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Meet the 'Ruthless Podcast' Fellas

The "Ruthless Podcast" has filled a massive void in the political media landscape for six years, and now the popular show is coming to you live on Fox News Channel.

The Fellas — Josh Holmes, Comfortably Smug, John Ashbrook and Michael Duncan — will be airing a special show this Sunday from 12 noon to 1 p.m. ET on Fox News, with the critical midterm elections just over a week away. 

"Ruthless" was launched in October 2020 by Holmes, a seasoned GOP strategist, and internet personality Comfortably Smug, with the mission of bringing fun to conservative politics. Duncan and Ashbrook, who worked alongside Holmes in their day jobs at their consulting firm Calvary, would later join "Ruthless" as co-hosts, rounding out the personalities on the "variety progrum."

"Ruthless," which began over Zoom calls during the COVID era and landed a licensing deal with FOX News Media last year, gives a behind-the-scenes look at elections and policy from people who have actually been in the rooms that shape Washington.

DEMOCRATIC HYPOCRISY ON BIG MONEY IN POLITICS CALLED OUT BY 'RUTHLESS PODCAST' HOSTS AHEAD OF MIDTERMS

The "Fellas," as they’re known to the audience, routinely share insights from their decades of experience advising candidates at the highest levels across Republican politics.

"We felt like there was a real hole in the conservative media landscape for people who enjoy politics, but want to have fun while doing it. They want to know what’s really going on, but could do without the ideological lecture," Holmes told Fox News Digital at the time of the launch.

Each host brings a different background and perspective to the audience. Holmes, the pride of Minnetonka, Minnesota, served as chief of staff to longtime Senate Majority Leader Mitch McConnell and worked for decades on various political campaigns.

Comfortably Smug, a political social media pioneer with a background in finance, often serves as the comedic wild card.

'RUTHLESS' BREAKS DOWN ELECTION DETAILS NEGLECTED BY MAINSTREAM MEDIA

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Ashbrook, a Cincinnati native who has spent decades advising Republican politicians and elected officials, provides an insight into political media that few podcasters can match. He’s the "voice" of the Progrum and knows how the mainstream media will cover a topic before they even put pen to paper.

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Duncan is also a native Midwesterner from Indiana. He started his career at the onset of the digital revolution in politics and quickly became a savant in conservative organizing online. He has a deep knowledge of advertising and the mechanics of media consumption online.

The hosts of the "Ruthless Podcast" have covered the midterms at length over the last year, interviewing candidates in 19 states as part of the Ruthless Midterm Interview Series.

"Ruthless," which typically publishes new episodes Tuesday, Thursday and Friday mornings, added an extra Wednesday recording during election season.

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News Review: Housing for Teachers, Vandalism Not Helping & Lithium Mining Relief 

podcast NEWS REVIEW with Natasha Donn

In this News Review episode, host Carl Munson and The Resident news writer Natasha Donn catch up after Natasha’s break and discuss her top Portuguese news picks: Alentejo town halls

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Jeffrey Donaldson: Former MP being investigated over alleged Westminster rape.

The Metropolitan Police in London are investigating Jeffrey Donaldson over a rape allegationIt is alleged to have happened in the former MP’s Westminster office. Donaldson is currently serving a prison sentence in Maghaberry for 18 counts of child sex abuse, including the rape of a child.The former DUP leader Donaldson was sentenced last week to 15 years but will serve just half of that term in prison.Ciarán Dunbar is joined by Allison Morris.

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Fox's Red Seat Ventures is taking aim at Substack with a new offering for creators

Tony Hinchcliffe and Red Seat Ventures' Chris Balfe
Chris Balfe of Red Seat Ventures (right) is building out creators like Tony Hinchcliffe (left).

Matt Winkelmeyer/Getty Images for Netflix, Red Seat Ventures

  • Fox-owned Red Seat Ventures is going after Substack's turf with a new newsletter option.
  • CEO Chris Balfe said the company has had an early success with Tony Hinchcliffe's paid offering.
  • The home of Tucker Carlson and Nancy Grace is also on the hunt for more big creators.

Fox's Red Seat Ventures is coming for Substack.

Led by Chris Balfe, Red Seat made its name running sales and production services for podcasters including Tucker Carlson, Megyn Kelly, and Nancy Grace.

Now, as the lines between creators, podcasters, and writers continue to blur, it's adding newsletter functionality to its stack. The newsletter feature will live under Supercast, a company Red Seat bought this year that offers a menu of subscription options like livestreaming for creators. They can now build free and paid newsletters and track their performance on a dashboard. The newsletter feature is included in Supercast's base pricing of $0.59 per subscriber per month, with custom pricing available for big networks and media companies.

"We want to be a one-stop shop for creators," Balfe told Business Insider. "Whereas Substack has done a really good job going after written-first creators, and then adding podcasting capability on top of that, we're going at it from the other direction and saying, for most of the creators that we work with, their audio and video is their main business. So, let's add other features like email and livestreaming."

Balfe pointed to comedian Tony Hinchcliffe of "Kill Tony" as an early example of Red Seat's success in using a multifaceted approach. Since launching a subscription, Kill Tony+, Hinchcliffe has signed up thousands of people who get his uncensored, ad-free show and bonus content.

Hinchcliffe plans to create another, super-expensive tier where people would pay to get roasted by him, Balfe said.

"It would be like $10,000 or something like that to roast you," Balfe said. "We will sell out of these so bad."

He also pointed to an early pilot of Supercast's livestreaming with "This American Life," which drew more than 1,700 paying audience members.

Red Seat is aiming for 10 big deals

Balfe wants to make Red Seat a creator-economy juggernaut, with some 200 shows. The company has around 30 shows now and is looking to do a lot more deals quickly, especially in sports, lifestyle, entertainment, and tech. Red Seat's top creator deals generally pay a minimum guarantee against projected sales.

"We really want to accelerate our rate of dealmaking," Balfe said. "I think if we did 10 big deals in the next 12 months, that would be big."

Balfe disagrees with industry insiders like iHeartMedia CEO Bob Pittman, who say podcast distribution deals are getting too expensive. He said there was strong advertiser demand and that hosts have the ability to branch out into other areas. Balfe said he's doing deals where the show itself accounts for as little as 60% of the revenue, with the rest coming from other projects.

Balfe also sees the potential for creators to make longer deals. YouTubers are often used to getting short-term ad deals, while Red Seat is pushing for 12-month partnerships for its clients, he said.

"We're trying to do annual deals," he said. "YouTubers are attracted to that sort of consistency that the podcast business model has allowed."

Podcasts are TV now

Podcasting has become more of a video-first medium as it has evolved from its audio roots.

Forty-four percent of US podcast consumers watched a video podcast in the past week, up from 40% in 2025, according to a report from trade group Sounds Profitable released this month. YouTube is the top podcast platform, used by 63% in the past 12 months, ahead of Spotify (33%), Netflix (21%), and Apple Podcasts (15%).

Balfe thinks video will continue to grow its share of the pie. People are watching more podcasts on YouTube, especially on TV screens. Spotify is making the case that video consumption outperforms audio on its platform.

Major streamers are also hungry for podcasts, and linear TV players like Versant's MS NOW are looking for lower-cost programming to fill their schedules. Red Seat's shows aren't running on Fox's linear networks today, but Balfe said it's only a matter of time before that happens.

"I look at the next phase of video opportunities, and we have every streamer that wants our content now: Hulu, Peacock, and Amazon Prime, and Paramount Plus," Balfe said. "We also have the linear guys that are starting to come to us and say, 'Actually, what you're producing looks kind of like a talk show. Maybe we should just put it in late night or daytime.'"

Read the original article on Business Insider
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Tamir Hayman: We should be worried about Israel’s post-Oct. 7 security doctrine

The head of the INSS and former military intelligence chief warns that the emerging concept doesn't see peace as the goal, and is looking to replace the US alliance
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The Sceptic | Episode 101: Reform’s Plan to Abolish Asylum, the Church of England’s Reparations Agenda. Plus: The Great Recycling Swindle

In Episode 101 of the Sceptic: Harry Jee on Reform's plan to abolish asylum, Bijan Omrani on his lawsuit against the Church of England's reparations agenda. Plus: Tilak Doshi exposes the Great Recycling Swindle.

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Jeffrey Donaldson: Dark questions over ex-DUP leader’s curious African shadow career

Jeffrey Donaldson was doing paid work for the ministry of defence in Africa even as acute political turmoil was engulfing his party at home in Northern Ireland. Why was the then DUP leader undertaking sensitive work in dictator-led Cameroon just a week after he himself collapsed Stormont in 2022? Why was he helping sell arms in Egypt alongside a British general? Why did a special forces officer say he’d worked with Donaldson before? Profound political questions remain over who all the now convicted paedophile was working for – alongside concerns about whether he had access to children in developing countries. Sam McBride joined Ciarán Dunbar. 

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Intuição, emoção e empatia: tudo o que a IA e os algoritmos ainda não aprenderam

Num mundo em que a inteligência artificial está a tomar conta de tudo e um ritmo alucinante, que espaço ainda resta às capacidades humanas, seja nas empresas, nas universidades, nas decisões políticas ou no jornalismo? Esta e outras questões mereceram a reflexão de protagonistas de renome no regresso da edição ao vivo do podcast “Puxar Pela Cabeça”, um programa da Amrop Portugal, conduzido por Maria da Glória Ribeiro e que conta com o JE como parceiro.
Para esta conversa, moderada por João Marcelino, diretor do JE, a Universidade Católica Portuguesa recebeu Isabel Capeloa Gil, reitora da Universidade Católica Portuguesa, Mário Crespo, jornalista, Adolfo Mesquita Nunes, Assunção Cristas, Rui Miguel Nabeiro e Maria da Glória Ribeiro. Estes especialistas que partilharam visões e experiências distintas sobre as transformações que poderão marcar a próxima década.
Confrontada com todas possibilidades que se colocam através da tecnologia, Maria da Glória Ribeiro, diretora da Amrop Portugal e consultora, considera que as capacidades humanas “serão sempre as mais importantes” e define tudo aquilo que a tecnologia está a replicar como algo que “está ligado ao cérebro mas não à mente, sem intuição ou emoção”. A especialista considera que essas qualidades vão ficar para os humanos e que será tudo isso “que nos irá distinguir dos humanóides que nos vão substituir”. Num contexto em que os recrutamentos têm uma boa dose de tecnologia a determinar se determinado candidato é o melhor para a função, Maria da Glória Ribeiro não tem dúvidas: “Nunca aceitaria que um candidato fosse excluído através da avaliação de uma ferramenta de IA. As conversas até podem ser online mas nada é decidido sem uma reunião presencial”.
 
Decisões ao ritmo do algoritmo
A anfitriã deste encontro, Isabel Capeloa Gil, começou por ser desafiada para projetar o futuro do ensino superior, num mundo em rápida mudança alavancada na tecnologia. Para a reitora, o ensino superior “é muito mais do que um criador de emprego ou criar braços para a indústria” e terá que regressar à sua função primordial: a de articular a formação de um profissional com a formação de um cidadão que deve estar preparado para refletir e resistir à desinformação. Para Isabel Capeloa Gil, o mercado precisa de pessoas que pensem e que tragam valor e quanto a IA, terá o seu papel como extensão das possibilidades do ser humano.
Para Rui Miguel Nabeiro, CEO da Delta, a tecnologia é muito importante mas seja a IA ou qualquer outro mecanismo, tem que trazer sempre eficiência. Reconhece que a Delta está a aprender a melhor forma de adotar tecnologia e que isso também trouxe um maior acréscimo de trabalho: “A fórmula mágica é continuar a trabalhar junto dos nossos clientes para conquistar o top10 mundial que é o nosso objetivo”.
O advogado e ex-governante Adolfo Mesquita Nunes, autor do livro “Algoritmocracia”, expôs algumas das suas teses sobre a forma como os algoritmos estão a tomar conta das nossas vidas e como querem acima de tudo, a nossa atenção: “Os algoritmos escolhem aquilo que nós vemos e são eles que vão tomar decisões. Vão entrar na nossa vida em decisões que nunca pensamos atribuir-lhes competências”.
E como será no campo da energia e da sustentabilidade? A advogada e também ex-governante, Assunção Cristas, sublinha que “o grande desafio é tornar estas possibilidades tecnológicas como alavancas da sustentabilidade” e apesar de reconhecer dificuldades, considera que “o conhecimento vai permitir-nos esta evolução de forma sustentável e a fazer escolhas mais informadas”. Com Portugal a receber investimento no sector dos centros de dados, a advogada da Vieira de Almeida não tem dúvidas da importância de trazer estas infraestruturas para Portugal: “Serão muito importantes, serão âncoras de desenvolvimento, mas é preciso que tudo isto seja verdadeiramente bem feito”.
O jornalista Mário Crespo não tem dúvidas que os mecanismos atuais de IA permitem produzir coisas absolutamente sublimes, como um discurso muito bem escrito, mas deixou a pergunta: “Será que isso substitui a eloquência de um grande orador? Creio que não”. Para este profissional da comunicação com muitos anos de trabalho nos EUA, “habituamo-nos a reduzir os nossos standards de exigência e a aceitar a solução mais cómoda”. E como vê a relação de Trump com o Chat GPT? “Utiliza-o de forma muito curiosa e muito ridícula. Vivemos numa fase de absurdo”, realça.
 
“Para as empresas, há mais desafios para além da IA”
Rui Miguel Nabeiro reconhece a importância da tecnologia e não a desvaloriza, mas como CEO de uma das empresas mais importantes do país (e que quer crescer a nível mundial), realça que “é preciso perceber que há muito mais desafios para as empresas do que a IA”. E concretiza: “A gestão das pessoas é o mais importante, assim como a capacidade de conhecer os nossos clientes e de humanizar essa relação. Naturalmente que as tecnologias são fundamentais mas não podem ser o único tema nem o único desafio. E se a IA nos disser para lançar um produto no mercado e se não corre bem? Há muitos desafios para lidar e as pessoas estão nesse caminho”. Este responsável destaca ainda que “quando definimos determinados valores para a Delta, como o humanismo e a proximidade, sabemos que isso terá sempre um custo. Mas o bem-estar é algo que valorizamos e isto é um círculo virtuoso”.
 
“Preservar a empatia é essencial”
Isabel Capeloa Gil não tem dúvidas que a IA é imparável e que tentar evitá-la, no âmbito do ensino superior, “é como tentar parar o mar com as mãos”. Qual a solução? “Temos que potenciar uma adoção ética. A forma como os modelos de IA são utilizados e a forma pedagógica com que são utilizados é a chave. No meu entender, não basta que o estudante reproduza o que está na IA, é preciso trabalhar com os alunos para os sensibilizar que a capacidade de dominar o seu futuro será a capacidade de resolver aquilo que lhes vai aparecer pela frente”. Assim, é necessário um processo de evolução pessoal e quem sai da universidade “tem que entender o algoritmo e saber lidar com isso para perceber o que está por trás de tudo isto. Mas o pensamento crítico e a criatividade vem através de outros instrumentos”. E aqui, a reitora dá especial ênfase à empatia: “Temos que preservar a empatia e isso é essencial. Temos que ser capazes de ler e compreender aquilo que lemos, é um problema central. Tem que haver literacia e numeracia”.
 
“Novas gerações devem fazer perguntas”
Para Adolfo Mesquita Nunes, “somos todos responsáveis pela delegação de poder que confiamos à IA”. E que papel cabe às novas gerações nesse desafio? “Há mais emprego, mas as empresas contratam cada vez menos jovens. É importante que as novas gerações tenham a capacidade para fazer perguntas, para questionar constantemente”. O advogado considera que “no dia em que delegármos tudo na máquina, acabou a supervisão humana. E as máquinas vão ficar cada vez mais sofisticadas. Temos que ser donos das decisões”. O ex-governante lança um olhar no futuro e deixa um prognóstico: “Cada um de nós vai pagar de forma diferente consoante aquilo que o algoritmo sabe sobre nós e qual a nossa capacidade financeira. Vamos querer isto?”. Para Adolfo Mesquita Nunes, “a IA gere riscos brutais que podem determinar a existência de uma empresa ou os valores de uma família”.
 
“A Europa tem que se emancipar”
Mário Crespo não tem dúvidas de que a Europa tem um grande desafio e que esse repto é para já: “Tem que se emancipar porque deixou-se atrasar face aos EUA. Há pulsões nos governos europeus que mostram uma vontade de libertação, é visível no Reino Unido, no Canadá. Olhamos para a China e percebemos que há ali um método. Nos EUA, a governação de Trump prometeu uma poupança de trilhões ao erário público e isso foi confiado a Musk: foi um desastre humanitário completo”. O jornalista deixou um cenário do que eram as redações e da forma como estas também foram perdendo a memória: “Nas redações é fundamental a memória de redação e mesmo nas nossas famílias havia sempre aquele respeito pelos mais velhos, que eram instituições. Agora já não é assim. O fact checking deve ser usado, eu faço isso e todos os que trabalham nesse meio”.
 
Regulação e competitividade
Para Assunção Cristas, antiga governante e advogada da Vieira de Almeida, não devem haver clivagens entre os dois conceitos: “É importante que haja regulação porque isso transforma-se numa vantagem competitiva. Quando as pessoas usam menos o seu carro próprio e usam um carro elétrico de uma plataforma, tomam uma decisão muito mais sustentável”. Mas há riscos e os maiores passam pelas cisões e as fissuras “que podem ser criadas na sociedade fruto da evolução tecnológica e da transição energética”. Assim, “temos que confiar na regulação e em quem pode liderar a mudança”, concluiu.
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Caso Duarte Lima: os documentos e os áudios inéditos

Depoimentos inéditos, entrevistas com testemunhas-chave e o áudio do único telefonema de Duarte Lima com a polícia. O novo Podcast Plus centra-se no caso do homicídio de Rosalina Ribeiro, no Brasil.

Domingos Duarte Lima foi acusado do homicídio de Rosalina Ribeiro em 2011, pela justiça brasileira. O início do julgamento do advogado está marcado para o próximo dia 5 de novembro, no Tribunal de Sintra
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