Camino del estadio de Olimpia, al pie de la colina de Cronos, los atletas de la Grecia antigua pasaban junto a una plataforma de piedra con escalones. Sobre ella se alineaba una fila de estatuas de bronce de Zeus, el dios al que estaban dedicados los Juegos. Ninguna celebraba una victoria. Cada una la había […]

Hace unos 13.800 años, los cazadores magdalenienses del norte de España todavía frecuentaban la cueva de Altamira, en Cantabria, cuya entrada se hundiría hacia 13.000 años atrás. Al otro lado del planeta, otro grupo de cazadores levantaba un campamento en una loma sobre el río Tanana, en el interior de Alaska, con un gran horno […]

Hasta ahora, los cuerpos fructíferos más grandes conocidos entre los ascomicetos, el grupo más numeroso de hongos, medían entre 20 y 30 centímetros de altura, lo que un folio DIN A4 puesto de pie. Investigadores del Instituto de Botánica de Kunming (Academia China de las Ciencias) han encontrado en Yunnan, al suroeste de China, uno […]

Cuando se piensa en la Galia de los siglos V al VII suelen venir a la cabeza los pueblos bárbaros, las ciudades en declive y unos reyes merovingios tan poco activos que la historiografía posterior los bautizó como «reyes holgazanes». Lo que está saliendo a la luz en lo alto de un monte de Borgoña […]

Cinco kilómetros de mar abierto, con corrientes fuertes y olas que no avisan. A esa distancia de la costa de Bømlo, en el oeste de Noruega, se levanta Hespriholmen, un islote que los arqueólogos consideran el yacimiento de la Edad de Piedra más emblemático de la región. Hasta allí se acercaban remando, hace milenios, grupos […]

Si se corta un colmillo de mamut a lo ancho, aparece un dibujo que la naturaleza ha trazado sin ayuda de nadie. Hay anillos concéntricos, parecidos a los de un tronco de árbol, que marcan el crecimiento del marfil y reciben el nombre de líneas de Owen. Y hay además una trama de líneas curvas […]

Hace unos 70 millones de años, en lo que hoy es Alberta (Canadá), un joven Albertosaurus —un pariente del T. rex— acabó siendo alimento de otro dinosaurio. La clave está en unas marcas de mordeduras conservadas en su mandíbula. El estudio, publicado en Journal of Paleontology, sugiere que el responsable fue probablemente un dromeosáurido, el […]

Entre las hachas de piedra que unos homínidos dejaron junto a un lago del norte de Israel apareció algo bastante más grande: una muela de elefante de unos 20 centímetros de alto y 8 de ancho, acompañada de varios fragmentos de colmillo. Estaban en el mismo nivel del terreno que los útiles, rodeados de hachas […]

Durante siglos, la historia de las matemáticas griegas ha estado dominada por figuras como Euclides, Arquímedes o Apolonio de Perga. Sin embargo, junto a esa tradición teórica y deductiva, existió otra mucho más terrenal y pragmática que rara vez aparece en los manuales: la matemática práctica. Un nuevo estudio de Thomas Kelly, investigador de la […]

Los generales hititas destinados en el oeste de Anatolia no se andan con rodeos. Cuentan al rey que el territorio está rodeado de enemigos, piden soldados, caballos y carros de guerra y advierten de que, si la ayuda no llega, el ejército puede ser destruido. Añaden además que no asumirán la responsabilidad de lo que […]

La Gran Esfinge lleva siglos sin nariz, y el cráneo fósil de un cocodrilo extraído de su misma roca tampoco conserva la punta del hocico. La coincidencia ha dado nombre a una especie desconocida hasta ahora, Herugavialis cairensis, que durante casi cien años estuvo clasificada con la etiqueta equivocada. El estudio se publica en la […]

Una espada de bronce que llevaba más de tres mil años en el fondo de un lago ha salido a la superficie con el filo todavía cortante. La han recuperado los arqueólogos subacuáticos de la Soprintendenza de Viterbo en el lago di Mezzano, un pequeño lago de origen volcánico del Lacio, la región italiana donde […]

Durante décadas, uno de los lugares más raros del mapa político del mundo fue una parcela de cultivo de menos de una hectárea. Se llamaba Dahala Khagrabari (enclave número 51), pertenecía a India y estaba rodeada por un trozo de Bangladés, que a su vez estaba dentro de una bolsa de territorio indio, que a […]

Un buey, un carnero y un cerdo, rodeados de guirnaldas, festones y cráneos de buey esculpidos, comparten una misma piedra que acabó sirviendo de pavimento en uno de los cruces principales de la antigua Aquinum. Es una de las dos piezas que los arqueólogos de la Universidad del Salento han sacado a la luz en […]

Hace mucho, el rincón del universo que acabaría siendo nuestro vecindario galáctico no se parecía a una galaxia. Era una colección de miles de galaxias más pequeñas: unas fabricaban estrellas a un ritmo frenético, otras estaban llenas solo de gas y otras salpicadas de estrellas muertas y agujeros negros. Esa es la imagen que dibuja […]

Un detector de metales ha sacado a la luz una pequeña estatuilla de plomo de Venus Púdica en un bosque de los montes de Buda, al noroeste de Budapest. Es la primera pieza de carácter religioso que se documenta en la aldea romana de Pilisszentiván–Hárs erdő, un asentamiento rural de la provincia de Panonia que […]

Hace unos 30 millones de años, en los alrededores de lo que hoy es Vallbona de les Monges (Lleida), merodeaba un animal corpulento de cabeza larga, pómulos muy salientes y mandíbulas formidables con dientes grandes y afilados. Los paleontólogos lo han llamado popularmente cerdo del infierno, un mote que despista, porque su parentesco con los […]

Apollonia, en la costa oriental de Libia, fue durante más de 1.200 años el puerto y la base naval de Cirene, una de las ciudades griegas más prósperas del Mediterráneo antiguo. Un nuevo artículo científico, firmado por Nic Flemming, Julia Nikolaus, Saad Mohammed Boyadem y Ahmad Ernage, reconstruye cómo era la costa antes de la […]

Cuando los arqueólogos abrieron aquel túmulo cerca del mar de Azov esperaban encontrar, sobre todo, tumbas de la Edad del Bronce. Y las encontraron, treinta y una en total. Pero entre ellas apareció algo que no cuadraba con el resto: un hombre de entre 25 y 35 años, tendido boca arriba con los brazos estirados […]

El Ministerio de Turismo y Antigüedades egipcio ha anunciado el hallazgo de una tumba de época romana con una arquitectura que, según el propio Consejo Supremo de Antigüedades, no tiene paralelo exacto en el resto de la necrópolis donde apareció. Se encuentra en Bir El-Shaghala, un yacimiento del oasis de Dajla, a unos 750 kilómetros […]