No es ningún secreto que muchas personas comienzan a ver las grandes ciudades como lugares cada vez más idénticos, museizados y masificados. Especialmente, las generaciones más jóvenes que prefieren cambiar París o Barcelona por un pueblo apenas conocido, donde sentarse en una terraza a leer un libro, pasear por el campo o abrazar un estilo de vida más lento. O lo que muchos ya conocen como townsizing.
De la plaza de Glòries a la playa. Aquí va un recorrido sobre dos ruedas por el Poblenou, el barrio de Barcelona que se extiende entre la Diagonal y el mar, con buenos carriles bici, calles peatonales y una insólita mixtura de usos difícil de encontrar en otras partes: vivienda vieja y nueva, las oficinas del 22@ (el distrito tecnológico), patrimonio industrial, espacio público agradable y comercio de barrio superviviente, aunque la gentrificación ha arrasado notablemente con las tiendas tradicionales.
Hay lugares que invitan a bajar el ritmo, olvidarse del reloj y disfrutar de los pequeños placeres. El Valle de Ricote, en el interior de la Región de Murcia, es uno de ellos. Rodeado de montañas, huertas y paisajes atravesados por el río Segura, este enclave conserva una esencia que parece resistirse al paso del tiempo.
El récord de turistas extranjeros que se prevé para este año, con más de 100 millones de viajeros, esta impulsando las cifras de contratación a la Seguridad Social. En septiembre, el último mes de la temporada veraniega, el número de cotizantes vinculados al turismo (hoteles, servicios de comida y bebidas, agencias de viajes o turoperadores, entre otros) creció un 4,5% hasta los 3,05 millones, según la estadística hecha pública este martes por Turespaña. Es la primera vez que se encadenan cinco meses seguidos (desde mayo a septiembre, temporada alta) con más de tres millones de empleados ligados a la actividad turística.
Una de las pocas ventajas que Paco y Paloma le ven a las vacaciones en verano es que pueden coincidir con los amigos. En todo lo demás ganan las escapadas fuera de temporada. “Hay menos gente y es todo más barato”, resume esta pareja de treintañeros residente en Madrid, con posibilidad de pedirse días libres fuera de julio y agosto en sus respectivos trabajos. Su tónica en los últimos tiempos ha sido la de hacer dos viajes largos al extranjero (de unas tres semanas sumando ambos), más una serie de desplazamientos cortos con el resto de días de descanso, festivos y los puentes, normalmente en coche, al norte peninsular o por Europa si encuentran un vuelo económico.
Hay pocas cosas más pesadas que pasar horas en un aeropuerto esperando el siguiente vuelo, con el cansancio acumulado. Pero una escala no tiene por qué ser tiempo perdido. Estos trucos te ayudarán a hacer más llevadera la espera e incluso a sacarle partido.
En 1890, un niño de 13 años salió de uno de los almacenes de música de la calle Ample, cerca del puerto de Barcelona, con un fajo de partituras bajo el brazo. Se trataba de las seis Suites para violonchelo solo, de Bach, que entonces pasaban por meros ejercicios técnicos y que casi nadie tocaba enteras. Pau Casals, aquel joven estudiante con hambre de repertorio, tardaría más de una década en interpretar en público estas piezas que, con el tiempo, acabaron ocupando un capítulo esencial de la literatura para este instrumento.
De los chocolates suizos de las granjas de la calle Petritxol a los vermuts artesanales de la plaza de la Concòrdia. De los gofres de la Rambla dels Caputxins a los exquisitos arroces de 7 Portes. De los grafitis de Banksy que se exponen en el Moco Museum a los frescos románicos que custodia el Museu Nacional d’Art de Catalunya. Del caos fértil de la Sagrada Familia al elegante minimalismo del pabellón alemán de Mies Van der Rohe. Del ajetreo mestizo y canalla de El Raval a la placidez de Sarrià. De las excursiones en Golondrina por el Rompeolas a la ruta del Tramvia Blau. De la Barceloneta pesquera a la Gràcia menestral. Todas esas Barcelonas posibles caben en la única que existe, la estrecha franja litoral a los pies de la sierra de Collserola y orillas del Mediterráneo que se extiende, de sur a norte, entre los deltas de los ríos Llobregat y Besòs.
■ En el Eixample, Casa Amàlia (Passatge Mercat, 14), cocina de mercado abierta a la innovación y respetuosa con la tradición.
■ En Ciutat Vella, El Quim de la Boqueria (La Rambla, 91), un alto en el camino para disfrutar de una buena experiencia gastronómica en uno de los mercados más genuinos de Barcelona.
■ Mandarin Oriental (Passeig de Gràcia, 38-40), nuevo buque insignia del lujo barcelonés, con interiorismo contemporáneo a cargo de Patricia Urquiola.
■ METT Barcelona (carretera de Vallvidrera, 83-93), para disfrutar la ciudad desde un observatorio exquisito, en la cima de su otra montaña icónica, el Tibidabo.
■ Casa Luz (Ronda de la Universitat,1), un hotel boutique en el corazón de Barcelona que, además, esconde un muy recomendable restaurante de autor en su ático.
Dónde comprar:
■ Santa Eulalia (Passeig de Gràcia, 93), la mítica sastrería y tienda de moda y complementos en la milla modernista.
■ Fusta’m (Joaquim Costa, 62), una excursión por la cara oculta (y más auténtica) del diseño barcelonés.
■ Pastisseria La Colmena (Plaça de l’Àngel, 12), el local modernista de la familia Roig que nos acerca a las mejores tradiciones de la repostería catalana.
Tres museos a visitar:
■ Museu Picasso (Montcada, 15-23), hasta cinco palacios góticos que albergan una muestra exhaustiva de la obra del artista malagueño.
■ MOCO (Montcada, 25), un recién llegado que está haciendo mucho ruido con su apuesta por lo más disruptivo del arte moderno y contemporáneo.
■ Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC) (Mirador del Palau Nacional, 6-10), una cita con Velázquez, Rubens, Gaudí y el mítico ábside de la iglesia pirenaica de Sant Climent de Taüll.
El diario británico The Sun ha publicado este sábado un reportaje en el que recomienda a sus lectores visitar un destino turístico español que destaca por gozar de 325 días de sol al año y por ser uno de los paraísos del buceo no solo en España, sino en Europa.
Se trata de la zona de La Manga, Cabo de Palos y el Mar Menor, en la Región de Murcia. La reportera de viajes Jessica Wilson escribe cómo quedó de impresionada al ver desde el avión La Manga y el Mar Menor.
"Fue tan impresionante verlo desde el aire como explorarlo a pie, pero lo que yacía bajo las cálidas aguas a ambos lados del banco de arena fue lo que realmente hizo que nuestro viaje fuera inolvidable", dice.
"Cabo de Palos, en el cabo sur de La Manga, está considerado como uno de los mejores lugares de Europa para practicar buceo, gracias a sus fondos marinos protegidos y a la visibilidad cristalina de sus bahías poco profundas", agrega.
"Con tan solo unas viejas gafas de buceo, mi compañero Owain y yo vimos estrellas de mar, pulpos y una gran variedad de coloridos peces de arrecife en una pequeña cala bajo el faro", prosigue la periodista.
"Las praderas marinas son famosas por ser uno de los mayores criaderos de caballitos de mar, y con tiendas de buceo y excursiones que salen cada hora desde el puerto, los aficionados al snorkel estarán en su salsa", dice.
Más allá del buceo, el reportaje destaca "la histórica ciudad de Cartagena, conocida como el 'Puerto de Culturas', que se encuentra a 30 minutos". De la ciudad destaca su Teatro Romano, el Museo Nacional de Arqueología Subacuática y los bares de tapas del casco antiguo de la localidad.
Aterrizar en Guinea Ecuatorial es casi como llegar a otro mundo. Basta poner un pie en este lugar para entender que no se trata de un destino cualquiera. No es comparable a casi ningún otro lugar del continente. El verde lo invade todo y el paisaje se despliega sin filtros, anunciando al visitante de que está a punto de descubrir el paraíso.
En Malabo esa primera impresión se traduce en una ciudad que termina sorprendiendo sin pretenderlo. Las calles combinan edificios coloniales, comercios y una actividad constante que se mueve a su propio ritmo. Solo hay que perderse por sus calles para entender que aquí no hay decorado turístico: hay vida real.
A esa sensación contribuye también el idioma. Guinea Ecuatorial fue colonia española durante décadas y el español sigue siendo lengua oficial. Eso se nota desde el primer paseo: permite moverse con facilidad, entender lo que ocurre alrededor y establecer una conexión directa con la gente. Es un viaje a África, pero con códigos que resultan familiares.
Pero Guinea Ecuatorial se aprecia mejor cuando se deja atrás la ciudad. Fuera de Malabo, ya en la isla de Bioko, el paisaje cambia con rapidez. La carretera se estrecha, el asfalto pierde protagonismo y la vegetación empieza a ocupar cada vez más espacio. A cada tramo aparecen escenas distintas y todo sucede de manera espontánea; casi sin tiempo para anticiparlo.
Las cascadas forman parte de ese escenario cambiante. Surgen entre la vegetación, descienden con fuerza y, en algunos puntos, continúan su recorrido hasta el mar. Ureka es uno de los lugares donde esta imagen se aprecia con claridad: varias caídas de agua llegan directamente hasta la playa, creando una escena poco habitual incluso en destinos muy conocidos. No hay itinerarios marcados ni elementos que dirijan la visita. El entorno se presenta con naturalidad, dejando que sea el propio paisaje el que marque el ritmo.
Un destino de contrastes
Las playas refuerzan la sensación de territorio virgen. La arena se extiende sin cortes, la vegetación se acerca a la orilla y el mar mantiene su presencia constante.
Arena Blanca, una de las más accesibles, permite entender bien ese equilibrio. Está cerca de la ciudad y es frecuentada por sus lugareños, pero no pierde esa sensación de amplitud. Más al norte o en zonas menos transitadas, otros tramos de costa mantienen esa misma idea: espacios abiertos dominados por el paisaje.
Ese contraste entre selva y océano define gran parte del viaje. En distancias cortas, el entorno cambia con claridad: la densidad de la vegetación deja paso al horizonte abierto del mar casi sin aviso.
En la región continental, esa sensación se amplía. El Parque Nacional de Monte Alén introduce una dimensión más profunda del país. Aquí el entorno es más variado y aún menos previsible. Recorrer sus caminos implica avanzar con atención plena, saboreando cada momento sin perder de vista la belleza del entorno. La vegetación envuelve algunos tramos y se abre en otros, dejando pasar la luz de forma irregular. Los sonidos acompañan de forma constante, aunque no siempre se identifique su origen. Es un lugar que ha de recorrerse con todos los sentidos abiertos, dejando que el entorno marque el paso.
Las ciudades completan la experiencia sin romper la armonía. Bata, por ejemplo, ofrece una imagen distinta, más dinámica. Su puerto, sus calles y su actividad comercial marcan un pulso constante. Mercados llenos, gente en movimiento y una estrecha relación con el mar forman parte del día a día. Todas las piezas del puzle encajan y se integran en la vida cotidiana.
Ese equilibrio entre naturaleza y entorno urbano forma parte de un mismo recorrido. Es fácil enlazar escenarios: una jornada puede empezar en la ciudad y acabar en una playa o en plena vegetación sin apenas darse cuenta.
Viajar por Guinea no implica seguir un plan cerrado. Cada trayecto introduce cambios y cada recorrido aporta algo distinto. El propio desplazamiento se convierte en parte de la experiencia. En cuestión de pocos kilómetros, el paisaje puede cambiar por completo y obligar a mirar de nuevo.
La postal es tan dinámica como atractiva: el sonido del agua del mar, la vegetación rodeando el camino, el ritmo de una ciudad o la amplitud de la costa. Todo se va encadenando de forma natural, convirtiendo el viaje en una experiencia difícil de olvidar.
A person sits on a chair on the artificial beach of the Sofitel Hotel, in Sipopo, nearly 16km from Malabo in Equatorial Guinea, on April 20, 2019. In Sipopo, a seaside resort built, on the outskirts of Malabo, to host an African Union summit in 2011, there is an absolute calm. With few cars and even fewer pedestrians, the place struggles to attract businessmen and tourists. (Photo by Camille MALPLAT / AFP)
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