En 2008, el cómico británico Jim Bowen se subió a un escenario a probar material nuevo. Solo que el material no tenía nada de nuevo: llevaba escrito desde el siglo IV. Bowen leyó ante un público contemporáneo una selección de chistes sacados de un libro griego de la Antigüedad tardía, y la sala se rio. […]

En una colina de Herzegovina, a menos de una hora de Mostar, sigue en pie un muro de piedra caliza de 65 metros de largo, 4,2 de ancho y hasta 7,5 de alto que lleva más de dos mil años sin una sola gota de mortero entre sus bloques. Los arqueólogos lo llaman muro ciclópeo, […]

La antigua ciudad de Gordio, capital del reino frigio y recientemente declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ha obtenido una nueva y precisa cronología para sus fases constructivas más importantes. Un equipo internacional de investigadores, liderado por la Universidad de Estambul-Cerrahpaşa, ha analizado 16 muestras de madera extraídas en las excavaciones de la […]

Cuando pensamos en la sociedad romana, la imagen que suele venir a la mente es la de un mundo dominado por hombres: senadores, magistrados, generales y emperadores. Las mujeres, según el relato tradicional, ocupaban un espacio secundario, confinadas al ámbito doméstico y excluidas de la vida pública. Sin embargo, un estudio reciente basado en el […]

En el año 2006, el genetista Bryan Sykes, catedrático de Genética Humana de la Universidad de Oxford, publicó los resultados de un estudio que le había llevado una década completar. Su equipo había recogido y analizado el ADN mitocondrial y el cromosoma Y de 10.000 voluntarios de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda, con el objetivo […]

Un pequeño objeto de piedra oscura, tallado con una precisión asombrosa hace casi 3.500 años, ha proporcionado a los investigadores una de las ventanas más claras hasta ahora sobre la religión de la antigua Creta. Se trata de la inscripción conocida como IO Za 2, grabada en una minúscula mesa de libaciones de serpentinita verde […]

En lo alto de un antiguo almacén de granos, en un asentamiento de la élite local yampara, los arqueólogos Sonia Alconini y Walter Sánchez-Canedo han sacado a la luz un hallazgo excepcional: un conjunto de seis campanas de cobre dobladas en forma piramidal, depositadas como ofrenda ritual hace más de cinco siglos, durante la expansión […]

Hace más de dos mil años, en plena Edad del Hierro, los celtas construyeron un gran asentamiento fortificado en dos penínsulas que se adentraban en el río Rin, cerca de lo que hoy es la ciudad suiza de Schaffhausen. Este lugar, conocido como el oppidum de Altenburg-Rheinau, está considerado por los arqueólogos como una auténtica […]

En la Antigua Grecia había una expresión para describir a alguien que había vivido una experiencia aterradora: se decía de él que había bajado a la cueva de Trofonio. No era una metáfora vacía. En Lebadea, una ciudad de Beocia situada a unos 120 kilómetros al noroeste de Atenas, existió durante más de mil años […]

Durante más de siete décadas, el fósforo ha representado una de las grandes paradojas en el estudio del origen de la vida. Este elemento, indispensable para la existencia de los seres vivos tal como los conocemos, constituye el esqueleto estructural del ADN y del ARN, permite a las células almacenar y transferir energía mediante la […]