A VirguWines foi exemplo de sucesso e persistência em 2025 (no WordCamp Lisboa) e a empresa criada pelo arcuense Artur Azevedo em 2016 continua a ser um exemplo de inovação no mundo dos vinhos.

Dez anos depois de ter iniciado na região minhota o ainda pouco explorado ‘plugin’ de comércio eletrónico para WordPress – usado para criar lojas online, que renovou o estímulo ao ‘web designer’ e a dezenas de ‘vignerons’ que viram nas plataformas ‘online’ a melhor forma de enfrentar um mercado tomado pelas grandes marcas – Artur Azevedo estabeleceu, na freguesia de Cabana Maior, a poucos quilómetros da Porta do Mezio (uma das cinco portas de entrada do Parque Nacional da Peneda-Gerês), uma inusitada sala de provas e uma das melhores varandas panorâmicas sobre o território de montanha arcuense. A VirguWines Tasting House será inaugurada no próximo sábado, com duas sessões com o ‘sommelier’ Manuel Moreira.

Hoje, a VirguWines já não é apenas uma loja ‘online’, embora continue a trabalhar o seu perfil de clientes e a aproximar uma comunidade cada vez mais extensa de ‘vignerons’ (a palavra designa os viticultores que cultivam as suas próprias vinhas e produzem o seu próprio vinho, do campo à garrafa) de consumidores de paladar mais requintado.

O negócio/experiência de Artur Azevedo começou numa garagem (e ainda lá está, não por uma questão de ideia romanceada típica dos projetos de sucesso, mas porque é assumidamente o melhor ‘hub’ criativo) e, sem esquecer o ‘lugar das estacas’, avançou para o terreno.

Em Cabana Maior, onde tem agora estabelecida uma sala de provas, há uma parcela onde o ‘web designer’ estabeleceu um género de incubadora de todas as castas minhotas, do Alvarinho ao Vinhão, passando por outras castas que ainda podem ser o ‘tesouro’ minhoto no mundo dos vinhos.

Só 2020 veio trazer um significado especial ao que Artur Azevedo vinha a trabalhar desde 2016, quando a pandemia da Covid-19 decretou um ‘lockdown’ sem precedentes no mundo moderno e os produtores de vinho, que construíram marcas a vender em eventos da especialidade, em garrafeiras e nas redes de hotelaria, entregaram nas mãos do ‘web designer’ uma estratégia para tirar o vinho das adegas. Fecharam-se as garrafeiras, abriram-se páginas ‘online’, e estes vinhos tinham de estar lá. Havia produtores que lhe disponibilizavam uma palete de vinho, para ter ‘stock’.

“O pior que pode acontecer [se não vendermos] é bebermos o vinho entre amigos'”

“Aquilo assustou-me um bocado, mas agradou-me essa confiança. Tenho uma garagem – não é uma história romântica de tecnologia, é mesmo uma empresa-garagem, ainda hoje – não podia ajudar com paletes, mas posso comprar caixas de vinho. E na altura disse: ‘Ok, se é para ajudar, vamos comprar caixas e vamos pagar a pronto. O pior que pode acontecer [se não vendermos] é bebermos o vinho entre amigos’. Foi assim que aconteceu. Rapidamente transformámos a garagem em stock real, pago ao produtor, e começámos a vender vinho”, recorda.

E assim começaram a aparecer as pequenas-grandes marcas que deram nome e definiram o perfil de clientes da VirguWines, com produtores e marcas desde o Alto Minho, na sub-região de Monção e Melgaço, até Trás-os-Montes, ao Douro e à Bairrada.

“Quem gostar de vinhos, de conhecer um bocadinho o nosso território, a nossa cultura, vale a pena conhecer esta gente. Há uma diversidade incrível. Somos dos três países com mais castas autóctones identificadas, e [eles] preservam métodos de vinificação”, declarou.

Atualmente, a VirguWines é multiplataforma e multissensorial. O ‘stock’ agora é real (a garagem continua a ser o cofre-forte), mas há ainda um rol de experiências que tornaram o projeto uma missão em torno do vinho e dos ‘vignerons’ que o materializam.

“Já fizemos provas ao vivo, em que vendemos os bilhetes no próprio ‘site’. Temos um clube de vinho, em que a pessoa recebe uma caixa todos os meses”, conta Artur Azevedo.

Para contar a história dos ‘vignerons’, foi fundamental o podcast “N2Vinho”, criado em plena pandemia e que dura até hoje, onde começaram a fazer provas ‘online’ com produtores.

Manuel Moreira, um dos ‘sommeliers’ mais reconhecidos em Portugal, com uma carreira de mais de 20 anos dedicada ao mundo do vinho, João Coutinho e Daniel Passos acompanham Artur Azevedo em mais uma das dimensões do projeto multidimensional, já com mais de 1.800 subscritores no YouTube.

“Temos 100 referências dentro de portas, listadas em ‘stock’. Esses vídeos estão na ficha do produto do próprio vinho. Ou seja, quando as pessoas querem saber como é que devem harmonizar, que temperatura deve ter o vinho, qual é a história que está por trás do vinho com o produtor, esse vídeo-podcast do YouTube está na própria ficha de produto”, destacou.

O futuro da história é ‘terra-a-terra’: VirguWines Cabana Maior e a coleção de vinha

Do sucesso ‘online’, ganhou forma um espaço de enoturismo. A VirguWines Cabana Maior é o local privilegiado para provar. Para quem sonha com os cenários instagramáveis com um copo de vinho em primeiro plano, este local é o ‘Holy Grail’ que tem de conquistar.

É nesse cenário que a VirguWines Tasting House recebe, no próximo sábado, duas provas de vinho comentadas pelo reconhecido ‘sommelier’ Manuel Moreira.

A primeira sessão, às 15:00, intitulada “Vinho Verde sem ideias feitas”, pretende desafiar alguns preconceitos sobre os vinhos da região, dando a conhecer a sua diversidade de castas, estilos e formas de vinificação. Às 17:30, a prova “Portugal à prova através do vinho” convida os participantes a percorrer diferentes regiões vitivinícolas portuguesas através dos seus vinhos.

Cada sessão terá seis vinhos em prova e um máximo de oito participantes, num ambiente intimista que privilegia a conversa, a descoberta e a partilha de conhecimento.

A iniciativa integra uma nova etapa da VirguWines Tasting House, que já tem agendadas outras provas com ‘sommeliers’ e produtores de vinho e que está também a dar início às suas provas regulares, dedicadas à descoberta dos Vinhos Verdes e dos vinhos de diferentes regiões de Portugal.

“Ao longo destes dez anos, criámos uma relação muito próxima com pequenos produtores e com pessoas que gostam de descobrir vinhos diferentes. A Tasting House é uma forma de levar essa relação mais longe, proporcionando experiências presenciais num espaço onde o vinho, a vinha e a paisagem se encontram. Queremos ter uma programação regular, com provas conduzidas por nós, mas também receber sommeliers e os próprios produtores, para que possam partilhar os seus conhecimentos e contar as histórias por detrás dos vinhos. Queremos que as pessoas venham a Cabana Maior não apenas para provar vinho, mas também para conhecer quem o faz e descobrir o território”, explica Artur Azevedo, o fundador da VirguWines, que celebra dez anos de marca e de uma cada vez mais sólida relação com quem faz os vinhos ideais para beber ou guardar. 

O conteúdo Arcos de Valdevez tem nova sala para provas de vinho com vista para a montanha aparece primeiro em O MINHO.

Um incêndio florestal está a atingir, esta tarde, a Mata do Ramiscal, uma Zona de Proteção Total (ZPT), integrando o estatuto de máxima salvaguarda do Parque Nacional da Peneda-Gerês (PNPG), em Arcos de Valdevez.

A zona de difícil acesso, no vale do rio Ramiscal, com escarpas graníticas, é considerada um ‘tesouro’ da biodiversidade no PNPG. Guarda árvores centenárias, nomeadamente carvalhos e azevinhos, sendo ainda território do lobo-ibérico.

Segundo o sítio da Proteção Civil, pelas 16:45, encontravam-se no combate quatro meios aéreos, 22 operacionais e cinco veículos terrestres.

O alerta para o incêndio foi dado às 14:15, para a freguesia de Cabreiro, localidade de Carvalheda.

O conteúdo Incêndio atinge mata em zona de proteção total no Parque Nacional da Peneda-Gerês aparece primeiro em O MINHO.

Neste barco não há remos, nem os dias de névoa serão os mais indicados para marcar uma saída em grupo, apesar do cenário místico bastante sugestivo. Contudo, a paisagem e o barco de madeira – uma réplica de uma embarcação de 1500, já posterior à era viking, mas que conserva a inspiração nórdica na sua construção – são bastante reais e constituem agora uma nova forma de descer e subir o rio Minho.

A Associação Galega de Atividades Náuticas (AGAN+) realizou um primeiro teste ao itinerário turístico-fluvial entre Tui e Vila Nova de Cerveira, ao final da manhã do passado sábado, uma espécie de ‘Cruzeiro entre Fortalezas’, com duração superior a uma hora e meia que contempla paragens em Valença do Minho, Goián (Galiza) e até nas várias ilhas desertas do rio Minho.

A nova proposta de turismo náutico e cultural será comercializada pela empresa Rio Minho de Barco (VECAN) e integra o projeto RED CIFT – Rede de Cruzeiros Ibéricos Fluviais Transfronteiriços, financiado pelo programa europeu Interreg VI-A Espanha-Portugal (POCTEP), destinado a promover a cooperação entre os dois países.

As viagens a bordo da embarcação tradicional de madeira contam com um guia que explicará, em português, espanhol ou inglês, conforme o grupo, a história da fronteira entre Portugal e Espanha, com destaque para as fortalezas de Tui, Valença do Minho, Goián e Vila Nova de Cerveira, as incursões vikings no território, o Caminho Português de Santiago, o contrabando e a pesca tradicional da lampreia nas pesqueiras do rio.

“Trabalhamos com diferentes operadores náuticos”

Em declarações a O MINHO no final desta viagem de teste, Elena Fernández, técnica de projetos europeus da Asociación Galega de Actividades Náuticas (AGAN+), explica a matriz do projeto e do roteiro, assim como as limitações dos principais pontões de acostagem, nomeadamente o de Vila Nova de Cerveira, onde a ausência de um ponto de carregamento elétrico impede que outro tipo de embarcações possa realizar uma rota mais extensa, desde A Guarda até Valença do Minho ou Tui.

“Trabalhamos com diferentes operadores náuticos que existem no território e o que queremos é dar a conhecer as atividades que eles fazem. A nossa associação tem uma embarcação elétrica que está em Camposancos (A Guarda, Galiza), onde criámos um produto novo, que vai até Vila Nova de Cerveira, para dar a conhecer toda esta zona, com uma navegação de cerca de uma hora e meia”, explica.

Resolvida a questão da oferta turística nas águas do rio Minho mais próximas da foz, impunha-se uma solução que permitisse subir o troço internacional do rio, até onde as embarcações de maior dimensão conseguem navegar.

“Este produto, desde Tui até Cerveira com o barco tradicional, uma réplica de um barco de 1500, é o que queremos propor como experiência para o período de inverno, com um percurso mais longo. Estamos em outubro e está um dia lindíssimo de sol e de calor, temos navegado em novembro e até em dezembro com muito bom tempo, aqui no Minho. Portanto, não nos assusta a questão da meteorologia”, nota Elena Fernández.

Para este outono/inverno, a proposta da AGAN+, a operacionalizar pelas empresas parceiras, é uma viagem neste invulgar barco tradicional de inspiração histórica que, apesar da aparência frágil e do espaço aparentemente exíguo para acomodar até 20 pessoas, se revela bastante estável e suficientemente robusto para navegar nas águas do rio Minho, mesmo nos períodos de maior caudal.

Na viagem de teste, o barco realizou o percurso entre Tui e Vila Nova de Cerveira sem paragens intermédias, mas a técnica de projetos europeus da AGAN+ adianta que esta rota pode contemplar até quatro paragens para recolher ou deixar passageiros nos principais pontos turísticos, nomeadamente em Valença e Goián.

“O barco que sai de Tui tem autorização para poder fazer paragens tanto em Valença como em Goián, ou seja, pode até fazer quatro paragens. Por enquanto, o percurso regular que nos propomos fazer é de Tui a Cerveira, mas poderíamos fazer algumas escalas intermédias sem problemas”.

Enquanto associação promotora das atividades turísticas no rio Minho, a AGAN+ mantém contacto com cerca de 14 operadores que desenvolvem atividades tendo o rio como principal atrativo, desde o rafting ao caiaque e ao hydrospeed, sobretudo nas zonas onde as embarcações de maior dimensão não conseguem navegar.

“De Tui ou Valença para cima, a navegação não é tão fácil. Há uma zona com muito pouca profundidade de água. Dá para embarcações mais pequenas ou para fazer em caiaque, mas para esta barca [tradicional, ou de inspiração ‘viking’] se calhar não é recomendável. Talvez até Caldelas de Tui, mas não muito mais acima”, explica Elena Fernández.

Contudo, existe já uma alternativa elétrica, a operar com bons resultados entre A Guarda e Vila Nova de Cerveira, que poderia estender-se até Tui ou Valença do Minho, caso o concelho português previsto como primeira paragem dispusesse de um ponto de carregamento para reforçar a autonomia das baterias.

“O barco [elétrico] poderia navegar mais. O problema é que não temos pontos de carregamento nos diferentes pontões para garantir bateria suficiente para voltar até Camposancos [A Guarda]. Se tivéssemos, o barco não tem problema em navegar mais para norte”, frisa a responsável.

“O ideal seria poder carregar em Cerveira durante um par de horas, depois seguir até Valença ou Tui e poder carregar mais um pouco. Os painéis solares que o barco tem vão fornecendo carga. Fizemos um teste no dia 25 de setembro, em modo elétrico entre Camposancos – Cerveira e Cerveira – Camposancos e nas baterias ainda restava 80% de energia. Ou seja, com 20% fizemos o trajeto de ida e volta. Claro que aproveitamos a força das correntes na descida, como se fazia antigamente, e poupou muito a bateria. Mas temos a certeza de que, com um ponto de carregamento intermédio, poderíamos fazer um percurso mais longo”, adiantou Elena Fernández.

“São milhares de peregrinos que atravessam”

Com a CIM Alto Minho a concentrar a sua atenção nas atividades do rio Lima, onde o lado galego não dispõe de uma oferta equivalente, cabe aos operadores portugueses e galegos que têm o rio Minho como atrativo saber captar os turistas e os peregrinos do Caminho Português de Santiago, que atravessam o rio ou o percorrem numa vertente diferente da sua jornada.

“São milhares de peregrinos que atravessam. Só no serviço da Xacobeo Transfer que asseguramos a partir da Galiza, estamos a falar de cerca de 20 000, só de um lado da margem. Do lado português há mais uns cinco ou seis operadores e cada um faz a sua parte das travessias. Estamos a falar de milhares de peregrinos que estão a conhecer o rio, a atravessá-lo e que podem interessar-se por conhecer mais”, notou ainda.

O trabalho da AGAN+, apoiado por fundos europeus, permite desenvolver e testar novos produtos turísticos em colaboração com os operadores, para posteriormente os promover através de um catálogo digital e de uma plataforma que reúna as experiências disponíveis, facilitando também a sua comercialização por agências de viagens nacionais e internacionais.

“O próprio projeto europeu, que é um projeto com fundos de cooperação entre Espanha e Portugal de [POCTEP, por confirmar na transcrição], são fundos Interreg que financiam 75% da despesa do projeto com fundos FEDER. Este tipo de projetos ajuda muito a trabalhar com os operadores, a criar produtos, a testá-los, a depois promovê-los num catálogo digital, a depois promovê-los num sítio Web onde se reúnam todas estas experiências que resultem dos cinco grandes rios e que as pessoas possam contratar. Que possamos também chegar a esses operadores, agências de viagens nacionais ou internacionais que possam vender estes produtos.”

“Este projeto não pretende ser mais uma atividade que transfere as pessoas de um lugar para outro, queremos que as pessoas consumam no território: nos nossos restaurantes, nos nossos hotéis, que visitem os nossos museus, a nossa natureza, que desfrutem e que deixem dinheiro na zona, que isso para nós é muito importante”, ressalvou Elena Fernández.

Nesta primeira fase, e para que o trajeto entre Tui e Vila Nova de Cerveira no barco tradicional possa implementar-se e realizar-se com maior frequência durante o inverno, está a ser avaliada a possibilidade de estabelecer datas fixas para inscrições.

Existe também a possibilidade de pequenos grupos, com um mínimo de 12 e um máximo de 20 pessoas, contratarem esta experiência através do operador, cuja oferta pode ser consultada em https://riominoenbarco.com/.

A viagem poderá ainda incluir propostas que a tornem mais atrativa e original, desde provas de vinhos a miniconcertos, tendo, durante mais de uma hora, as águas e as margens do rio Minho como moldura natural.

O conteúdo Há um barco viking que vai cruzar o rio Minho neste inverno aparece primeiro em O MINHO.

No dia em que se assinalaram os 162 anos da assinatura do Tratado de Lisboa (também conhecido como Tratado de Limites), o Município de Melgaço recebeu um especial contributo para o seu património: a inclusão de Cevide e da divisa “Aqui começa Portugal” numa emissão de quatro selos diferentes, um postal e o respetivo carimbo, alusivos ao marco N.º 1 da fronteira portuguesa.

A apresentação decorreu na passada terça-feira, 29 de setembro, evocando a data do tratado firmado em 1864 – no Salão Nobre dos Paços do Concelho, e contou com a presença do presidente da Câmara de Melgaço, José Albano Domingues, e do respetivo executivo, do presidente da Assembleia Municipal, Rui Solheiro, do presidente da Junta de Freguesia de Cristóval, David Barbeitos, do gerente das lojas CTT de Melgaço, Monção e Valença, Jorge Palhares, da responsável pela Direção de Filatelia dos CTT, Lurdes Além, e do ‘embaixador’ e promotor de Cevide enquanto território fronteiriço que alberga o primeiro marco da fronteira portuguesa, Mário Monteiro.

Esta edição especial de colecionador está limitada a 2.300 ‘booklets’. Não haverá reedições e, desde o dia 29 de setembro, já há menos de 2.300 oportunidades para comprar nos balcões dos Correios esta edição comemorativa especial da limitação da fronteira.

Esta iniciativa insere-se num conjunto especial de comemorações e homenagens ao território, como já ocorreu com as edições filatélicas alusivas às pesqueiras do rio Minho e com um inteiro postal dedicado ao Alvarinho.

“A Filatelia dos CTT conta histórias, preserva memórias e valoriza o património material e imaterial perpetuando os lugares, as pessoas e os acontecimentos que fazem parte da identidade de Portugal. O selo torna-se assim num embaixador do território, levando a história e o património nacional a colecionadores e destinatários em Portugal e no mundo. O selo Marco nº 1 é um excelente exemplo dessa missão pois promove um local de grande significado histórico e geográfico”, diz-nos o representante das lojas raianas de Melgaço a Valença, Jorge Palhares.

Mário Monteiro, o ‘embaixador’ do lugar onde se encontra o Marco N.º 1 – Cevide, na freguesia de Cristóval (Melgaço), junto à foz do rio Trancoso (ou Barxas), onde este desagua no rio Minho – manifestou o seu apreço pela perpetuação da história do lugar onde cresceu e viveu na sua juventude.

“Ao estampar o marco N.º 1 da fronteira em Cevide, os CTT imortalizam o ponto extremo norte do território nacional. É a materialização do conceito geopolítico de onde o país se inicia, dando visibilidade a um marco histórico e geográfico fundamental. Ter Cevide num selo de circulação nacional e internacional é um gesto concreto de coesão territorial. Reconhece o valor das regiões de fronteira e do Alto Minho, mostrando que Portugal se faz por inteiro, de ponta a ponta. Um selo cola-se em cartas e encomendas que viajam pelos quatro cantos do planeta. A frase “Aqui começa Portugal” carrega uma carga poética e orgulhosa que viaja além-fronteiras, despertando a curiosidade de colecionadores e destinatários para a história da formação do território português”, congratulou Mário Monteiro.

A divulgação deste marco em ‘souvenirs’ e outros produtos – onde se destaca uma prestigiada marca local de vinho Alvarinho, que neste lote especial leva no rótulo a divisa “Aqui Começa Portugal” – tem sido uma das missões do embaixador do seu território ‘berço’, à qual os CTT agora dão um contributo com honras de património filatélico colecionável, num ramo do colecionismo que reúne milhões de entusiastas em todo o mundo.

O conteúdo Melgaço: O marco N.º1 de Portugal já tem selo, postal e carimbo dos CTT aparece primeiro em O MINHO.