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From Spanish Flu to the Russian Lab Scare: How Uncertainty Becomes a Geopolitical Narrative

21 October 2026 at 12:30
From the 1918 influenza pandemic to reports of a possible laboratory accident in Irkutsk, history shows how incomplete evidence, sensationalist reporting, and geopolitical rivalry can turn medical uncertainty into a tool of political narrative-building. The Spanish flu was not named for its place of origin. It acquired its misleading name in the information environment of […]

Atlanta's Former Mayor Is Running for Georgia Governor. The 2020 Protests Could Cost Her the Race.

21 October 2026 at 11:30
Former Atlanta Mayor Keisha Lance Bottoms, protesters in front of a burning structure, and Rick Jackson | Robin Rayne/Phil Mistry/ZUMAPRESS/PPI/ZUMA Press/Newscom

When Americans vote in the midterm elections next month, it seems likely that Democrats will see decisive victories across the country.

This trend seems likely to affect Georgia's two most high-profile races differently. Sen. Jon Ossoff, a Democrat, is running for reelection against Rep. Mike Collins, a Republican who represents the state's 10th congressional district, while in the race to replace Gov. Brian Kemp, former Atlanta Mayor Keisha Lance Bottoms faces Republican billionaire Rick Jackson.

Ossoff and Bottoms may both be Democrats, but their prospects look very different: A recent poll put Ossoff nearly seven points ahead of Collins, but Bottoms was a point and a half behind Jackson, trailing the senator from her own party by more than five points.

Democrats hope that if Ossoff does well enough, it will boost their other candidates. But it's worth asking why Bottoms, who was feted as a possible vice presidential candidate, is struggling to break even against someone with no prior name recognition, in a year expected to be a boon for her party.

It's possible that the crime and protests of 2020 could be weighing down Bottoms' candidacy in an otherwise auspicious year for Democrats.


Mayor Bottoms and the 'COVID Crime Wave'

Bottoms' single term as mayor of Georgia's capital city would be defined by summer 2020. Amid the COVID-19 pandemic, violent crime rose across the country, but it was worse in Atlanta—homicides were up 59 percent, while most other cities averaged 33 percent. Bottoms herself later called it the "COVID crime wave."

Then on May 25 in Minneapolis, a police officer killed George Floyd, an unarmed black man accused of passing a counterfeit $20 bill. Footage went viral, and protesters across the country took to the streets.

In some places, including Atlanta, protests turned destructive, and the police responded in kind.

Bottoms called for peace. "If you care about this city, then go home," she exhorted rioters in a news conference. "When you burn down this city, you're burning down our community."

She won bipartisan praise. "Your passion, your composure, your balance, has been really incredible," then-presidential candidate Joe Biden told her.

But just days later, Atlanta police officers shot and killed a black man, Rayshard Brooks, in a Wendy's parking lot. Protesters gathered the next day and burned the restaurant to the ground.

Meanwhile, after the district attorney announced charges against the cops involved in Brooks' shooting, more than 170 officers called out sick in protest. Bottoms admitted that officer morale "is down tenfold."

Then on July 4, less than half a mile away from the site of Brooks' death, protesters shot into a car, killing 8-year-old Secoriea Turner.

The crime spike persisted into 2021, and in May of that year, Bottoms announced that she would not run for a second term.

Officially, she said, it was "time to pass the baton on to someone else," though her announcement "came as the city faces a homicide rate topping that of this time last year—a historically deadly one in Atlanta," Henri Hollis wrote at the Atlanta Journal-Constitution.

Indeed, it seems the "COVID crime wave" had caught up with her: A September 2021 poll found that while 57 percent of city residents approved of the job she was doing, 53 percent also felt the city was on the wrong track, including 48 percent of Democrats. The top issue was crime, which 70 percent of respondents felt was headed in the wrong direction.

She later told New York that by stepping down, she was "putting my emotional and mental health first"—a worthy reason, though a bit odd since she now seeks an even higher office.

Then again, she also had higher aspirations. Bottoms was one of the first officeholders to endorse Biden for president in 2020, and she later made his shortlist of potential running mates. After the end of her term, she joined Biden's White House as director of the Office of Public Engagement, after which she moved over to the President's Export Council for the remainder of his term.

Bottoms announced her run for governor just four months after leaving Washington. And while she locked up the Democratic nomination easily, winning 56 percent of the vote among seven candidates, she didn't exactly fire up the base, and it seems like she just expected to coast to victory.

"It feels a lot like she gained the nomination…largely from name identification," progressive journalist Zaid Jilani tells Reason. "She really wasn't raising that much money or spending that much on television….It should be a high-profile race in many ways, but the ideas she's putting forward are fairly rehashed," and "she doesn't have that much creative advertising."


Rick Jackson's Deep Pockets and Shallow Record

Rick Jackson, meanwhile, seemed to come out of nowhere.

President Donald Trump endorsed Lt. Gov. Burt Jones in August 2025, and Jones led the Republican primary field at the end of that year.

While Kemp famously resisted Trump's efforts to subvert Georgia's presidential election results in 2020, Jones was a willing participant in the scheme.

"I've been the Trump guy since 2015, not '16," Jones bragged. "I've taken all the battle scars and everything else. I know who ran and hid during 2020 and everything else."

Then in February 2026, just three months before the primary, Jackson entered the race. He was a septuagenarian with no name recognition, but he was also quite wealthy, so he blanketed the state with ads to introduce himself to voters.

In six weeks, he spent over $30 million—"more than any candidate has ever spent in a primary race for Georgia governor, with more than two months before the May 19 election," wrote Jeff Amy of the Associated Press.

It worked: Jackson beat Jones in a primary runoff with 53 percent of the vote. By then, he had spent $108 million on his campaign while raising less than $400,000 from donors.

Jackson has made much of his background, as a child of poverty who entered the foster system at age 13 to escape a dysfunctional household. As an adult, he started in sales and worked his way up to entrepreneurship, starting Jackson Healthcare in 2000 and growing it to more than $1 billion in annual revenues. He is also a generous donor to charitable causes, particularly those relating to foster care.

But with no political record, Jackson can be hard to pin down on certain issues.

For example, one Jackson ad criticizes Bottoms for the rise of data centers in Atlanta, even though he has also spoken positively of their economic potential.

Georgia Democrats have tarred Jackson as a Trumpian election denier, singling out a comment he made at a campaign event: When asked if the 2020 election was stolen, Jackson replied, "That was totally ridiculous what happened in 2020 and our people really let us down." ("Just as Governor Kemp did, Rick acknowledges both Biden's win and that there were issues in the 2020 election that needed to be resolved in order to ensure Georgians have faith in our electoral system," a campaign spokesperson told CNN.)

During the primaries, he even took heat from both sides on abortion: Jones accused Jackson's company of working with Planned Parenthood, while Jackson himself seemed to suggest he wanted to change the state's abortion ban to remove exceptions for rape or incest. ("Rick believes we have a strong pro-life law in place and he wants to keep it as it is," his campaign said in a statement.)

And while he made Trump-like pledges, like to "make Georgia No. 1 in the nation for criminal deportations" and keep "the religion of woke ideology" out of schools, his platform calls for an "intelligent Medicaid expansion" in the state.

Jackson has also pivoted just over the course of the campaign.

He bragged in his campaign announcement video that he "donated a million bucks to Trump," and he's said that if elected, he would be "just like" Trump but "with a southern tone."

He said Trump had "no bigger supporter" than himself, and he could not name a single Trump policy he disagreed with. When Trump endorsed Jackson at a campaign rally in July, the candidate pointed to the president and said, "I'm going to be this man's favorite governor."

But like many other Republicans, Jackson has distanced himself from the president, whose approval rating is at an all-time low. The Atlanta Journal-Constitution reports that in campaign appearances, Jackson has stopped mentioning Trump directly, preferring to compare himself to Kemp, the sitting governor who remains popular.

He apparently also scrubbed all mentions of the president from his campaign website.

But one thing that has remained consistent in Jackson's campaign strategy is criticizing Bottoms' record as mayor.


Will the 'COVID Crime Wave' Sink Bottoms?

Some of Jackson's campaign ads feature grateful children who grew up in foster care and benefited from his philanthropy, but for the most part, they have targeted Bottoms over her record.

One ad, titled "Disaster," paints Bottoms' tenure as exactly that, with the city becoming practically unlivable during summer 2020.

"Keisha ended cash bail, gutted the corrections budget, let Atlanta burn, and unleashed a crime wave," Jackson wrote on X to accompany another ad. "Then she walked away."

"If Keisha wants to run from her record," according to a campaign email, "we're going to make sure Georgia remembers exactly what that record was."

Many Jackson ads, flyers, and mailers have featured images of Secoriea Turner, the 8-year-old girl killed by gunfire. (Turner's parents have asked Jackson's campaign to stop.)

But is it fair to blame everything on Bottoms? While Atlanta was worse than most, many major cities saw large homicide spikes: Chicago's murder rate climbed more than 50 percent that year, while New York City's went up nearly 40 percent. Murders in Columbus, Ohio, rose a staggering 67 percent.

Regardless, Bottoms was in charge at the time. And the attacks do seem to have an effect, as she's locked in a dead heat against Jackson.

Granted, Bottoms was never a particularly strong candidate. When she ran for mayor in 2017, she won the runoff election by fewer than 800 votes, even with the endorsement of the outgoing mayor.

Georgia also has not elected a Democratic governor in nearly three decades, though it has elected Democrats to the U.S. Senate three times since 2020 and seems poised to reelect one this year.

There's also the fact of Jackson's money, saturating the state with eight-figure ad buys while Democrats were spending only a fraction of that.

Of course, money alone can't buy a victory: Kemp defeated Stacey Abrams in each of the last two races for governor, despite being comfortably outraised and outspent each time.

But Bottoms currently trails Ossoff by five points in an election cycle expected to be quite beneficial to their party.

It seems the race will serve as an indicator of how fresh the summer of COVID-19 still feels for Georgians.

"To the kind of voter that Jackson is courting, it probably is true that had Democrats [instead] nominated the mayor of Macon [a smaller Georgia city], they would be in a stronger position than nominating the mayor of Atlanta, especially one who was in power during those years," Jilani tells Reason. "If he wins, it demonstrates that that is still a fairly potent line of attack."

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Flávio Bolsonaro & família: as perguntas que a Pública já respondeu e você precisa saber

21 October 2026 at 00:31

Investigamos o que importa para os brasileiros além do que passa na campanha eleitoral. Leia mais reportagens como essa clicando aqui.

Flávio Bolsonaro (PL-RJ) chegou à disputa pela Presidência da República carregando um sobrenome que dispensa apresentações, e uma série de controvérsias que vão muito além dos seus discursos de campanha. O filho 01 de Jair Bolsonaro tenta transformar a herança política do pai em votos, enquanto episódios que marcaram a trajetória política de sua família voltam ao centro do debate eleitoral na disputa do segundo turno das eleições de 2026.

Mas você sabe o que realmente aconteceu? Qual é a relação de Flávio com o banqueiro Daniel Vorcaro? O senador defendeu um policial acusado de matar uma menina de cinco anos? Seu pai, Jair Bolsonaro, sabia do plano para assassinar Lula? Reunimos o que você precisa saber sobre o candidato, o que é fato e o que é mentira, para te ajudar a esclarecer dúvidas antes de ir às urnas no domingo, 25 de outubro.

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Golpistas durante invasão em Brasília em 8 de janeiro de 2023

1. Jair Bolsonaro mandou matar Lula? O que era o plano Punhal Verde Amarelo?

O plano Punhal Verde e Amarelo previa o assassinato das três autoridades antes da posse de Lula, em janeiro de 2023. Sua execução envolveria militares das Forças Especiais do Exército, conhecidos como kid pretos, treinados para operações de alto risco.

O plano foi descoberto durante as investigações sobre a tentativa de golpe de Estado após as eleições de 2022, e detalhado em reportagem da Pública de abril de 2025. Segundo a Procuradoria-Geral da República (PGR), o documento foi elaborado pelo general da reserva Mário Fernandes, ex-integrante do governo Bolsonaro.

De acordo com a denúncia da PGR, Fernandes apresentou o plano a Jair Bolsonaro. As investigações da Polícia Federal também identificaram reuniões clandestinas, compra de celulares para comunicação entre os envolvidos e operações de monitoramento a Alexandre de Moraes.

2. Flávio Bolsonaro mentiu sobre sua relação com Daniel Vorcaro? O banqueiro financiou o filme sobre Jair Bolsonaro?

Sim, quando o assunto é o Caso Master, Flávio Bolsonaro mentiu uma sequência de vezes. O financiamento de Dark Horse, cinebiografia de Jair Bolsonaro orçada em R$ 134 milhões, foi apontado como foco de desgaste para a candidatura presidencial de Flávio Bolsonaro. Áudios e mensagens revelados pelo The Intercept Brasil contradizem declarações do senador, que havia negado manter contato com Daniel Vorcaro, ex-dono do Banco Master.

Em uma das mensagens, Flávio cobrou pagamentos atrasados para a produção. Após a divulgação das conversas, confirmou a negociação, mas mudou de versão e afirmou que se tratava de financiamento privado para uma obra privada, sem oferecimento de vantagens em troca.

Em áudio enviado a Vorcaro, Flávio demonstrou preocupação com os pagamentos e com a repercussão da produção: “Todo efeito positivo que a gente tem certeza que vai vir com esse filme pode ter o efeito elevado a menos um aí, cara”. Segundo informações apresentadas na coluna de Marina Amaral, a produtora Karina Ferreira Gomes afirmou que Vorcaro teria financiado mais de 90% da obra.

O texto também aponta que organizações ligadas à produtora receberam R$ 4,6 milhões em emendas parlamentares de deputados do PL e discute os questionamentos apresentados ao Tribunal Superior Eleitoral (TSE) sobre possível abuso de poder econômico e financiamento político irregular. Essas suspeitas dependem de apuração e decisão das autoridades competentes.

Em foto, Jair, pai de Flávio Bolsonaro, aparece em foto com máscara fora do rosto na pandemia de COVID-19

3. A família Bolsonaro é antivacina? O que aconteceu durante a pandemia?

O país terminou o governo Bolsonaro, em 31 de dezembro de 2022, com 693.853 mortes registradas pela doença. Mas as consequências da atuação do governo durante a crise sanitária foram além das declarações públicas do presidente, que incluíram o não interesse em compra antecipada dos imunizantes e o desestímulo à população de tomá-los sob risco de “virar jacaré”, como foi popularizado um de seus deboches sobre o assunto.

Reportagem da Agência Pública acompanhou as investigações sobre a condução da pandemia e os resultados da Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) da Covid, instalada no Senado em 2021. O relatório final da comissão apontou possíveis crimes atribuídos a Bolsonaro e a outros integrantes de sua administração, entre eles epidemia com resultado morte, charlatanismo, incitação ao crime e prevaricação.

A CPI pediu o indiciamento de 78 pessoas, incluindo o ex-presidente, e apontou possíveis crimes contra a humanidade.

Uma investigação de pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) também identificou uma atuação sistemática do governo federal na disseminação de medidas contrárias ao enfrentamento da pandemia, como noticiou a Pública. Para a pesquisadora Deisy Ventura, da Faculdade de Saúde Pública da USP, houve uma estratégia coordenada que contribuiu para a propagação da doença.

4. Flávio Bolsonaro defendeu um policial acusado de matar uma criança de cinco anos?

Sim, e a Pública lembrou dessa história a partir do relato de quem ainda espera por justiça: a mãe de Ana Clara, uma menina de cinco anos morta após ser atingida por um disparo em fevereiro de 2021, em Niterói (RJ). 

Ana Clara brincava com o irmão de dois anos na porta de casa quando foi atingida. Sua mãe, Cristiane Gomes da Silva, contou à Pública que ouviu disparos e correu até a filha. Segundo ela, o policial inicialmente não prestou socorro.

O policial militar Bruno Dias Delaroli tornou-se réu pela morte da criança. Em 2024, quando já exercia o mandato de senador, Flávio Bolsonaro atuou como advogado em sua defesa. A história foi descoberta pelo ICL Notícias.

Em foto, imagem de Nossa Senhora Aparecida em fundo em referência à fala de Flávio Bolsonaro sobre querer que o Brasil fosse declarado “de Jesus Cristo”.

5. Flávio Bolsonaro queria retirar o título de padroeira do Brasil de Nossa Senhora Aparecida?

Flávio disse querer que o Brasil fosse declarado “de Jesus Cristo”, o que é diferente de retirar o título de padroeira de Nossa Senhora Aparecida, mas foi o suficiente para gerar uma onda de temor católico, devido aos frequentes acenos da família Bolsonaro ao movimento evangélico.

A acusação de que Flávio Bolsonaro apoiava a retirada do título de padroeira do Brasil de Nossa Senhora Aparecida ganhou força antes do 1º turno. A controvérsia surgiu a partir de um projeto de lei apresentado pelo ex-deputado Professor Victório Galli (PP-MT), pastor evangélico, que pretendia substituir a expressão “padroeira do Brasil” por “padroeira dos católicos apostólicos romanos”. A proposta foi arquivada em 2008, conforme mostrou o Pública.

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A discussão ganhou grandes proporções nas redes sociais, com mais de 1,3 milhão de publicações e 12,4 milhões de interações entre 23 e 27 de setembro, segundo levantamento do Instituto Democracia em Xeque (IDX), divulgado em análise da Pública.

Plenário do Senado Federal durante sessão que votou PEC do fim da Escala 6x1 com ausência de Flávio Bolsonaro

6. Flávio Bolsonaro é contra ou a favor do fim da escala 6×1?

O candidato se declarou contra a redução da escala 6×1 ao longo da maior parte da discussão sobre o assunto, defendido pelo governo federal, mas mudou de posição oficial às vésperas do segundo turno das eleições de 2026. No entanto, nos bastidores, prometeu a empresários e apoiadores revisar a decisão e estabelecer regras de transição menos radicais do que as estabelecidas atualmente no Congresso Nacional.

Flávio era contrário à redução da jornada de trabalho sem diminuição salarial, por considerar que a medida prejudicaria a economia. No entanto, na votação realizada em 14 de outubro, o texto foi aprovado pelo Senado e Flávio votou a favor à distância, enquanto participava de um ato de campanha em Porto Alegre, no Rio Grande do Sul.

A Pública revelou que, enquanto o Senado discutia o fim da escala 6×1, aliados de Flávio se reuniam no gabinete de Rogério Marinho (PL-RN), coordenador de sua campanha, para discutir estratégias eleitorais. A apuração mostra que o grupo buscava evitar que o governo Lula capitalizasse politicamente a aprovação da proposta. Apesar do voto favorável, Flávio sinalizou aos empresários que, caso eleito, poderia adotar medidas compensatórias para reduzir os impactos das jornadas sobre as empresas.

María del Monte: “No he escondido nunca a nadie, ni me he escondido de nadie”

21 October 2026 at 04:30
María del Monte el 19 de octubre de 2026, en Sevilla.

“Dame la dureza de la verdad, pero no me engañes con una mentira”. Así de tajante demuestra María del Monte (Sevilla, 64 años) lo importante que es para ella la transparencia y la sinceridad. Por eso, en el segundo párrafo del libro que acaba de publicar, Si el corazón se equivoca, se le perdona (HarperCollins), advierte de que su contenido “no va de su vida”, o al menos, de esa vida que ha asomado en la prensa y los programas del corazón más allá de su trayectoria profesional. “Eso no me interesa, la vida tiene más profundidad como para quedarse en esa capa de superficie”, zanja durante una mañana soleada que desafía los malos augurios de lluvia. La primera incursión de la sevillana en el mundo editorial es una generosa inmersión en sus inquietudes, sus motivaciones, sus zozobras y sus anhelos, que destapa describiendo de una manera franca y natural cómo se ha ido guiando en los ámbitos que para ella son más importantes: su familia, amigos, parejas, seres queridos y ausentes, sus orígenes y tradiciones, y ella misma. “Lo más bonito que me han dicho del libro, y que era mi único objetivo, es que leerlo era como charlar conmigo”, explica sonriente.

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“Nunca estuve en ningún armario”, afirma María del Monte.

Quase 90% de conteúdos virais sobre saúde são falsos, diz Agência Lupa

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Primeira agência a trabalhar com checagem de informações no Brasil, a Lupa acaba de lançar um relatório que aponta que 87,3% de conteúdos virais sobre saúde, analisados entre março de 2017 e junho deste ano, eram falsos. O quantitativo faz parte de uma amostra de 764 materiais checados pela entidade, dos quais 667 foram considerados inverídicos. A publicação Raio-X da Desinformação em Saúde traz os detalhes do levantamento e contou com o apoio da Afya, um dos maiores grupos de ensino médico do país.

Em média, segundo o relatório da Agência Lupa, foram quase 72 falsidades virais em saúde por ano, ou seis casos por mês. Conteúdo viral é aquele que se espalha rapidamente pela internet e alcança um grande número de pessoas em pouco tempo, gerando alto engajamento, com muitas visualizações, curtidas e compartilhamentos em alta velocidade.

Notícias relacionadas:

O volume explodiu na pandemia: em 2020 e 2021, a Lupa checou cerca de dez vezes mais conteúdos sobre saúde do que nos três anos anteriores. Foram 452 conteúdos virais. Essas mentiras se espalharam rapidamente a partir de estratégias como falsas autoridades divulgando promessas de cura e soluções simples para problemas complexos. Apesar disso, segundo a Lupa, esse padrão já era verificado antes do surgimento da covid-19, mas passou a aparecer em quantidade muito maior.

"Um dos maiores desafios da desinformação em saúde é que ela se apropria da linguagem e da autoridade de médicos, pesquisadores e instituições para parecer legítima", afirma a fundadora da Agência Lupa, Cristina Tardáguila.

Essa técnica da falsa autoridade médica ou científica correspondeu a 21,6% dos casos de desinformação em saúde mapeados pela Lupa. Em seguida, o medo e a linguagem alarmista aparecem por trás de 17% das publicações falsas. Distorção de estudos e dados (15,7%) e soluções simples para problemas complexos (12,6%) completam as estratégias mais utilizadas na disseminação de conteúdos falsos em saúde.

“Hoje, o profissional de saúde precisa estar preparado não apenas para diagnosticar e tratar, mas também para ajudar o paciente a navegar em um ambiente de excesso de informações, muitas delas sem respaldo científico”, afirma o vice-presidente Médico e de Relações Institucionais da Afya, Gustavo Meirelles.

Ao longo dos últimos nove anos, os temas mais recorrentes nas checagens da Lupa sobre saúde foram covid-19 (61%), tratamentos, cura e prevenção (34%) e alimentos, bebidas e nutrição (24%).

Desinformação sobre vacina continua

Antes da pandemia de covid-19, conteúdos sobre vacinas correspondiam a 9,1% das checagens de saúde da Lupa. A proporção chegou a 33,2% durante a emergência nacional e a 38,9% entre 2022 e 2024. No período mais recente, entre 2025 e junho de 2026, esse volume recuou para 20%, mas segue sendo mais que o dobro do patamar pré-pandemia. Das 244 alegações sobre vacinas analisadas no período completo, 212 (86,9%) foram classificadas como falsas pela agência após checagem.

Ao menos 142 conteúdos analisados pela Lupa registravam a presença de figuras públicas, entre elas Jair Bolsonaro, Bill Gates, Drauzio Varella, João Doria e Luiz Inácio Lula da Silva. A presença dessas personalidades, segundo a agência, não significa que tenham produzido ou endossado a alegação, e indica que terceiros também se utilizam da reputação de pessoas conhecidas para espalhar desinformação.

Canais de circulação

O WhatsApp foi a plataforma mais frequentemente associada à circulação de desinformação em saúde nas verificações da Agência Lupa. Mais de 70% das 498 checagens analisadas entre março de 2017 e junho 2026 partiram de conteúdos que circularam ou foram encontrados no aplicativo de mensagens instantâneas mais usado no país. O Facebook aparece em segundo lugar, com 126 registros (25,3%), seguido do Instagram, com 35 (7%).

A pesquisa ressalva, porém, que os dados não permitem afirmar que o WhatsApp seja a origem dessas falsidades ou que concentre a maior parte da desinformação em saúde publicada na internet. A Lupa recebe pedidos de verificação por meio de um canal próprio no aplicativo, o que pode favorecer a identificação de conteúdos que circulam mais por ali. Além disso, uma mesma publicação pode passar por diferentes plataformas antes de chegar ao público.

Hospitais do Rio de Janeiro, Flávio Bolsonaro e a acusação de Lula na Band

20 October 2026 at 23:00

Investigamos o que importa para os brasileiros além do que passa na campanha eleitoral. Leia mais reportagens como essa clicando aqui.

“Eu queria fazer a pergunta: se ele [Flávio Bolsonaro] tem noção da destruição que ele fez nos seis hospitais federais do Rio de Janeiro, que nós agora estamos recuperando”. Essa foi a fala do presidente e candidato à reeleição Lula (PT), no último debate realizado pela TV Bandeirantes no domingo, 18 de outubro.

O presidente acusou o concorrente Flávio Bolsonaro (PL) de mandar nos hospitais federais do Rio durante o governo do pai, Jair Bolsonaro. Lula falou de UTIs fechadas, de unidades sucateadas e de um “pedágio” cobrado de funcionários para estacionar no que Flávio respondeu que Lula estava “vomitando um monte de mentiras”.

A informação usada por Lula foi revelada pela Agência Pública em 1º de outubro, na reportagem de Caio Briso, que trouxe documentos oficiais e entrevistas que indicam como o senador Flávio Bolsonaro, sem cargo no Executivo à época, exerceu forte influência sobre a rede de saúde entre 2019 e 2022, em plena pandemia de Covid-19.

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O Rio é a única cidade do país com hospitais administrados pelo governo federal, herança dos tempos em que era a capital do país. São seis unidades: Bonsucesso, Andaraí, Cardoso Fontes, Ipanema, Lagoa e Servidores do Estado. Com orçamento alto e muitos contratos terceirizados, a rede virou um “feudo” de políticos fluminenses, segundo fontes consultadas sob reserva pela reportagem que traz detalhes de como Flávio Bolsonaro influenciou a saúde do Rio no governo de Jair Bolsonaro.

No debate, Flávio chegou a assumir uma mea culpa sobre o mal resultado da gestão do pai na saúde. “De fato, a saúde não foi uma área que a gente teve o melhor resultado. Eu faço aqui esse mea culpa”, afirmou o senador. Apesar disso, ele argumentou que Jair comprou as vacinas, sem informar que o presidente deu várias declarações contrárias à compra de vacinas, além de desinformar sobre o efeito delas.

Leia a fala de Lula na íntegra

“Eu queria fazer a pergunta: se ele [Flávio Bolsonaro] tem noção da destruição que ele fez nos seis hospitais federais do Rio de Janeiro, que nós agora estamos recuperando. Fizemos parceria com a iniciativa privada, com a prefeitura, para que a gente dê conta daqueles hospitais. Aquele hospital tem que ser hospital de qualidade, aquele hospital tem que ser referência.

Mas sabe o que ele fazia quando ele tomava conta desses hospitais? Ele cobrava até pedágio dos funcionários, os caras pagavam estacionamento. Então, quem está assistindo pode ir lá perguntar, pode ir lá perguntar, pode ir nos hospitais perguntar para a enfermeira, para médico. Tinha um hospital lá do Rio de Janeiro, federal, que ele tomava conta, que não tinha cozinha (…) Então é o seguinte, rapaz: pelo amor de Deus, quando a gente trata de saúde, você tem que tratar de saúde com respeito, com muito respeito (…)”.

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