, the voice of the people. Mainstream music has very little diversity, and even less of a message. For the 

most part, it’s nothing but love, relationships, sex; all great themes, but mostly empty calories. Where are the sounds and the words that move millions, that create change, that make us think? They’re out there, by the thousands, but we have to go looking for them. Today’s mainstream has put most people in sleep mode, but they have a responsibility to nurture the culture of music and to unleash it on the public. We need diversity in mainstream music. We need to hear more than what the algorithm suggests. Hats off to those who are already doing something to combat the mainstream head on. There must be plenty of you out there who are way ahead of me. My wife and I did our bit by passing on our love of music to our two children, who today are deeply into music, never tiring of listening to the old, and seeking the new. I’m so glad we played a part in that. Start them early, with music from your past. 

Fiquem bem, 

Raul Freitas/MS

Tive a sorte de nascer numa época em que a música vivia um período de renascimento. Ritmos de todos os tipos surfavam pelas ondas do rádio, tocando corações e mentes; falando connosco. A década de 1970 foi a altura em que me tornei “consciente da música”, por assim dizer, e foi aí que ela passou a fazer parte de mim. É provável que já tenha mencionado isto antes, mas uma das minhas melhores recordações de infância é a de cortar a relva com o cortador manual enquanto ouvia no máximo o single ‘Revolution’ dos Beatles no pequeno gira-discos dos meus pais, na sala de estar. Eu tinha dez anos. Havia tanto por onde escolher.

A partir dos anos sessenta, o rock era rei; com tudo desde o psicadélico ao punk, mas géneros como o funk, o disco e até a música eletrónica prosperaram porque os fãs, assim acredito, estavam mais abertos a novos sons e batidas. Sentar em frente ao sistema de som com os amigos era uma das coisas mais agradáveis de se fazer. Há algo de especial nas experiências partilhadas, especialmente quando se é jovem.

Na minha experiência, os anos oitenta viram não só um aumento na variedade, mas também um aumento nos tipos de música que um DJ podia passar numa determinada noite, continuando a agradar a todos. Eu vivi essa experiência como DJ. Lembro-me, mesmo nessa altura, de ficar impressionado por ver as mesmas pessoas a encher a pista de dança, quer eu passasse new wave, ska, punk, rock, reggae ou pop. As estações de rádio, a principal fonte de novas músicas, eram muito mais independentes e quase todas de propriedade privada, mas muitos de nós também contavam com o “passa-palavra” e com amigos que viviam noutros locais para descobrir novas bandas. Muito vinil e muitas cassetes.

Como todos podemos ver, a sociedade está a ser guiada para o individualismo. Hoje em dia, a música é quase sempre ouvida apenas através de auscultadores e auriculares; mesmo em casa. É um facto que a maioria dos lares já não tem um sistema de som familiar. Muitos de nós estão na sua própria cápsula, onde quer que vão, muitas vezes alheios ao que se passa ao seu redor. É ótimo que cada um tenha as suas listas recomendadas, mas a música também precisa de ser partilhada; e não me refiro aos bares, que são apenas um dos cultivadores. A cultura de nos juntarmos em redor da música, para ouvir e conversar, precisa de ser mais cultivada; dá às pessoas mais razões para estarem na companhia de amigos. Penso que isto também servirá de catalisador para voltar a transformar a música no veículo da mensagem, na voz do povo.

A música comercial (mainstream) tem muito pouca diversidade e ainda menos mensagem. Na sua maioria, não passa de amor, relações, sexo; todos eles grandes temas, mas no fundo calorias vazias. Onde estão os sons e as palavras que movem milhões, que criam mudança, que nos fazem pensar? Eles estão por aí, aos milhares, mas temos de ir à procura deles. O mainstream atual colocou a maioria das pessoas em modo de espera, mas há a responsabilidade de alimentar a cultura da música e de a libertar para o público. Precisamos de diversidade na música comercial. Precisamos de ouvir mais do que aquilo que o algoritmo sugere.

Tiro o chapéu àqueles que já estão a fazer algo para combater o mainstream de frente. Deve haver muitos de vocês por aí que estão muito à minha frente. Eu e a minha esposa fizemos a nossa parte ao passar o nosso amor pela música aos nossos dois filhos, que hoje são profundamente apaixonados por música, nunca se cansando de ouvir o antigo e de procurar o novo. Fico tão contente por termos desempenhado um papel nisso. Comecem desde cedo, com a música do vosso passado.

Fiquem bem,

Raul Freitas/MS

O conteúdo do website do Milénio Stadium é traduzido automaticamente através do Google Tradutor.

Meus caros leitores, eu não voltarei a perder amigos por ter observado algo que não é a realidade, mas não posso deixar sem dar a minha opinião, mas ao mesmo tempo aconselhar e congratular, este fim de semana tive oportunidade de estar com um jovem presidente de Câmara Municipal e, pouco depois, num evento da nossa comunidade. Dois momentos diferentes que me fizeram pensar sobre liderança, idade e aquilo que podemos aprender uns com os outros.

O jovem presidente de Câmara que conheci transmitiu-me vontade de fazer diferente, de procurar mudanças e de fazer crescer a cidade que lidera, BRAGA, mas sem esquecer que uma cidade é feita de pessoas diferentes, com diferentes idades e maneiras de pensar. Respeitar essa diversidade também é uma forma de liderar. Gostei e vi mais um grande jovem presidente que sabe onde está, reconhece e respeita o que foi feito no passado, aceita ideias e quer ser diferente no futuro, muitos parabéns.

Depois pensei no nosso movimento associativo. Existem pessoas que dedicaram grande parte da sua vida às associações e que têm conhecimentos e experiências que não estão escritos em nenhum livro. Mas experiência, por si só, não chega. Também é preciso saber ouvir e reconhecer quando não conhecemos determinado assunto.

Dou um exemplo sem querer apontar o dedo a ninguém. Assistimos recentemente a uma tentativa de realizar um Santoinho, uma tradição minhota que merece todo o nosso respeito. O Santoinho não é apenas música, dança e festa. Tem história, cor, alegria e uma identidade própria que deve ser conhecida e respeitada.

Quando apresentamos uma tradição sem conhecer verdadeiramente aquilo que ela representa, corremos o risco de transformar algo bonito numa imagem muito diferente da sua verdadeira essência.

E aqui está, para mim, a diferença entre mandar e liderar. Quem manda pode dizer, “Eu quero, eu posso e eu mando.” Quem lidera deve perguntar, “Quem conhece isto? Quem pode ajudar? O que podemos fazer melhor?”

E acreditem meus caros leitores, depois de uma longa passagem, vivencias com diferentes tipos de pessoas com diferentes ideias em diversas organizações, eu não acredito que o problema esteja na idade.

Um jovem pode trazer novas ideias, energia e uma visão diferente do futuro. Uma pessoa com muitos anos de experiência pode transmitir conhecimentos, memória e aquilo que aprendeu com os erros e os sucessos do passado.

Então, porque não juntarmos as duas coisas?

Na política, como no associativismo, precisamos de juventude para renovar e de experiência para orientar. Os mais novos devem ter espaço para fazer diferente, mas também devem ter a humildade de perceber que nem tudo começa com eles.

Da mesma forma, os mais velhos devem saber transmitir o testemunho sem querer controlar tudo. Passar o testemunho não significa entregar o lugar e desaparecer. Significa ensinar, aconselhar e estar disponível para ajudar.

É aqui que entra uma palavra fundamental, equipa. Uma boa liderança não se faz rodeando-se apenas de pessoas que dizem sempre que sim. Faz-se com pessoas que conhecem, que questionam e que querem o mesmo objetivo.

O poder não deveria servir para alimentar egos, conquistar títulos ou promover pessoas. Deveria servir para fazer coisas acontecerem. E no associativismo isso é ainda mais importante. Se queremos manter as nossas tradições vivas, temos de as respeitar, mas também saber transmiti-las às novas gerações.

Não podemos pedir aos jovens que defendam uma cultura que nunca lhes explicámos.

Dois episódios, duas lideranças e duas formas diferentes de olhar para aquilo que significa estar à frente de uma organização.

Não digo que os jovens sejam melhores, nem que os mais velhos sejam melhores. Acredito que podemos ser muito melhores quando juntamos a força de quem chega com a experiência de quem já caminhou.

Porque liderar não é saber tudo. Liderar é saber ouvir quem sabe, é saber aprender, é saber transmitir e perceber que o cargo é temporário, mas aquilo que fazemos pode ficar para as gerações seguintes. E fazer em conjunto e, não pensar, isto é, nosso, é aqui que se faz, isso prejudica uma liderança e transmite algo negativo para a juventude, união é importante no associativismo.

Talvez o verdadeiro segredo de uma boa liderança não esteja em saber quem manda, deixem os títulos de lado.

Talvez esteja em saber quem deve ouvir. Projetem / organizem o futuro, procurem quem sabe para vos ajudar, seja na política ou no associativismo, o respeito entre todos é saber ouvir, mas também saber transmitir, é muito importante.

Bom fim de semana!

Augusto Bandeira/MS

My dear readers, I will not lose friends again for pointing out something that doesn’t reflect reality, but I cannot refrain from offering my opinion while simultaneously offering advice and congratulations. This past weekend, I had the opportunity to spend time with a young mayor and, shortly after, attend an event in our community. These were two different moments that made me reflect on leadership, age, and what we can learn from one another.

The young mayor I met conveyed a desire to do things differently, to seek change, and to grow the city he leads—BRAGA—without ever forgetting that a city is made up of diverse people with different ages and ways of thinking. Respecting that diversity is also a form of leadership. I was impressed and saw yet another great young mayor who knows where he stands, recognizes and respects what was accomplished in the past, welcomes new ideas, and wants to make a distinct mark in the future. My warmest congratulations.

Afterward, I thought about our community associations. There are individuals who have dedicated a large portion of their lives to these organizations, possessing knowledge and experience that cannot be found in any book. Yet experience alone is not enough. One must also know how to listen and acknowledge when one isn’t knowledgeable about a particular subject.

To give an example without pointing fingers at anyone: we recently witnessed an attempt to host a Santoinho, a Minho tradition that deserves our complete respect. Santoinho is not just about music, dancing, and festivities. It has history, color, joy, and a distinct identity that must be understood and honored. When we present a tradition without truly understanding what it represents, we run the risk of turning something beautiful into an image far removed from its true essence.

And here lies, for me, the difference between bossing people around and leading. A boss says, “I want to, I can, and I order it.” A leader asks, “Who is knowledgeable about this? Who can help? How can we do this better?”

And believe me, my dear readers, after a long journey filled with experiences alongside all kinds of people with varying ideas across different organizations, I do not believe the issue lies in age. A young person can bring fresh ideas, energy, and a different vision for the future. Someone with years of experience can pass down knowledge, memory, and the lessons learned from past mistakes and successes.

So why not bring both together?

In politics, as in community associations, we need youth to renew and experience to guide. Younger generations must have room to innovate, but they must also possess the humility to realize that not everything starts with them. Likewise, older generations should know how to pass the torch without feeling the need to control everything. Passing the torch doesn’t mean handing over the reins and disappearing. It means teaching, advising, and remaining available to help.

This is where a fundamental word comes into play: teamwork. Good leadership is not achieved by surrounding oneself only with “yes people.” It is built with individuals who are knowledgeable, who ask questions, and who share the same objective.

Power should never serve to feed egos, acquire titles, or promote individuals. It should serve to make things happen. And within community associations, this is even more critical. If we want to keep our traditions alive, we must respect them, but we must also know how to pass them down to younger generations. We cannot ask young people to champion a culture that was never explained to them.

Two episodes, two leadership approaches, and two different ways of looking at what it means to lead an organization. I am not saying the young are better, nor that the old are better. I believe we can be so much better when we combine the drive of newcomers with the experience of those who have already walked the path.

Because leading isn’t knowing everything. Leading is knowing how to listen to those who know, knowing how to learn, knowing how to pass knowledge forward, and recognizing that a position is temporary—whereas what we build can endure for future generations. Working together rather than taking the mindset of “this is ours, it has to be done here” harms leadership and sends a negative message to youth. Unity is essential in community associations.

Perhaps the true secret to good leadership isn’t knowing who is in charge—so let’s set titles aside. Perhaps it lies in knowing who ought to listen. Plan and organize for the future, seek out those with expertise to help you, whether in politics or in community organizations. Mutual respect, knowing how to listen, and knowing how to pass knowledge along are deeply important.

Have a great weekend!

Augusto Bandeira/MS

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O Thanksgiving, que celebramos no Canadá na próxima segunda-feira, é muito mais do que um feriado marcado pelo delicioso peru assado e pelas maravilhosas reuniões familiares. Por aqui, esta festa carrega um grande simbolismo, focado principalmente na gratidão por tudo o que aconteceu de bom e especial no ano que agora termina.

Contudo, para nós, comunidade luso-canadiana, a realização desta festa, ano após ano, deve fazer-nos lembrar as nossas raízes e levar-nos a refletir: o que devemos dar em troca à sociedade civil por tudo o que esta nos dá, não só ao nível dos privilégios, como também da prosperidade a que este ano tivemos acesso? Se o ano correu bem, isso obriga-nos a olhar para trás com orgulho, mas também para a frente com enorme responsabilidade.

A nossa história neste país foi construída a pulso, com o suor de gerações de emigrantes portugueses que encontraram no Canadá uma terra de oportunidades, segurança e liberdade. Fomos bem acolhidos, e os canadianos permitiram que tivéssemos sucesso e, ao mesmo tempo, mantivéssemos a nossa identidade bem viva. Por isso, sentarmo-nos à mesa nos próximos dias não pode ser apenas para comer e conversar, mas deve ser visto como um ato de gratidão. Para que esta seja verdadeira, deve ser convertida em cidadania ativa e responsabilidade social coletiva. Dar em troca à sociedade civil canadiana manifesta-se em gestos de compromisso ético diários. O primeiro e mais imediato é o combate à pobreza, às dificuldades sociais e à fome, realidades que afetam muitos dos nossos vizinhos e que não estão longe, apenas em África. Apoiar os bancos alimentares locais ou as instituições de caridade da nossa própria comunidade, que tanto fazem pelos mais desfavorecidos e pelos nossos idosos, é o reconhecimento prático da dignidade do outro.

Quando a comunidade luso-canadiana se mobiliza para partilhar recursos e tempo, não está apenas a fazer caridade; está a fortalecer a rede de segurança social que protege a todos. Assim como no passado fomos ajudados a dar os primeiros passos num novo país, cabe-nos agora assumir um papel ativo no acolhimento de quem chega. Dar em troca significa orientar os mais jovens, apoiar os novos imigrantes a entrar no mercado de trabalho e combater o isolamento social. Significa também participar de forma construtiva no processo democrático local, exercer o direito de voto e assumir cargos de liderança cívica, garantindo que a voz e os valores luso-canadianos podem influenciar o futuro do país.

O Thanksgiving não é apenas um ponto de chegada, mas sim um ponto de partida anual para renovarmos o nosso “contrato social” com o Canadá. Celebrar esta data com consciência cívica é compreender que o privilégio de viver numa sociedade pacífica e próspera traz consigo a obrigação moral de contribuir para a sua melhoria contínua.

Que a nossa maior expressão de gratidão seja o compromisso firme de continuar a dar o melhor de nós, honrando o passado e erguendo um Canadá cada vez mais justo e solidário.

Vitor Silva/MS

Thanksgiving, which we celebrate in Canada next Monday, is much more than a holiday marked by delicious roast turkey and wonderful family gatherings. Here, this celebration carries great symbolism, focused primarily on gratitude for everything good and special that happened in the year now coming to a close.

However, for us, the Luso-Canadian community, celebrating this holiday year after year should remind us of our roots and prompt us to reflect: what should we give back to civil society in exchange for everything it gives us, not only in terms of privileges, but also the prosperity we had access to this year? If the year went well, that obliges us to look back with pride, but also forward with immense responsibility.

Our story in this country was built through hard work, with the sweat of generations of Portuguese immigrants who found in Canada a land of opportunity, safety, and freedom. We were warmly welcomed, and Canadians allowed us to succeed while keeping our identity vibrant and alive. Therefore, sitting at the table in the coming days cannot be merely about eating and talking; it must be seen as an act of gratitude. For this gratitude to be genuine, it must be converted into active citizenship and collective social responsibility. Giving back to Canadian civil society manifests in daily acts of ethical commitment. The first and most immediate is the fight against poverty, social hardship, and hunger, realities that affect many of our neighbors and are not far away, just in Africa. Supporting local food banks or charitable organizations within our own community, which do so much for the underprivileged and our seniors, is the practical recognition of the dignity of others.

When the Luso-Canadian community mobilizes to share resources and time, it is not merely practicing charity; it is strengthening the social safety net that protects everyone. Just as we were helped in the past to take our first steps in a new country, it is now up to us to play an active role in welcoming newcomers. Giving back means mentoring youth, supporting new immigrants in entering the job market, and combating social isolation. It also means participating constructively in the local democratic process, exercising the right to vote, and taking on civic leadership roles, ensuring that Luso-Canadian voices and values shape the country’s future.

Thanksgiving is not just a destination, but an annual starting point to renew our “social contract” with Canada. Celebrating this date with civic consciousness means understanding that the privilege of living in a peaceful and prosperous society carries the moral obligation to contribute to its continuous improvement.

May our greatest expression of gratitude be a firm commitment to keep giving the best of ourselves, honoring the past and building an ever more just and supportive Canada.

Vitor Silva/MS

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Regresso às nossas crónicas, enriquecido pelo nascimento do meu filho Luís e pelo mês de licença que gozámos juntos.  A semana do meu regresso foi profícua e equívoca, e não me refiro ao drama entre Cristiano Ronaldo e Jorge Jesus. Montenegro, por fim, acedeu às condições de José Luís Carneiro para viabilizar o Orçamento do Estado, aprovando uma linha para continuar as obras do PRR e dando garantias quanto à revisão constitucional. Por boa medida, aprovou com a abstenção do CHEGA a sua nova lei do arrendamento.

Horas antes, parecia certo que a proposta do Governo chumbaria. Empacotado com uma necessária modernização das regras de despejo, Pinto Luz desfaz praticamente todas as proteções e direitos de um inquilino. Se antes um senhorio só podia rescindir unilateralmente o contrato após 3 anos, agora poderá fazê-lo por mera comunicação prévia. As rendas em novos contratos, limitados à inflação mais 2%, deixarão de ter qualquer controle. Desde o fim do limite à caução ao aumento do número de rendas antecipadas, a proposta de lei é de um desequilíbrio total.

O populista André Ventura não se queria associar. Na véspera, anunciou o voto contra. No Parlamento, puxou a si a intervenção para falar grosso. Mas a montanha pariu um rato. Já com as votações a decorrer, é anunciado um acordo escrito para deixar passar o projeto.

A cambalhota do CHEGA não surpreende. O duplo mortal a que todos assistimos no pacote laboral diz-nos tudo sobre a coluna vertebral do seminarista de Mem Martins. Mais preocupante é quanto é que o PSD teve de oferecer para o fazer dançar. Consistentemente em 3.º lugar nas sondagens, o Governo não se pode dar ao luxo de derrotas políticas. A pouca agenda reformista que ainda lhes resta tem de avançar, a qualquer custo. E Ventura sabe disto. Sabe que tem a faca e o queijo na mão.

A lei do arrendamento levou a relação entre a AD e o CHEGA a um novo patamar: o acordo escrito. Luís Montenegro tinha, até ao momento, governado à vista, escolhendo os parceiros parlamentares que lhe são mais convenientes para cada ocasião. É um modelo invulgar. Na maioria dos países europeus, a formação de um governo é precedida por semanas de negociações. No fim, há um acordo global – público, firme e escrutinável por todos. Foi assim, nomeadamente, com a afamada “Geringonça”.

Agora há acordo escrito, mas este está sob sigilo. Desconhecemos o seu âmbito – se é limitado a esta lei – e quais são as suas contrapartidas. Ao longo deste ano, já muito se suspeitava que alguma radicalização do PSD seria condição da extrema-direita para salvar as alterações ao Código de Trabalho. Chegou-se, mesmo, a debater se o Governo não iria, por isso, aceitar a descida da idade da reforma. Na altura, à última da hora, foi tudo por água abaixo. Mas agora que não foi, e que há um papel que o comprova, importa saber porquê. E com que consequências.

A assinatura do primeiro acordo escrito entre PSD e CHEGA é, goste-se ou não, o atravessar de um rubicão político. É mais um passo na normalização da extrema-direita no nosso país. Alguma direita moderada acha que o faz por estratégia: assim, a extrema-direita está mais condicionada, esvaziada. Outra admite que o faz por mera conveniência política. Seja como for, isso não pode ser indiferente a qualquer democrata, e muito menos ao PS.

Nestes 2 anos e meio, o PS tem viabilizado Orçamentos e outras leis, não obstante a agenda radical das burqas e bandeiras ou o ataque ao SNS e à escola pública. Se hoje o Governo diz que não há margem para mais medidas de alívio do custo de vida é porque aprovou com o CHEGA a descida do IRC e os benefícios às “rendas moderadas”, cujo impacto orçamental chegará em 2027 aos 1500 milhões de euros.

Já no início do ano, Carneiro tinha avisado, perante a indiferença de Montenegro, que a paciência tem limites. No Congresso, com Montenegro a privilegiar Ventura nas negociações para o Tribunal Constitucional, Carneiro avisou que era altura de decidir e que quem semeia ventos, colhe tempestades. A audácia de firmar um acordo com o CHEGA no mesmo dia em que Carneiro anuncia a viabilização do Orçamento do Estado é mais uma machada na relação de confiança que Montenegro devia estar a construir – não só com o PS, mas com o país.

Não tem de ser assim. Esta semana, um conjunto de personalidades do PS e PSD lançaram uma carta aberta a defender entendimentos entre estes dois partidos centrais. O diálogo dos moderados é também um dos fins do Instituto Progresso, lançado no final de agosto.

Somos muitos a querer esse caminho mas ele exige respeito e lealdade. Como escrevemos na moção que levámos ao Congresso do PS, pactos de regime não são a mesma coisa que um bloco central. Não precisam de servir para suspender as diferenças entre os partidos, mas como chão comum sobre o qual transformemos o país e valorizemos as escolhas alternativas de cada um.

Como explicou António José Seguro, no discurso do 5 de Outubro, a estabilidade não é um fim em si mesmo. Mas é uma condição essencial para as coisas se fazerem. Agora mais que nunca, cabe ao PSD decidir com quem quer fazer acordos e a que preço.

Miguel Costa Matos/MS

I return to our columns, enriched by the birth of my son Luís and the month of parental leave we enjoyed together. The week of my return was fruitful and ambiguous, and I am not referring to the drama between Cristiano Ronaldo and Jorge Jesus. Montenegro, at last, agreed to José Luís Carneiro’s conditions to pass the State Budget, approving a line item to continue the Recovery and Resilience Plan (PRR) projects and providing guarantees regarding constitutional revision. For good measure, he approved his new rental law with CHEGA’s abstention.

Hours earlier, it seemed certain that the Government’s proposal would be rejected. Packaged with a necessary modernization of eviction rules, Pinto Luz strips away virtually all protections and rights from tenants. Whereas before a landlord could only unilaterally terminate a lease after 3 years, now they can do so through simple prior notice. Rent prices in new contracts, capped at inflation plus 2%, will no longer face any control. From the end of security deposit caps to the increase in the number of advance rent payments, the proposed bill is utterly unbalanced.

The populist André Ventura did not want to be associated with it. On the eve of the vote, he announced a vote against. In Parliament, he took the floor himself to speak tough. But the mountain labored and brought forth a mouse. With voting already underway, a written agreement was announced to let the project pass.

CHEGA’s flip-flop comes as no surprise. The double backflip we all witnessed regarding the labor package tells us everything about the spine of the seminarist from Mem Martins. More concerning is how much the PSD had to offer to make him dance. Consistently in 3rd place in the polls, the Government cannot afford political defeats. What little reformist agenda they have left must move forward at all costs. And Ventura knows this. He knows he holds all the cards.

The rental law took the relationship between the AD and CHEGA to a new level: the written agreement. Until now, Luís Montenegro had governed by playing it by ear, choosing the parliamentary partners most convenient for each occasion. It is an unusual model. In most European countries, the formation of a government is preceded by weeks of negotiations. In the end, there is a comprehensive agreement—public, firm, and open to everyone’s scrutiny. That was notably the case with the famous “Geringonça”.

Now there is a written agreement, but it is under wraps. We do not know its scope—whether it is limited to this law—or what its concessions are. Throughout this year, there was already strong suspicion that some degree of radicalization within the PSD would be the far-right’s condition for saving the changes to the Labor Code. There was even debate over whether the Government would, as a result, accept lowering the retirement age. At the time, at the last minute, it all fell apart. But now that it hasn’t, and that there is a piece of paper proving it, it is crucial to know why. And with what consequences.

The signing of the first written agreement between the PSD and CHEGA is, like it or not, crossing a political Rubicon. It is one more step in the normalization of the far-right in our country. Some moderate right-wingers believe they are doing it out of strategy: in this way, the far-right is more constrained and neutralized. Others admit they do it out of sheer political convenience. Regardless, this cannot be a matter of indifference to any democrat, let alone to the PS.

Over these 2 and a half years, the PS has enabled Budgets and other laws, despite the radical agenda of burqas and flags or the attacks on the National Health Service (SNS) and public education. If today the Government says there is no room for further cost-of-living relief measures, it is because it approved with CHEGA the reduction of the corporate income tax (IRC) and benefits for “moderate rents,” whose budgetary impact will reach 1.5 billion euros by 2027.

Earlier this year, Carneiro had already warned, amid Montenegro’s indifference, that patience has its limits. At the Congress, with Montenegro favoring Ventura in negotiations for the Constitutional Court, Carneiro warned that it was time to choose, and that he who sows the wind reaps the storm. The audacity of signing an agreement with CHEGA on the very same day Carneiro announces the passing of the State Budget is another blow to the relationship of trust that Montenegro should be building—not just with the PS, but with the country.

It does not have to be this way. This week, a group of figures from the PS and PSD released an open letter advocating for understandings between these two central parties. Dialogue among moderates is also one of the goals of the Instituto Progresso, launched at the end of August.

Many of us want that path, but it requires respect and loyalty. As we wrote in the motion we brought to the PS Congress, regime pacts are not the same thing as a grand coalition (bloco central). They do not need to serve to suspend differences between parties, but rather to act as a common ground upon which we transform the country and value each other’s alternative choices.

As António José Seguro explained in his October 5th speech, stability is not an end in itself. But it is an essential condition for getting things done. Now more than ever, it is up to the PSD to decide who it wants to make agreements with—and at what price.

Miguel Costa Matos/MS

A convite da Coordenação do Ensino Português no Canadá (CEPE), do Camões – Instituto da Cooperação e da Língua, I.P., em parceria com a Embaixada de Portugal no Canadá, a escritora e argumentista portuguesa Sara Rodi deslocou-se ao Canadá para participar em várias iniciativas de promoção da língua e da literatura portuguesa.

Em Otava, Sara Rodi participou na VIII Feira do Livro Ibero-Americana e realizou uma palestra na Saint Paul University, onde apresentou o seu trabalho e teve a oportunidade de contactar diretamente com estudantes e jovens leitores.

A escritora esteve igualmente em Toronto, onde participou num encontro com a comunidade na Livraria Saudade, por ocasião da sua inauguração. O encontro foi dedicado ao seu mais recente romance, O Quanto Amei – Fernando Pessoa e as Mulheres da Sua Vida, uma obra que revisita a figura de Fernando Pessoa através das mulheres que fizeram parte da sua vida.

Sobre a sua passagem pelo Canadá, Sara Rodi descreveu a experiência como “muito especial” e que irá guardar “com muito carinho”.

A escritora falou também sobre o contacto com a comunidade portuguesa em Toronto “tive a oportunidade de apresentar o meu romance O Quanto Amei – Fernando Pessoa e as Mulheres da Sua Vida à comunidade portuguesa, que me acolheu com aqueles abraços que nos fazem sentir em casa”.

Sara Rodi recordou ainda as histórias e partilhas que ouviu durante a sua passagem pelo Canadá:

“Ouvi histórias, partilhas generosas e sonhos para o futuro que não vou esquecer. Foi muito bonito sentir esta ligação através da língua portuguesa e perceber o entusiasmo da comunidade pela literatura e pela cultura portuguesas”.

A escritora agradeceu ao CEPE Canadá, do Camões, I.P., e à Embaixada de Portugal no Canadá pela oportunidade, deixando também uma palavra de reconhecimento à equipa da Livraria Saudade, pelo convite e pela recepção.

A coordenadora do CEPE, Maria do Rosário Gaspar, destacou a importância destas iniciativas na promoção e divulgação da língua portuguesa no Canadá ”foi um final de tarde muito agradável, num espaço chamado “Saudade”, para falar de Fernando Pessoa. Foi muito bom ver a afluência do público e poder partilhar mais esta experiência de promoção e divulgação da língua portuguesa”, afirmou.

Maria do Rosário Gaspar deixou ainda um agradecimento especial a Nancy e Fátima, pela cedência do espaço para a realização do encontro.

A passagem de Sara Rodi pelo Canadá aproximou a literatura portuguesa dos leitores da comunidade e proporcionou novos momentos de encontro em torno da língua, da cultura e da literatura portuguesa.

FP/MS

At the invitation of the Coordination of Portuguese Teaching in Canada (CEPE), part of the Camões – Institute for Cooperation and Language, I.P., in partnership with the Embassy of Portugal in Canada, Portuguese writer and screenwriter Sara Rodi traveled to Canada to participate in several initiatives promoting the Portuguese language and literature.

In Ottawa, Sara Rodi took part in the 8th Ibero-American Book Fair and gave a lecture at Saint Paul University, where she presented her work and had the opportunity to connect directly with students and young readers.

The author was also in Toronto, where she attended a community gathering at Livraria Saudade on the occasion of its opening. The event was dedicated to her latest novel, O Quanto Amei – Fernando Pessoa e as Mulheres da Sua Vida (How Much I Loved – Fernando Pessoa and the Women of His Life), a work that revisits the figure of Fernando Pessoa through the women who were part of his life.

Reflecting on her time in Canada, Sara Rodi described the experience as “very special” and one she will cherish “with great affection.”

The author also spoke about connecting with the Portuguese community in Toronto: “I had the opportunity to present my novel O Quanto Amei – Fernando Pessoa e as Mulheres da Sua Vida to the Portuguese community, who welcomed me with those warm embraces that make us feel right at home.”

Sara Rodi further recalled the stories and personal experiences shared during her trip to Canada:

“I heard stories, generous personal reflections, and dreams for the future that I won’t forget. It was truly beautiful to feel this connection through the Portuguese language and to see the community’s enthusiasm for Portuguese literature and culture.”

The writer expressed her gratitude to CEPE Canada, Camões, I.P., and the Embassy of Portugal in Canada for the opportunity, while also offering a word of appreciation to the team at Livraria Saudade for the invitation and warm reception.

The coordinator of CEPE, Maria do Rosário Gaspar, highlighted the importance of these initiatives in promoting and spreading the Portuguese language in Canada. “It was a very pleasant late afternoon, in a space named ‘Saudade’, to talk about Fernando Pessoa. It was wonderful to see the great turnout and to share yet another experience dedicated to promoting and celebrating the Portuguese language,” she stated.

Maria do Rosário Gaspar also extended special thanks to Nancy and Fátima for making the space available for the event.

Sara Rodi’s visit to Canada brought Portuguese literature closer to local readers and fostered meaningful new moments of connection around the Portuguese language, culture, and literature.

FP/MS

Fotos: Cindy Da Ponte

Four decades of stories, friendships, families, and love for one’s roots. This was the spirit that marked the 40th-anniversary celebration of Arsenal do Minho of Toronto, on an evening when the Portuguese community came together to recall the journey taken, celebrate the present, and look to the future with pride in Minho traditions.

Over 40 years, Arsenal do Minho has become much more than an association. For many families, it is a second home—a gathering place where music, folklore, and traditions help keep the connection to Portugal, and specifically to the Minho region, alive. The celebration also marked the 31st anniversary of Arsenal do Minho’s Folklore Dance Group (Rancho Folclórico), which continues to pass down the sounds, dances, traditional costumes, and Minho culture to new generations.

The festivities began on Friday, October 2nd, with the traditional Honor Toast (Porto de Honra) held at Arsenal do Minho’s headquarters. Amid hugs, reunions, and memories, leaders, guests, and community members kicked off a weekend dedicated to the association’s history.

On Saturday, October 3rd, the celebration continued at LiUNA Local 183 in Toronto, bringing together families, friends, association members, and guests for an evening dedicated to Arsenal do Minho’s 40-year history and the traditions that continue to unite the Portuguese community.

Among those in attendance were the Mayor of Toronto, Olivia Chow; the Mayor of Braga, João Rodrigues; the Member of Parliament for Davenport, Julie Dzerowicz; and the President of SC Braga, António Salvador.

The bond between Braga and the Minho community in Toronto was at the center of João Rodrigues’s remarks, as he highlighted the closeness that remains despite the distance: “It is quite remarkable for us to arrive so many kilometers away and see in each of these people a continuation of our city.”

António Salvador emphasized his pride in witnessing the strength of the Portuguese community and spoke of the intention to strengthen SC Braga’s presence in Toronto, particularly through sports initiatives aimed at children and youth.

On the Canadian side, Olivia Chow congratulated Arsenal do Minho for its contribution “to the culture and dynamism of the city of Toronto,” while Julie Dzerowicz shared a message of congratulations for the 40-year milestone alongside wishes for continued success and growth.

Yet the true measure of this story lies in the people who, over four decades, gave their time, hard work, and dedication to the association. Cristina Garcia spoke of the joy of representing Arsenal do Minho and celebrating “40 years of life, tradition, and culture.” For Joel Bastos, these are 40 years of promoting Minho culture and traditions in Canada.

Nelson Martins, head of the Folklore Dance Group, highlighted the strong sense of unity within the association: “We are a large family with many members, and I am happy to be part of this family.” André, Vitória, Liliana, and Patrizia also shared their pride in being part of this history and contributing to the continuation of Minho traditions.

That same connection carries over to the younger generations. For the Silva family—composed of Nelson, Cláudia, Soraia, and Aryana—involving children in the Portuguese community is a way to ensure that the culture and traditions stay alive for the future.

The evening was entertained by Cláudia Martins & Minhotos Marotos in an atmosphere of music, dancing, and camaraderie. Across generations, stories, and memories, Arsenal do Minho’s 40th anniversary showed that a tradition remains alive when it is shared.

It is a story built by many hands and many families, keeping the traditions and roots of Minho alive in Toronto.

FP/MS

The content on the Milénio Stadium website is automatically translated using Google Translate.

Fotos: Cindy Da Ponte

Quatro décadas de histórias, amizades, famílias e amor às raízes. Foi este o espírito que marcou a celebração dos 40 anos do Arsenal do Minho de Toronto, numa noite em que a comunidade portuguesa se reuniu para recordar o caminho percorrido, celebrar o presente e olhar para o futuro com orgulho nas tradições minhotas.

Ao longo de 40 anos, o Arsenal do Minho tornou-se muito mais do que uma associação. Para muitas famílias, é uma segunda casa, um lugar de encontro onde a música, o folclore e as tradições ajudam a manter viva a ligação a Portugal e, em particular, ao Minho. A celebração assinalou também os 31 anos do Rancho Folclórico do Arsenal do Minho, que continua a transmitir às novas gerações os sons, as danças, os trajes e a cultura minhota.

As comemorações começaram na sexta-feira, 2 de outubro, com o tradicional Porto de Honra, realizado na sede do Arsenal do Minho. Entre abraços, reencontros e memórias, dirigentes, convidados e membros da comunidade deram início a um fim de semana dedicado à história da associação.

No sábado, 3 de outubro, a celebração prosseguiu na LiUNA Local 183, em Toronto, reunindo familiares, amigos, membros da associação e convidados para uma noite dedicada aos 40 anos de história do Arsenal do Minho e às tradições que continuam a unir a comunidade portuguesa.

Entre as presenças estiveram a Presidente da Câmara de Toronto, Olivia Chow, o Presidente da Câmara Municipal de Braga, João Rodrigues, a Deputada Federal por Davenport, Julie Dzerowicz, e o Presidente do SC Braga, António Salvador.

A ligação entre Braga e a comunidade minhota em Toronto esteve no centro das palavras de João Rodrigues, que destacou a proximidade que permanece apesar da distância ‘é muito curioso nós chegarmos a tantos quilómetros de distância e vermos em cada uma destas pessoas uma continuação da cidade.” António Salvador sublinhou o orgulho em testemunhar a força da comunidade portuguesa e falou da intenção de reforçar a presença do SC Braga em Toronto, nomeadamente através de iniciativas desportivas dirigidas às crianças e aos jovens.

Do lado canadiano, Olivia Chow felicitou o Arsenal do Minho pela sua contribuição “para a cultura e pelo dinamismo da cidade de Toronto”, enquanto Julie Dzerowicz deixou uma mensagem de parabéns pelos 40 anos e votos de continuidade e crescimento.

Mas a verdadeira dimensão desta história encontra-se nas pessoas que, ao longo de quatro décadas, deram tempo, trabalho e dedicação à associação. Cristina Garcia falou da alegria de representar o Arsenal do Minho e celebrar “40 anos de vida, tradição e cultura”. Para Joel Bastos, estes são 40 anos de divulgação da cultura e das tradições minhotas no Canadá.

Nelson Martins, responsável pelo Rancho Folclórico, destacou o forte sentido de união que se vive na associação: “Somos uma família de muitos elementos e estou feliz por fazer parte desta família.” André, Vitória, Liliana e Patrizia partilharam também o orgulho de fazer parte desta história e de contribuir para a continuidade das tradições minhotas.

A mesma ligação passa para as novas gerações. Para a família Silva, composta por Nelson, Cláudia, Soraia e Aryana, envolver as crianças na comunidade portuguesa é uma forma de garantir que a cultura e as tradições se mantenham vivas no futuro.”

A noite foi animada por Cláudia Martins e os Minhotos Marotos, num ambiente de música, dança e convívio. Entre gerações, histórias e memórias, os 40 anos do Arsenal do Minho mostraram que uma tradição permanece viva quando é partilhada.

Uma história construída por muitas mãos e muitas famílias, mantendo vivas em Toronto as tradições e as raízes do Minho.

FP/MS

They rarely make headlines, but they happen every single day. While difficult news reaches us non-stop, there are scientists, doctors, teachers, and volunteers working quietly to make the world a slightly better place. And when we pay attention to that work, we realize there is far more to be grateful for than we imagine.

We can thank science, which today protects against HIV with just two injections a year and reaches, for the first time, rich and poor countries simultaneously. We can thank technology, which restores voice and gestures to those who lost them, and artificial intelligence, which detects heart disease in just a few seconds. And we can be grateful, right here in Canada, for a simple measure that ensures thousands of children do not learn on an empty stomach.

None of this is a miracle. It is the result of years of effort, persistence, and cooperation among people who refused to give up. These are advancements that remind us that progress is possible and that humanity remains capable of the very best.

In the following pages, we have brought together a few of these stories. Not to forget what is still wrong, but to remember that, even in uncertain times, there is always a light shining.

Kidney donated from mother to daughter reaches 111 years old, breaking a world record

A kidney donated from a mother to her daughter in Brazil in 1969 is still functioning and has reached a biological age of 111 years. It has now entered the history books as the oldest in the world.

Guiomar, who was 54 at the time, “had no hesitation whatsoever” in donating her kidney to her daughter, Maria Célia, who was suffering from kidney failure. At the time, the procedure was a novelty in Brazil—the first had taken place just five years earlier, and only about 50 were performed per year.

In the prime of her youth, Maria Célia underwent three hemodialysis sessions before the kidney transplant. But in 1969, they decided to move forward with the surgery, which took about five hours and carried several associated risks, as ultrasounds, CT scans, or MRIs were not available. “I never experienced rejection, I never had complications, I was never hospitalized,” the recipient told the Brazilian portal G1, adding that her mother also led a healthy life: “She never got sick, never had anything wrong. She died at age 97, without any complications.”

Speaking to the publication, nephrologist Dr. José Medina Pestana revealed that the situation is exceptional, given that transplanted organs last, on average, 20 to 30 years. The fact that they were mother and daughter, however, may have been the key to its success.

“I spent nine months inside my mother, and today she is here inside me. Alive. Much longer inside me. And she will stay,” Maria Célia highlights.

Currently, Brazil performs about 27,000 transplants per year, of which roughly 6,000 are kidney transplants. The surgeries are carried out under the Unified Health System (SUS), which provides anti-rejection medications free of charge. Estimates indicate that over 140,000 people have undergone kidney transplants in the country.

A twice-a-year injection against HIV

For decades, major innovations in the fight against HIV took years to reach poorer countries. With lenacapavir, the story is unfolding differently. This injectable medication, which protects against the virus in nearly 100% of cases, needs to be administered only twice a year. It is a massive advantage over daily pills, which many people struggle to adhere to.

For the first time, an innovation in HIV prevention has arrived almost simultaneously in rich and low-income countries. The initial doses arrived in Eswatini and Zambia in November 2025 and began being administered in December. According to the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria, 49,000 people had been protected by the end of June. By mid-August, that number was close to 100,000 across nine African countries. By the end of 2026, the drug is expected to be available in 24 countries.

The good news doesn’t end there. Cheaper generic versions are expected to hit the market at the end of this year, which will expand access further in 2027. Researchers estimate that lenacapavir could prevent nearly a third of new infections in parts of eastern and southern Africa and accelerate control of the epidemic by up to 14 years.

Restoring voice and gestures to those who lost them

Imagine losing the ability to speak and move, but continuing to think with complete clarity. This is the reality for many people who have suffered a severe stroke or live with ALS (amyotrophic lateral sclerosis). For them, new hope has now arrived from the University of California, San Francisco.

A team led by bioengineer Samantha Brosler and neurosurgeon Edward Chang has developed a brain implant that allows paralyzed individuals to speak and gesture through a digital avatar using only their thoughts. The device, about the size of a cell phone, contains 253 electrodes and is placed over the region of the brain that controls movements. It reads brain signals and simultaneously translates them into words and gestures such as waving or clapping.

The system was tested on two patients. The patient paralyzed after a stroke achieved 100% accuracy in test conversations. The patient with ALS achieved 85% accuracy in gestures and 75% in speech. For now, the participants trained on ten simple phrases, such as “hello” and “nice to meet you,” and ten gestures, across a hundred combinations.

“Gestures play an important role in communication,” explains Samantha Brosler. The same word can carry different meanings depending on the gesture that accompanies it. The study was published on September 14 in the journal Nature Neuroscience.

Artificial intelligence detects heart conditions in seconds

The electrocardiogram is one of the simplest and cheapest medical exams: it takes just a few seconds and is available in almost every health center. Until now, it served primarily as an initial screening tool. Thanks to artificial intelligence, it may soon reveal far more.

Researchers at Imperial College London, led by physician Arunashis Sau, have developed a software program that analyzes an electrocardiogram in under two seconds and identifies signs of heart disease that doctors cannot see with the naked eye. The system learned from millions of tests in Brazil and the United States and was then tested on 67,000 patients. It correctly identified 81% of heart failure cases and 90% of heart valve diseases.

Today, many patients wait months for an echocardiogram—the test that confirms these conditions. With this tool, it will be possible to quickly identify who needs it most urgently. The goal is not to replace cardiologists, but to help them reach those in need much faster.

“A 10-second electrocardiogram, which was once a low-precision screening tool, could soon become one of the most informative tests in medicine,” said Professor Fu Siong Ng, one of the study’s leads. The results were presented at the European Society of Cardiology congress. Before reaching hospitals, the tool still requires approval from health authorities.

No child should learn on an empty stomach

It’s hard to pay attention in math class when you’re hungry. Recognizing this, Canada took a major step forward: the National School Food Program became law on March 26, 2026, making it permanent and protecting it from future political shifts.

This school year, more than 10,000 schools are offering food programs to students—representing about 80% of the country’s public schools. The program will reach an additional 400,000 children annually. Approaches vary by region: free breakfasts, “pay-what-you-can” lunches, grab-and-go snacks, school gardens, and community meals featuring traditional foods.

Federal funding to provinces and territories doubled to $140 million per year. Starting in 2029–30, the government guarantees $216.6 million annually to maintain the program. Families are feeling the difference too. According to the government, a family with two school-aged children can save around $800 a year on groceries.

“When children have access to healthy food at school, they can learn, grow, and reach their full potential,” stated Parliamentary Secretary Anna Gainey. In a time when the cost of living weighs heavily on so many families’ budgets, this is a measure well worth giving thanks for.

US approves new Parkinson’s drug that acts differently in the brain

Hope for patients: a new drug for Parkinson’s disease has just been approved in the United States. The FDA, the country’s drug regulatory agency, authorized the use of tavapadon for adults living with the disease. The medication, which will be sold under the brand name Juvmo, is manufactured by AbbVie and is expected to hit American pharmacies this October.

The novelty lies in how the drug acts within the brain. Tavapadon is the first approved agonist that selectively targets D1 and D5 dopamine receptors, whereas similar medications currently in use mainly target D2 and D3 receptors.

The pill is taken once daily and can be used on its own or alongside levodopa, one of the primary medications for Parkinson’s.

Improvement in movement

The new medication is not proven to cure or stop the progression of Parkinson’s. The benefit demonstrated so far is the management of motor symptoms.

Another data point caught the researchers’ attention. After 85 weeks of follow-up, 93% of participants using tavapadon alongside levodopa did not need to increase their levodopa dosage.

Among patients in the early stages of the disease who were not yet taking levodopa, 94% remained off levodopa during that same period.

McDonald’s employee covers meal for customer who forgot wallet and receives surprise for his generosity

Look at what generosity can do! A young McDonald’s employee paid out of his own pocket for a meal for a customer he didn’t know, who had forgotten his wallet and couldn’t complete the payment using his phone. The gesture touched the customer so deeply that he reached out to a television station to share the young man’s act so he could be recognized. And that kindness came back to the young man in the form of gifts!

Matthew works at a McDonald’s location in Rexburg, Idaho, in the United States, and had no idea that paying for that burger and a milkshake would cause such a stir. The incident happened in July and was recently published by the portal Sunny Skyz.

The crew from the Feel Good Friday show, which regularly surprises community members who perform good deeds, sought out young Matthew and handed him several gift cards and presents in recognition of his attitude.

Pizzeria owner sees elderly woman eating from trash and starts chain of kindness against hunger

A pizzeria owner was heartbroken to see an elderly woman eating pizza out of the trash. Daniel Romano, owner of D’Romano’s Pizza, brought the woman inside, threw away what she had found, and served her a fresh, hot slice. The woman began to cry upon receiving the food.

Daniel told her: “Don’t cry, eat!” After that encounter, he made the decision to offer pizza to anyone in a similar situation who came to his shop. “I don’t want anyone eating from the trash,” said the shopkeeper from the Bronx, New York, in the United States.

The story, shared on social media in July, gained millions of views and gained traction again in late August when Fox 5 New York showed that the gesture had expanded beyond the pizzeria, sparking a massive chain of kindness.

Still deeply impacted by the hungry elderly woman’s story, Daniel grabbed a marker and wrote a note on the shop’s window: “To the people eating out of my trash: I have more love for you than you realize,” the message begins.

In the rest of the note, he asks that anyone in that situation step inside and simply say they are hungry, promising to offer a slice of pizza and fresh water free of charge. No explanations needed—just ask.

“I think there’s too much hate, too much anger, too much negativity. Why not put a smile on someone’s face?” said the business owner.

Daniel recalls that his mother, Carmella Romano, used to repeat an old Italian saying: “A desperate person always makes a better decision on a full stomach than an empty one,” he shared. And he never forgot it.

Chain of kindness reached other states

Daniel’s initiative inspired many people and set off a chain of goodwill. Today, strangers call from various states to pay in advance for new slices for people in need who arrive hungry. “I have people from Texas, Arkansas, Alaska, everywhere calling me,” Daniel said, laughing at the volume of calls he started receiving.

Madalena Balça/MS

DR.

No passado sábado, o evento da Associação Cultural do Minho de Toronto (ACMT) transformou-se num verdadeiro arraial minhoto, com mais de mil pessoas a encherem o espaço em Etobicoke para celebrar o Santoinho, conhecido como “o maior arraial minhoto no Canadá”. Inspirado nas tradicionais festas e romarias do Minho, o Santoinho mantém desde 1997 viva a cultura e as tradições portuguesas junto da comunidade no Canadá. A noite foi marcada pela gastronomia tradicional, com sardinha assada, caldo verde, bifanas, broa e champarrião, além de muita música e folclore. Os ACMT Bombos “Os Alegres”, os grupos folclóricos, a malhada do milho, a Roda do Santoinho e as atuações do Grupo Kalhambeque animaram uma noite de muita alegria e convívio. A festa terminou com DJ e a tradicional Roda do Santoinho.

Para Carlos Gonçalves, presidente da ACMT, “tudo correu como esperado”. Agradecendo aos mais de 70 voluntários, destacou a “excelente moldura humana” e garantiu que, no próximo ano, “a festa minhota será ainda mais forte”.

Opinião de apaixonados pela cultura minhota.

Para Augusto Bandeira, líder comunitário, apresentador do Roundtable e apaixonado pela cultura minhota, o Santoinho é muito mais do que um espaço de jantar, música e dança. “É uma forma de reviver aquilo que fomos e que, infelizmente, muitas vezes vamos deixando perder”, afirma. Nascido em 1972, em Darque, Viana do Castelo, pelas mãos de António Cunha, o Santoinho tornou-se, ao longo de mais de cinco décadas, uma referência na divulgação da cultura minhota. Para Augusto Bandeira, representa “memória, identidade e orgulho nas nossas raízes” e tem a capacidade de fazer com que quem não conhece o Minho possa “sentir um pouco do Minho”. Com o Encontro Vianense, do qual é responsável, já marcado para 8 de maio de 2027, considera muito importante levar esta tradição ao Canadá, sobretudo para aproximar as novas gerações das suas origens. “É uma forma de levar o Minho a quem está longe da sua terra e de manter vivas as nossas tradições.” Mas o entusiasmo é acompanhado por um apelo à autenticidade. Para Augusto Bandeira, celebrar o Santoinho fora de Portugal só faz sentido se a sua identidade for respeitada. “O folclore deve estar em primeiro lugar, acompanhado pelas músicas tradicionais que ali se ouvem e dançam.” E deixa uma referência especial: “A Marcha do Santoinho é única e verdadeira e deve ser respeitada.”

Conhecedor da história do Santoinho e próximo “dos seus proprietários”, que considera grandes amigos, Augusto Bandeira reforça que a iniciativa canadiana deve procurar ser “o verdadeiro Santoinho, ou pelo menos o mais próximo possível daquilo que ele representa”. “Podemos mudar muitas coisas com o passar dos anos, mas uma cultura só permanece viva quando as novas gerações conseguem perceber, respeitar e sentir aquilo que as gerações anteriores lhes deixaram”, sublinha. E termina com uma mensagem de reconhecimento e, ao mesmo tempo, de responsabilidade: “Parabéns a quem teve a excelente ideia de dar início à celebração deste excelente evento minhoto, mas respeitem o que é verdadeiramente o Santoinho.”

Por seu turno, Maria Melo destaca que “a festa transborda alegria e distingue-se pelo espírito de comunidade e pela gastronomia tradicional”. As sardinhas e febras na brasa, o champarrião, as marchas populares e os conjuntos musicais fazem desta “uma noite muito especial”. Entre os momentos mais marcantes, destaca “a emocionante demonstração do malhar do milho, a tradicional desfolhada minhota”, acompanhada pelo som das concertinas e pelas danças folclóricas. “É a nossa história vestida de festa. É honrar o passado do Minho e fortalecer a nossa identidade luso-canadiana”, afirma Maria, que espera que “este grande arraial continue a ser celebrado, geração após geração, para que as nossas tradições nunca se percam”. “É com grande amor às nossas tradições e com orgulho que continuo a ser voluntária nestes eventos”, conclui.

Mais do que uma noite de festa, o Santoinho voltou a ser um ponto de encontro para a comunidade portuguesa, onde a gastronomia, a música e as tradições minhotas se juntaram para recriar, em Etobicoke, o espírito das romarias.

RMA/MS

Last Saturday, the event organized by the Minho Cultural Association of Toronto (ACMT) transformed into a true Minho-style festival, with more than a thousand people filling the venue in Etobicoke to celebrate Santoinho, known as “the largest Minho festival in Canada.” Inspired by the traditional festivals and pilgrimages of the Minho region, Santoinho has kept Portuguese culture and traditions alive within the Canadian community since 1997.

The evening featured traditional cuisine, including grilled sardines, caldo verde, bifanas, broa and champarrião, along with plenty of music and folklore. The ACMT drumming group “Os Alegres,” the folk groups, the traditional corn-threshing demonstration, the Santoinho Wheel, and performances by Grupo Kalhambeque brought an evening of great joy and community spirit to life. The celebration ended with a DJ and the traditional Santoinho Wheel.

For Carlos Gonçalves, president of the ACMT, “everything went as expected.” Thanking the more than 70 volunteers, he highlighted the “excellent turnout” and assured everyone that next year, “the Minho festival will be even stronger.”

The views of those passionate about Minho culture

For Augusto Bandeira, community leader, Roundtable presenter, and a passionate advocate of Minho culture, Santoinho is much more than a place for dinner, music, and dancing.

“It is a way of reliving what we were and what, unfortunately, we often allow to fade away,” he says.

Born in 1972 in Darque, Viana do Castelo, through the vision of António Cunha, Santoinho has become, over more than five decades, a reference point for promoting Minho culture.

For Augusto Bandeira, it represents “memory, identity, and pride in our roots,” and has the ability to allow those who do not know the Minho region to “feel a little bit of the Minho.”

With the Encontro Vianense, for which he is responsible, already scheduled for May 8, 2027, he considers it very important to bring this tradition to Canada, particularly as a way of bringing younger generations closer to their origins.

“It is a way of bringing the Minho to those who are far from their homeland and keeping our traditions alive.”

However, his enthusiasm is accompanied by an appeal for authenticity. For Augusto Bandeira, celebrating Santoinho outside Portugal only makes sense if its identity is respected.

“Folklore should come first, accompanied by the traditional music that is heard and danced there.”

He also makes a special reference: “The Marcha do Santoinho is unique and genuine and should be respected.”

A knowledgeable follower of Santoinho’s history and close to “its owners,” whom he considers great friends, Augusto Bandeira emphasizes that the Canadian initiative should strive to be “the real Santoinho, or at least as close as possible to what it represents.”

“We can change many things over the years, but a culture only remains alive when new generations are able to understand, respect, and feel what previous generations have passed down to them,” he stresses.

He concludes with a message of appreciation and, at the same time, responsibility:

“Congratulations to those who had the excellent idea of starting the celebration of this wonderful Minho event, but respect what Santoinho truly is.”

For her part, Maria Melo highlights that “the celebration overflows with joy and stands out for its community spirit and traditional cuisine.”

The grilled sardines and pork steaks, champarrião, popular marches, and musical groups make this “a very special evening.”

Among the most memorable moments, she highlights “the moving demonstration of threshing the corn, the traditional Minho corn husking,” accompanied by the sound of accordions and folk dancing.

“It is our history dressed up as a celebration. It is about honoring the past of the Minho and strengthening our Portuguese-Canadian identity,” says Maria, who hopes that “this great festival will continue to be celebrated, generation after generation, so that our traditions are never lost.”

“It is with great love for our traditions and with pride that I continue to volunteer at these events,” she concludes.

More than just an evening of celebration, Santoinho once again became a gathering place for the Portuguese community, where Minho cuisine, music, and traditions came together to recreate, in Etobicoke, the spirit of the traditional Portuguese festivals and pilgrimages.

RMA/MS

Fotos: Cindy Da Ponte

Foi uma noite dedicada à alma de Portugal, onde a música, a emoção e a cultura se encontraram através do fado. O Portuguese Cultural Centre of Mississauga realizou a tradicional Gala de Fado, este ano integrada na primeira edição do Festival Internacional de Fado de Toronto e dedicada a uma das maiores referências da cultura portuguesa: Amália Rodrigues. Realizada há 26 anos, a gala é motivo de orgulho para Jorge Mouselo, presidente do Centro Cultural Português de Mississauga, que destaca a importância de preservar uma tradição já enraizada na comunidade. “Não quero que isto morra”, afirmou, defendendo também uma maior união entre os clubes portugueses no Canadá.

Para Mouselo, a parceria com o Festival Internacional de Fado representa uma oportunidade para abrir o Centro a novos projetos e aproximar diferentes comunidades portuguesas. A gala reuniu artistas vindos de Portugal e talentos ligados à comunidade local, mas o dirigente acredita que, no futuro, poderá haver uma edição especialmente dedicada aos artistas da comunidade. “Os nossos artistas locais mereciam uma noite destas também”, afirmou. Mais do que uma noite de música, a iniciativa pretende celebrar o fado, homenagear Amália Rodrigues e reforçar os laços da comunidade. “Sem o vosso apoio, sem o vosso carinho, nada disto acontecerá”, sublinhou Mouselo.

Entre as artistas participantes esteve Suzy Silva, cuja formação em jazz lhe trouxe novas ferramentas para a composição, harmonia e arranjos, sem alterar a forma como aprendeu a cantar fado. “Eu aprendi a cantar fado da maneira que todos nós aprendemos: a ouvir os antigos”, explicou.

Amália é uma das suas maiores referências, uma espécie de “santa padroeira de todas as fadistas”. Suzy estudou atentamente as suas interpretações, desde a divisão dos versos à dicção e colocação da voz. Interpretar um fado associado a Amália representa, por isso, uma responsabilidade especial. “É impossível tirar do ouvido de quem ouve a versão original, que é grandiosa”, reconheceu. Ainda assim, procura imprimir às interpretações a sua própria identidade, através do “amor e dedicação” que coloca em cada atuação.

Para Suzy, o fado não pode ser reduzido a uma única definição: “É emoção, é música, mas também é um estado de espírito.” A cantora considera uma honra representar os fadistas da comunidade e destaca o crescente interesse pelo género entre públicos francófonos e anglófonos. “O fado tem muita coisa interessante a dar a conhecer ao mundo inteiro”, afirmou.

A cantora portuguesa Lenita Gentil também participou na gala de homenagem a Amália. Feliz por regressar a uma região onde tem muitos amigos, destacou a importância destas iniciativas para os portugueses no estrangeiro. “Onde houver um português tem que haver fado”, afirmou. Lenita recordou o seu percurso, iniciado na canção e marcado por festivais internacionais, até chegar ao fado, influenciada pelo ambiente musical familiar e pelos grandes nomes do género. Considera positivo o crescente interesse dos jovens e de públicos estrangeiros pelo fado, incluindo japoneses e chineses que já cantam e tocam esta música. Para a artista, esse fenómeno demonstra a sua força e universalidade. Recordou ainda a parceria de mais de 20 anos com Natalino de Jesus, com quem gravou Fado para Dois e continua a atuar. Natalino reforça a importância do Fado, numa comunidade onde a “saudade” é a palavra de sentimento.

João Brito, artista e organizador do Festival Internacional de Fado, considera a concretização do projeto um grande desafio. A ideia nasceu e avançou com o apoio de três associações. Apesar dos contratempos, a primeira edição levou o fado a Toronto e Mississauga, com salas bem preenchidas. “Esta é a primeira vez, mas não vai ser a última”, garantiu.

Para as próximas edições, a intenção é crescer gradualmente, envolver mais associações, chegar a outras cidades, incluindo Montreal, e apresentar o fado também a públicos não portugueses através de concertos mais intimistas. “Temos que começar a mostrar o fado”, defende.

Outra prioridade é dar espaço aos artistas da comunidade. Brito quer que o festival funcione como uma “rampa de lançamento” para fadistas e músicos de Toronto, Montreal, Vancouver e outras regiões, mostrando que existem muitos talentos locais que “também fazem bem” e merecem ser conhecidos.

Entre a homenagem a Amália, a tradição da Gala de Fado e os novos caminhos do festival, a noite em Mississauga mostrou que o fado continua vivo: preserva as raízes portuguesas, aproxima gerações e comunidades e, ao mesmo tempo, encontra novos artistas e públicos muito para além de Portugal.

RMA/MS

Fotos: Cindy Da Ponte

It was an evening dedicated to the soul of Portugal, where music, emotion and culture came together through fado. The Portuguese Cultural Centre of Mississauga held its traditional Fado Gala, this year as part of the inaugural edition of the Toronto International Fado Festival and dedicated to one of the greatest icons of Portuguese culture: Amália Rodrigues.

Held for the past 26 years, the gala is a source of pride for Jorge Mouselo, president of the Portuguese Cultural Centre of Mississauga, who emphasizes the importance of preserving a tradition that is already deeply rooted in the community. “I don’t want this to die,” he said, while also advocating for greater unity among Portuguese clubs across Canada.

For Mouselo, the partnership with the International Fado Festival represents an opportunity to open the Centre to new projects and bring different Portuguese communities closer together. The gala brought together artists from Portugal and performers connected to the local community, but the director believes that, in the future, there could be an edition specifically dedicated to community artists. “Our local artists also deserve a night like this,” he said.

More than just an evening of music, the initiative aims to celebrate fado, honour Amália Rodrigues and strengthen community ties. “Without your support, without your affection, none of this would happen,” Mouselo emphasized.

Among the participating artists was Suzy Silva, whose background in jazz has given her new tools for composition, harmony and arrangements, without changing the way she learned to sing fado. “I learned to sing fado the way we all learned: by listening to the old masters,” she explained.

Amália is one of her greatest references, a kind of “patron saint of all female fado singers.” Suzy carefully studied her interpretations, from the phrasing of the verses to diction and vocal placement. Performing a fado associated with Amália therefore carries a special responsibility. “It’s impossible to erase the original version, which is magnificent, from the listener’s ear,” she acknowledged. Nevertheless, she seeks to give her performances her own identity through the “love and dedication” she puts into every performance.

For Suzy, fado cannot be reduced to a single definition: “It is emotion, it is music, but it is also a state of mind.” The singer considers it an honour to represent the community’s fado artists and highlights the growing interest in the genre among French- and English-speaking audiences. “Fado has so much to offer and introduce to the whole world,” she said.

Portuguese singer Lenita Gentil also took part in the gala honouring Amália. Happy to return to a region where she has many friends, she highlighted the importance of initiatives like this for Portuguese people living abroad. “Wherever there is a Portuguese person, there must be fado,” she said.

Lenita reflected on her career, which began in popular song and was shaped by international festivals before she moved into fado, influenced by her musical family background and the genre’s great names. She sees the growing interest in fado among young people and international audiences as a positive development, including among Japanese and Chinese people who now sing and play this music. For the artist, this phenomenon demonstrates fado’s strength and universality. She also recalled her more than 20-year partnership with Natalino de Jesus, with whom she recorded Fado para Dois and continues to perform.

João de Brito, an artist and organizer of the International Fado Festival, considers bringing the project to life a major challenge. The idea was born in 2019 and moved forward with the support of three associations. Despite the setbacks, the inaugural edition brought fado to Toronto and Mississauga, with venues well attended. “This is the first time, but it won’t be the last,” he assured.

For future editions, the intention is to grow gradually, involve more associations, reach other cities, including Montreal, and introduce fado to non-Portuguese audiences through more intimate concerts. “We have to start showing people what fado is,” he says.

Another priority is to give space to artists from the community. Brito wants the festival to serve as a “launching pad” for fado singers and musicians from Toronto, Montreal, Vancouver and other regions, demonstrating that there are many local talents who “are also very good” and deserve to be discovered.

Between the tribute to Amália, the tradition of the Fado Gala and the festival’s new directions, the evening in Mississauga demonstrated that fado remains alive: preserving Portuguese roots, bringing generations and communities together, while also reaching new artists and audiences far beyond Portugal.

RMA/MS

Fotos: Cindy Da Ponte

Toronto hosted the 53rd World Congress of the Bacalhau Academies, one of the most important annual gatherings of this international community. Over several days, 280 participants, representing 17 Academies and delegations from more than a dozen countries, came together to celebrate friendship, strengthen ties and, above all, reaffirm their commitment to helping those most in need. The program took place at various locations across the region, including Toronto, Hamilton, Niagara Falls, Niagara-on-the-Lake, Mississauga and the Niagara wine region. The gathering offered participants an experience combining fellowship, culture, tourism and tradition, united by a shared connection to Portuguese heritage.

A Celebration of Portuguese Identity

The program culminated in the Gala Dinner of the 53rd World Congress, held at Renaissance by the Creek and hosted by Rómulo Ávila, in an evening dedicated to fellowship and the celebration of Portuguese identity beyond Portugal’s borders. The ceremony began with the national anthems of Canada and Portugal, in a symbolic moment reflecting the connection between the two countries and the international spirit of the Bacalhau Academies. The evening also featured performances by Lusocontuna, Sara Dantas and Karma Band, who entertained the audience and contributed to the festive atmosphere. Another special moment was the traditional exchange of gifts among the Academies, reinforcing the bonds of friendship that form the foundation of these gatherings.

Solidarity at the Heart of the Mission

More than simply a social gathering, the World Congress once again placed solidarity at the heart of the Bacalhau Academies’ mission. In his opening remarks, Raoul Gomes, President of the Bacalhau Academy of Toronto, thanked the various delegations for their presence and emphasized the importance of unity among the Academies. Zilda Evangelista, Vice President of the Bacalhau Academy of Toronto, likewise highlighted the spirit of mutual support that characterizes this movement. “This is what the Academy is about: extending a helping hand to one another, supporting each other and knowing how to understand one another.” This message was present throughout the congress: celebrating friendship while never losing sight of social responsibility and support for Portuguese communities.

Supporting Portuguese Communities

Among the causes highlighted was the Portuguese community in Venezuela, which continues to face significant economic and social challenges. Paulo Valor, Social Attaché at the Portuguese Embassy in Venezuela, emphasized the importance of maintaining a close presence and continuing to support those most in need. The congress also provided an opportunity to present and strengthen new solidarity projects, including initiatives supporting seniors and programs aimed at younger generations, particularly through the awarding of scholarships.

A Borderless Network

The international dimension of the event was evident in the participation of Academies from several countries. Among those attending was Rogério Nascimento of the Mother Bacalhau Academy in Johannesburg, who highlighted the pride of being part of this movement and of sharing in Toronto a moment of unity with Academies from around the world. The gathering thus reaffirmed the strength of a network that transcends borders and generations while maintaining a shared identity based on friendship, solidarity and Portuguese heritage.

Toronto, a Meeting Point for the Portuguese World

After several days devoted to meetings, projects and solidarity, the gala dinner brought the congress to a close in an atmosphere of music, dancing and fellowship. With 280 participants and 17 Academies, Toronto became a true meeting point for the Portuguese and Portuguese-descendant community. The 53rd World Congress left a clear message: the strength of the Academies lies in their ability to transform friendship into solidarity and tradition into action.

In Toronto, the Bacalhau Academy once again demonstrated that Portuguese identity knows no borders — and that helping others remains one of the strongest ways of keeping Portugal present in the world.

RMA/MS