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Guardian reporter filmed masked militants seconds before West Bank attack on French mayor

New video footage of Israeli settler assault on European delegation as Netanyahu attempts to raise doubt

Hours after Israeli militants attacked a delegation of European diplomats, French clerics and a visiting mayor in the occupied West Bank, Israel’s leader, Benjamin Netanyahu, responded by questioning the delegation’s account of the assault.

“Serious accusations require serious evidence” was the all-caps headline of a social media post from the office of the prime minister. As news of the attack spread globally there was no pledge to find those accountable and bring them to justice.

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© Photograph: UGC/AFP/Getty Images

© Photograph: UGC/AFP/Getty Images

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Trump offers ‘warrior’ Netanyahu ‘complete and total endorsement’ for reelection

US president says Israeli PM is only candidate who won't leave Washington alone in fight against Iran; PM urges voters to heed president's words and vote for him; Eisenkot and Bennett say only Israeli voters will decide
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US ambassador to Israel calls West Bank settler attack on American photojournalist ‘terror’

Mike Huckabee calls for arrest and prosecution of those responsible as Heidi Levine, 63, recovers in hospital in Israel

The US ambassador to Israel, Mike Huckabee, has denounced the settler attack that left the Washington Post photojournalist Heidi Levine badly beaten and needing surgery as a “despicable act of terror” and called for the arrest and prosecution of those responsible.

Levine, 63, an award-winning journalist who lives in Israel, was set upon last Friday by masked Israeli settlers who used clubs and other weapons to attack Palestinian people attempting to harvest their olives in occupied West Bank towns.

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© Photograph: Ariel Schalit/AP

© Photograph: Ariel Schalit/AP

© Photograph: Ariel Schalit/AP

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No arrests announced, 2 days after settlers’ assault on Washington Post photojournalist Levine

Rubio: Trump is not 'a supporter of what he’s seeing now on television,' says US has asked Israel to 'crack down' on extremist settler violence; relatives say Levine, who has lived in Israel since the 1980s, has covered war zones for decades and never faced such an attack
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Netanyahu condemns ‘monkey’ slur against Eisenkot, claims Likud members face worse

PM says remarks by pundit Yinon Magal, widely seen as a Netanyahu mouthpiece, 'highly inappropriate,' asserts incorrectly that businesswoman called Likud supporters chimpanzees and baboons
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Arab states see hawks ruling Israel no matter who wins vote, but still sense room for change

Observers tell ToI that even if new leadership leaves security doctrine and opposition to two-state solution in place, shifts in approach to Palestinians and regional diplomacy could change tenor of ties
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Masked settlers attack European diplomats in occupied West Bank

Belgian foreign minister urges further EU sanctions and links attack to Israel’s ‘illegal settlement policy’

Masked settlers attacked a group of European diplomats during a visit to the occupied West Bank on Saturday, Belgium’s foreign minister said, on a second day of high-profile assaults on Palestinians and others during the sensitive olive harvest.

At least four people have been killed and more than 100 injured since the harvest began earlier this month, according to the Palestinian health ministry. Activists say Israeli authorities do little to stop attacks that involve weapons ranging from slingshots to guns. An attack on Friday seriously injured a Washington Post photographer and others.

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© Photograph: Faiz Abu Rmeleh/Getty Images

© Photograph: Faiz Abu Rmeleh/Getty Images

© Photograph: Faiz Abu Rmeleh/Getty Images

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Liberman is risking another election to secure his right-wing political future

The Yisrael Beytenu chairman has ruled out a minority coalition dependent on Arab parties. He is banking on Likud defectors, but is actually erecting a roadblock for the center-left
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La Audiencia Nacional archiva la denuncia contra Netanyahu por la detención de un casco azul español en Líbano

Tropas de la UNIFIL desplegadas en Líbano

El magistrado de la Audiencia Nacional Antonio Piña ha decretado el sobreseimiento provisional de las actuaciones abiertas el pasado mes de abril tras la denuncia interpuesta contra el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, por la retención y presunta detención ilegal de un militar español integrado en la misión de Naciones Unidas en Líbano. El titular del Juzgado Central de Instrucción Número 6 considera que no existen elementos en este momento que justifiquen la intervención de los tribunales españoles, al constar indagaciones en curso tanto en el organismo internacional como en el propio Estado israelí.

La decisión judicial se adopta después de que la Oficina de Asuntos Jurídicos de la ONU confirmase al juzgado que los hechos acaecidos el 7 de abril habían sido comunicados formalmente a las autoridades de Tel Aviv y que la propia organización internacional había puesto en marcha una investigación interna. En su auto, el instructor señala que no se aprecia la inactividad de dichas instancias ni fundamento suficiente para proceder, si bien advierte de que la causa podría reabrirse si en el futuro aparecen nuevos elementos relevantes.

La querella, promovida por la formación extraparlamentaria Iustitia Europa, se dirigía concretamente contra Netanyahu y contra el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, Herzi Halevi. El escrito atribuía a los mandos israelíes presuntos delitos de coacciones, detención ilegal y crímenes de guerra, al considerar que el bloqueo del convoy supuso una vulneración directa del Derecho Internacional Humanitario y de las resoluciones del Consejo de Seguridad.

Los hechos se produjeron cuando tropas israelíes bloquearon el paso a un convoy logístico de la ONU en el sur del territorio libanés, reteniendo durante algo menos de una hora al suboficial español. La gravedad del suceso llevó a la ministra de Defensa, Margarita Robles, a revelar la nacionalidad del afectado, mientras que el Ministerio de Asuntos Exteriores convocó a la encargada de negocios de la embajada de Israel en Madrid, Dana Erlich, para protestar formalmente por la injustificable retención.

El caso generó un hondo malestar en el colectivo militar, donde la Asociación Unificada de Militares Españoles (AUME) reaccionó exigiendo una condena institucional inmediata por parte del Congreso de los Diputados ante lo que calificó como un ataque físico y moral contra el efectivo desplegado. La organización representativa reclamó una declaración firme y sin matices que respaldara las misiones internacionales de las Fuerzas Armadas.

Desde la asociación castrense se denunció que el suboficial sufrió vejaciones y tratos inadecuados que constituían una afrenta directa a la soberanía española y a la protección que ampara a los cascos azules. AUME instó a las fuerzas políticas del arco parlamentario a no caer en la equidistancia ni convertir la seguridad de los efectivos en objeto de debate partidista, demandando actuar con la dignidad que merece el uniforme español.

Asimismo, el colectivo reclamó al Gobierno una acción diplomática reinforced que garantice la seguridad del contingente de cascos azules en la operación UNIFIL. En este sentido, hicieron hincapié en la necesidad de enviar mensajes explícitos de apoyo institucional que lleguen a las unidades en el terreno para mantener la moral de los militares en un escenario de elevada tensión.

Con el archivo provisional decretado por la Audiencia Nacional, la vía penal en España queda supeditada a los resultados que arrojen los procedimientos de investigación internacionales e institucionales. Entre tanto, la misión de paz en el sur de Líbano prosigue en un clima de incertidumbre, mientras las asociaciones militares mantienen su exigencia de garantías políticas para la protección del personal militar español desplegado en el exterior.

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