A Conferência Episcopal Portuguesa (CEP) manifestou hoje pesar pela morte do bispo emérito de Beja, António Vitalino Dantas, natural de Vila Verde, aos 84 anos, e evocou a sua dedicação aos migrantes, refugiados e aos mais vulneráveis.
Numa nota enviada à agência Lusa, o secretariado-geral da CEP disse ter tomado conhecimento da morte, na madrugada de hoje, do bispo emérito de Beja.
“Neste momento de luto, a CEP expressa aos seus familiares, amigos e à Ordem do Carmo a sua comunhão na dor e na esperança da ressurreição e assegura a sua oração por todos quantos sofrem com a sua partida, pedindo a Deus que os conforte”, afirmou.
António Vitalino Dantas, que foi o 16.º bispo de Beja desde a restauração da diocese, de 1999 a 2016, foi também presidente da Comissão Episcopal da Mobilidade Humana entre 2005 e 2011, no âmbito da CEP.
Nestas funções, recordou a CEP, o prelado “dedicou-se de forma próxima aos migrantes, refugiados e pessoas em situação de maior vulnerabilidade” e contribuiu “para a reflexão e para a concretização de respostas pastorais assentes no acolhimento e na defesa da dignidade humana”.
Segundo a CEP, foi igualmente membro das Comissões Episcopais da Doutrina da Fé, das Comunicações Sociais e da Pastoral Social e Mobilidade Humana, integrando esta comissão até 2020.
António Vitalino Dantas morreu hoje de madrugada, aos 84 anos, no hospital de Braga, vítima de doença prolongada, revelou à Lusa o bispo de Beja, Fernando Paiva.
O prelado manifestou o seu pesar pela “partida deste grande pastor da Diocese de Beja” e gratidão pelo “serviço que prestou à diocese e à Igreja” Católica.
“Há um sentimento de perda, por um lado, e de esperança na vida eterna e de gratidão pelo muito que este pastor fez pela diocese e pela Igreja”, sublinhou à Lusa.
Num comunicado publicado hoje na rede social Facebook, a Diocese de Beja revelou que as exéquias vão decorrer no sábado, em Parada de Gatim, concelho de Vila Verde, distrito de Braga.
O bispo de Beja vai presidir à missa, às 16:00, na Igreja Matriz de Parada de Gatim, seguindo depois o funeral para o cemitério local.
António Vitalino Dantas “nasceu em Santa Marinha de Oleiros”, também no concelho de Vila Verde, em 03 de novembro de 1941, mas, “com apenas 5 anos, foi viver para Parada de Gatim”, sede da freguesia vizinha e onde cresceu e residia, explicou Fernando Paiva.
De acordo com os dados biográficos divulgados pela CEP, foi ordenado presbítero em 03 de agosto de 1968 e recebeu a ordenação episcopal em 29 de setembro de 1996, na Igreja dos Jerónimos, em Lisboa, sendo nomeado bispo auxiliar de Lisboa.
Foi nomeado bispo de Beja em 25 de janeiro de 1999 e tomou posse no dia 11 de abril seguinte. Permaneceu à frente da diocese até à sua resignação, a 03 de novembro de 2016, quando cumpriu 75 anos.
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