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Olivia Wilde’s revenge: How she got people to stop talking about everything but her work

✇El País - English
By: Carlos Megía
21 October 2026 at 19:55

© Marc Piasecki (Getty Images)

Olivia Wilde returns to the screen and the director’s chair with 'The Invite,' a comedy about secrets, desire and the cracks that emerge when a couple believes they know each other a little too well. The film, in which she stars alongside Penélope Cruz and which is already generating Oscar buzz, marks the return of one of the most controversial figures in recent Hollywood history.

An actress turned director, outspoken feminist and central character in one of the entertainment industry's most talked-about sagas, the 42-year-old filmmaker has gone from being the young doctor on 'House' to embodying the contradictions of an industry that applauds women for breaking the rules, but does not always forgive them for doing so on their own terms.

© Gilbert Flores (Variety via Getty Images)

If there is one thing Wilde has made clear during the promotional tour for 'The Invite,' it is her fascination with Penélope Cruz. The director and actress has even joked that she has not washed her hands since touching those of the Madrid-born star, who plays a free-spirited woman capable of turning her neighbors’ relationship upside down. The couple next door are played by Wilde herself and Seth Rogen.

The two have displayed their easy rapport throughout recent promotional appearances, with Wilde at one point describing her co-star as “the sexiest woman alive.” In one scene, Cruz unexpectedly kisses Wilde. The filmmaker has admitted that she completely lost her composure, her mind went blank and she fell hopelessly in love with her co-star.

© Taylor Hill (Getty Images)

Wilde is one of the filmmakers who has openly spoken about the difficulties she encounters when casting her films and trying to find actresses who have not undergone cosmetic procedures.

“As a director, I now am constantly searching for actresses who can still move their faces. And it’s not easy!” she said. “I don’t blame them. I’m a product of the same machine, I’m under the same pressures; I get it.”

“I just pray for technology to allow treatments that just aren’t so aggressive. Like, there’s something so medieval about all these things. Can’t someone come up with something better than Botox?” she continued.

© Karwai Tang (WireImage)

For Wilde, the issue is also personal. In recent years, her own public appearances have been met with cruel remarks about her looks, her age and speculation about possible cosmetic procedures.

In 2026, photos of the actress became fodder for mockery on social media, particularly because of her extreme thinness. Wilde herself responded with humor, acknowledging that in those viral images she really did look “like a little dead sarcophagus man.”

© Neil Mockford (GC Images)

On Jan. 6, 2021, the world woke up to an image that would dominate headlines for months: Olivia Wilde and Harry Styles walking hand in hand. Wilde was directing her second film, 'Don't Worry Darling,' and Styles, the former One Direction member, was one of its stars.

The couple’s 10-year age gap, the singer’s global fame and Wilde’s recent separation turned the relationship into a media phenomenon. The spiral soon became impossible to stop: Shia LaBeouf’s departure from the project, rumors that the film’s lead actress, Florence Pugh, had a strained relationship with Wilde and was unhappy with the displays of affection between the director and Styles during filming, and the supposedly viral incident in which Styles appeared to spit on Chris Pine at the Venice Film Festival.

Wilde has since acknowledged that she perhaps should have pushed back against some of the allegations. At the same time, she has recalled that she was experiencing moments of great happiness in her private life.

“ It was like a tornado was right outside the door, and if you were inside you were like, ‘It’s so nice,’” she said. “And you open the door and be like, ‘Ah,’ like a fucking like cow and a tractor would fly by.”

© Gilbert Carrasquillo (GC Images)

Wilde grew up in Georgetown, Washington, D.C., in a household where current affairs were effectively a member of the family. Her parents, journalists Andrew and Leslie Cockburn, hosted dinner parties attended by guests as prominent as Mick Jagger, Steven Spielberg and writer Salman Rushdie.

Her mother worked as a war correspondent and went on to become a renowned investigative journalist before taking her career in a different direction. In 2018, at the age of 66, she ran as a Democratic candidate for the U.S. House of Representatives, with her daughter’s public support. She lost to the Republican candidate, but her trajectory left Wilde with a powerful example of political engagement and reinvention.

© Gilbert Flores (WWD via Getty Images)

The role that changed everything for Olivia Wilde, who was born Olivia Cockburn and later adopted the surname Wilde in homage to Oscar Wilde, was that of internist Remy Hadley, better known as Thirteen to both Dr. House and the millions of viewers of the medical drama.

Joining the show's fourth season turned her into an international star and one of Hollywood’s most sought-after actresses. After starring in big-budget films such as 'Tron: Legacy' and 'Cowboys & Aliens,' both of which met with limited critical and commercial success, Wilde later said she felt exploited and objectified by the film industry.

“I had become numb to the fact that every meeting I went on — with men and women, by the way — I was going to be judged on my physical appearance,” she said.

© Chelsea Guglielmino (FilmMagic)

Wilde’s feminist commitment predates the controversies that would later put her at the center of the headlines. In 2017, when the #MeToo movement brought the industry’s abuses of power into the spotlight, she joined the growing chorus of voices calling for change. She also became one of the public faces of Time’s Up, the initiative launched by women in Hollywood to combat sexual harassment and promote safer workplaces, and spoke at the 2018 Women’s March in Los Angeles.
“This business belongs to all of us,” she said that year, advocating for an industry in which her peers could work without fear and without having to compete for opportunities that had historically been denied to them.

© Axelle/Bauer-Griffin (FilmMagic)

Wilde’s debut as a feature-film director came in 2019 with a low-budget comedy that quickly achieved cult status among a generation of moviegoers: 'Booksmart.' The film, which follows two high school students on one final night of partying before graduation, was a hit with both critics and audiences.

Wilde had long wanted to stop being just another cog in the industry and take a more active role in the creative process.

“I always assumed acting was the way in, because for many young women … they’re told, ‘You love movies — you should be a movie star,’" she told 'Variety.' "No one tells a little girl, ‘Why don’t you become a director?’ It’s just not a part of the conversation. But if a little boy says he loves movies, it’s like, ‘Maybe one day you’ll direct. Maybe you’ll be the next Steven Spielberg or Martin Scorsese.’”

© Donato Sardella (WireImage)

“Romantic and insane.” That is how Olivia Wilde describes her first great love story, which began in 2003 when she was just 19 years old.

At Burning Man, the unconventional arts and music festival held in Nevada’s desert, the young Wilde said “I do” to her boyfriend of only a few months, filmmaker Tao Ruspoli, the son of an Italian prince. By her own account, it took only seconds for her to realize that the ceremony might have been a little too impulsive.

“Immediately, I was like, 'Wait, what the fuck did I just do?'” she remembers thinking.

The marriage ended in divorce in 2011, although the two have remained on good terms.

© Axelle/Bauer-Griffin (FilmMagic)

The same year she finalized her first divorce, in 2011, Wilde met the man who would become the father of her two children: actor Jason Sudeikis (from 'Ted Lasso'). The two met at a 'Saturday Night Live' party, where Sudeikis was working at the time, and went on to build a family with their children, Otis and Daisy.

In November 2020, after several years together and a long engagement, they ended their relationship, setting off a custody dispute that would later make international headlines. In April 2022, during a film industry convention in Las Vegas, Wilde was interrupted onstage when a person approached to hand her legal documents related to the custody case.

Although Sudeikis maintained that he had no knowledge of how or when the papers would be served, Wilde described the incident as “incredibly traumatizing.”

© BG026/Bauer-Griffin (GC Images)

In her day-to-day life, Wilde is often spotted on the streets of New York wearing far simpler outfits, the kind that are easy for ordinary women to take inspiration from. The look pictured here is a perfect example: a blazer, a basic T-shirt, an oversized bag, trousers and sneakers.

It is the sort of outfit anyone might wear to the office or while running errands.

© Frazer Harrison (WireImage)

On the red carpet, Wilde has also earned international attention for her distinctive sense of style. Her looks strike a balance between understated elegance, as seen in this high-necked black Saint Laurent gown with structured shoulders, and a more daring sensibility, whether through sheer fabrics or outfits that showcase her sculpted midriff.

Tailored suits are another staple of her wardrobe, further proving her flair for sharp suiting. The architect behind a style that has grown increasingly sophisticated and eye-catching over the years is Karla Welch, who also styles Tracee Ellis Ross and Sarah Paulson.

© Valentina Frugiuele (Getty Images)

The actress is also a favorite of fashion houses with markedly different aesthetics, including Chloé (pictured here in one of the brand’s designs), Saint Laurent, Michael Kors, Louis Vuitton and Valentino.

Her regular appearances at international fashion weeks, particularly in Paris and New York, have made her one of the celebrity names every brand wants seated in its front row.

© Stephane Cardinale - Corbis (Corbis via Getty Images)

Earlier this October, Wilde answered the call of fashion’s designer and label of the moment, stepping out in an updated tweed suit by Matthieu Blazy for Chanel. Elegant yet contemporary, the look demonstrated how her trademark bohemian, '70s-inflected style can also take a decidedly classic turn.

It seems that for Wilde, neither in fashion nor in life, much is beyond reach.

La venganza de Olivia Wilde: cómo logró que se dejara de hablar de su divorcio, sus romances y su belleza

✇El País
By: Carlos Megía
21 October 2026 at 04:30

© Marc Piasecki (Getty Images)

Olivia Wilde vuelve a ponerse delante y detrás de la cámara con 'La invitación', una comedia sobre los secretos, el deseo y las grietas que aparecen cuando una pareja cree conocerse demasiado bien. La película, en la que comparte reparto con Penélope Cruz y que ya suena para los Oscar, supone el regreso de una de las figuras más polémicas del Hollywood reciente. Actriz convertida en directora, feminista declarada y protagonista de uno de los culebrones más sonados de la meca del cine, la cineasta de 42 años ha pasado de ser la joven doctora de 'House' a encarnar las contradicciones de una industria que aplaude a las mujeres cuando rompen las reglas, pero no siempre les perdona que lo hagan a su manera.

© Gilbert Flores (Variety via Getty Images)

Si algo ha dejado claro Wilde durante la campaña de promoción de 'La invitación' es su fascinación por Penélope Cruz. La directora y actriz ha bromeado incluso con que no se ha vuelto a lavar las manos desde que tocó las de la madrileña, que da vida a una mujer desinhibida capaz de poner patas arriba la relación de sus vecinos, interpretados por la propia Wilde y Seth Rogen. Ambas han exhibido su complicidad durante las últimas semanas en los actos promocionales compartidos, y Wilde ha llegado a calificar a su compañera como “la mujer viva más sexy”. En una escena del filme, Cruz le da un beso improvisado a Wilde. La cineasta ha reconocido que perdió el control, se quedó con la mente en blanco y se enamoró por completo de su compañera de reparto.

© Taylor Hill (Getty Images)

Wilde es una de las cineastas que se han atrevido a hablar abiertamente de las dificultades con las que se topa durante el proceso de selección de sus películas para encontrar actrices que no se hayan sometido a tratamientos estéticos. “Como directora, estoy en una búsqueda constante de actrices que todavía puedan mover la cara. Y no es fácil”, afirmó. “No las culpo. Soy producto de la misma maquinaria, estoy sometida a las mismas presiones; lo entiendo”, continuó. “Solo le pido a Dios que la tecnología permita tratamientos que no sean tan agresivos. Hay algo muy medieval en todas estas cosas. ¿Nadie puede inventar algo mejor que el bótox?”.

© Karwai Tang (WireImage)

La reflexión de Wilde tiene una dimensión personal. En los últimos años, sus propias apariciones públicas han sido objeto de comentarios crueles sobre su aspecto, su edad y el supuesto recurso a tratamientos estéticos. En 2026, algunas imágenes de la actriz se convirtieron en material para las burlas en redes sociales, especialmente por su extrema delgadez. Ella misma se tomó la polémica con humor y aceptó que, en aquellas fotografías virales, realmente parecía “un cadáver del antiguo Egipto”.

© Neil Mockford (GC Images)

El día de Reyes de 2021, el mundo se despertó con una imagen que iba a copar titulares durante meses: Olivia Wilde y Harry Styles caminando juntos de la mano. Ella dirigía su segunda película, No te preocupes, querida, y él, el exintegrante de One Direction, la protagonizaba. La diferencia de edad de diez años, la fama global del cantante y la reciente separación de Wilde convirtieron la relación en un fenómeno mediático. La espiral fue imposible de detener: la salida de Shia LaBeouf del proyecto, los rumores de que Florence Pugh, protagonista de la cinta, no mantenía una buena relación con Wilde y de que le habían molestado las muestras de afecto entre la directora y Styles durante el rodaje, y el supuesto escupitajo viral del cantante a Chris Pine en el Festival de Venecia. Wilde ha reconocido que quizá debería haber desmentido algunas de las acusaciones, aunque también ha recordado que vivió momentos de gran felicidad en su intimidad. “Era como si hubiera un tornado justo al otro lado de la puerta: si estabas dentro, pensabas que todo estaba muy a gusto; pero abrías la puerta y pasaban volando una vaca y un tractor”.

© Gilbert Carrasquillo (GC Images)

Wilde creció en Georgetown, Washington, en un hogar en el que la actualidad era un miembro más de la familia. Sus padres, los periodistas Andrew y Leslie Cockburn, organizaban cenas por las que pasaban invitados tan ilustres como Mick Jagger, Steven Spielberg o el escritor Salman Rushdie. Su madre trabajó como reportera de guerra y se convirtió en una reconocida periodista de investigación antes de dar un giro a su carrera: en 2018, a los 66 años, se presentó como candidata demócrata a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, con el apoyo público de su hija. Perdió frente al candidato republicano, pero su trayectoria dejó en Wilde un ejemplo de compromiso político y de capacidad para reinventarse.

© Gilbert Flores (WWD via Getty Images)

El papel que cambió el rumbo de Olivia Cockburn –el apellido Wilde lo eligió en homenaje al escritor irlandés Oscar Wilde– fue el de la internista Remy Hadley, conocida como Trece por el doctor House y por los millones de seguidores de la serie médica. Su incorporación a la cuarta temporada de la ficción la convirtió en una estrella internacional y en una de las actrices más sexis de Hollywood. Tras protagonizar películas de gran presupuesto, como 'Tron: Legacy' y 'Cowboys & Aliens', sin demasiado éxito crítico o comercial, Wilde reconoció haberse sentido explotada y cosificada por la industria cinematográfica: “Llegué a insensibilizarme ante el hecho de que cada reunión a la que acudía –con hombres y con mujeres– fuera a ser juzgada según mi apariencia”.

© Chelsea Guglielmino (FilmMagic)

Su compromiso feminista no nació con las polémicas que la convertirían en protagonista de los titulares. En 2017, cuando el movimiento #MeToo puso sobre la mesa los abusos de poder de la industria, Wilde se sumó a las voces que reclamaban un cambio. También fue uno de los rostros visibles de 'Time’s Up', la iniciativa impulsada por mujeres de Hollywood para combatir el acoso sexual y promover entornos laborales más seguros, y participó como oradora en la Marcha de las Mujeres de Los Ángeles de 2018. “Este negocio nos pertenece a todas”, afirmó aquel año, reivindicando una industria en la que sus compañeras pudieran trabajar sin miedo y sin tener que competir por las oportunidades que históricamente se les habían negado.)

© Axelle/Bauer-Griffin (FilmMagic)

El nacimiento de Wilde como directora de largometrajes tuvo lugar en 2019, con una comedia de bajo presupuesto que no tardaría en convertirse en una película de culto generacional: 'Booksmart' ('Súper empollonas'). La historia, que narra la última noche de fiesta de dos estudiantes de instituto antes de la graduación, conquistó a la crítica y al público. Wilde llevaba tiempo queriendo dejar de ser una pieza más de la industria para participar activamente en el proceso creativo. “Siempre asumí que la actuación era la vía de entrada, porque a muchas mujeres jóvenes les dicen: ‘Si te gustan las películas, deberías ser una estrella de cine’. Nadie le dice a una niña: “¿Por qué no te haces directora?”. No forma parte de la conversación. Pero si un niño dice que le gustan las películas, es como: “Quizá algún día dirijas. Quizá seas el próximo Steven Spielberg o Martin Scorsese”.

© Donato Sardella (WireImage)

“Tan romántica como loca”. Así define Olivia Wilde su primera gran historia de amor, que comenzó en 2003, cuando tenía tan solo 19 años. En pleno festival Burning Man, el controvertido encuentro artístico y musical celebrado en el desierto de Nevada, la joven le dio el “sí, quiero” a su novio de hacía apenas unos meses, el cineasta Tao Ruspoli, hijo de un príncipe italiano. Según ha contado, solo necesitó unos segundos para darse cuenta de que quizá la ceremonia había sido demasiado improvisada. “Espera, ¿qué coño acabo de hacer?”, pensó. El matrimonio terminó en divorcio en 2011, aunque ambos han mantenido una buena relación.

© Axelle/Bauer-Griffin (FilmMagic)

El mismo año en que formalizó su primer divorcio, en 2011, Wilde conoció al que sería el padre de sus dos hijos, el actor Jason Sudeikis ('Ted Lasso'). Se conocieron en una fiesta de 'Saturday Night Live', el programa de sketches en el que él trabajaba, y formaron una familia con sus hijos, Otis y Daisy. En noviembre de 2020 pusieron fin a su relación tras varios años de compromiso, dando comienzo a una disputa legal por la custodia de los pequeños que acabaría ocupando titulares internacionales. En abril de 2022, durante una convención cinematográfica en Las Vegas, una persona interrumpió a Wilde en el escenario para entregarle documentos legales relacionados con la custodia. Aunque Sudeikis sostuvo que desconocía cómo y cuándo se entregarían, la actriz calificó el episodio de “increíblemente traumático”.

© BG026/Bauer-Griffin (GC Images)

Durante su día a día, Wilde suele dejarse ver por las calles de Nueva York apostando por looks mucho más sencillos e idóneos para inspirar al común de las mortales. El de la imagen es el ejemplo perfecto: americana, camiseta básica, bolso XL, pantalones y zapatillas. El estilismo con el que cualquiera iría al trabajo o saldría a hacer recados.

© Frazer Harrison (WireImage)

En la alfombra roja, Wilde hace gala de un estilo por el que también recibe atención internacional. Sus looks son una mezcla perfecta entre sobriedad y elegancia (como este vestido negro de cuello alto y hombros estructurados de Saint Laurent) y una actitud mucho más sensual en la que no le teme a enseñar sus trabajados abdominales o tirar de transparencias. Los trajes tampoco faltan en sus elecciones confirmando que también sabe defender con acierto la sastrería. La responsable de un estilo que ha ido evolucionando y haciéndose mucho más espectacular con el paso de los años es Karla Welch, al frente también de las apariciones de Tracee Ellis Ross o Sarah Paulson.

© Valentina Frugiuele (Getty Images)

La actriz es también la favorita de firmas con códigos tan distintos y variados como Chloé (con vestido de la marca en la imagen), Saint Laurent, Michael Kors, Louis Vuitton o Valentino. Su presencia en las semanas de la moda internacionales, París y Nueva York, sobre todo, la convierten en uno de los nombres que toda marca quiere sentar en su 'front row'.

© Stephane Cardinale - Corbis (Corbis via Getty Images)

Precisamente este mes de octubre acudió a la llamada del diseñador y la firma del momento, luciendo un precioso traje de tweed actualizado de Matthieu Blazy para Chanel. Tan lady como moderna, Wilde confirma que su estilo setentero con un punto 'boho' también puede virar hacia un lado más clásico y formal. Parece que a ella, ni en la moda ni en la vida, nada se le resiste.
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