This is the Oct. 22, 2026, edition of “The Tea, Spilled by Morning Joe” newsletter.Subscribe hereto get it delivered straight to your inbox Monday through Friday.
“Have they forgotten that people who turn their backs on friends often lose what they cherish most for themselves?”
— Ronald Reagan, April 5, 1982
The president of the United States and the people around him have never understood American history or our constitutional republic’s special place in the world. Because they don’t know that history, they have twisted the meaning of Western civilization from the elevation of individual rights over ruling monarchs and autocrats to political battles over a handful of trans athletes.
Western civilization is not about culture wars or campaigns of conquest. It is defined by the advancement of freedom, science, reason, and discovery.
It is the belief that every individual has dignity, that people find the truth by freely asking questions, and that even the powerful must always answer to the law.
One of the best definitions comes from Winston Churchill in July 1938, as Hitler threatened Czechoslovakia:
“It means a society based upon the opinion of civilians. It means that violence, the rule of warriors and despotic chiefs, the conditions of camps and warfare, of riot and tyranny, give place to parliaments where laws are made, and independent courts of justice in which over long periods those laws are maintained. That is Civilization — and in its soil grow continually freedom, comfort, and culture.”
The West’s birth cry came at the Battle of Marathon in 490 B.C. Against all odds, Athenian citizen-soldiers drove back the mighty Persian Empire.
The March of the Ten Thousand 90 years later found Greek soldiers stranded in Persia after their generals were murdered. Instead of surrendering as armies of the East would do, these mercenaries elected their own leaders and fought their way home — electrifying the rising West. Free men who governed themselves suddenly mattered more than generals or kings.
In 1215, English barons forced King John to accept that even a king must abide by the law. Donald Trump would do well to read the Magna Carta.
Joan of Arc showed how even a young peasant girl could make a difference by rallying a broken France and lifting the siege of Orléans.
Churchill refused to bargain with Hitler, a small group of pilots in the Royal Air Force saved a nation, and the British people defended Western civilization until the New World, in all its might, arrived to join the cause.
On June 6, 1944, Americans and their allies stormed Normandy to free a continent, not conquer it.
In 1989, ordinary people tore down the Berlin Wall with hammers and bare hands, as the West’s twilight battle against Soviet aggression ended in victory.
In 1989, the front line of freedom ran through Berlin. In the 1990s, it moved east to Poland and the Baltics. Today it runs through the heart of Ukraine — and the American president has sided with the invader against Western freedom.
In appeasing Vladimir Putin, Donald Trump is betraying more than Volodymyr Zelenskyy.
He is betraying more than the Ukrainian fighters protecting their wives, children, and homes.
He is betraying more than our allies in Poland, the Baltics, and across the East.
He is betraying the very idea of Western civilization.
That idea born at Marathon, written into the Magna Carta, defended in the skies over London, won back at Normandy, and set free at the Berlin Wall.
The West has never been about who plays on girls’ softball teams. It has always been about whether free nations stand together when tyrants and despots invade free countries and start redrawing their borders with tanks.
Donald Trump’s betrayal of Western democracy will forever darken his legacy in shame unless he starts defending freedom soon.
I am not optimistic.
CHARTS OF THE DAY
Source: New York Times/Siena poll of 3,494 voters conducted Oct. 16-19, 2026. Margin of error: +/- 1.9 percentage points
ON THIS DATE
On Oct. 22, 1962, President John F. Kennedy announced in a televised address that the Soviet Union was building nuclear missile sites in Cuba and that the United States would impose a naval quarantine on offensive weapons bound for the island.
President John F. Kennedy delivers a televised address from the Oval Office. Bettmann Archive; Getty Images
WHAT THEY SAID
Katty Kay on Trump 2.0
“The story of this administration is one of incompetence — they just aren’t very good at what they’re trying to do. They have the ideology, but they’re there because they’re loyal to President Trump, not because they have expertise in what they’re doing. People around the country are exhausted and frustrated: This is not a well-run government, and a government that’s not well run doesn’t produce good results for its voters.”
David French on corruption and the cost of living
“Every two days, there’s a new story about the Trump family enriching itself or about people using money to influence the pardon process. While people are struggling with their paychecks, there’s a French-aristocracy feel from this incredibly gilded White House. The combination of economic headwinds and corruption is really fanning the political flames.
Jonathan Lemire on the president’s squandered capital
“Trump completed arguably the greatest political comeback in U.S. history in 2024, and then proceeded in 2025 to enact his agenda. Now the administration has blown almost all of that political capital on hard-line deportation and the war in Iran. They’re underwater on every issue, including ones that used to be strengths.”
El PSOE ha pedido al juez a cargo del caso Leire Díez que le dé más tiempo para poder entregar a la Audiencia Nacional la documentación que le reclamó sobre la contratación de abogados y consultores del partido entre 2021 y 2025. En un escrito, al que ha tenido acceso EL PAÍS, la formación ha explicado que se encuentra a la espera de que el Consejo General de la Abogacía Española le conteste si la información requerida afecta al secreto profesional, una petición que, según ha incidido, “no persigue ni dilatar ni eludir el cumplimiento de lo acordado” por el instructor. Además, ha incidido en que los datos reclamados no están centralizados y que ahora, como está “concentrada” en el “desarrollo de la campaña” electoral, su capacidad de “respuesta inmediata” se ve “obviamente mermada”.
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Se acuerdan del famoso “¿Por qué no te callas?” El rey Juan Carlos se lo gritó a Hugo Chávez en 2007 durante una Cumbre Iberoamericana. El entonces presidente de Venezuela había llamado “fascista” a José María Aznar. José Luis Rodríguez Zapatero, entonces jefe del Ejecutivo español, defendió a Aznar: “Se puede estar en las antípodas de una posición ideológica y no seré yo quien esté cerca de las ideas de Aznar, pero fue elegido por los españoles y exijo ese respeto”.
El expresidente del Gobierno Felipe González ha entrado en la precampaña, pero no para apoyar al PSOE, el partido del que fue secretario general durante 23 años. Preguntado durante un acto en el Círculo Empresarial de Málaga sobre cuál va a ser su preferencia electoral en las elecciones generales del 29 de noviembre, ha justificado por qué va a votar en blanco: “Si me siento representado, voto por alguien que me represente. Si no, voto en blanco. Es un voto positivo, no es una abstención. Explica lo que siento, la carencia de representación”.
El PSOE ha aceptado repetir un debate cara a cara en la televisión privada y uno a cuatro en RTVE para las próximas elecciones generales, tal y como se hizo antes de los comicios de 2023. Las fechas propuestas son el 16 de noviembre para el cara a cara, y el 26 de noviembre para el debate a cuatro. Por otro lado, la Junta Electoral Central ha decidido desestimar dos denuncias presentadas por el PP contra el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en relación con sus declaraciones en la rueda de prensa tras el Consejo Europeo de la semana pasada. La Junta cree que “no concurren elementos suficientes para justificar la incoación de un expediente sancionador por vulneración de la ley electoral” y archiva las denuncias. Por otro lado, el expresidente del Gobierno Felipe González ha confirmado este jueves que no se siente representado por ningún candidato de cara a las elecciones del 29-N y que, por tanto, votará en blanco. Además, preguntado por las opciones de su partido, ha hecho referencia a la visita este miércoles del presidente de Argentina: “Si nos visita Milei 15 veces más, es posible que gane Sánchez”.
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Javier Milei ha sembrado la discordia a su paso por Madrid. La izquierda le ha recriminado hoy a Isabel Díaz Ayuso que se abrazase efusivamente con el presidente argentino, al que ha llamado “lunático” y “tarado”. La presidenta de Madrid no ha hecho una defensa personal del histriónico mandatario, pero ha señalado que la economía argentina es la que más crece de toda Hispanoamérica, según ella. Milei llegó a España, exageró la situación política y se subió de vuelta al avión. El país quedó envenenado.
No es la primera vez que sucede. Hace dos años, en junio de 2024, en la anterior visita de Javier Milei a España, Isabel Díaz Ayuso incomodó a Génova al otorgar al presidente de Argentina la medalla internacional de la Comunidad de Madrid, en un acto con toda la pompa del que fue ajeno el líder del PP. Ahora, en plena precampaña electoral, la presencia del histriónico mandatario latinoamericano vuelve a ser incómoda para el PP, salvo para la presidenta de la Comunidad de Madrid, que ha vuelto a reivindicarlo como un referente, al recibirlo calurosamente y exhibir complicidad con un abrazo mientras el líder de su partido lo ignoraba y ponía tierra de por medio con un acto en Sevilla centrado en las políticas de vivienda. Los populares son conscientes de que los insultos de Milei en Madrid a Pedro Sánchez, a quien llamó este miércoles “impresentable dictador”, pueden activar al electorado progresista, pero confían en que el impacto de la visita del presidente argentino se diluya porque aún faltan 40 días para la cita con las urnas. “Menos mal que ha venido ahora y no el 21 de noviembre, porque si llega a venir la última semana de campaña el escenario sería distinto”, admite un dirigente.
La presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, se reúne con el presidente de la República Argentina, Javier Milei, en las instalaciones del Canal de Isabel II de la capital, este miércoles.
El bienestar europeo da signos de agotamiento. Mientras en Francia arden las calles, en España habrá una huelga general el 11 de noviembre. Lo curioso es que no son países neoliberales: nuestro Gobierno está batiendo récords de recaudación de impuestos, y el Estado francés destina alrededor de un 60% de su PIB al gasto público, una de las cifras más altas del mundo. La campaña electoral de Pedro Sánchez versa ahora sobre espolear el miedo a la motosierra de las derechas, pero aún con más Estado, ya hay miles de jóvenes europeos que no pueden alcanzar el bienestar esperado o el que sus padres obtuvieron.
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